4、谋划 ...
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殿内光线温润，又设了香炉，悠悠泛着檀香与苏合香混在一起的味道。
宫女们重新摆了桌子，卫祈烨刚坐下，太后便吩咐棠疏亲自上茶，碧澄澄的茶汤在上好的透胎白瓷里轻漾，是卫祈烨平日里最爱喝的雨前雀舌。
太后知道皇帝向来不大爱吃素斋，便特意让棠疏布菜时，多夹了些味道较重的菜品到皇帝面前。
皇帝尝了口羊肚菌烩饭，混合好的竹笋、山药丁和糯米拌得均匀，再淋上一圈香油，果真是口感软糯，唇齿留香。
“母后这是嫌儿子心不够诚，想方设法地给孩儿开小灶呢。”
太后一听便笑盈盈地眯起了眼，连棠疏也低头抿着唇笑。
“皇帝身子强健，不比我这把身子，只能吃些清淡的养一养。不过哀家觉得，若是平日鱼肉吃多了，也未必便不喜欢这素斋，说不定尝在嘴里，还别有一番滋味呢！”
“母后所言极是。”
卫祈烨乃是太后的长子，与越王卫祈炎乃是同母所出，比起自小身子孱弱的越王，皇帝从小便能文能武，身形健硕。先皇尚在世时，更是时常带着彼时已册封为太子的卫祈烨出宫围猎，父子俩总是尽兴而归。
先帝崩后，太后时常缅怀到不能自已，今儿既是礼佛日，卫祈烨到底不愿她忧思过重，所以才放下批了一半的奏折便匆匆赶来。
太后又何尝看不出他的心思，拿丝帕净了嘴，又接过棠疏奉上的茶仔细漱了口，这才缓声道：
“你如今毕竟才开始亲政，又是从小便谨慎的性子，事必躬亲，便是身子再好也怠慢不得，总得仔细将养着。说来，你身边的人实在不算上心。”
如今御前伺候的人拢共不过寥寥几位，卫祈烨从来不喜前呼后拥那一套，除内侍总管齐福之外，便只挑了几位稳重的小太监随侍，连奉茶宫女都没有。
此言一出，原本在门前侍立的齐福连忙“扑通”一声跪倒在地，吓得大气都不敢喘。
卫祈烨垂了垂眼睛，又自桌上舀了小半碗汤，这才抚膝笑道：
“多谢母后挂怀。其实正因如今百废待兴，儿子才不敢在旁的事上多费心思。齐福他们有时虽木讷了些，但勉强也算趁手。”
太后手里捧着茶盏，轻轻摇了摇头。
“皇帝呐，你自明白我的意思，哀家哪里便是说这个了。如今你登基一年有余，后宫却实在空虚。便是算上即将入宫的郑柔嘉，满打满算也才四人而已……况且哀家听说，你有些时日没去看宁妃和王婕妤了？”
卫祈烨去岁末才登基，如今亲政半年，不仅尚未立后，宫中妃子除了还算得宠的江贵妃，便只有镇远侯之女闻鸳以及户部侍郎之女王问琼而已。
两人入宫一年有余，却都不算得宠，连平日得见一回天颜都算是稀奇事。又因太后的外甥女郑柔嘉时常入宫伴驾，举止温婉，形貌昳丽，便被太后才拟了懿旨封了嫔位，不日便要入宫了。
殿内一片沉寂，唯有角落里的香灰徐徐落下，发出细碎声响。
卫祈烨细细品着汤，只觉这莲子羹虽甜，到底入口即化，回甘绵长，和寻常的味道却不大相同，不由得便多进了些。
他放下空碗，这才看向太后郑重道：
“母后所言甚是，儿子不孝，倒让母亲平日操劳，选秀册封一事，便也全权交由母后抉择吧。”
两月前依着太后的意思，广征天下秀女，如今选出的秀女皆在储秀宫学礼仪。卫祈烨忙于政事，连名单都一眼未看，便搁置到了今日。太后于此有心的话，他便自然乐得成全。
月影初上，已是戌时，太后还要焚香，卫祈烨不便叨扰，便先行离开。
宫灯早已沿街亮起，晚风寂寒，卫祈烨自慈宁宫出来，缓步入了御道，神色一半隐在灯影之下，始终沉默不言。直到宫门外只余他和齐福二人，才淡声道：
“太后如此说，想必是有人又去告状了。”
齐福忙垂首，额头上已有薄薄一层细汗沁出。今日太后忽然指责，若非皇帝在其中挡了一句，他此刻定是要挨顿板子的。忙低声请罪：
“陛下恕罪，都怪奴才处事不周。”
“送来温德殿的东西都被朕退了回去，又怎能怪你？”
齐福感激不尽，忙道不敢。
卫祈烨注视着前方，语气却平淡极了，本该是原路返回他平常所住的温德殿，到底他想了想，还是温声道：
“摆驾栖霞宫。”
待皇帝一走，太后自内殿佛堂上了柱香，方才摆了满桌的饭菜已被尽数撤走，换上了干净清新的时令瓜果。
棠疏知道太后心底积郁难以疏解，便柔声劝慰：
“您今日委实疲乏，奴婢瞧着您连寻常爱用的菜都未动几口。可要奴婢去小厨房熬一蛊安神汤，以便您夜里安寝？”
太后看着铜镜中自己脸上卸妆后浮现的细纹，扬了扬手。
