13、【13】 ...
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无任何征兆，亦无信儿的前提下，太夫人回府了。
老太太的马车都到了府院前，将军夫妇方自匆匆跑来的下人口中得到信。
夫妇俩匆忙去迎，安红拂不动声色给女儿使眼色，谢楠手忙脚乱卸掉头上金钗步摇金耳珰，急慌慌吩咐女婢，“缃红，赶紧去拿我那件修竹披风来。”
太夫人喜素，她这一套金晃晃的装饰，不着老人家稀罕。
查氏母女亦匆匆自观云苑赶来，谢琼正吃肘子，嘴里还嚼吧着，唇角沾着油水。
安红拂气不打一处来，“成何体统。”
查明秋忙给女儿赔不是。
谢琼使劲咽下嘴里的肉，拿手擦擦油汪汪的嘴。
怪得着她么，如此突然，谁准备好了，谢老三发髻不也乱着，缃红跑得上气不接下气送来披风。
将军夫妇领着众人匆匆往门口赶，还是来晚一步，老太太已经入了府门，谢苑妆面得体地搀着老太太，一脸俏皮念叨着，“刚巧孙女这几日常常梦见祖母，苑儿便想着祖母兴许想我们了，要回来瞧我们，我着人盯街盯了好几日，阿弥陀佛佛祖保佑，今日果真见到了祖宗。”
“乖孙，长这么大了，这张小嘴越发能说会道，只是身子过分清减，得多食些。”
“苑儿遵命，定好生吃饭。”
对面来迎太夫人的一群人，除了谢将军，各个脸色不虞。
尤其安氏查氏母女，同款猪肝色，唇角微抽。
一行人跪地。
“恭迎老太太。”
柳长依停驻小辈们身前，慈爱一笑，“都起来。”
众人起身，安红拂却不起，泪珠扑簌簌坠，“妾身有罪，母亲迢迢归来，妾身竟未能及时迎候母亲，母亲若不降罚，妾身过意不去。”
太夫人亲自扶人起来，“怪不得你，是我突然决议回府，谁都未给信儿。”
谢楠谢琼两个孙辈给太夫人请安。
“都这么大了，各个乖巧。”老太太眉目欣喜地打量一对孙女。
查氏问老太太安，可舟车劳顿，可否饥渴。一旁的谢四趁隙捅谢三胳膊肘，“老二霸占着祖母，我们要不要将她挤走。”
谢楠暗中翻白眼，“你壮硕，你去吧。”
老二已捷足先登，若她们此时冲上去，无教失礼。
谢琼瘪嘴，不去就不去呗，干嘛又嘲讽她。
安红拂愧疚道：“请母亲稍作歇歇，妾身这就去安排接风宴。”
“时辰过紧，不用张罗了。”太夫人握上风长意的手，“苑儿说一早备下素斋，我先回闻鹊居，待会去二丫头院里用膳，接风宴便罢了。”
“全听母亲的。”将军道。
眼见着谢苑和将军一左一右搀着老太太走开，梅姑姑着人卸马车，行箧不少，看来老太太打算长久住下。
查氏凑近安氏，不安低声道：“姐姐。”
安红拂冷目，打胡妈妈耳边道一句话。
胡妈妈颔首，快步出府。
“姐姐可是有了主意。”
“看来二姑娘有备而来，她既愿出风头，待会便让她出个够。”安红拂拿帕子拭掉眼角余泪，笑里匿着算计，不疾不徐走开。
太夫人的宅子原叫静水居，是为悼念早夭的女儿鹊儿，方更名闻鹊居。
鹊儿喜食白果，当年柳长依寻来银杏株为爱女种下。白驹过隙，一晃，四十余年弹指而过。
谢将军常年命人打理着老太太的空宅，目下整洁，无甚可收拾洒扫的，梅姑姑办事爽利有序，很快指挥着下人将老太太带回的行礼匣箧规置妥当，安红拂吩咐花匠搬了些花卉过来，短短几炷香，空置多年的闻鹊居已有了烟火气。
银杏树高过屋冠，整个院子笼于灿然黄叶下，风过，叶片簌簌响，似故人低语。
宅子里已不见鸟雀，但树下落有几片鹊羽。
