《投靠西边的小世子后》制芰荷

28、时大娘子进士及第

　　“谈不上什么心情，”时漱雪看定来人，摇头回道，“他能有如此成就，我自然替家中主君欣慰。”

　　“是吗？”宁携玉看着远方的布告板，人群熙熙攘攘，撞得他身形不稳，“没想到娘子是这么一个不计前嫌的人。”

　　“过誉，”时漱雪颔首，“许久不见大人，今日怎会来此？”

　　她听说宁携玉自回平京后便大门不出，众说纷纭，有传言称他是没规矩惹恼了圣人被禁足府中思过。

　　这缘由听起来像是无稽之谈，但结果很可能是真的，毕竟宁携玉在泊县用的尽是先斩后奏的手段。

　　似是回应她的猜测，宁携玉回道:“戴罪之身，自然是出来戴罪立功的。”

　　“我正要去贵府一趟，若是顺路不妨一道？”

　　车轮轱辘轱辘滚过地面，扬起灰尘滞留在半空中，晶莹雪白。

　　“你回去后还得服个软。”魏茹语重心长地看着时蕙，难掩眉眼间的笑意。

　　“没事的，”时蕙不以为然，倚着厢身阖眼小憩，“阿耶就是爱说重话，绝对不会罚我的。”

　　帘外御者长吁一声，厢内人皆失了平衡般微微前仰去。

　　“他怎么样是他的，你不能不拿出认错的态度。”魏茹稳住身形，佯装冷脸训斥道。

　　“行行行。”时蕙弯着腰站起，掀开帐帘率先走出去。

　　魏茹轻叹，抚着时婉霁的背目送她出去后方才站起。

　　时蕙听教训听得心中烦闷，下来就见看门的小厮对着他欲言又止，又是气不打一处来。

　　“干什么？麻利地过来！”

　　小厮一惊，强拉着软掉的双腿踉跄上前。

　　“二公子，府上来贵客了……”

　　时蕙闻言拧眉:“什么贵客？”

　　见小厮不答，时蕙摆手让他下去。

　　魏茹挽着时婉霁从后走来，轻轻看时蕙一眼:“走吧，一会儿不要在客人面前放肆。”

　　往日府中不常有客人来访，纵是时大人要接待大人好友也常是在书房。此次如此光明正大在正厅接见，魏茹陡然生出不详的预感。

　　三人此起彼伏的步履声在寂静的此刻格外引人瞩目，紫衣鱼袋的老者眯起双眼:“这是？”

　　时繁祚闻声抬头，面色忽地又白了几分，踟蹰回道:“大人，这是内人魏氏和犬子小女。”

　　他朝魏茹微不可见地使着眼色，魏茹当下领会，领着二人快步行至其后，提起衣摆低眉跪下。

　　“二公子？”老者眼波流转，面不改色，“也罢，来了便一并听旨吧。”

　　时蕙心中一时困惑。

　　“传圣人口谕，平安王宁庄并吏部侍郎何许公然受贿，形状无则，胆大妄为，着即刻剥官削爵，打入狱中听候发落，涉行贿官员及家眷一并禁足，等候查清。”

　　时繁祚宽大衣袖下的双手颤抖不已，他死死按着地面，声音已然沙哑难听:“臣接旨。”

　　黄公公颔首，一手虚挽着袖子朝时繁祚摊手作请:“请起吧时大人。”

　　“不劳大人，辛苦，辛苦。”时繁祚哪敢再去靠黄公公的手，一面摆手一面装作提着衣摆蹒跚而起。

　　黄公公仍是笑意不减地对着时繁祚，毕竟不到最后，谁能保证鹿死谁手，即使时繁祚今日便下狱待行刑，他也没必要下人家的面子。

　　他双目微眯，敲打一般地道:“圣人的意思大人也听到了，府中若还有在外的家眷，该怎么做我想就不必黄某这个外人来掺和了。”

　　“是，是，我马上使人去寻。”

　　“不用寻了。”

　　黄公公眉梢一挑，依言回身。

　　时繁祚鬓间霎时冷汗涔涔，勉强笑着迎道:“宁大人怎么也来了？”

　　“路遇府上二位娘子公子，便一路带回来了，”宁携玉朝黄公公一揖，转而面向时繁祚，“奉命来传时大人到御史台问话，方便吗？”

　　“当然，当然。”时繁祚低眉顺眼，目光不着痕迹地抬起扫过，与时漱雪时茝一一对视后匆匆压下。

　　如今家眷皆数在场，他被当众提去御史台，面上无光得想找个洞进去躲。

　　时漱雪方才已听过了宁携玉的来意，现下看着时大人与魏氏神色慌张，心中说不出的畅快。

　　曹公公挂着得体的笑进来，迎面对上三位大人，一时面面相觑。

　　“诶，黄大人，宁大人，二位都在呢。”

　　黄公公摆摆手:“我还有公务在身，先几位大人行一步。”

　　宁携玉不疾不徐地朝几人一揖，便独自退到门外去等候。

　　时繁祚有意无意地观察着曹公公的神色，试图瞧出什么来。

　　曹公公不容他多待，清嗓宣道:“传旨。”

