《几回春》四月江灵

9、争此义

　　风暖气暄，晏星甫一迈进院中，就瞧见了一个分外熟悉的身影。

　　晴霜打眼望去，见那身形是个男子，不待看清就捂嘴低呼道：“进...进贼了？！”

　　不是贼，是宋景玄。

　　晏星在怔松后提裙走去，笑意难掩地说：“你如何在这时来了？”

　　小院内的下人平日已尽得了晏星的吩咐，晴霜见状呼出一口气，又使人去把住院门。

　　宋景玄似也是刚翻进来，他手中提着几个油纸包，见到晏星后愣了一瞬，旋又笑说：“才回来？”

　　晏星应了一声，走至他面前好奇地问：“此是何物？”

　　“海棠酥。”宋景玄一指挠了挠面颊，似是有些许紧张。

　　“海棠酥？”晏星重复了一遍，面上显出几分讶然。

　　晴霜见那东西多，忙从宋景玄手中接了来。晏星便拿起一包解开系绳，果见里头包着几枚精巧的海棠酥，只是有些碎了。

　　宋景玄见了，面上闪过几丝懊恼，“定是买的多了才这般。”

　　晏星摇了摇头，又问他：“你特意去买的？”

　　宋景玄应得坦率：“嗯。前几日桃源斋都不卖，今日方有。”

　　晏星不想他会一直将此事记在心里，“排了很久吧？”

　　宋景玄没答，转而问她道：“你...喜欢吗？”

　　“喜欢。”晏星抬眼，眸中笑意潋滟。

　　“那就不算久。”宋景玄在她眼中看见了自己的影子。

　　两人对视着，晏星率先移开了视线，面上热意隐隐。

　　宋景玄稍稍俯身，笑眼看着晏星说：“晏姑娘，以后也可以多笑笑吗？”

　　晏星面颊热意更甚，她眨动眼睫，只胡乱答应了。

　　院外人员往来，晏星未敢让他久留，说了一句道：“你这个时辰来也太容易被瞧见了些。”

　　“今日是来与你送点心，下回便...”他本想说“下回便不来了”，却听得晏星道：“下回你给我些动静，我也好教人守住院子。”

　　宋景玄微诧，心脏跳动得厉害。见晏星神色认真，他回过神来，只笑着应道：“好。”

　　待他去后，晴霜抱着那堆油纸包和晏星走进卧房。“这莫不会都是海棠酥吧...”她嘀咕道。

　　结果一打开，还真是。

　　“宋公子该不是把整个桃源斋的海棠酥都买了来。”她讶异地说。

　　晏星轻笑了声，她捻起一小块碎掉的酥放入齿间。入口香甜绵软，还是此前的味道，一点都没有变。

　　又是几场春雨下过，在士子们日日夜夜的翘首盼望中，省试终是放了榜。

　　鸟鸣声悠长，晏星倚坐榻上，凝眸览着手中抄录而来的金榜，眉心微蹙。

　　位于前二的是傅廷礼和陆谨修，晏星看了并不意外。傅廷礼是两朝老臣、当世大儒欧阳觉的义子，而陆谨修则生于家学渊博的陆家，此二人亦是前世殿试的状元和榜眼。

　　另晏星不解的是，程淙如何能排到第三位？

　　工部尚书程观是进士出身，所写文章亦曾流于士子。但那程淙看着就是个游手逐食、靡事不为的，他当真能取得如此名次？

　　晏星目光下移，在看到一排在后面的名字时更是坐实了心中疑问。

　　季长玉。

　　晏星对此人印象颇深。他是寒门子，亦是殿试中的探花郎。此人身上，似乎总有一种与世人格格不入的东西。前世宫变后，朝中大臣人人自危、道路以目，只他逆着人流上了一封疏，一封惊世骇俗的疏，一封直言朝中乱象，贬斥赵延的千言疏。

　　也是这封疏，使他被加上狂言悖语、鼓众挟持的罪名，最终被斩首于闹市，以达所谓诛一劝百之效。

　　晏星曾思索过，他为何要这般做？他难道便不知上了这封疏会迎来何后果吗？

　　而今她有些明白了。若非这些傻人和他们做的傻事，这人间又何成人间？

　　另一个原因则是楚清漪。前世季长玉下狱，楚清漪可没少为之奔走，即便只是杯水车薪。

　　她曾真切地为他们祝愿过。可在最后，这二人却是一个亡于闹市，一个身陨异国。

　　晏星从回忆中抽身。季长玉有大才，他的文章是被欧阳觉亲口称赞过的。即使不比傅、陆，也决不会居于程淙之流下。

　　晏星扫着这些名字，愈发觉出了不对来。位于榜前的多为高门仕宦之子，如季长玉这般出自寒门的则极少。

　　是寒门子弟一定比不过官宦子弟吗？晏星不信。虽说寒门多贫，世家富贵，衣食用度大有所异，但自古寒门中并不缺头悬梁、锥刺股者，世家中亦不乏荒淫靡烂、纨绔浮薄之人。

　　更别提...晏星的目光再次落在了程淙二字上。

　　她唤来晴霜，向她吩咐道：“你去找阿七，让他传一些话出去...”

