25、竹西（六） ...
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二十八年前。
那山上杳霭流玉，万籁俱寂，丛林掩映间，唯见两抹身影。
少女赤足踩了溪水，似是方从隔壁山头采药归来，凉意漫过脚踝，她俯下身掬了捧水，透过掌中清泉，映出少女清秀面容。
她将水泼在脸上，晶莹水珠顺着脸颊流至脖颈，她感受着清凉，无不欢快道：“素儿，快来试试，可凉快了！”
比她身形略矮的姑娘小心翼翼靠近，“宗主，咱们还是快些回去吧，不然被姑姑瞧见了又得挨骂呢！”
她索性卸了背篓，“难得出来一趟，回去又要端那宗主的架子，我受不了了，还有素儿，你怎么又叫我宗主了？”
“姑娘……”素儿有些无可奈何，被叫宗主的女孩挑了挑眉，“安啦，你不说我不说，姑姑就不知道我们在这玩水。”
素儿本就是爱玩的年纪，又听见自家姑娘这样说，便也随了她去，坐在溪边，一双玉足试探着伸入溪中，溪流溅起剔透的水花湿了她未来得及挽起的裤脚。
两个姑娘在溪边玩的不亦乐乎。
却听得不远处沉闷声响，秦筝几乎是迅速反应过来，抓了背篓要过去一探究竟，素儿猝不及防，连鞋都来不及穿，便奔去追她，“姑娘，姑娘！你去哪啊！”
秦筝头也不回，“素儿你先玩着，我去看看是什么动静！”
素儿无法，但也不敢慢了步子。
主仆二人一前一后赶到声音所在地时，只见一人蜷缩在一块巨石旁，素儿害怕地揪住秦筝的衣裳，“姑娘，咱们还是走吧。”
秦筝皱眉，“看样子是受伤了，我给看看。”
说罢，便也不顾素儿的反对，走上前查看。
那人是个女子，身着便衣，腹部受了重伤，似是察觉到来人，勉力睁开一缝，撑着最后一丝力气挥剑朝秦筝砍去。
秦筝向后躲去，那女子见一击不中，认命般闭上眼，仿佛在等待最后的审判。
可死亡并未降临到她头上，她睁开眼，便见眼前的女子凑来她身边，似要将她扛起来。
她收回视线，这么个小女孩，颇有些不自量力。
可她实在没力气说话，只能眼睁睁看着这姑娘一次又一次尝试，然后失败。
终于不知道在第几次后，秦筝借着素儿的帮助下成功背起了她。
“姑娘，要不我来背吧？”素儿无不担心道。
秦筝的额角渗出汗珠，摇了摇头，“不妨事，你帮我拿着背篓。”
她第一次被人背着，还是个瞧着手无缚鸡之力的小姑娘。
她歪过头打量，姑娘一头乌发扎了辫子垂在胸间，浑身萦着似有若无的香气，香味很淡，她说不清是什么香，但让人安心。
山路多崎岖，但她鼻尖嗅着那淡香，竟也睡了过去。
“姑娘……”素儿犹豫半晌，怯怯开口。
“嘘。”秦筝摇摇头。她微微转头，背上的女子已然睡了过去，一缕发丝顺了风挠到她的脸颊，秦筝放缓了脚步，生怕惊了那伤患。
她醒来时，已在一间木屋中，她低了头，衣服换了，腹部的伤口也被人上了药绑了绷带妥善处理好，是那人吗？
她尚在失神中，却听得嘎吱声响，木门开了，那姑娘端了个盆进来，瞧见她睁眼，笑道：“醒了呀，我叫秦筝，看你重伤昏迷，便给你救回来了。”
意识终于回笼，她冷不丁开口，“为什么救我？”
秦筝一愣，不知如何回答。
“我是该死之人，你不必救我的。”她垂下眼道。
秦筝蹙着眉，将盆端来她面前，揉了帕子替她擦拭，“什么死不死的，你怎么就该死了，你这人倒有意思，我救了你，你不说道谢，还怨我没让你死？”
秦筝嘴上这么说着，手上的动作不停，没好气道：“转过头去。”
“哦……”她乖乖转了头，自知理亏，又听得秦筝问道：“我说了我的名字，那你叫什么？”
她眨眨眼，颈间泛着帕子沾水的清凉之感，“崔逢。”