　　孤零零晾在一边的时漱雪及时茝忙快步行至时繁祚之后，一同叩首接旨。

　　时繁祚掌心沁出细汗，耳边隐隐有鸣声，心中不断念着保佑。

　　“门下:经朕与下评议，考生时漱雪文章金相玉质，鞭辟入里，特评为进士及第，与榜同级。”

　　“民领旨谢恩！”

　　圣旨过手，时繁祚也长长舒出一口气。

　　曹公公见此情状也知自己不便多留，匆匆作揖便离开了这处是非之地。

　　“你——”魏茹上前搀起神情恍惚的时繁祚，欲言又止。

　　时漱雪瞥她一眼:“把话收拾收拾留着大人回来商量对策用吧。”

　　魏茹又想说什么，被时婉霁拉住。

　　“娘。”

　　时繁祚按住魏茹的手，沙哑的声音朝众人吩咐道:“你们这段时间暂且不要出府。”

　　众人均是沉默。

　　待时繁祚离开，时漱雪也没有再与魏茹斗嘴的心思，她成宿成宿没合过眼了，现下只想和小杏一同回院里去。

　　时繁祚与他的时府如何，就看他的造化了。

　　她听到身后的声音叽叽喳喳，惶恐地推敲着此事的缘由。

　　“娘子，吵醒你了？”

　　外头不时飘进重物碰撞抑或是落地的声音，确实吵得人睡不着觉。

　　时漱雪摇头，坐起身子问道:“怎么了？”

　　“外面人在收东西，马上要搬出去了。”小杏答道。

　　“听说是时大人自请罢官抄府，如今魏氏那边也都在收拾着东西要挪到老宅那边了，我们院里也多少在收拾一些。”

　　时漱雪点头，起身下床:“我也一起来收。”

　　下令抄府，金银珠宝，古董宝器自然是带不走的无需收拾，加之她们院中本来也是新搬进人的，故而并没有多少要收拾的东西。

　　简单收拾了些细软，便有小厮来喊。

　　正厅前是横贯了左右的大路，时漱雪就在这里见到了素衣银钗的魏茹一行。

　　魏茹没好气地睇她一眼，时漱雪置若罔闻。

　　时繁祚大概是才从御史台出来，抿着双唇一言不发，神色间看上去像忽地苍老了十余岁。

　　他位高权重，怕是被当作了杀鸡儆猴的靶子，用来震慑朝中其他心怀鬼胎之人。

　　大门两旁早有不良人等候，待最后的小厮出来，他们齐齐在两侧拉上大门，将黑白的封条拍上。

　　时府邻着平京最为繁华的西子纺，风光一时引得人人羡艳，如今大梦一场一般，片刻化为泡影。

　　魏茹目中含着泪，持重地深深看了这座府邸最后一眼。

　　时漱雪斜她一眼，率先上了马车。

　　有人终于认出来。

　　“那不是做了进士的时二公子吗？”

　　“咳咳，咳咳——”

　　昏暗无光的厢房，缠绵病榻的老人咳得双目通红，两手死死扣绞着，不知盯着屋顶在看什么。

　　宁携玉拧眉，抬手掩住口鼻，俯瞰着他。

　　自日前，宁庄的身子便直转而下，像风烛残年一般霎时被夺去了光彩，黑发间隐隐透出灰白的光泽。

　　听到声音，宁庄那睁大的双眼僵硬地动了动，而后定到来人身上:“你赢了。”

　　宁携玉冷眼看他:“事到如今，你还藏了什么？”

　　“你……”宁庄神情一时错愕，问道，“你发现了？”

　　宁携玉嗤了一声。

　　宁庄一夜重病，药石难医，他命府医来看，说是思虑过重，没有查出其他病根。

　　可是宁携玉对如此的反常却熟悉得很，他在西疆时见过的诡异秘术不下百种，不乏比这更为凶险的。

　　宁庄蓦地笑了，癫狂一般。

　　“宁携玉，他要来了，你报仇后，终究难逃一死！”

　　“就是这个他，让你不顾情分地害死了我娘？”

　　“她看了不该看的，说了不该说的，”宁庄笑得流泪，“刑部判了我什么罪？杀了我吧。”

　　“凌迟，”宁携玉答，上下扫视宁庄一眼，“但我会再去禀告，请求让你痛苦地自己走。”

　　他不再停留，抬履离开。

　　“看好他，别闹出什么幺蛾子。”

　　门外等候的广幢领命，低低地出了口大气。

　　宁携玉梦中的那抹身影一向娴静少言，从未与人起过争执。

　　她蓦地慌张不已，又焦急又恐惧，将他朝嬷嬷手中塞，一面喊着。

　　“快走，快走！”

　　他穿着薄衣裳的手臂被护甲划出一道又一道血痕，辣辣的痛丝丝沁入骨髓，阿娘却全然不顾，浑然未觉。

　　她的手又冰又凉，身影霎时化为齑粉。

　　翌日，有穿着紫色衣裳的老人来家，对着他念念叨叨说着令人费解的话。

　　宁庄接旨，回过头来，目光寒得很冬至的大雪。

　　“我的孩子，你安心去吧，阿耶会想你的。”

　　“我要去哪里？”

　　“很远的地方，永远不会再回来。”