《九世红尘许卿歌》龙吟玖歌

104、北境起战事

　　南星倚靠在银楼三楼玄字雅阁的露台边，凭栏而立，垂眸望向街道上来回穿梭的监门卫们，眼神淡然。
　　谢银楼在一旁幸灾乐祸地嗤笑道：“查了这么些日子，我想慕川早跑了，监门卫都在做些无用功，就连我这银楼都来来回回翻了三遍了。出入城门严加盘查，官道成日里拥堵不通，惊扰百姓安定，搞得人心惶惶的，还不是抓不着人？”
　　这几日，东都城中被搅得乱了套，百姓们都不敢随意上街了，哪里还有往日那繁荣昌盛的景象？
　　谢银楼看向歪坐在软榻中喝茶的慕燃，道：“我听闻聂循挨了罚？”
　　慕燃点头道：“八十庭杖，一时半会是爬不起来了。”
　　“啧啧啧，陛下是真够狠的。”谢银楼连连咋舌，“禁军下手就不知悠着点儿！”
　　慕燃冷冷地瞥了他一眼，“玩忽职守，致使重案要犯潜逃，还是从守备森严的诏狱中被劫走的，锦衣卫的颜面都被踩进了泥里，怎可能手下留情？”
　　谢银楼摸着下巴，琢磨道：“殿下，你说……谁人这么大本事呢？”
　　说着，谢银楼的眼神不自觉地瞟向南星。
　　南星就似那后脑勺上长了眼似的，未回头，依旧望着东都大街，冷冷道：“你不用看我，我玉星宫没这么大本事，再说，我之前在大皇子府吃了亏，这账我还没跟慕川算，凭什么出手救他？”
　　谢银楼被抓了个正着，缩了缩脖子。
　　慕燃摇了摇头，道：“聂循同本殿说，那日夜里，有人拿着伪造的令牌入诏狱，说是奉命探望罪人慕川，却不成想，来人见到慕川后，二话不说，砍断了牢门上的锁，打伤了锦衣卫，带着慕川夺门而出。锦衣卫被打了个措手不及，又正值夜里换岗时分，守备松懈，加之当夜聂循不在，才出了如此大的纰漏。”
　　谢银楼精准地捕捉到了重点，身子前倾，迫不及待地问道：“伪造的令牌？可知是何处的令牌？”
　　慕燃抬眸迎上他的视线，一字一句道：“镇国公府的令牌。”
　　谢银楼微蹙眉心，喃喃道：“怎地扯上曹靖了？”
　　“据当值的锦衣卫回禀，来人宣称镇国公气不过慕川将军需一案扣在新贵头上，想要当面质问犯人，锦衣卫觉得合情合理，也算给镇国公一个面子，这才放行的。”
　　谢银楼问道：“那事后，曹靖可有何说法？”
　　慕燃不屑地一笑，“当然有，慕川被劫后，镇国公当即上疏陈情，好一通哭诉，说自己不知此事，那令牌更是仿制假冒的，是蓄意暗害镇国公府，要让他曹靖再背一回黑锅，请父皇圣裁。”
　　唯一知晓内情的南星，闻言垂下了眼眸，其中划过一抹笑意。
　　没想到，曹靖还挺有脑子的，好一出贼喊捉贼。
　　只不过……曹靖能从诏狱中将慕川劫走，也能将他安然无恙的从铁桶般的东都城中送出去吗？
　　南星同谢银楼的想法一样——此刻，慕川该不在城内了。
　　可是，具体是如何出城的，又是何时出城的，南星未过问天香阁，想来，单靠曹靖是不成的，其中必有玉星宫的手笔。
　　大抵是借了鬼宿之手，其易容改扮的功夫可谓出神入化，给慕川来一个“大变活人”，就能光明正大地从层层盘查的城门，离开东都。
　　雅阁中一时沉默，谢银楼忙着琢磨慕川会跑去哪里，南星则有一搭没一搭地看着街上的光景，慕燃则在想着，慕川能逃自然是最好的。
　　如今的形势对他有害无利，想要翻盘可谓痴人说梦。
　　只要逃出了诏狱，逃出了东都，只要抛开内心的枷锁，忘却前尘往事，便能海阔凭鱼跃，天高任鸟飞！
　　慕燃深吸一口气，望向雅阁外的蓝天——大哥，做了二十几年的兄弟，我依旧认你这个大哥，惟愿你忘却身份与出处，从此以后，天大地大，自由自在。
