108、真相与徒劳 ...
-
宋准颤抖着声音问：“那么程氏呢？既然这样，为什么又要置程氏于死地？”
“程氏？”张惠的语气依旧平静，他说，“鹬蚌相争，渔翁得利。你以为党争是怎么来的？皇上要的，不是程氏和李氏谁死谁活，而是要让他们互相咬着，谁都离不开皇上的裁断，只有这样，皇权才会稳固，否则，江山早就改名换姓了。”
宋准看着张惠的脸，久久没有说出话来，而张惠的话撕开了口子，又接着说了下去。
“二皇子用九曜敛财结党，又和程氏是那样的关系，皇上不是不知道他们面和心不和，但他就装作视而不见，让九曜去咬着程氏，程氏势大起来，皇上又扶植李氏。不光是程氏李氏和九曜，就连你我……也都是这棋盘上的子。”
“所以惟衡你明白吗？一切都是徒劳的，你知道你想要清查走私，我收到多少问责吗？我一封封硬搪塞回去，叫他们不要找你麻烦，我已经尽力了！”
张惠的话音落，便厅里再次安静下来，开着的窗户里吹来一阵风，将书案上的一封信吹落到了地上。
宋准仍俯身盯着张惠的眼睛，而张惠的眼里不知什么时候，含满了一汪泪水。
“惟衡，我知道你也尽力了，我知道你的抱负，可是这个世道已经烂透了，没救了，谁一开始不是怀着一腔热血要为万世开太平的？我知道你觉得我与他们同流合污，但我有任何一点的办法吗？即使是丞相，他都已经改变不了任何事，更何况是你我呢……”
“我知道了。”宋准站直了身子，回到书案前，向张惠行了个礼，“多谢子初兄据实相告，我知道该怎么做了。”
张惠别过头用袖子擦了擦脸，哽咽着摆摆手说：“你回去吧，案宗送到司法院，你的职责就了了，这几日你也累了，查案辛苦，明日便不用点卯了。”
“是，多谢子初兄。”
宋准拖着沉重的步子出了便厅，烈日挂在头顶，树上的蝉聒噪地鸣叫着，像是在炫耀什么，让人厌烦。
不知道是怎么回了司理院的，宋准坐到书案前摊开案宗，却迟迟不知道如何下笔。
事实清楚，证据确凿，别人精心设计送上门来的，怎么能不确凿呢？
深深叹了口气，将所有的案情经过都写了下来，连同口供和证据一起，叫人送去了司法院。
张惠已经叫人去押程氏家主程隐回来了，不管他最后认不认罪，程氏这一旁支都非倒台不可了。
宋准出了正堂，在院子里看着这司理院，不知道怎么的就走到了中间的狱神庙去，眼神涣散地看着那上面的塑像和祭台上没燃完的香火，直直跪了下去。
张惠说的话一直在他耳边回荡着，“你我都是棋盘上的子”、“一切都是徒劳的”、“这个世道已经烂透了”。
许久，宋准垂下头，轻笑了一声，扶着旁边的蒲团站起身，踉跄了几步，往城门口去。
拐进了茶馆，白兔见到宋准过来，笑盈盈地上去打招呼，宋准却像没听见一般，自顾自往里走。
上了后院的二楼，推开柳晏的房门，看见令狐朝和柳晏都在，费力露出个惨淡的笑，下一刻就什么也不知道了。
感觉自己的意识在混沌里飘荡着，看到了幼时在扬州住的小院子，他和张惠在琼花树林中间捉迷藏，张惠回头对他说：“阿准，你要什么时候才能长大呢。”
琼花树燃烧起来了，张惠不见了，他站在了卫府门前，卫夫子在身边摸了摸他的头，说：“阿准长大了，来年到大理寺做个小吏吧，将来考锁厅试，会比科举容易些。”
卫府也被大火吞噬尽，令狐朝的脸出现在不远处的街头，飞快地走近了，却从他的身体里穿了过去，回头去看，却看到令狐朝身后追着无数人，无数弓弩对着他，射中了。
令狐朝从山崖上滚落，他也像一起坠落了。
