《投靠西边的小世子后》制芰荷

16、三弟口齿伶俐

　　时漱雪将见到的零碎话语细细思索一番，发现一时也被他绕进去了，只好压低了声回他，希望他能稍微听懂留点缺口。

　　“其实也不用如此有理有据。”

　　时茝有些困惑，很快将不解压了下去，回头对商人道:“我说错了，按这里的律法，你仍旧可以要回你的东西。”

　　商人刚弄清楚他的话里关系并深信不疑，闻言不禁又陷入疑惑，只是他已经对时茝心服口服，便扬起和熙的笑颜，“那太好了。”

　　“这本就有铺中的错误，我们也一定会照价承担。”时漱雪笑着收场。

　　周围人一阵唏嘘，统领趁机使眼色，卫兵很快赶鸭子似地驱走了所有的路人。

　　“看累了吧客官，来喝杯茶？”玉翠楼前小厮又再叫唤，很快就有衣衫稍为不俗的人应声进去。

　　“那我们进来说吧？”许娘子笑着请那商人。

　　“不了，”商人摆摆手，“我们还很忙，等过两天再来拿东西就好。”

　　他不再作冗余告别，只朝时茝挥挥手，就领着人高马大的几个同行人扬长而去。姿态悠扬，闲适得不合时宜。

　　虽然不知那商人有没有留心看，时茝仍旧颔首致意。

　　时漱雪望着一行人远去才终于有些大局已定的放松，很快被身侧诘问一般的犀利目光吓得一身冷汗。

　　“三弟真是口齿伶俐。”她压下心虚，声情并茂地赞叹道。

　　“过誉，”时茝移开目光，没思量出时漱雪到底想做什么，他也并不纠结，“当我还你前几日的人情吧，我先回去了。”

　　时漱雪不置可否。

　　小厮跟在时茝身后去寻方才进不来的御者，时漱雪匆匆与许娘子做别，留给她一个安心的眼神。
　　许娘子自得其意，朝她款款一拜。

　　马车一前一后很快离开了西市，没再遇上什么乱子。

　　“还有事吗？”时茝以为时漱雪今日要做的已然结束了，没想到她又亦步亦趋地跟着回到墨院，不免疑惑地问她。

　　时漱雪打哑谜似乎从未直接揭过底，这次也只是对他笑一下。

　　时茝习以为常，嗯一声作为回复。

　　临走时摊着的那册书被风吹开了几面，时茝随手翻了过来，一面拉开交椅。

　　“咳咳。”

　　他抬眼:“你要坐？”

　　时漱雪摇摇头，目光瞥向一旁:“就是突然发现三弟院里人少，似乎很容易丢东西……”

　　时茝闻言下意识看向桌案和两侧的书柜。
　　没有少。

　　他半信半疑地放下书册，抬履朝内屋走去。

　　时漱雪连忙拾起干透的砚台压在摊开的书册上，恰巧又有风吹进来，几页纸被带起打在砚台上，发出争相的抽纸声。

　　隔着一门的时茝停下步子，木板叩响的声音戛然而止，四周登时寂静。

　　时漱雪自觉失理，不敢怠慢地快步过去，还是不禁在看到时茝衣角时慢下了动作。

　　时茝侧目看她，语气并不见多大的起伏，极为平淡:“怎么回事呢？”

　　像是盘问。

　　平日叫唤扑腾的岩鸽今日没有不满时漱雪踏入内屋的行为。说不定它正翱翔着飞出平京，因为笼门大开，平日关紧的窗户也开了缝。

　　见时漱雪没有回答，时茝直截了当地挑明:“利用我。”

　　时漱雪无以反驳:“……是。”

　　时茝轻轻叹气，听不出有多少责怪的意思:“这件事和你们没有关系。”

　　“抱歉——”

　　“嗯，”他的声音淡淡地，窗台此时落下一只通体雪白的雏鸟，“查完了记得早些还我。”

　　时漱雪没敢再抬头看，一连重重地点了几下头。

　　其实不说血亲，阻止她对王姨下手的时茝合该是与魏茹一派的人。只是多日了解后总觉得他不大一样，因而现下，时漱雪心里也是难以言表的黯然。

　　她早识下了路，便没再去麻烦那小厮，自己离开了墨院。

　　本想着先回院内，路上便迎面被一位神色匆匆的下人唤住了，说时大人找她有事。

　　时大人的马车一路让着新贵退入西子纺外的逼仄小道，好歹是在浩浩荡荡的车队齐头并进过后找回了道，这才慢慢踱回时府。

　　时繁祚被日头晒得烦闷，正想回院中歇个午觉，正厅里就跑出个号啕大哭的小厮来，跪下就说西市的铺子怎么被商队砸了，让赔多少多少云云。

　　他适才放松的眉头登时高高蹙起，面上阴云密布。

　　时漱雪低垂着头走进头，余光不动声色地瞥到一侧静立着不语的魏茹。

　　光鲜亮丽的时夫人大概还是没瞒得住大人，虽然面上没有责怪保着她一份体面，时繁祚还是与魏茹离了心。

　　时漱雪不再看，对正头召她过来的那身官服行礼道:“阿耶，你找我？”

