23、哪家千金 ...
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程墨亭斜倚断墙，肩头血色浸透了衣料，折扇轻摇间，残火映出他一张玩世不恭的笑脸：“聂大人这毒镖挨得值当。”他故意拖长声调，“早知梁姑娘这般心疼，我谋划着该多引她跑几回。”
梁若鸢一把推开聂未晨，耳尖烧得通红，指着他走了过去：“程墨亭！你舌头不想要了？”
聂未晨吃痛一瞬，冷眼扫去，拇指抵住刀镡，步步跟随：“程老板中气十足，看来伤得不太重。”
“岂敢岂敢。”程墨亭以扇掩唇，咳嗽几声，扇骨故意敲了敲肩上伤口，“比起聂大人这出英雄救美的戏码，程某这点伤实在不值一提。”他忽地凑近梁若鸢，“只是梁姑娘方才那声‘聂未晨’，喊得比诏狱的烙铁还烫人……”
“闭嘴！”梁若鸢夺过蓝羽不知从何处扯出的布条砸向他面门，“再废话，送你见阎王！”
程墨亭笑着接住布条，牵动伤口时“嘶”了一声。
燕十抱臂嗤笑：“活该。”
聂未晨逼近他：“程老板离教多年，对白莲教的机关倒还是如数家珍。”
折扇“啪”地合拢，程墨亭笑意不减：“聂大人这是要过河拆桥？”他扇尖虚点满地狼藉，“若非程某提醒，此刻诸位怕是已成碎肉。”
梁若鸢眯眼打量他：“那棺材里的火药机关，你如何知晓？”
“这个嘛……”程墨亭扇骨轻敲掌心，转向聂未晨，“不如问问聂大人，为何连绣春刀都舍得留给东厂做戏？”
话音未落，林中马蹄声骤起，蓝羽佩刀出鞘三寸：“安庆卫所的人？”
燕十抛接着铜钱冷笑：“是北镇抚司的步子……却带着东厂的腥气。”
程墨亭施施然转身，靛蓝衣袖拂过残垣：“看来好戏才开场。”他朝梁若鸢眨眨眼，“梁姑娘，下次私奔还记得找我，定比聂大人体贴。”
聂未晨一把抓住他：“程老板，诏狱的龙井正候着你。”
“聂大人客气。”程墨亭温雅笑着，暗暗发力推开他的手，“不过……”他目光掠过聂未晨肩头，“梁姑娘的眼神，可比你的刀更利三分。”
梁若鸢抱臂冷笑：“聂大人好大的官威，连伤员都要威逼？”
聂未晨咬牙松手：“……回去再跟你算账。”
程墨亭揉着手腕后退，朝梁若鸢拱手时袖中滑出那枚拼合的秘宝铜钱递给她：“梁姑娘的救命之恩……”他看了一眼逼近的火把，“怕是要来世再报了。”
靛蓝衣袂翻飞间，人影已没入暗处，梁若鸢盯着他消失的方向，耳边虫鸣如潮。
聂未晨将她拽回身侧：“看够没有？”
“管得着吗？”她甩开他的手，他反手扣住她五指，赌气般不愿松开。
燕十偷偷戳了戳蓝羽：“这俩比东厂的炮烙还折磨人哈。”
蓝羽面无表情，用布条塞了耳朵：“早该习惯。”
马蹄声近，火把照亮沈祈阴鸷的脸，东厂黑蟒牌在锦衣卫腰间泛着寒光。
“聂大人。”沈祈假笑拱手，“曹督主请您喝茶。”
燕十啐了一口：“北镇抚司什么时候成了东厂的狗窝？”
蓝羽刀锋半出：“聂大人奉皇命查案，沈佥事是要抗旨？”
“皇命？”沈祈展开黄绢，开口似毒蛇吐信，“聂未晨勾结白莲教，私吞官银，杀人灭口……这可是陛下亲笔！”
梁若鸢笑出了声：“脸皮真好，贼喊捉贼！官银分明是你们东厂和白莲教……”
“拿下！”沈祈暴喝。
聂未晨将梁若鸢推向后方：“走！”
她踉跄两步，转身站定，聂未晨已劈开袭来的一柄绣春刀，血珠溅上了眉骨：“愣着等死吗？！”
暗处折扇寒光一闪，梁若鸢骤然拔刀，径直掠向沈祈：“姑奶奶先剁了你这狗爪！”
沈祈举刀格挡，却被她旋身一脚踹中面门，锦袍裂响间，一袭短刀生生剐下他肩头一块皮肉。
“梁若鸢！”聂未晨又气又急，“你他妈……”
一刃寒光自他背后袭来，蓝羽飞身将他撞开，肩头血花迸溅。
混乱中，程墨亭的折扇敲在梁若鸢后颈，她软倒在他怀里：“梁姑娘，这‘下次’来得真快。”
他将她揽腰抱起，踏着箭雨跃上一处断墙，朝聂未晨戏谑一笑：“聂大人，这救命之恩……”
“程墨亭！”聂未晨刀尖滴血，目眦欲裂，程墨亭是一个变数，来自皇帝的变数。
靛蓝身影消失在夜色中，程墨亭的笑声随风飘来：“沈佥事，东厂连自己人都灭口，你猜你能活到几更天？”
