《女谋士她不能告老还乡》羊未

52、52

　　金銮殿内，天子高踞龙椅，威仪自生。阶下群臣俯首相向，叩拜于地，殿中一派肃穆庄严，满室皆是慑人的威压。

　　众臣山呼万岁，声震殿宇。待天子温声宣罢“众卿平身”，一番君臣礼毕，李溟眸光微敛，透过冕前十二旒，漫不经心扫过阶下众人，语气疏懒平淡，“众卿可有事要奏？”

　　他虽年岁渐长，面容却未染太多沧桑。李鸿岭眉眼与他颇有几分相似，子承父貌，只是输在了阅历沉淀的势压。

　　一父一子，君臣隔阶而立。李鸿岭立于群臣之首，并未贸然出列奏事，只垂眸凝神，静听周遭动静。

　　“禀陛下，西域国遣使上贡良马三百匹、美玉五十斤、特制毡毯百条，共计车载六十有余，恳请陛下恩准收纳，犒赏来使。”

　　“准。”

　　“陛下，夏至祭地祇诸事筹备在即，礼制所需玉帛、牺牲、坛壝修缮，以及参与祭典百官的斋戒礼器，尚需拨付银钱八万两。”

　　“准。”

　　“陛下，户部库银已然不足，春汛赈灾耗去大半存银，眼下军饷尚且捉襟见肘，恐难支撑这笔祭礼开支。”

　　“你户部无银，莫非还要朕私库拨款不成？”

　　户部官员霎时噤声。

　　“臣有奏。河道总督汪离元自请其罪，因河道监守有误，致堤坝隐患未除。遂提拔刘砚舟任工部都水司主事，兼总理新型水利工程，所需拨款共计白银二十万两。此事是钦天监观测有误，未及时预警水势异动之故，理当惩处钦天监监正及相关测候官员，降俸半载，罚没三月薪银，请陛下圣裁。”

　　“准奏。汪离元戴罪督办河工，若再延误，两罪并罚。”

　　“陛下，北境突厥部族近来屡屡越境滋扰，劫掠边地牧民粮草牲畜，偶有冲突，边军戍守压力陡增，恳请陛下拨付些许军械粮草，以助陆承骁将军稳固边隅！”

　　李溟指尖轻叩龙椅扶手，“着户部与兵部协同酌量调拨军械粮草，半月之内务必送至北境陆承骁帐下，令其加强边境巡防，不得懈怠。”

　　“遵旨！”

　　“皇陵营建工期迁延逾月，亟待增派役夫采办石料，议定赶工之策。另，六皇子贪墨皇陵营建专款白银数余两，中饱私囊，致使工程停滞，臣恳请陛下从重惩处！”

　　殿中骤然鸦雀无声。

　　良久，李溟才道：“从重惩处？你倒说说，该如何罚？”

　　“削其爵位，贬为庶民，示儆效尤。”

　　苏相闻言，面色微沉，持笏的指节已然泛白，话到嘴边，却又暂且按下。

　　李溟不辨神情，“凭何这般处置？”

　　那官员亢声回道：“皇子犯法，与庶民同罪！六皇子监守自盗，贻误皇陵大事，依律当如此！”

　　李溟冷笑一声，“你这般会做决策，既如此，这龙椅，你来坐便是。”

　　那官员顿时语塞，忙跪地请罪求饶。

　　苏相紧抓笏板的指尖松下，提到嗓子眼的心跌落回去。

　　李溟冷冷扫了磕头求饶那人一眼，转向阶下，“大理寺少卿，此事你怎么看？”

　　大理寺少卿眸光沉敛，将圣上面上几不可察的倦色与不耐尽收眼底，却仍是躬身出列，道：“回陛下，此案疑点丛生，断不可仓促定论。皇陵专款支取明细尚有三处关键关节模糊不清，经手官吏或缄口不言或相互推诿，全无半分实据。且六皇子府邸近日银钱往来皆有账册可查，并无巨额异动。臣以为，此事尚需重新彻查，方能还朝野一个公道。”

　　鸿胪寺少卿是个出了名的实心眼，全然没窥见天子眉宇间已然明示的偏向，当即跨步出列，“大理寺卿此言虽有理，可那六殿下府中疑似豢养私兵一事，又当如何做解？此事早已传得沸沸扬扬，若不彻查，恐难平百官悠悠之口！”

　　他话音未落，金銮殿上顿时掀起一阵哗然，文武百官交头接耳，议论声此起彼伏。十二旒帝冕之后，李溟眼底已是乌云翻涌，隐隐透出几分压不住的不悦。

　　大理寺少卿心头一紧，拱手扬声，话语直直盖过满堂纷扰，“陛下明鉴！贪墨一案与豢养私兵之事本就相关，待臣查清款项来龙去脉，私兵疑云自然水落石出！”

