18、第 18 章 ...
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章十八
——梅花雪，梨花月，总相思。
自是春来不觉去偏知。
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大概是因着雨天，钱塘门外香客少了许多，观潮院这日便亦是清静。
白锦堂裹着貂裘在雅间竹帘后看雨，他独处之时面上便无甚表情，狭长凤眼神色恹恹，整个人便平添了几分冷肃之气。
雅间里有炭炉，纵然开了窗，屋内也仍是温热，桌案上放了个青瓷碗，内中药汤已饮罢，碗底还留了一圈药渍。
白玉堂进来时，雅间里尚且残留着些苦涩药味，味道闻起来总觉得比之前在婺州家中之时霸道许多。不过三四日不见，看白锦堂脸上似乎又少几分血色，只觉得一颗心往下沉了沉。
开口道：“方子换来换去，是要换个不苦的么？”
白锦堂听得他胡言乱语，眼角不由带了些笑意，却没答话，只道：“你用了早饭么？与我一起吧？”
继而唤了店里伙计送茶点上来，又将桌上青瓷药碗撤了。
白玉堂上前来在他对面坐了，一面不着痕迹打量他面色，一面斟酌道：“你自己觉得近来如何？要不，给你换个郎中？”
此人素来跳脱，因着白锦堂一贯纵容，混世魔王一般长到二十多岁，极难得见到如此谨慎小心神色，白锦堂心中好笑，面上却不露声色道：“我么，老样子，你莫非是认得了什么名医？”
白玉堂脑中浮现黄大仙蓬头垢面缺了门牙的脸，再想想他兄长近似洁癖的一些讲究，不由有些气短：“倒是……也不算。”
其实他此番言语若是让当事人听见，必然吹胡子瞪眼并破口大骂他姓白的小子不知好歹。须知黄大仙此人不仅有名，还很有性格，赌不赢他的都不肯医。然而那个不知好歹的小子主要怕白锦堂嫌弃，至于黄大仙肯不肯看，则向来不在白某人考虑范围之内。
白锦堂逗了逗那小子，心情甚好，问道：“今儿才得空过来，你这几日都在忙些什么？”
白玉堂想想，伸手在桌面上摊了张纸出来。
“这是盐钞，怎么？”
“你收这东西么？”
“不收，咱们家杭州生意都只收现银。”
“所以你知道杭州盐钞折价一事？”
白锦堂似笑非笑，不置可否。他弟弟又拿出一物，白生生圆滚滚，过了一夜已经有些萎缩，有一面沾了鲜红的朱砂，仍看得出雕刻形状。
是半个萝卜。
白锦堂凑过来一看，忍俊不禁。
“……笑什么笑。”
“我倒不知，你这手艺如此了得。”
若是往常，白玉堂被他兄长一夸，必然十分得意，今日却难得正色道：“不，我已然试了一宿，用了半筐的萝卜，却只得形似。可见这一手技艺确有他自己独到之处，不说别的，你看那盐钞印精巧纤毫，屋瓦处细密却井然，一片压着一片，数百片屋瓦丝毫不乱。我总觉得在哪见过，昨儿才想起来。”
“在哪？”
“你那铜雀，翅上羽毛。”
一时只听得窗外雨声霖霪，兄弟二人目光相接，一边是审视，一面是思索。白玉堂盯紧他兄长，却见白锦堂眸光骤亮，那双狭长凤眼里露出些赞许意味来。
在白玉堂看来，他这兄长行迹也不知是诡秘还是坦荡，说诡秘吧，也算有问必答，而且虽然坑他跑腿派活儿，却是一般不说假话的。但要说坦荡，十句话里有七八句都是东拉西扯，稍不注意便给他带到哪条沟里去，常常说了半日后一回味发觉离题万里。此次他自个儿想明白关隘还不算，又特地带了盐钞和萝卜来，询问之时特地仔细观察白锦堂神色，就是为了做万全准备，不给对方东拉西扯的机会。
此刻看那人神色似有所思，莫非这次竟如此顺利？白玉堂暗自想，得意之余尚有些不真实感，便问道：“盐钞应当有人造假，你是不是知道些什么？”
不知道。”白锦堂断然否认，斩钉截铁。
“……”暗暗气结，半筐萝卜和一夜辛苦都似喂了狗，果然没有那么容易能从这家伙这儿问出点什么。
紫竹折扇在掌心轻扣，白锦堂笑眯眯打量他弟弟：“但是你小子真鬼才也，被你这一说，倒是令我忽然想明白一桩事。”
“何事？”小的那个给打量的发毛，心中忽有些不好预感。
“得要你替我跑个腿。”
“……何处？”白玉堂暗暗磨牙。
“千机馆。”
