19、第 19 章 ...
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章十九
——百里呜雷震，闻弦暂辍弹。
府中联骑出，江上待潮观。
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谢琅引着展昭走过回廊，步子四平八稳。
迎面过来几个差役，见到这两人便躬身行礼，谢琅容色端正，点得其中一人名字，又吩咐了几句公务。
从正堂行至内衙深处，一路接连遇见三四拨州治官吏。谢琅或驻足低语，或颔首示意，耳提面命之余亦带了恰到好处的亲和，俨然有掌控全局的气度。展昭随他一路走来，暗暗有些感慨，在严州时只记得这位探花知州煮茶赏梅，言谈之间颇有些出世做派。想不到一朝升迁到杭州，倒是很有入世能臣的样子，只是不知此人为何这一路步子越走越快，似有些焦躁。
转过一道月洞门，喧嚣稍远。谢琅脚步未停，径直走向内衙深处一间僻静书房。他抬手推开雕花木门，侧身让了展昭：“展大人，请。”继而对院中侍立的杂役道：“无唤不必奉茶。”，那扇门咔哒一声在二人身后合拢，淅沥落雨和远处仆役扫撒之声便被阻隔在外。
二人相视，对面一揖：
“——谢大人，恭喜。”
“——展大人，救命！”
两人言语同时出口，表情却大不相同，展昭一时愕然，见谢琅嘴角牵扯出些苦笑来，人前的沉稳气度已改做一派颓然，仿佛有话不吐不快却忍了许久：“展大人以为喜从何来？”
展昭讶异：“知州大人改任杭州重镇，正是春风得意时，何不言喜？”
谢琅苦笑道：“什么知州大人，谢某这是权知杭州，服色借绯。‘权知’者，权宜之计也，非正式差遣，随时可撤；‘借绯’不过是暂借这身绯袍撑撑门面，待卸任之时，是要原样奉还的！”
展昭皱眉：“谢大人不可妄自菲薄，权知乃拔擢必经之路，足见上峰倚重。”
本朝四品五品服绯，六七品官员服绿，但亦有下级官员担任要职时被准许服绯的情况存在，这便是借绯了。只是，借绯并不意味着品级提拔，离任之时，绯袍亦要归还。
权知确是临时委派，但杭州为两浙首府上州，人丁税赋怕不止十倍于严州，即便是权知杭州，亦算得上是升迁了。
“倚重？”谢琅摇头，眼中闪过一丝无奈，“谢某此前倒也心怀些微侥幸，但昨日沈大人面授机宜时，派的那三条催命符，实在是不容在下做梦了。”
他竖起三根手指，语速加快：“其一，一月之内，查明崔通判遇害真相，缉拿真凶归案！其二，彻查杭州巨额税亏之根源！其三，也是最要命的……”
他说话之时已然在书房中转了几个圈，此时终于寻了张椅子跌坐其中，却是双肩皆垮，长叹一声：
“一月之期，必须将这窟窿填上！展大人，杭州税亏，得有六万两啊，谢某是有点石成金的神通，还是能凭空变出金山银海？”
展昭默然，他深知杭州税赋基数庞大，亏空绝非小数，但闻听六万两之时仍然咋舌。再想想却觉得谢琅赴任杭州时间上有些微妙，便道：“谢大人几时得知自己将差遣杭州的？”
谢琅没精打采：“其实呢，临州官员变动，本该随月例公文抄送。可崔大人身亡之事，是沈大人单独发往严州告知的——在下接到这公文之时便有些疑惑，只是不敢相信自己如此鸿运当头。你们从严州动身之后又过三日，中书门下委任便到，要在下即刻赴任杭州！”
展昭了然：“如此说来，时间便对上了，展某此前拜访沈大，人闻其言月前已举荐杭州主官人选，看来谢大人确是沈公属意之人。”
“看来沈大人原就打算让谢某来填这杭州税亏巨坑，崔大人之死，不过是把这坑又挖深了几丈，顺便把填坑的期限砸到了在下头上。听展大人一席宽慰，果然令在下茅塞顿开之余欣慰不已，死也瞑目了。”
“……”此人如此境地仍不改促狭之态，竟还有心力自嘲，展昭默然片刻，诚恳道，“沈公举荐，想来是因大人严州任上政绩斐然，刑清赋足，乃国之干才，方委以重任。今日入衙，亲见大人一日之间便令积弊州衙重归秩序，深为叹服。想来此时无奈也只是略做宣泄，大人心中，当有应对之策？”
“唉……”谢琅扶额，却略坐正了些，叹道：“罢了，展大人想必已有所察，不开玩笑了。”
“正要请教，沈大人口中这一月之期，从何而来？”
“在下亦曾问沈公能否宽限些时日，你猜他如何说？”谢琅目光灼灼，“沈公言：他等得，西北用兵等不得！一月之期，已是他倾一路财力百般腾挪得来。交予谢某，于他亦是豪赌！若届时亏空未补……”他深吸一口气，迎上展昭朗星般双眼，字字千斤，“两浙一路十四州，皆需加盐税来填！”