“惟衡！”
有人在耳边叫他，很用力地睁开沉重的眼睛，就看到一脸泪水的柳晏和旁边神色焦急的令狐朝，说不出话，只有两行泪沿着眼角滚落了。
“怎么会气闭昏厥呢？膝盖也红肿了，你不是去找张子初了吗，是他跟你说什么了？”令狐朝问。
宋准流着泪，却笑了起来，笑得浑身颤抖，辨不清那究竟是笑还是哭，他说：“令狐兄……我真是蠢……原来，一切都是皇上默许的，我还以为我在为国除奸，现在……哈哈哈哈……”
“惟衡，你别这么想，你……”柳晏想劝解他，却说不出合适的话，最后只抓着他的胳膊默默流泪。
“令狐兄，稚言，我想，我想要替卫夫子翻案的事，多半是做不成了，这案子，谁知道是不是也是皇上的授意呢，连枢密院都没有记档……呵，实在是天大的笑话。”
令狐朝探了他的脉，把他从床上扶起来，靠在靠垫上，说道：“现在先不要想这些了，我知道这对你打击很大，但自己的身子要紧，这些事情，总会有办法的，别怕。”
他端来一碗药，一点点喂给他，又说：“你还年轻，往后的日子还很长，如今皇上已经是风烛残年，不知道什么时候就会驾崩，等到新帝登基，说不定就会有机会的。”
宋准流着泪点头，咽下那一口一口苦得人心里发酸的药，从前觉得药那样苦，如今喝下去，却觉得不过如此。
他转头看了柳晏一眼，问道：“稚言，你的伤还好吗？”
柳晏擦了擦眼泪：“好多了，你也真是的，这样吓人，我的伤口险些又要裂开了，都怪你。”
“是我不好，吓到你们了。”宋准垂下眼睛，看着自己的手，中指上还沾上了些写案宗时用的墨，搓了搓，却搓不掉。
“好了好了，我开玩笑的，你别放在心上，今晚别回子城去了，就宿在这儿好不好？我让白兔去酒楼买吃的去了，晚上我们好好说说话，不要想官场上那些事了。”
“嗯。”宋准点了点头，闭上眼喃喃道，“令狐兄，我想睡一会儿。”
“好，你就在这儿睡吧，我和稚言去我屋里。”令狐朝走到榻边，一把抱起柳晏，推门离开去了隔壁。
柳晏抱着令狐朝的脖子，抬头问他：“晦言，这个案子真的只能这样了吗？”
令狐朝叹了口气：“只能这样了，一开始的时候我就依稀有这种感觉，牵扯的势力太多，这绝不是官府疏漏才能造成的，最后多半就只能不了了之。”
把柳晏轻轻放在了榻上，扯过靠垫垫在他后腰，令狐朝又问道：“还疼吗？刚才吓坏了吧？”
柳晏摇了摇头：“有你在就不疼。”
令狐朝笑着揉了揉他的脑袋，去药柜里拿了些药过来，捣碎了替他换上，说：“你恢复得倒还挺快，往后有什么事就说出来，下回若再这样，我可没有办法再救你了。”
“我就是害怕，我怕你再离开我，像那年……”他说到这儿顿住了，抓住了令狐朝的袖子问，“同命蛊，会不会对你有什么害处？”
“不会，只是你往后的体质可能会变得和我一样，还有就是，若我们二人其中任何一个死了，另一个也会很快死掉。换句话说，我们会在同一天死掉。”
柳晏被震惊得半天没说出话，令狐朝又说道：“所以，惜命一点，不要再去冒险。”
“好。”柳晏很郑重地点点头，往前蹭了蹭，靠在了令狐朝肩膀上。
天色渐渐暗了，令狐朝给他的草药田浇了水，上楼去看了看宋准，他已经睡醒了，正坐在窗边呆愣愣看着外面。
“惟衡，觉得好点了吗？”
宋准回过头，扯出个笑说：“好些了，稚言呢？”
“自己都这样了还不忘关心别人。”令狐朝走到榻边坐下，倒了杯水递给他，“放心，他恢复得挺好的，在屋里看话本儿呢。”