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　　日色渐敛，一轮斜月在云层中若隐若现。程梦这些日子出不去，只得在府中闲逛。

　　她背手站在白石小道上，踢了踢道旁的矮草，对身边杏彤说：“三哥竟是能取得这般名次，我倒真没料到。”

　　杏彤正要回话，就见不远处有人影走来，忙低声唤她道：“小姐。”

　　程梦偏过脸，定睛看了一看，见正是程淙。她顿觉心虚，转身就想走。

　　程淙已是瞧见她了，喊了一声道：“小妹。”

　　他不知才从哪儿喝了酒回来，模样醉醺醺的，连脚步都是虚浮的。

　　程梦硬着头皮止住步子，回身面对他，中规中矩地道贺：“恭喜三哥此番高中。”

　　程淙浑身散着酒气，令她有些不适地皱起了眉。

　　程淙恍若未觉，酒意给他的双眼蒙上了一层雾。他打量着程梦，头一回发觉那小不点一样的妹妹不知在何时长大了，身姿窈窕，腰肢纤细，瞧着还有几分怯生生的。

　　体内骚动着热意，他一把揽住程梦，一手游走在她的腰间。

　　酒气扑面而来，程梦一时被吓得呆住了。

　　杏彤大惊，扑过来就要把程淙拉走，“三少爷，三少爷你不能这样！”

　　程淙一脚把她踹翻在地，怒喝道：“滚开，贱人！”

　　程梦从极度的惊愕中缓过神来，拼命挣扎，“三哥，你醉了！我要喊人了！”

　　程淙被她逗得笑了，不屑一顾道：“你喊啊，倒看看能把谁喊来。”

　　泪水不受控制地滚落，她用尽全力推开他。程淙本就醉得不成样子，被她这下推得在原地踉跄了几步。程梦见此慌忙拉着杏彤跑了。

　　她像是奔跑在名为噩梦的泥淖中，愈跑就陷得愈深，直至眼前出现一团朦胧的光亮。不待丫鬟通禀，她径推开正房的屋门，哭着唤道：“娘！”

　　今夜程观又歇在侍妾屋中，杨夫人在镜前卸了钗环，本欲早些歇息，却被忽然闯进的程梦一惊。她目光仍停在镜中，不愉地说：“做什么毛毛躁躁的，一点姑娘家的样子都没有。”

　　程梦理着皱乱的衣裳，哭得更凶，“三哥、三哥他...”

　　听到程淙，杨夫人这才侧目，瞬间就透过她的模样明白了一切。她重又收回目光，嗔怪地说：“我还道是出了何大事。他是你哥哥，你稍让着他些也就是了。左右是在自家府中，又没旁人瞧见，不累你日后嫁人。”

　　程梦渐渐止住了哭声，呆呆地望着她。

　　杨夫人已是有些不耐了，站起身向里间走去，“还愣着作甚，我要睡了。”

　　程梦一言不发地退了出去，失神地往自己院中走去。

　　耳畔传来隐约喧声，程梦怔怔地循着声响望去，透过那雕镂格扇门望见了满厅的觥筹交错。

　　“小弟在此恭贺三哥高中！”

　　“三弟，等你到朝堂上做了官，可莫要忘了我们这些兄弟！”

　　“来，喝！”

　　那是男人的世界。

　　钩月隐去了影子，程梦没再看下去，她回头，在一片漆黑中走着。

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　　阿七办事果然极快，不到两日的功夫，省试榜单一事就已是闹得沸沸扬扬、满城风雨。

　　落第举子齐聚在大街小巷的茶楼酒馆中，他们身着最朴素的长袍，面上是最真切的愤懑。

　　“来应试的诸位谁不是寒窗苦读数载，如何就比不上那些世家子弟了？！”

　　“榜上有几个是寒门出身的？考官当真未有偏袒那些人吗？都是大宁的子民，凭什么？”

　　“在下赶了一月的路来鹤京应试，不是为看到这么一张榜的！”

　　“那程三公子据说就是个不学无术的，我不信他能排这么前！”

　　文人最是傲气。自看到榜文的那一刻起，他们心中就已生了不平。只是这不平被压抑着，被落第后的沮丧、被人生地不熟的惶然、被对官宦权势的畏与羡压抑着。

　　这被压抑的情绪在胸腔中潜滋暗长，只需一点火星，就会汹涌而出，燎遍整个鹤京城。

　　这火烧着，一直烧到了二十年前的治明之变。

　　闲云阁。

　　桌上的茶水被拍翻，士子们言辞激烈，全都站起了身。

　　“昔年北卢入境，那些世为冠族的朝廷要员们却只知安享逸乐，贪生怕死，一味地请和！请和！”

　　“那北卢不过是边夷贱类，如今大宁却要向他们称臣奉表，此乃国耻！”

　　“当年若是战下去，三州说不定就不会丢。那些个世家成日里耽酒迷花、参翅燕鲍，哪里知道民穷人劳，哪里知道三州的生灵涂炭？”

　　“你我虽出自白屋寒门，但亦怀着治国济民之心，若是由得这些子弟身居高位，岂非遗害于国？！”

　　“对，我们应该去找陛下，陛下英明果决，定能明察秋毫！”

　　“走，我们这会就走，去找陛下！”

　　此言赢得一片附和之声，士子们迅速响应起来。他们蜂拥着走出茶楼，拥簇着心中的正义，向着那在他们眼中庄严无比的宫门而去。人数虽不多，却是生生走出了浩浩荡荡、一往无前之势。