展昭心中一沉，巨阙剑鞘纹路又烙入手心，自觉所有宽慰话语在民生之事面前实在太过苍白无力，终是抿唇不语。
“展大人，”谢琅端正了神色，眉心拧出深深纹路，“非是谢某妄自菲薄，在下赴任前，虽有忧虑，却尚存一丝破格擢升之窃喜。面见沈公后，方知杭州差遣之难，委任之重！若谢某束手告之‘无计可施’，十四州百姓生计何托？多少百姓吃不起官盐？多少盐户续遭压榨？思及此前那点窃喜，实在汗颜！谢某枉读圣贤书！此身肩负万千子民生计，不思为民请命，为君分忧，岂可囿于微末品级之私念！”
他站起身来直视展昭，目光如炬：“不瞒展大人，在下初到杭州，于此三件事全无对策。方才一路行来，发号施令非为官威，实为立信！立朝廷法度之信！立官府为民之信！更要无愧于这‘父母官’之袍服！无愧于供养我等的黎民百姓！然此危局，绝非谢某一人可挽。展大人，此案关窍，万望不吝赐教！救杭州，亦是救两浙十四州万千百姓！”
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钱塘江自杭州城东绕城而南，候潮门正临潮水之冲，每日里昼夜两次可候钱塘潮轰鸣而来，此门因此得名。
候潮门有水陆两门，便有许多经不起颠簸的货物经由水门入城，其中最出名的当属越酒。
从杭州衙门外向东行，不多时便能望见载着酒坛的大小舟船，穿过侯潮门下进了城中内河。两岸各色酒招不绝，连日阴雨将堆放在屋檐之下的酒坛冲刷的黑亮，阵阵酒香沿着河道一路飘进杭州城去。
展昭日日从此路过，今日经过时心事对比往日又重了几分，却忽而停了脚步。
他方才宽慰谢琅，说那三道催命符实则可能是同一桩事，一解百解。谢琅只要查实杭州盐钞印发的用料底子和盐场产盐之数，便知盐钞是超发还是造伪。崔时死因便交由他来查，只是如此想来，谢琅的安全便是眼下顶顶紧要之事，再问黄大仙行踪，得知此人出去寻赌场了，虽说留了话入夜便归，仍不免暗自气结。
其实若为了稳妥些，且便于联络，自己当在杭州衙门落脚才是。
只是不知为何，心中总有些微妙顾虑。
这微妙顾虑自他与谢琅道别便在，直到他看见侯潮门外各色酒坛才隐约想出个所以然来。从前在汴京时，若是他忽然接了些急差几日不在，未同白玉堂说一声便走，那再回来时绝少不得几日一方夹枪带棒一方备酒去赔小心。而且不知为什么，白玉堂撞上谢琅便有些古怪气氛，此次他若到杭州衙门，按某人个性，大概是不乐意跟来的。
如此说来……仿佛得提前顺一顺毛，明日再提杭州衙门落脚之事。
正想着，便有个老婆婆在酒旗下招呼他：“客官，我这里是上好越酒，蓬莱春和鉴湖春都有，客官可要尝尝？”
他抬眼露出些笑意来：“婆婆这里，可有不太烈性却喝起来不寡淡的？”他慢慢道，眉目之间尽是温柔，“……大概需要甜一些。”
那婆婆想想，道：“鉴湖春是冬酿，滋味干净，但不甜。我家蓬莱春要浓烈些，还加了蜂蜜，但客官若是不想要容易喝醉的酒，蓬莱春便不合适了。倒是还有一种，是几年前桃花早开时酿的，现下只有一小坛了，我拿给客人看看。”
一只小小越青瓷坛递过来，贴了个四字笺儿，大约本是正红的纸，因着上了年头，已经褪成了近似桃花的颜色。展昭看清上面的字，不由微笑：“那就选这坛了。”
婆婆看他爽利很是高兴，一边拿了细绳和油纸将酒坛包了，一边絮絮道：“客官这酒是送朋友喝吧？可要自己也带些酒回家？这附近越酒数我们家滋味好啦。”
回家？展昭微微一怔。
他是常州人，虽然也属两浙一路，距离杭州亦有一两日路程。他双亲早亡，自己从十年前起便只身闯荡江湖，后来去了汴京，想想已然多年未回过常州老宅。
他摇头笑笑：“在外多年了。”
“在外有什么要紧，只若有人等你回去，便就是家了。”
他心中忽然一动。记起一枚破空而来的蜜饯，石桌上冷涩茶香，有人发凉的的手腕，和灯火之间带了些戏谑神色扫过来的一双桃花眼，仿若春风拂面，灼灼其华。
此时有钟声遥遥传来，是南屏山上寺院。
清越一响，余韵悠长。
接着又一响。
仿若是钟声，又仿佛是别的什么，涟漪一般扰动心绪，久久不息。
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作者有话说
第19章 第 19 章