沈祈面色铁青：“放箭！”
聂未晨忽然高举一块龙纹金牌，声震四野：“北镇抚司所属，见令如见君！”
半数锦衣卫刀锋陡转，寒光指向沈祈。
远处树梢上，程墨亭轻抚怀中昏睡的女子，夜风掀起她一缕散发，露出她细白的颈线。
“聂未晨啊……”他扇尖掠过她眉心，“你养的小狐狸，可比你想象的更危险，我先帮你寄养几日。”
梁若鸢口中呢喃：“混蛋……不准死……”
程墨亭低笑出声，眸中暗芒流转：“这下……可有趣了。”
……
夜色如墨，月落寒江，梁若鸢在摇橹声中惊醒，舱外水浪拍打船板的声响混着茶香飘来。
她一起身，后颈钝痛。
“醒了？”舱帘一挑，程墨亭端着青瓷茶盏踱进来，月白杭绸直缀上绣着暗纹竹叶，活脱脱一副茶商模样，“梁姑娘再睡下去，可要错过姑苏的杏花雨了。”
她翻身而起，短刀抵在他喉前：“程墨亭，你竟把我弄上船？”
程墨亭扇骨轻轻推开她的刀：“别急，聂大人这会儿已经押着陆仟那几个老狐狸回京了，还有官银啊火器啊……什么的。”他俯身凑近，嗓音压低，“而我们……真正的戏码才刚开始。”
梁若鸢放下刀来：“什么意思？”
程墨亭笑着递上茶盏，碧绿的茶汤纹丝不晃：“通州到扬州走水路最稳当……聂大人这会儿……该带着崔泓他们的供状过黄河了。”
囚车押送的路线该走陆路，这人却连锦衣卫的行程都了如指掌……她警惕看了看四周，不动不言。
程墨亭俯身靠近，松竹气息混着茶香扑面而来：“梁姑娘就不想看一看，十四年前那批官银是怎么从苏州府库进了宁王府的兵器坊的？宁王府的兵器坊又在哪里呢？”
……
京畿驿站客商云集，官道上，聂未晨勒马停驻，身后囚车里，安庆知府陆仟、盐运使崔泓、通州知府汪文宏，锦衣卫佥事沈祈皆手脚上镣，面如死灰。
“大人，前面就是京畿地界了。”蓝羽低声道。
燕十把玩着那枚蛇莲铜钱，忽然蹙眉：“……有血味儿。”
驿站内灯火骤灭，一道黑影自檐角掠下，聂未晨绣春刀出鞘三分，来人竟是曹玉……孤身一人，怀中抱着个昏迷的素衣女子。
“聂大人。”曹玉缓缓走来，“咱家来送您一份大礼。”
女子面容苍白，额心一点红痣，是失踪的陈白瓷。
聂未晨刀锋未收：“曹公公这是唱哪出？”
曹玉将人往前一推：“陈姑娘知道官银确切的下落，东厂留不住她的命，咱家想做个顺水人情，聂大人看着办就是。”说罢，他转身消失在夜色中。
陈白瓷虚弱抬眼，唇边溢出血丝：“聂大人……官银还在通州漕帮的……死水码头……”
……
金銮殿上，鸦雀无声。
聂未晨一袭玄色官袍，绣春刀刀鞘上的云纹寒光冷冽，他冷眸肃立，望着阶上龙椅，身后，陈白瓷一身素衣，低眉顺目，神情坚毅。
“陛下，宁王勾结东厂盗取官银一案，人证物证俱在。”聂未晨声音不大，字字铿锵，“二十万两官银已在通州死水码头全部寻回，宁王府私兵名册、火器清单、铸银工坊皆也已缴获。”
他侧开半步，让朱厚照看清陈白瓷：“此女乃通州漕帮帮主陈青之女陈白瓷，亲眼目睹官银熔铸，化为私盐、火器之全过程，愿当堂作证。”
陈白瓷上前一步，跪伏于地：“民女陈白瓷，叩见陛下。”
朱厚照前倾身子，目光在陈白瓷身上停留片刻，转向聂未晨：“聂爱卿辛苦了，此案证据确凿，宁王谋逆之心昭然若揭，朕自会严惩不贷。”
殿中群臣噤若寒蝉，宁王一党面如土色，曾与宁王有过往来的官员更是冷汗涔涔，生怕牵连自身。
章仲启长舒了口气，又蹙了眉，目光落在聂未晨的脸上。
聂未晨跪地一拜：“陛下，臣有一事相求。”
“讲。”
“十四年前苏州科举贪腐一案，致使臣苏州通判府抄家灭族，苏州学子数十人流放边疆，如今臣侥幸破获官银大案，斗胆请陛下恩准重审此案，还亡者清白，给生者公道！”
此言一出，朝堂哗然，章仲启挑眉低眸，咽了口唾沫。
文官队列中，户部左侍郎赵世安眼皮猛跳，手中玉笏险些落地。
他稳住心神，眼角余光扫向殿中跪着的两人。
皇帝眉头微蹙：“科举一案已过去多年，聂爱卿为何突然提起？”