　　倏然，一阵急促的马蹄声，打破本就风雨飘摇的宁静，伴随着传令兵的惊呼声，响彻东都大街——
　　“报！八百里加急！北境战报！”
　　***
　　北境传来战报，北狄陈兵十万于边境线，枕戈待旦，战事一触即发。
　　战报传来，震惊朝野。
　　自打怀宁公主的驸马——定远侯世子战死沙场后，北境已安稳多年，无有大的战事发生。
　　虽小打小闹总避免不了，但北狄大多派出一两万兵马，滋扰边境小镇，抢完就跑，掀不起什么大风浪。
　　北狄乃游牧民族，以畜牧业为主，不善农耕。待入秋冬，牧草稀缺的时节，总会粮储告急。
　　他们自己种不出粮食，成日里吃肉也受不了，那该怎么办？于是“抢”就是最便捷的方式。
　　北狄人向来性情豪爽刚猛，不拘小节，如苗蛮一般，未经教化，整个民族都崇尚力量，强者为尊。
　　什么“三纲五常，礼义廉耻，子承父业，名正言顺”，对他们而言都是放屁。
　　若某一任北狄王不够强大，很有可能被其麾下其余部落族长给宰了，夺取王位，杀了王子，再抢了王后。
　　若是北狄王死了，王后嫁给新任王上是规矩、是传统，即便这位新任王上是她名义上的儿子。
　　历史上，名义上的“祖母”嫁给“孙子”的都有，老子抢儿子老婆之事，对北狄而言，更是稀疏平常。
　　北狄人普遍高大威猛，自小在马背上长大，尤以北狄铁骑实力超群，向来为大赢所忌惮。
　　如今朝一般陈兵十万于边境线之事，从未有过，众臣惶恐的同时，不免有些担忧。
　　北境驻军仅不足五万，虽说占据守城的地理优势，可毕竟兵力相差悬殊，五万驻军是否当真能挡得住十万北狄铁骑？
　　朝堂上吵吵嚷嚷多日，有人主战，有人主和。
　　主战派自然义愤填膺，群情激昂，誓要把北狄打回老窝去。
　　主和派则主张以和为贵，大赢同北狄多年来相安无事，虽小战频有发生，但都无伤大雅，不如派出使臣去往北境，约见此番北狄领兵大将，谈一谈北狄有何诉求。
　　主战派的想法可以理解，人家都打家门口来了，岂有忍气吞声之理？
　　主和派的想法更是可以体谅，打仗打的是钱粮，战事一起，那军备粮饷便如流水一般哗哗止不住，兵士们死伤无数，百姓们民不聊生，能和谈谁愿起兵戈呢？
　　面对两派的各执己见，慕临渊稳如泰山，任由他们吵嚷多日，一双眼眸中浸满了外人看不懂的浓雾，将所有的精明都藏在其中。
　　直至五日后，陛下突然当朝宣布，集结五万援兵，不日出发支援北境。
　　当朝臣们问及此番带兵将领的人选时，慕临渊淡淡道：“不必选了，朕御驾亲征！”
　　就如同往油锅里泼了一盆凉水，朝堂之上瞬时又炸了锅。
　　老臣们纷纷跪地恳求陛下三思，无非是“陛下已非而立壮年，身系天下苍生，万不可以身犯险”云云。
　　镇国公曹靖甚至亲自请战，跪地行礼道：“臣愿替陛下上战场，不将北狄赶回老窝，誓不还朝！还请陛下三思，龙体要紧，万不能如此冒险啊陛下！”
　　啧啧，赤胆忠心，依旧如故。
　　慕临渊含笑看向众臣，点头道：“诸位爱卿的担忧，朕都明白，可朕心意已决，无需多言。”
　　一句“心意已决”，就把众人的话都堵了回去。
　　一朝天子要做什么事，他们唯有肝脑涂地的份儿，哪里有置喙反驳的余地？
　　更何况是如慕临渊这般推翻了废帝，稳居帝位二十六载，向来说一不二的帝王呢？
　　于是乎，自这一日起，东都城中的气氛在无形中渐渐变了。
　　从前几日的惶惶然，变成了忙慌慌。
　　六部九卿就没一个闲着的，毕竟帝王要御驾亲征，可不是简单一句话的事，要万事俱备，万无一失。