谢老太太望着满树金黄，一双浊瞳不由得润湿。
空山寺舍身静修之人，不止谢老太太一个，玉京皇城亦有几个夫人挂单寺庙，更有常年入佛门禅修祈福的新妇娘子们。
老太太虽避世而居，消息倒也不全然闭塞，玉京与空山寺相隔数百里，为方便传信，有专门递送信函物件的千里驿使，加急信函消息，一日或半日可抵。
谢府喜鹊叩门一事，由着玉京的驿差传到空山寺，此乃好事，禅修的夫人们专程去给谢老太太道喜，老太太不晓得都难。
八十一只喜鹊叩门，九九归一，此乃召唤归家之意。太夫人早夭的女儿，脚踝处天生一块鹊鸟胎痕。
谢老太太淌泪道：“鹊儿，是你回来瞧母亲么。”
回答老人家的唯有风声叶语。
太夫人自空山寺禅院得了信儿，第一时间收拾行李往家赶。
“母亲回来了。”谢老太太哽咽，“吾儿若当真想念母亲，出来见一见母亲。”
远天栾云叠叠，有黑白相间的群鸟移来，鸣啾着掠过朱墙碧瓦、街巷民肆，最终飞入谢府，停驻老太太眼前的银杏树上，黑白点缀金叶，似藏着相思的泼墨画。
老太太激动得靠近几步，梅姑姑端来碎谷黍，老太太洒食喂鸟儿，呼啦一片掀翅声中，群鸟争相抢食。
梅姑姑热泪盈眶，“听闻这喜鹊谁喂都不吃，果然是鹊小主来看母亲了。”
八十一只喜鹊食饱，围着老太太徘徊啾啾一阵。
阅微苑，风长意打燃着的镜符内，窥视老太太院里的境况。
“刺猬你认识的鸟精可靠谱？不会往老太太身上拉屎罢。”风长意不大放心，一泡屎下去，她的计划岂不功亏一篑。
“放心。”刺猬拍胸脯保证，“我向鸟精打过招呼，该拉拉，不该拉憋着。”
群鹊吃饱，有序飞离老太太院里，风长意满意笑笑。
这群鹊是普通鸟鹊，即便引来术师调查，亦查不什么。引鸟鹊助攻的是刺猬精，这小精善交朋友，小精小怪结识不少，鹊精当年曾筑巢酆门山，后来她被仙盟端了老巢后，精怪四逃，后来刺猬与鸟雀重又联络上，刺猬去寻城外筑巢的鸟精帮衬，鸟精欣然应下，方有了谢府群鹊叩门的奇景，如愿引得谢老太太百里加急回府。
兔子高兴道：“老太太灵台清明，不似谢将军稀里糊涂，只要主子讨得谢老太太欢心，再不怕安氏查氏作妖。”
燃镜符耗损精神，风长意撑不了一会，灭了符箓，端起参茶滋补两口。
“没那么简单。安氏定觉察到是我引老太太回府，她绝不会善罢甘休，先前对付谢苑是明招，这回怕是要换暗招。”
“明骚易躲，暗贱难防。”兔子握拳道：“不怕，我们亦有后手。”
此时的后手蝈蝈，正潜伏胡妈妈的袍角里。得亏他真身个头小，方便隐匿，胡妈妈出府前，他打角落里蹦跶到老婆子身上。
先前安氏凑到婆子耳边一句嘀咕，肯定没憋着好屁。
果然，胡妈妈进到离谢府两个巷子远的居安府，当朝太医署太医丞，安士林的宅邸，安医丞乃安红拂的兄长。
安士林正好休沐在家，安宅有结界阻住蝈蝈，他只得躲在暗处，瞧见胡妈妈出门来，坏婆子不动声色往袖内掖了一只袖珍黑釉瓶。
梅姑姑搀着老太太，来赴谢二姑娘提前备下的素宴，兔子打小厨舍忙着，安氏为表诚意，派遣擅做素肴的丫鬟来为老太太加餐。
兔子晓得这丫鬟没安好心，她端着一碟刚出蒸笼的云片枣泥糕，问煮羹的缃蓝，“姐姐可要帮忙。”
缃蓝语调轻蔑，“海嬷嬷的祖传秘膳千丝水晶羹，只教授于我，老太太先前便好这一口，你自然帮不上忙，这里地界狭小，你无事出去罢。”
兔子切一声，端着糕点出门。拿乔做势，借用她们院里的厨舍反而轰她走。