聂未晨额头触地：“回陛下，臣近日查案时发现新证据，当年苏州科举案另有隐情，苏州通判梁渝为人刚正，救死扶伤，绝不可能收受贿赂、篡改考卷，此案恐有冤情，望陛下明察！”
赵世安眼中闪过一丝阴鸷，随即恢复如常，他缓步出列，拱手道：“陛下，臣以为聂大人所言极是，科举取士乃国之根本，若真有冤情，理应重审。臣是苏州人，当年亦涉及此案，愿协同聂大人彻查。”
聂未晨侧目看向赵世安，这位年近五旬的侍郎面容慈和，眼中情绪却深不可测，十四年前，赵世安正是苏州织造的老板，科举案的主要证人之一，至于江西赵家……
皇帝沉吟片刻：“既如此，朕便准了，着聂未晨主审，赵爱卿协理，务必查个水落石出。”
“臣领旨。”聂未晨重重叩首，眼角瞥见赵世安嘴边一闪而过的冷笑。
退朝后，群臣散尽，聂未晨与陈白瓷并肩出宫，接近午时的日光已有些灼人，照在陈白瓷苍白的脸上，显得她愈加憔悴。
“聂大人，赵世安主动请缨协理，恐怕……”陈白瓷低声道，手指绞着衣角。
聂未晨右手按在刀上，目光锐利：“他这是想掌控调查方向，十四年前，他正是靠那场科举案涉入官场，从苏州一名商贾爬上了户部左侍郎的位置，脚下踩着多少银子，多少人命，至今无人知晓。”
陈白瓷眼中闪过一丝痛楚：“我父亲留下的账册上，许会有他收受贿赂的线索或……记录……”
“账册现在何处？”聂未晨眼中一亮，环顾四周，压低声音问道。
“藏在一个很隐蔽的地方。”陈白瓷刚要细说，忽然脸色大变，“小心！”
迎面一星寒光，一支弩箭破空而来，直冲聂未晨额心，他身形一闪，箭矢擦着他的鬓角飞过，钉在身后土墙上，箭尾犹自颤动。
他一把拉过陈白瓷，迅速躲到一根石柱后面。
“蹲下。”他低喝一声，抽出刀来，刀光映在他脸上。
街道两旁，屋顶檐角闪过数道黑影，又一支箭射来，聂未晨挥刀格开。
“赵世安动作真快。”聂未晨不屑道，“看来我们戳到他的痛处了。”
陈白瓷紧贴石柱，呼吸急促：“他们许是为账册而来……”
聂未晨护在她身前，目光扫过四周：“跟紧我，我们尽快离开这里。”
他正好冲出去，一队锦衣卫闻声赶来，檐上黑影迅速退散，聂未晨愈加警惕，谁知道这些锦衣卫里，有没有赵世安的人……
“聂大人！可有伤着？”一锦衣卫小旗拱手问道。
聂未晨收刀入鞘，面色如常：“无碍。有劳诸位。”
……
聂府空荡寂静，燕十逗着墙角一只野猫，一眼眼瞥见聂未晨失神看着手心，蹙眉不解。
聂未晨盯着那枚鱼佩，身旁放着库房的机关锁，手心的温度已将冰凉的玉质焐热。
窗外雨风阵阵，雷鸣却无雨，他坐在窗前翻看案卷，却一个字也看不进去。
鱼佩上精细的鳞纹在烛火下泛着微光……她把鱼佩留下，是不回来了吗？
“大人，赵侍郎府上送来的请柬。”亲兵大步跨进书房，躬身递上一份烫金帖子。
聂未晨眉头一皱，接过，随手扔在案头：“就说我公务繁忙，没空。”
“可赵大人派的人说……事关苏州旧案。”
聂未晨抬眼，五指收紧，握住了手里的鱼佩，案上烛火在他眼中跳动：“何时？”
“明日酉时，百花楼。”
窗外雨声终于落下，聂未晨却开始胸口发闷，燕十跑进来关了后窗，看了看他，又低头退下。
算日子，陈白瓷应已到苏州了，不知她能否找到……
“大人！”一校尉慌慌张张闯进门来，“苏州飞鸽传书，说梁姑娘她……”
聂未晨猛地起身，案上茶盏在他面前倾倒，脚边碎瓷四溅。
……
苏州寒山寺外，桃花渡雨雾未消。
梁若鸢身着一袭藕荷色襦裙，正在茶棚里煮水，炭火“噼啪”静响，她腕上狰狞的血纹时不时传来酸痛。
“梁姑娘，好消息！”茶庄的伙计小跑过来，“听说聂大人在京城立了大功，圣上赐婚呢！”
铜壶“咣当”一声砸在炉架上，滚水溅湿了她的绣鞋，梁若鸢面上不显，轻轻“哦”了一声：“哪家千金？”
“据说是破案时救下的陈家小姐，生得跟画里仙女似的……”
后面的话梁若鸢再没听清，她低头整理茶具，动作稳得出奇，睫毛微微颤动。
“老板娘，来壶碧螺春。”
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