《投靠西边的小世子后》制芰荷

18、怎么会想到宁大人

　　时大人的长女将养淮乡七年之久终于回平京，现下又要回柳州探亲，马车，御者都是配了一等一好的，众星捧月般供着自幼体弱的时大娘子。

　　时漱雪不置可否，大抵魏茹银子和地契都吐出来了，也只能再抠一些出来，将将得一个关爱先夫人遗女的美名，聊胜于无。

　　她特别让小杏去提醒了自己要带见春出来的事情，遂见着了跟在美轮美奂的时府马车之后的一辆不起眼的小驴车。

　　看来魏茹仍旧是不长什么记性的。

　　见春不愿换了时漱雪去坐颠簸的驴车，好说歹说一顿后才堪堪被打动。

　　时漱雪说自平京到柳州路程十日出头，万没有让见春再受这种罪的理由。
　　并且，她也不会坐驴车。

　　平京往柳州途经潘河，汛期水势浩大，船舶顺流日行近千里毫不费力。

　　只是潘河水道与柳州并不顺路，主要是朝着更靠正东边儿的那带富饶地方去的。

　　“二位小公子，前面可就靠泊县了，你们快收好行李，过了时这船可不等的。”

　　箱内只有一张老旧的桌子和床榻，与门外传入的声音一起在湍急的水流中晃晃荡荡，很不真切。

　　“好嘞！谢谢叔！”
　　高束长发的小公子朝头往外高喝一声，而后便轻轻拍了拍身旁的人，半蹲下唤她起来。

　　此人清瘦得很，一身麻布衣裳被腰带紧紧束在身上，更显得只有薄薄一片，像常吃的薄饼一般。
　　趴在桌上小憩的公子闻言不安地动了动，旋即缓缓抬起头，张开了眼。

　　“水路急得很，下次我们别搭船了。”

　　时漱雪被小杏搀着勉强支起身子，掩面咳了几声。

　　好一会儿时漱雪才缓过气来。

　　“这次是偷着赶时间出来，辛苦你也和我舟车劳顿。”

　　“我没事！”小杏见时漱雪站稳了，就腾出手去拿床上一早收拾好的包裹。

　　摇摇晃晃地走到甲板之上，空气中全是潮湿的林木味道，宽阔的水道两侧都是高大连绵的青山，冬日不秃。

　　“喏，那边就是泊县。”方才下到厢房去喊她们的大叔见二人上来便朝水面上一扬头，示意他们朝不远处的一个渡口看去。

　　“好勒！”
　　大叔绑好固定船帆的糙麻绳，用力拉紧了紧，又闲不住地搭话。

　　“不过你们去泊县做什么？不会是去投奔亲戚的吧，那地方穷得很。”

　　“哈哈，”小杏拉了拉往下垂的包裹，“再怎么穷也穷不过我们啊。”

　　大叔闻言啧啧摇头，“你看你这手干净的，一看平时就不是干活的。”

　　小杏低头看去，抬头搪塞两句笑话过去。

　　“放心，我们都是干正经水道的，不干偷鸡摸狗的勾当！”船头缓缓抵停在渡口，大叔哈哈两声，朝两人挥挥手。

　　“再见啊小郎！下次有机会再捎你们！”

　　宽大的船身在渐行渐远中渐渐变成了小小一片叶子大小，身前是广袤无垠的水面，身后便是传闻中的泊县。

　　“那大哥说的原来真是没错，”小杏又朝上拉了拉下垂的麻布包袱，“这泊县真是……”

　　小杏张了张口，后面几个字被噎了回去。

　　因为她看到面前有两个人相互搀着，也穿着像她和娘子一般的布衣。
　　只是他们的手要糙很多，暴露在空中，一道道的像是负责冬天浣衣的丫鬟手上会长的裂，又更深上许多，也不甚干净，是发灰发黑的。

　　她这才知道为什么船上的大叔会说她们不像了。这样的手，即使在淮乡也是见不到几个人有的。

　　“不是听说东边富饶得很吗，怎么还有这种地方。”

　　那两个乞丐模样的人朝远处走远了，小杏才敢小声地附在时漱雪耳边说起悄悄话。

　　时漱雪头晕得厉害，忍着喉咙里的不适回道，“一路过来看，大抵是县外山山水水太多，交通不大便利。”

　　小杏点点头，时漱雪声音本来就轻，前方还传来愈演愈烈的喧嚣声音，后面半句自然就听不真切了。

　　这是一个施粥的大棚，棚下人声鼎沸，热腾腾的蒸气飘荡着填满难得的没有人空隙。

　　“诶？”掌勺施粥的小孩见面前满是米粥的大缸上骤然投下黑影，呆呆地抬头，阴差阳错地，朝二人指了指身旁等候的人手中破了一角的一只瓷碗，“要自己带碗噢。”

　　“蠢货！蠢货！”