秦筝擦拭毕，将帕子丢进盆内，“哦。”
崔逢看向她，“你不再多问些什么？”
秦筝歪头，“那你想让我问什么？”
崔逢低下头去，“没，没事……总之，多谢。”
秦筝道：“那你先休息吧，有什么便和我说。”
“嗯。”
于是她便在这里暂住下来。
宗里的日子静谧闲适，她亦逐渐放下了心防。
“你，对我如此不设防，就不怕么？”又是一日，崔逢盯着来她房中的女子，突然发问。
秦筝吹了吹热气，舀了勺药汤，将那调羹递与她面前，“怕甚？来张口。”
“哦。”崔逢乖巧张口，苦涩入唇，她盯着眼前的女子，竟有些失神。
“真乖。”秦筝喂了药，心情大好，不知从哪掏出颗饴糖，趁她不察送入她口中。
“唔。”崔逢一怔，后知后觉回味过来，沾了甜味的触感在唇间蔓延，她咽下那抹甜蜜，“谢谢。”
“你这人是真奇怪。”秦筝将药碗放到托盘上，“医者行医救人乃天经地义，给了你颗糖也要说谢谢。”
崔逢不知该如何接话，从前的主子没教过她这些，“我身上没有钱。”
秦筝剜了她一眼，“我也不缺钱。”
她似是鼓足了勇气，道：“你给了我第二条命，那你就是我的新主子了。若你要我去做什么，我都可以做。”
秦筝神色复杂，打量了她良久，崔逢心跳如擂鼓，半晌，秦筝叹了口气，“你姓崔，是紫阳宫那个崔是吗？”
她呼吸一滞，果然，来了么，她垂下眼，点头。
秦筝瞧着她，“可你是凡人……唉，罢了，我懂了。”
她心一颤，不知秦筝此话何意，额头却传来温热的触感，她愣了愣，抬起眼，只见眼前的人同她额头相抵，“你……”
她想说些什么，可又不知如何开口。
秦筝道：“你既说了，我给了你第二条命，那原来的崔逢死了，现在的你不再只是那崔家的傀儡了。”
那现在的自己……她竟难得迷茫，她以为自己会和任何一个暗卫一般，在任务的途中死得悄无声息。
可如今，她竟然也能得到第二次生命，是面前的女人赋予了她。
“你的伤也好的差不多了。”秦筝道：“接下来打算去哪？”
天地之大，任她自由翱翔，她终是自由了。
可是……
她垂下眼睫，余光中瞥见偷渡的阳光映出她与秦筝的身影。
她开口，“我能留下来吗？”
秦筝一愣，调侃道：“我救你，可不是为了给自己找个丫鬟的。”
“那我不做丫鬟，我做你的暗卫。”她一字一句认真道。
秦筝瞧着她的神色不似作伪，收起了笑容，“我不需要暗卫，不过……”
“你真的想留在这里？”她再三确认。
崔逢点头，“人间的景色我一人看腻了。”那些刀光剑影的日子里，与她为伴的也只是湖光山色。
“那好，我缺一个妹妹，你既留在这里，当我妹妹可好？”秦筝道。
“妹妹……”崔逢眨了眨眼，她前半生当过凡人，当过奴婢，当过暗卫，可她连父母是谁不知，不曾有一天当过儿女，更别提妹妹这样的身份。
“不愿意？”
“不是……我，我不知道怎么当妹妹。”她犹豫道。
秦筝噗嗤一声笑了出来，“那你别姓崔了，跟我姓如何？”
崔逢反应了一会，“乌兰？”
秦筝点头，“你既获得了新生，不如你自己给自己取名？”
崔逢难得感到几分无地自容，“我没读过书。”
她自幼习武，拿惯了剑，主子说过，诗书对他们是最无用的东西，手中的剑才是真家伙。
秦筝道：“那我取？”
“嗯。”
“你的眼睛很好看。”秦筝冷不丁凑近，崔逢双颊一红，不大懂她的意思。
“我叫秦筝，唔……”
“何必丝与竹，山水有清音。你便唤清音吧？”
秦筝眼中含笑，生怕她不懂，还特意解释，“这句话的意思是，不必依赖琴瑟箫笛，山水之间自有清雅之音。”
清者，净也，常有言曰：“夙夜唯寅，直哉惟清。”