屋内，老太太已落主席，菜肴陆续上桌，风长意挨着老人家，给人布着膳前小菜，“祖母尝尝这醋芹，酸爽开胃，还有这杏酪一绝，细腻棉软、入口即化，保准与祖母往常吃的不同。”
太夫人尝两口，颔首称赞，“你这里竟藏着如此好厨娘。”
“那祖母日后多来苑儿这用膳。”
“祖母可当真了。”
“苑儿求之不得。”
这头氛围融融正用膳，三姨娘姚姬，特来拜谒太夫人。
一身空青素袍的姚姬，罩着半扇同色面纱，一股子纤弱沉静之气，入屋后给老太太福礼。
老太太和蔼道：“自个儿家里，勿需那些礼节，姚三娘可曾用过膳，不若陪我老人家吃些，二丫头这里的小厨娘手艺真不赖，你不尝尝有些亏。”
姚姬的声色同她人一般宁淡，“老太太恕罪，妾正辟谷，不能陪侍尽孝，特做了蔓青糕给老太太尝尝。”
阿憷捧上食箧后，又献上两方玉匣，道两串紫霞珠子亦是姚小娘的一点心意，望老太太和二姑娘莫嫌弃。
梅姑姑收了匣盒，老太太道：“有心了孩子。”
风长意见礼：“多谢三姨娘。”
风长意头一次见这位存在感极低三姨娘。谢将军三房夫人，查氏依附安氏，蛇鼠一窝沆瀣一气给谢苑难受，这位三姨娘从不与人为难，素日宅在谢府的素心草堂念经敲木鱼，带发修行，近乎与世隔绝。
谢老太太回来得匆忙，安氏来不及通报姚氏，又或许压根想不起这个三房，姚姬自然未曾出府迎接，姚姬虽是半修行之人，到底是有谢府三房的名头，拜谒老太太是自然的。
姚姬送了素点珠串，与老太太辞别，老太太不过分热情，随人心意。
毕竟是自己的姨娘，风长意主动送人，姚姬捏着手腕上的檀木串，低低道：“有劳二姑娘了。”
“姨娘见外了。”
风掀动姚姬面上轻纱，依稀可见对方白皙面颊上有一块不小的灼伤，风长意不禁盯着人看。
姚姬抬手压下飘曳的面纱，“吓到二姑娘了。”
“哦，没有。我身上的疤可比三姨娘大多了。”
姚姬抬眸，静静瞧她一眼，风长意打她沉静的眸色中窥出几分怜惜。
“二姑娘好生保重。”姚姬主仆颔首后走开。
兔子见主子久久站着月洞门口，望着一对主仆离去的背影，不解道：“难不成这三姨娘也曾欺辱过谢苑。”
风长意摇摇头，“从未。”
反而帮过谢苑。
初时，谢苑心气高，识破安氏的恶意后，与人硬钢，一个肚子里从未有过算计的深闺犟丫头，自然不敌手段高明满肚子坏水的安红拂，她顶撞主母，欺辱妹妹坐实，寒冬腊月被罚跪一日。
夜里落了雪，谢苑被冻得瑟瑟发抖，天巧陪罚，同她一并颤抖。
谢苑落了满头满肩的雪，险些冻得没了知觉，是路过的姚姬解了身上的大氅披在她身上。
后来，她与天巧双双冻坏了双双起烧，府内下人提前被清空，无人使唤。
她比天巧症轻些，脚下似踩着棉花似得好歹能走路，天巧已经说胡话了，她急着去外头延医抓药，不料阅微苑的大门自外头锁了，谢苑根本没有爬墙的力气，只得拼命拍打木门，拍得手没有知觉，亦无人回应。
谢苑顺着木门滑下，绝望又窒息，迷糊间似乎瞧见娘和哥哥来接她。
倏然啪嗒一声响，一方小包裹自墙外丢进来，谢苑于半昏迷中醒来，打开，正是治伤寒褪热的药。
风长意送了人往回走，“我觉得这位三房有些眼熟。”
但想不起何处见过。
路过小厨舍，自窗口瞧见缃蓝正垂首搅羹。风长意笑着回屋，这倒霉催的恶婢，这回又栽她手里了。
作者有话说
第13章 【13】
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