　　虽说文武百官对于陛下要御驾亲征一事多持反对意见，可寻常百姓们却对此事抱有极大的热情。
　　他们的君王还可上马御敌，保卫疆土，守护百姓，怎么说都是让人安心的、振奋的。
　　慕临渊对此事自然有自己的考量，不似朝臣们看到的那般简单，更非一时心血来潮。
　　他想的是——怎么慕川一跑，北境那边就出事了呢？
　　北狄陈兵十万于边境线，可这么多日过去了，也只是驻扎在那里，未见大举进犯，更无有北境开战的战报传来。
　　看这架势，这十万兵士怎么更像是在压阵助威呢？
　　慕川当真同北狄勾结吗？
　　若是如此，那么就不是简单的大赢内乱，而是涉及通敌叛国了！
　　家里怎么闹，就算闹出了大天去，也是自家人的事，可若是你引着外人打进家门，那便是坏了根骨，丧了良心。
　　况且，如北狄这般的外敌，是那般好打发的？
　　与虎谋皮，必得付出血的代价。
　　慕临渊不能眼睁睁看着这样的事发生，他要将一切都扼杀于萌芽之中，先下手为强。
　　若想先发制人，自然要最靠近前线，才能得到最精准的第一手情报，安居千里之外的东都城是不行的。
　　所以，此番“御驾亲征”的目的，并非真的开战，且以慕临渊多年来的战场直觉，此战也打不起来。
　　是以，纵使满朝文武都紧张兮兮，慕临渊却泰然自若，只待大军出征之日。
　　陛下要出征，自然有御驾该有的标准。
　　可令众人都没想到的是，慕临渊此番命萧贵妃随行伴驾。
　　若是放在以往，此事便是寻常，谁让人家萧贵妃二十年盛宠不衰呢！
　　可是如今，此事就耐人寻味了。
　　不知内情的外人看——萧贵妃不是失心疯了吗？如此还能让陛下牵肠挂肚，也是真本事啊！
　　想来也是，前阵子小公主夭折，萧贵妃更是伤心过度，刺激颇深，陛下不放心将她独自留在深宫之中，还是带在身边安心些。
　　陛下待萧贵妃情深义厚，不离不弃，实乃夫君之表率，竟让慕临渊在众臣家眷的心目中更添一道圣光。
　　以至于此后很长一段时间里，各家夫人骂夫君的话都是：“你看看陛下是如何待萧贵妃的，你再看看你……”
　　略知内情的后宫中人看——陛下怕不是也失心疯了？带着萧贵妃作甚？如此丧心病狂、连自己的亲生女儿都能亲手掐死的疯妇，就该直接打入冷宫的不是吗？
　　可陛下依旧将其软禁于琼华宫，一应用度丝毫未减，还时常有御医前来问诊，好似生怕萧贵妃有一丝的不妥。
　　其良苦用心，实在是让后宫众人看着眼红，却又无可奈何。
　　谁让人家是萧贵妃呢！
　　而只有萧岚知晓，她在过着怎样的日子。
　　自打那一日，慕临渊拂袖而去后，内造局便派来了几位力壮年长的嬷嬷，依旧以贵妃之礼待萧岚，无有丝毫怠慢之处。
　　只是，平日里，萧岚的双手被绸带绑缚着，吃饭喝水、睡觉如厕，那绸带都未曾解开过，美其名曰：怕她一时失控，会伤及自身。
　　她的一举一动皆在嬷嬷的监视之下，几位嬷嬷轮班，一天十二个时辰，从不允许萧岚离开嬷嬷的眼皮子底下。
　　即便萧岚想要少喝一碗汤、少吃一口饭，都是做不到的。
　　若她哪日没有胃口，不想用膳，嬷嬷们会客气有礼地掰开她的嘴，将汤饭强行喂下去。
　　而那三不五时上门的御医们，自然是为萧岚请平安脉的，确保她一切安然无恙，如慕临渊所言——好好的活着！
　　每每夜深人静时分，萧岚被绑缚着双手躺在柔软的丝绵锦褥中，身上被嬷嬷细心周到的盖着被子，内寝中燃着淡淡的熏香，一切奢华如旧。
　　她缓缓阖上那双再无神采的美眸，一滴清泪悄无声息地滑落，一抹惨笑溢于唇角。
　　她从未想过，有朝一日，她萧岚，生于萧氏的嫡女，会沦落到求生不能，求死不得的地步！