　　小孩被管事吓了一大跳，忙撒开腿朝外头跑。

　　管事也没有真要打骂他的意思，朝外头笑骂两句，很快又端着笑回头，双手交叉着横在身前，微微弯腰看向二人。

　　“两位公子大驾光临，鄙人真是有眼无珠，竟然没有前往迎接。”

　　“只是不知道，有什么事情是需要公子亲自出面的？”

　　管事一双眼睛眯成了缝一样，看不出来有什么思量。

　　“公子途径泊县，就一时兴起来这里看看，不用兴师动众。”小杏已经将肩上的包裹搁在桌上，此时边说着边动了动酸涩的肩头。

　　“是是是，公子有什么想看的地方吗？小的是在泊县长大的，这里山上什么地方长什么草药都一清二楚！”

　　管事说着作势拍了拍胸脯。

　　小杏正要回了这事，一旁默不作声的时漱雪忽地按住了她的手。

　　“陈管事竟如此了解泊县？”

　　她清了清嗓，拉着一路上跋山涉水的干涩喉咙开口。

　　“是啊。”

　　时漱雪若无其事地上下扫视他几眼，又道，“陈管事似乎也不是并不富足的人，没有离开泊县的打算吗？”

　　布衣，束冠，陈管事再无特别的模样，在她们行入泊县后却已经极少看到了。

　　这里多是衣物堪堪蔽体，拄着拐才能勉强走几步路的饥民。

　　“这……”陈管事面上浮现一丝难堪，很快被压下去，又是一副笑眯眯的模样，“这不是有活干嘛，出去了那也不一定能找到现在这样的伙什啊。”

　　“而且公子别看泊县现在这又穷又难看的，上面县令大人已经说了，等钱来了就修官路！到时候大家都像东边那边一样，穿薄薄的漂亮衣服，顿顿吃大碗的肉了！”

　　时漱雪见他模样不似有假，和着他的话点点头。

　　“有这么好的事，这是什么时候的话？”

　　陈管事似是被提醒了什么，旋而不好意思地笑了笑，“前几年吧。”

　　时漱雪佯装不觉，颔首，“那大概快了。”

　　陈管事方才被鼓舞了一样，又恢复了坚定不移的神情。

　　“那小的不打扰了，两位先休息，回头有什么想看的玩的，随时喊人，小的马上过来！”

　　陈管事风风火火地离开后，屋里霎时安静了不少。

　　这是施粥所里备的小厢房，平时几乎见不到客，不算宽敞，也不是很亮堂。

　　小杏拉着桌对面的木凳，轻巧地坐在了时漱雪身侧。

　　“看来这泊县马上要过上好日子了，到时候说不定都用不着铺内拨的施粥善款了。”

　　时漱雪正静默着养神，闻言便凝神看着屋门，门上镂空处糊着的窗纸眏出外面似乎空无一物，她低声回道。

　　“我们一路走过来，泊县哪有要修缮官道的模样？”

　　“况且修道总得要年轻力壮的人去，泊县县令总不能还要去向别的州县借人。”

　　小杏闻言嘴巴翕张，迟疑地道，“那是说，这里的县令是在骗人？”

　　时漱雪双手轻轻摁着太阳穴，一边摇摇头，“不好说，泊县的情况到底是什么样，我可能也只是看到了凤毛麟角。”

　　“那我们要再多留几日吗？”

　　“也好，”时漱雪抬眸对上小杏的目光，“只是我们留下来即使了解了什么，了解了多少，大概也都改变不了什么。”

　　到了傍晚，施粥所又熬好了大锅大锅的稀粥，干事的伙计吆喝着七手八脚抬到前面，一边还要留神躲着推搡上前的饥民，场面一时忙乱。

　　陈管事眼尖，余光瞥着后院厢房中的两位贵客，登时抽出身来迎过去。

　　“公子这么晚了还要出去啊，需不需要小的陪着一起？”

　　时漱雪摇头，“你们现在正忙，不用管我们。”

　　陈管事一拍掌:“哎呦，这可是公子带来的好福气，我们求还求不到呢，怎么会说是忙！”

　　“真的不用麻烦了陈叔，公子就在附近看看，也不走远，很快就回来了。”

　　陈管事受了二人几番推托后才松口，似乎是已经断了要大展口才的主意，跟着二人从前门离开施粥所的烟雾缭绕，回身继续管事去了。

　　许是正值饭点，路上饥民大多都围到施粥所去了，街上显得更加萧条，难得看到几个过路人，佝偻着腰慢步走。

　　小杏不免气极，“这泊县县令再怎么也就是个县令，怎么敢这么胡来！”

　　“泊县山高水远，若是只听他人口诉，我们或许也不会相信有这么一个地方。”

　　“要是有什么更厉害的大人也来这里就好了，好好治治这个妄为的恶官。”

　　时漱雪正看着途径两侧的房屋样式，闻言弯弯眉，接着她的话说下去，“可是有什么更厉害的大人会来这么偏僻的州县呢？”

　　“……宁大人？”

　　时漱雪一愣，有些意外于这个回答，侧过头看小杏，“宁大人？怎么会想到……”

　　“前，前面好像是宁大人。”