　　“可——”

　　鸿胪寺少卿话还未完，大理寺少卿出于一点微不足道的善心，即刻打断了他的话，“鸿胪寺何时还能插手刑狱查案了？”

　　他接着奏道：“六皇子素来掌管皇陵采买，然款项支取需经内务府与户部双重核验，仅凭皇子一人恐难成事，臣请一并彻查内务府相关官员！”

　　“准。”李溟眼里戾气暂消，单手支在龙椅上，揉着太阳穴，挥手遣退诸臣，“退罢。”

　　身旁大监察言观色，连忙尖着嗓子唱喏：“陛下有旨，退朝——”

　　朝议一散，满朝文武便各怀心思地议论开来。一行人刚踏出宫门，两位素来交好的官员便凑到一处，交头接耳。
　　二人先是警惕地四下扫视，确认周遭无人留意，这才压低了声音，胆战心惊地开口。

　　“真是半点也摸不透帝王心思。先前陛下明明还想借着六殿下施压苏相，怎的今日说变卦就变卦？依我看，这太子之位，怕是未必能稳坐到底，咱们可万万不能胡乱站队。”

　　“可不是嘛！这都是上头的神仙打架，遭殃的从来都是咱们这些底下的凡人。往日里但凡遇上这等事，我都是夹紧尾巴做人，哪敢像那鸿胪寺少卿初生牛犊不怕虎，上前去触老虎须。我只盼着能平安熬到致仕还乡，守着妻儿老小，安稳度日。”

　　“对了，那六殿下的事……你说陛下究竟是何用意？

　　“什么什么意思，你还敢揣度圣心呐？赶快回家老婆孩子热炕头，少掺和这些权位之争，仔细自己的脑袋。”

　　“你说，那位是什么意思？”
　　坤宁宫内，李鸿岭踞坐椅中，指尖捻着茶盏，在案几上缓缓旋动。一时神思不属，一反素日里的谨言慎行，抬眸便向身旁的多福，泄了心底的疑窦。
　　方才退朝，宫人才将他拦下，说是皇后惦念，特意遣人引他来此，待他用罢午膳迟迟不见来人。

　　多福一脸为难，压了声音：“殿下，人多耳杂，这里不是说这事的地方。”

　　“他还能是什么意思？”一道清冽中带着骄矜的声音自门口传来。皇后款步而入，身姿傲慢，面上粉黛浓艳，眉梢眼角尽是凌人的盛气，那份威压与李溟截然不同，却也能让人心头一凛，“终究是骨肉至亲，哪里真舍得下狠手。”

　　她身后抱着公主的嬷嬷忙向李鸿岭行礼，李鸿岭亦起身躬身，“儿臣见过母后。”

　　崔枕欣微扬下颌，示意他免礼。随即从仆人手中接过正把玩拨浪鼓的小公主，缓步坐于榻椅之上，眼神轻扫，便示意殿内奴仆退下。嬷嬷与多福会意，躬身行礼后方才退去。

　　小公主娇软地唤了声“皇兄”，小手扒着崔枕欣的胳膊，挣扎着要往李鸿岭怀里扑。崔枕欣无奈将她按回怀中，小公主没能遂愿，只好扁着小嘴，又抓起拨浪鼓把玩起来。

　　殿内只余拨浪鼓哒哒作响，崔枕欣温声哄着小公主停下，旋即抬眼，厉色扫向李鸿岭，“你去樽月，所为何事？”

　　李鸿岭敛去眼底波澜，只拣了个由头，半真半假回道：“为与汪离元商议兴修水利之事。”

　　“呵。”崔枕欣一声冷笑，指尖轻轻抚过公主柔软的发顶，语气却寒了几分，“你可知上次钗纭之事，你擅自离京，本宫为你遮掩，费了多少心力？此番你又故态复萌，当真以为李溟是傻子不成？当真以为我崔氏一族的头颅，是铁铸的，砍不掉吗？你既已是太子，行事便该权衡利弊。你身后从非孑然一身，一荣俱荣，一损俱损，崔家满门的性命，你该放在心上。”

　　李鸿岭垂首认错，“儿臣省得，不会再犯了。”

　　这次陛下心思全在六殿下身上，你那些手脚又遮掩得极好，尚能瞒天过海，下次可未必有这般运气。”崔枕欣揉了揉发胀的太阳穴，话锋陡然一转，“本宫还听说，这次你与李钧李任年二人扯上了联系？”