她有些不解，见此，秦筝眼中的笑意更甚，“是让你勿因为我救了你一命便对我马首是瞻。”
崔逢没有文化，可她觉得这个名字很好，她很喜欢。
崔逢，不，现在该叫她清音，清音道：“秦，秦筝……”
来这许多日，她第一次叫这名字，磕磕绊绊的。
“你想认字吗？”秦筝问她。
“真的？”清音有些诧异。
“自然。”秦筝挑眉，“我可以教你读书识字，还会教你辨别草药，只要你想学，我就能教。”
于是往后数年，她以清音之名留在竹西宗，成为宗主最亲近之人。
“逢姨……”文竹皱眉，“您，您知道我爹吗？”
乌兰清音一滞，淡淡道，“一个负心汉罢了。”
那是她在宗内待的第六年，一年一度的吟剑大会在凡界紫阳宫举办，乌兰秦筝带了她前去临仙城中参加。
临仙富贵，屋宇星罗棋布般，勾栏瓦子市列珠玑，河畔画舫夜夜笙歌，而凤箫声动，宝马雕车，又不知是哪家的纨绔簪花环首，吹了那陶陨只为博美人一笑。
而这临仙又有三景，一为上元灯景，二为乞巧吹衣，三为游园春社。
那次吟剑大会，恰赶上乞巧吹衣。
只说这临仙的乞巧吹衣别开生面，城中女子在乞巧时，便穿上精心订制的锦衣华裳出街赏花。临仙有一“鹊桥”，自桥上望去，饱览临仙盛景。
临仙的京兆尹花了心思，在河边置了吹衣台，报名的各家公子小姐可在台上一决高下。决胜者便可乘官府特供的游船游遍临仙城。
于是常有人言，修界有吟剑会，临仙有吹衣台。一时间传为佳话。
秦筝第一次见这盛景，拉了清音这儿看看，那也瞧瞧，终于在吹衣台前驻足。
吹衣台上，是一位带了面具的公子，长发束成马尾，意气风发。
若无悬念，他便是这一年的魁首。哪曾想，那熙熙攘攘的人群中，秦筝唇角一勾，脚一蹬地，飞来台上，“我不服。”
清音未反应过来，只得讷讷瞧着秦筝。
“这位姑娘，为何不服？”他虽发问，可并无愠怒的语气。
秦筝道：“服与不服，先同我打了再说。”
说罢，她抽出双股剑，便要朝他打来，台下的人哪见过这阵仗，还有人为那公子捏了把汗。
他翻身避开，背靠那楼上悬着的红布，竟是用力一扯，红布被他扯了下来，他脚点布匹，凌空越过秦筝上身，秦筝未来得及回避，也只得刺了上去。
待那红布落地时，两人缠作一块，秦筝被红布裹的挣扎不得，但她的双股剑则稳稳挟在那公子颈侧。
见此情景，众人哗然，竟是互相掣肘，难分伯仲。
主持的司正面露难色，小跑着呈了上级，终于得到答复，方才释然般擦去额角渗出的汗。
于是今年的魁首有了两个，一个是原先的公子，一个便是秦筝。
后来，清音垂着眼，毕竟是凡人之身，上了年纪，记性也不大好，她只记得那人与秦筝在乞巧时定情。
吟剑大会后，她先让了自己回宗。
清音向来是听秦筝话的，在那一年中，秦筝时常会与她寄信，让她不必担心。
她收到来信时，总会不厌其烦读一遍又一遍，然后再妥当收起来。
可当一年后，秦筝回来时，她说，她怀孕了。
“秦筝！”她很少这么激动地唤她，“是他的吗？”
秦筝点头，清音闭了闭眼，良久，终于道：“他是崔家的。”
“我知道，但是他说了，会过来找我的。”秦筝脸上挂着一如往常的笑容。
“那如果他不来怎么办？”清音问她。
秦筝笑道：“我还有你啊，我还有肚子里的这个小生命啊。”
清音的视线随着她的话语投向那尚且平坦的小腹，她深吸了口气，“无论如何，我都陪你一起。”
“嗯，我想好了，无论男孩女孩，都叫文竹吧。”
“文竹，好，都依你的。”
……
“我爹，自始至终没有来过么？”文竹听到这时，缓缓发问。
乌兰清音一哂，“从未。”
作者有话说
第25章 竹西（六）
，还差 