“令狐兄，你说是不是我太不自量力了？把什么都想得那么简单，以为只要一心做对的事，惩奸除恶，我的理想抱负就都能达成所愿。”宋准自嘲般笑了一声，“所以遇到这种事，才会这样接受不了。”
令狐朝看着他的脸，伸手按住了他脑袋：“你不是不自量力，你有一颗赤子之心，这不是你的错。你这颗赤子之心，在一片污浊里的时候，看起来格格不入，所以显得好像是你错了。但事实并不是这样的，你这颗心，难能可贵。”
宋准的眼神呆愣愣地望着令狐朝，没说出话来，令狐朝又说：“你身在其中，这迟早就是你要面对的坎儿，不是今日，也会是明日，倒不如早早看清了，早些对这些人死心，也好找别的解法，嗯？”
“我……我明白了，多谢令狐兄开解。”
宋准看着手上蹭上去的那点墨，沾了些水后就蹭掉了。
窗外晚风阵阵，树枝摇晃，沙沙沙地响，风卷起片叶子飞进窗户，落在了宋准面前，他捡起来，盯着那叶脉看了一会儿，又将那叶子扔出了窗外。
令狐朝去把柳晏抱了回来，白兔去酒楼买的饭菜也拿回来了，三人就坐在榻上，以水代酒，说了一夜的话。
柳晏问宋准：“惟衡，你往后预备怎么办？”
他说：“不知道，就顺势而为吧，如今看来，重要的并不是我觉得我做得对不对，而是上面的人觉得我做得对不对。顺他们的心，一切都好说，不顺他们的心，就是贬官流放被陷害，我确实如张子初所说，再也离不开这党争了。”
这案子最后以程氏旁支数人贪渎枉法，私通金人结了案。
判决的那日，宋准站在堂下，陈述案情经过，程氏家主，和其他参与其中的程氏子弟穿着囚服跪在旁边，垂着头百口莫辩。
说他们清白，他们也确实参与其中，说他们罪大恶极，他们也确实只是私通的其中一环而已，就像赵无量说的，只凭他一个根本无法做成这些事情。
程氏也一样，只凭他们，根本做不到这个地步。被陷害的时候甚至不知道是从何时开始的，或许就在某一次码头的交易里，或许就在某一次和客人的联络里，为了生意疏漏了什么，就给了九曜可乘之机。
那枚私印据说是程隐的，程隐虽然在堂上否认了这一点，但也没有对判决造成任何影响，该斩的还是斩了，该流放的也还是流放了。
赵无量也被砍了头，家产全部充公，他的妻子孩子，也被才充为官奴了。
楚州程氏被彻底铲除，临安的程氏也受到了些许牵连，而幕后的那些人，九曜，李氏，还有旁的宋准也没弄清楚的势力都毫发无伤。
皇上“打压程氏”的目的算是达成了，而宋准也真正感觉到了自己已经彻底成了他们党争的棋子。
也许正是因为皇上的目的达成了，这案子结束之后楚州安宁了几个月，直到了冬天。
楚州的冬天格外冷，水汽弥漫在空气里，日日浓雾，穿上最厚的棉袍也觉得骨子里仍透着寒意，每日都能在街上、破庙里发现冻死的尸体。
天上始终灰蒙蒙的，柳树叶子掉光了，在浓雾里张牙舞爪的，曾经接天莲叶的荷塘如今也只剩下破败的残梗，在冰里强撑着。
木炭和柴火价格飞涨，饶是如此，仍供不应求，就连茶馆里的热茶也涨了价，柳晏说，成本太高了，再这样下去他的家业都要撑不住了。
宋准日日按部就班点卯办公，心情不好了就去张惠那儿给他添点堵，看着他被自己呛得一脸气恼，自己心里就畅快。
不过宋准最近也发现，越近年关张惠看起来就越忧愁，每日在便厅里唉声叹气，没有一日是没皱眉头的。
宋准去问了，张惠没掩饰，解释道：“冬日淮河结冰，天堑变通途，金军随时都有可能发动突袭，他们若是过了淮河，楚州……岌岌可危。”
作者有话说
第108章 真相与徒劳
，还差 