“麻烦得很，不必了。”
驹光过隙，岁月不居。不过弹指间，她已从昔日端坐凤阙的贵妃变为高台之上的太后，卫祈烨也再不是当初怯怯地牵着她的衣角，在先帝要去宠妃宫中时轻唤“父皇留步”的小皇子，反而长成了神情内敛，捉摸不定的帝王。
“皇帝向来不喜甜味，今日倒是将那碗琉璃羮喝得干净。哀家是愈发不懂他了。”
太后卸下耳边的鬓钗，悠悠叹了口气。
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不过半盏茶的功夫，皇帝摆驾栖霞宫的消息便传遍六宫。
永和宫延芳殿内，王婕妤坐在榻前的小几旁，正低头染着豆蔻。
细葱似的指尖上覆着沁满凤仙花汁液的布条，只需一夜，便能染出鲜亮的嫣红，日光下最为明媚不过。
只是这般打扮，又能给谁看呢？
王婕妤收了唇边的笑，眼里的光也一点点变得落寞。
锦扇知道主子近日心里不痛快，连手上的动作都不由得轻了几分，她一边蹲着给王婕妤揉捏着小腿，一边轻声道：
“其实您若是心里憋着实在难受，不如便拿奴婢发泄，总归是得疏解出来，您才会好受些……”
王婕妤望向窗外寂静的夜，黑漆漆的，连一点星光都无。
这般岑静的夜晚，她不知道独自捱过了多少。
其实说来，这深宫里除了江贵妃，她和宁妃都不过是半斤八两罢了。
宁妃出身比自己高，闻家昔年平定南蛮战乱有功，守下大昱大半江山，五年前便封了侯。这般将门嫡女自入宫后都难以得见天颜，更不必提自己区区一个户部侍郎之女了。
可至于那江颂月……却是截然不同的光景。
宫里人都知道，江贵妃是皇帝的青梅，年少时便有幸入宫伴读，不仅和当今越王情份匪浅，便是连一向淡漠寡情的皇帝都对她另眼相待。
江颂月乃江南望族出身，江家世代翰林，她身为嫡长女更是幼年聪慧，据闻其五岁能做绝句，八岁便能针砭时弊，入宫伴读后还因一手好字而颇受博士青眼，早早便有了享誉天下的盛名。
这样的高门贵女，自打入宫后便独得圣宠，不出两月被册了贵妃，更有人言，他日皇后的凤冠，其实早已落到她江颂月的头上。
如此，贵妃行事也便愈发跋扈。王婕妤虽不是个好强的性子，却也不如宁妃那般缩头乌龟似的会忍耐。长久如此，王婕妤只觉得胸中气结，对江贵妃更是又妒又恨。
“也罢，左不过宫里便又要来人了，郑柔嘉乃是太后娘娘的亲外甥女，还未入宫便封了嫔位。还不知江颂月还能有几日嚣张时候呢……”
锦扇看着自己主子茶饭不思的模样，想了想还是忍不住道：
“主子，其实您未必便需如此妄自菲薄……”
“奴婢听说，江贵妃虽和皇上有旧情，但每每皇上摆驾栖霞宫，也不过是小坐片刻便走了。再说，江贵妃至今……不也还不曾怀有身孕吗？”
王婕妤顿时止了哀叹，眼皮突突直跳。
她看一眼四周，这才白了锦扇一眼。到底是她的陪嫁，说话从来没轻没重的，宫里隔墙有耳，别等哪日平白被做了文章都不知道。
埋怨归埋怨，王问琼心底却还是起了一丝波澜。
因为这恰好也是让她疑心的地方。
皇帝不近女色，不问六宫，自亲政以来几乎夜夜案牍劳形，来六宫的日子便更为难得。自己和宁妃不得机缘伴圣便罢了，她江颂月到底也被宣了几次，怎么便偏偏至今毫无动静呢？
想到卫祈烨宽肩窄腰，颜容清隽的模样，王婕妤两颊绯红，排除了其中一种可能。
锦扇自小伴着王问琼一同长大，最是了解她的性子不过，便又忍不住对着王问琼附耳低语几句。
王婕妤片刻才回过神来。
“你是说……？”
锦扇自进宫那日便被家里老爷耳提面命诸事如何帮携小姐，如何提携王家云云，早便烂熟于心。王问琼细细听了，只觉面颊已是烫红不止。
她张了张嘴，看一眼锦扇，复又低下头去：
“此招虽好，可我入宫一年有余，却至今都未曾伴驾。你也知道，单是这些时日我送去温德殿多少东西，齐福无不退回的……我都有些死心了……”
“奴婢自小伴着主子长大，对您最是了解不过。说句心里话，您绣工虽好，但六宫里论女红，自有宁妃更胜一筹。若论起书法来，贵妃娘娘又是头一份的。依奴婢瞧，从前您送去的东西虽精巧，但却展现不出您的独特，难免便埋没了……咱们应另辟蹊径，最好是从未有人做过的，才能让皇上眼前一亮呢！”
王问琼愁眉想了片刻自己究竟有何独特之处，忽然脑海中似有什么一晃而过：
“……锦扇，我记得你方才提了一句，今日皇上和太后用膳时胃口不错，尤其是对一碗汤赞不绝口？”
“你可打听了，那是碗什么汤？”
，还差 