　　李鸿岭道：“儿臣与他们只是途中偶遇。”
　　遮掩了皇上的耳目，却没能瞒过崔枕欣，他心上当即警惕起来。

　　“偶遇？”崔枕欣似笑非笑，“一个是封了爵位的亲王，一个是疑罪未清的皇子，两人皆是私自离京。此事若是传扬出去，百官的弹劾奏章怕不是要堆成山。”
　　她语气渐冷：“本宫可不希望你被这些腌臜事缠上，惹祸上身。”

　　“儿臣明白。”

　　崔枕欣染着蔻丹的指尖正温柔地理净公主鬓角的碎发，殿外忽然传来下人的通传声：“娘娘，丽妃娘娘求见。”

　　崔枕欣脸上瞬间掠过一丝嫌恶，她将怀中的小公主轻轻搁到榻上，抬眼吩咐李鸿岭：“你且留下用完膳再走，替本宫照看好你妹妹。”

　　她的身影刚消失在殿门外，小公主便手脚并用地扑进李鸿岭怀里，软糯的嗓音黏着人，一口一个“皇兄”地撒着娇，腻歪了好半晌，才仰着圆乎乎的小脸，眼巴巴问道：“皇兄皇兄，这次出宫，有没有带糖葫芦回来呀？”

　　李鸿岭失笑，伸出手指轻轻刮了刮她的鼻尖，无奈道：“李禾安，我可听说你前几日刚掉了颗牙，现下最是不该碰甜的。

　　李禾安闻言垮下脸来，气鼓鼓地扭开脑袋，李鸿岭见状伸手挠她，小公主立刻绷不住，咯咯地笑出声来，两人在榻上闹作一团，清脆的笑声溢满屋子。

　　闹完之后，李鸿岭才将她重新抱进怀里，随手拿起榻边的拨浪鼓，指尖一转，鼓面便发出“哒哒”的轻响，随口问道：“李宁晏呢？”

　　李宁晏与李禾安是一母同胞的龙凤胎，正是最爱闹腾的年纪。

　　李禾安闻言，做了个鬼脸，满脸幸灾乐祸，“被太傅罚了温书呢，母后说他今日背不完那书，就别想上桌吃饭啦！”

　　李鸿岭无奈摇头，只宠溺地摸她的脑袋。

　　兄妹两人这一聚，便过了整个午间。待崔枕欣回转坤宁宫时，她染上几分倦色，并不多言，只吩咐宫人传膳。
　　依着崔枕欣的性子，李宁晏既没背完书，自然是没资格来食用这顿晚膳的，殿内果然不见他的身影。

　　因着皇后性子向来严苛，殿内侍立的奴仆俱是敛声屏气，恭谨躬身，无一人敢发出半分声响。

　　饭桌上的氛围沉闷得很，崔枕欣时不时夹枪带棒敲打他几句，李鸿岭只觉心头乏闷，唯有李禾安时不时冒出几句稚气话语时，才稍稍驱散了些许滞涩。
　　他没什么胃口，草草用了几口便搁了筷子，依照礼数应付完崔枕欣那几句刻意敷衍虚情假意的关心，便起身告退，赶在宫禁落锁之前，出了宫门。

　　宫门外，备好的马车早已候着。多福上前为他掀开帘子，迟疑着低声劝道：“殿下，今日若不宿在东宫，娘娘那边怕是要怪罪的。”

　　李鸿岭眉目一冷，“多福。”

　　多福眉眼一颤，便不再多言，回身吩咐马夫驱车，径直朝着凌霄阁的方向而去。

　　车窗外，黄昏落日熔金，漫天彩霞铺满了天际。飞鸟振翅掠过，消失在天际尽头。
　　李鸿岭望着那一双双自由翱翔的翅膀，突然恨极了假情假意。
　　也不知为何，在早已谙熟仿若溺毙的窒苦中，他莫名地想见一个人。

　　才踏入凌霄阁，楚映玉便迎上前来，躬身禀明了几桩待办的正事。

　　李鸿岭凝神听着，一一颔首应下，两人一问一答，须臾便将事情料理完毕。
　　待楚映玉话音落定，他才端起茶盏，慢条斯理地抿了一口，状似不经意地问道：“往日总见你与柳泉鸣在一起，怎么不见她？”

　　楚映玉道：“嗷，她托马夫带话，只说今夜宿在她上官府中。那人好像是叫什么……沈维衡。”

　　“哈。”
　　李鸿岭将手中茶盏搁在桌面，一声沉闷的轻响过后，他面上神色未改分毫，笑出了声。
　　方才那股愈扬的恨意陡然攀升，牵拉着他的五脏六腑，仿佛一捧滚烫欲沸的热水，在他耳根滋滋作响，轰然一声，尽数炸开。