白玉堂皱眉，瞧他兄长分明又在故弄玄虚坑他，却总归做的事亦与他追查方向相关，心知此人不想说时再多问缘由也无用，只道：“你上次喊话不也没人理你？”
“这次不同，说了礼尚往来，怎好空手上门？你替我送礼去。需记着咱们是冒昧登门，主人家若未邀约，你切不可贸然进他那院子。”
“你在说甚，不进院子是要如何送礼？”
“我自有章法，迟些你就知道了。”
“……你自己又为何不去？”
“咳咳咳，我身体不适，觉得你说得对，今儿得去换个郎中。”白锦堂躲在折扇后咳的惊天动地，一双凤眼中却神采焕然，先前恹色一扫而空。
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凤凰山色苍苍，雨丝在鸽灰色天幕下飘飞，细密如织。
这雨已经连下数日，将州治衙门灰暗的墙垣浸润得颜色更深，门墙之外路面有积水的地方便泥泞难走，进了衙门里，便有青石铺地，听得屋檐下雨铃中水声潺潺。
展昭上午在锦绣别院与谢春染谈过，二人又合计了半晌，到了杭州州治衙门之时已经过了中午。
他在这衙门内已然盘桓了数日，往日里都是前后探看寻人问话，因着主官缺位通判新丧，衙门虽仍有皂隶值守、幕官务公，却有种古怪的滞涩感。今日里他进了衙门，便觉得气氛有些微妙的不同，差役们步履匆匆，神色间少了几分茫然，多了几分肃然与忙碌。此时正值守的一队皂衣差役看见他，其中有个年轻面孔的便跑来招呼道：“展大人，咱们新主官到了，眼下在堂上理事，小的引您去见？”
“甚好，有劳了。”展昭点点头，认得这小差役正是李倾，便随着他往正堂去。
李倾少年人心性，又不怎么怕展昭，人后便与他说个不停：“知州大人昨夜刚到，便要推官理了狱中人犯资料审理，前阵子羁押期满的人犯需得先放出去。昨夜大人已经见了各幕官与曹官大人，还叫了我等州院皂隶逐一见过点卯，现在大概在见库卒狱卒。展大人可去衙后客堂稍坐，小的禀与知州大人去。”
展昭走在回廊上抬眼望过去，堂前阶下湿漉漉的青石板上倒映着天光，堂内人影幢幢。厅堂之中有些暗，面目尚看不清晰，却仍分辨得正中有一人身着绯袍端坐堂上，在这灰蒙蒙的雨日里，如同投入深潭的一粒朱砂。
看这官衣服，新知州当是五品往上，原就知道自己这猫假虎威不能持久，果然需得走正道。他想。若说昨夜刚到便已然点卯理事，这作风倒是雷厉风行，当是个爽利人物。
思及此，便对李倾道：“我去堂前略瞧瞧，你自去禀告，待知州大人得空了再来说话。”
展昭前行几步，便听得大堂中传出些人声来：
“大人，运河淤塞，已有漕船二十余艘滞留，需得火速疏浚……”
“大人，仁和、汤村盐场奏报盐户逃亡，需调遣兵卒追回严惩，另上述二场报因今日阴雨致减产，请缓缴盐课……“
“大人，牢中羁押期满人犯均已释放，今日尚有新到各县刑狱卷宗二十七宗需得批阅。“
杭州为两浙一路十四州之首，税赋人丁、钱谷讼狱，皆十倍于他州。展昭听得几句奏报，已然心知此间一日之间各色文牒当有百余件，此间政务忙碌不逊于开封府。这新知州到任，通判仍缺，且此前当有大批公文积压未复，不由暗暗皱眉，只怕杭州这新知州自顾不暇，又能分出多少精力来管崔时的案子？
此后便听有个年轻声音道：“州治积压之公务，请推官与掌书按类清点，按刑狱、税赋、漕运工程、盐务几类，分缓急承来，我先看刑狱急件。此其一。
其二，诸曹官即日起，皆需得在衙值守，不得擅离州治。诸位当知崔大人新丧，通判缺位，当由录事参军权代通判职，与本官联署公文。
其三，税赋及漕运急件，由录事参军协领诸曹官做节略，并草拟对策一并报于我。诸事若有争议之处，也需列明呈上。
此外，李倾何在？你带一队皂隶去仁和汤村盐场，查盐户逃亡是否因为盐监虐民，如若查实即刻连着人证一同带回来。”
那声音清朗，不急不缓，竟然颇为熟悉，展昭心中微动，再近几步向那公堂中看去。那正堂明镜高悬之下，端坐主位的那位主官却也亦看见了他，一手扶案起身，白皙面孔上露出些欣然神色来。
“展大人，别来无恙。”
谢琅一袭绯袍，含笑对他拱一拱手。
作者有话说
第18章 第 18 章