　　时繁祚对她摆摆手，厅中正位的交椅一向是按规矩左右两把，他指着左边，示意时漱雪坐下说话。

　　“听说今日你和茝儿都去了西市？”

　　“是，”时漱雪全当看不到一侧的魏茹，依言略过她坐下，颔首道，“当时我与三弟恰巧在一处，便一道去了。”

　　时繁祚面色如常地点点头。

　　他张了张口，又不说话，似乎是在犹豫纠结着什么。

　　时漱雪看在眼中，低眉笑笑，“若是有什么事情，阿耶但说无妨。”

　　时繁祚这才下定决心一般叹了口气，眉目间露出愁容，“你看这偌大的商铺，爹一人管着本就不易，不想今天竟然平白出了这么糊涂的事情。”

　　时漱雪静静听着，待到时繁祚停下来，就附和着点头，“我与三弟也见到今日那商人来势汹汹，这怎么办？”

　　“那商队打异域来的，不像寻常商队一般好商量，这事还得妥帖处理，轻易轻慢不得，”时繁祚揉了揉眉心，“待铺内再与他们商量一番，最后怕是也少不了大笔的支出赔偿。”

　　“这事也不怪你阿耶，”一瞧他又安静下来，魏茹三两步走近来，在时繁祚身侧站定。
　　“这些东西一直都是下面的人在管着粗细，我也只是负责审查账本大概。只是这事儿来得仓促，刚开年的里里外外事情都在等着，一时竟然也拿不出这么多来堵住这个缺口。”

　　时漱雪微微偏头看她，见她把自己择了个干净，便顺着话头接下去，“那看来，这事情是下人办得不周全了。”

　　霎时时繁祚面色一沉，似乎是被提起了什么不愉快的事情，时漱雪就明白了几分，大概二人方才已经为着魏茹没有处理好这件事情而生过嫌隙了。

　　魏茹神色微微僵硬一瞬，很快哼笑一声回道，“眼下也不是说到底谁错了的时候，还是要尽快想出个法子来填了这个空，免得那对商人又来闹，平白污了铺里和我们府的名声。”

　　“漱雪你方从柳州回来大概不知，这商铺说来还是先夫人一手操持起来的，和你亲着呢。”

　　时漱雪闻言弯弯眉，也陪着她演，“是吗？原来还有这么回事。”

　　她微微叹气，“可惜我眼下是帮不上什么忙，只能是看夫人的了。”

　　魏茹见她油盐不进也有些急了，本就是想着哄时漱雪去让久不来往了的徐家出了这笔，她若是不接反倒将这么大一口锅甩回来给自己，那可真真就是无妄之灾了。

　　她瞧时繁祚神色并无不虞，便大着胆子带上了几分更甚的敲打意味，“这商铺追根溯源起来，与先夫人本家才是一家的，徐家还好好地在柳州，怎么算也是排不上我们时府来替着还了这笔款的。”

　　时漱雪闻言颔首。

　　魏茹不待她过多反应，又道，“正好先夫人走后漱雪也许久未回徐家去了，这会儿正正赶巧，不若就顺路回去看看也好。”

　　语罢，她的目光轻轻落到时繁祚的身上，等候他的决断。

　　时繁祚不知思量到了何处，颔首认同，毫不商量地抬头看向时漱雪，“也好，你是很久没有回去过了，合该回去看看。”

　　时漱雪微微蹙眉，似乎是犯了难。

　　“若这铺子还是我娘名下则可，但过了这么久，只怕……”

　　“漱雪啊，”魏茹凑近来握住她交叠放在身前的双手，语重心长又满怀慈爱地道，“先夫人的铺子保下来，总是要留给你的。”

　　时漱雪没有抬头理会她虚伪的套近乎，有过了上次领宴的事，现下也没有必要在此处粉饰母女情深，故而仍是定定地望着时繁祚。

　　“夫人有所不知，这商人做事是最讲究规矩的。空口无凭，到时只怕是白忙活一场。”

　　时繁祚见时漱雪不松口，低眸沉思了片刻。

　　魏茹热脸贴了冷屁股，很快便若无其事地松开时漱雪的手直起来身子，一同静默着等待时繁祚的决断。

　　厅中一时寂静无声，半晌，时漱雪有意无意地又提起方才敲定的事，“不过我许久未到柳州了，这个时候也不知徐府边上的那个湖畔边上的柳树还在不在，什么时候抽芽生发。”

　　时繁祚一时被她的话吸引，抬眸便对上她的目光。

　　“阿耶还记得吗？”

　　时繁祚怔了怔，下意识细细回想起来。

　　魏茹微不可见地蹙了眉，正欲出声，一旁便传来时繁祚敲定了的命令。

　　“将之前收拾的徐氏名下的商铺文书都拿过来吧，现下正入早春，是柳树发芽吐绿的好时候。”

　　时漱雪一面点点头，一面侧目看向魏茹，微微抬起下巴。

　　“那有劳夫人了。”