81、他疯了 ...
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“我们、我们家也是走投无路。你不懂，那时候曼宁他……”
文森特浑浑噩噩地说着话，倏然消了声。
情绪来得快，去得也快。他好似大梦初醒，脸色骤然转冷，手腕一翻，将通讯器反扣在桌上，抗拒之意不言自明。
“我一个字也不会多说的。”他鄙夷地撇开了头，“不是跟曼宁有缘分吗？自己去查，查到多少算多少，都拿去当追他的资本。别指望我，我可没义务帮你。”
“帮？你当我愿意知道？！”
双臂震桌一撑，裴兰顿愤而起身，气势之悍猛，吓得文森特连人带椅子后仰了30度。
“你当我愿意知道你们使了多脏的招数抢走抚养权、一家人又是怎么关起门来折磨他、最后靠什么卑劣手段逃脱了惩罚，以刽子手的身份大摇大摆坐在国会里，权力越滚越大，让他这些年只能生吞痛苦？我问你的，难道是什么轻松愉悦到可以当做八卦听的东西吗？还有……追他的资本？”
裴兰顿一声冷笑。
“怎么追？等我从你这儿挖到了答案，就拿去向曼宁炫耀：看，我多了解你悲惨的过去啊，你有没有更爱我一点——是这样吗？”
“去你的‘刽子手’！”
文森特怒不可遏，也跟着拍桌起身，怼脸骂道：“你懂个屁！你撑死了也就看过半张报纸，凭它也敢称呼我们家‘刽子手’？我祖父当了半辈子议员，半辈子兢兢业业，这么一桩子虚乌有的所谓虐童案，就想全盘否定他，把他打成十恶不赦的坏人？当年……”
他说得激动，半途呛了一下，喘了口气接着道：“当年，这张照片不早不晚，碰巧卡在投票前十天爆出来，不诡异、不蹊跷吗？你就没想过背后水有多深，它多大概率是竞选对手的公关策略？”
“所以它是吗？”裴兰顿紧盯着文森特的眼睛。
“当……”
文森特张了张嘴，想甩过去一句“当然是”，可他竟发不出声音了——小小一汤勺那么点微不足道的质疑，浇下去，就熄灭了根基不深的信心。
是吗？
或许……并不是。
又或许，他其实比谁都明白这一点。
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家人一直用类似的话术教导他。那年他才六岁，懵懵懂懂的一个孩子，道德观还是一团任人揉搓的泥坯，几乎在是非黑白的拉扯中撕裂了自己。
怎么就成了“公关策略”呢？
分明是他一时心软，帮曼宁打开了笼子，才有了第二天的头条新闻，谁能操控他在那个时间点犯错？
莫非，曼宁亲吻他脸颊时，他心底那一缕醉醺醺、飘飘然、酥酥绵绵的快乐，还有把钥匙放入曼宁掌心时，那一丝忐忑而讨好的激动，也源于某个人处心积虑的算计吗？
可他不敢顶嘴。
他是拖累了全家的“祸患”，害得祖父一出门就被话筒和闪光灯围追堵截，强烈的内疚逼他接受了家人的说辞，年复一年，直到自己也开始深信不疑——毕竟，败给他人的算计，总比败给自己的愚蠢听着要舒心些。
可到底不是真的。
文森特内心拉锯了许久，幼年时想要诚恳面对自己的渴望最终占据了上风。他没再偏执下去，颓然跌坐回椅子上，双手抵额，痛苦地垂下了头。
“祖父又不傻，没道理跟一个孩子过不去。笼养这种事，一旦被捅穿了，百害而无一利，能相安无事好好养大，谁会损人不利己呢？哪怕比不上我的待遇，随便丢一个保姆给他，二十四小时贴身照顾，管吃管穿，也费不了多少心思……可是不行，曼宁不配合，那时候他……”
文森特顿了顿，万般艰难地说：“他疯了。”
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“疯了？”
裴兰顿剑眉一蹙，唇角讥诮上扬。从表情推断，他相信这句话的概率不到0.001%。
文森特苦笑道：“别用现在这个曼宁去代入以前的他，人是会变的。他那会儿确实疯了，不是哭泣、嚎叫、歇斯底里之类常见的疯法。他……就像一只没调教好的野猫，又冷漠，又敏感，眼神带着刺，永远拒人于千里之外，特别不好相处。但这些都是小问题，我们家完全可以容忍，他真正的问题是——关不住，一天都不肯在家待着。”
“……嗯。”
裴兰顿并不多言，坐在那儿，静静等他讲下去。
“他总爱往外头跑，去圣贝伦城，在市中心满大街乱窜。”文森特一边回忆，一边说，“他的越野能力太强了，简直到了匪夷所思的程度。你想，他有本事从帝国杀回来，鹈鹕河雨林那种职业军人都活不过几天的地方，他可以单枪匹马横穿，我们家那个小庄园，对他来说连初级障碍都算不上。无论派多少保镖看管，他都能从大家眼皮子底下玩消失。”
文森特深深叹了口气，惆怅地揉搓眼窝。
“……前脚才把他关进阁楼，没两分钟，他又出现在一楼大厅；五米高的墙，他弄到一根绳子就能翻过去，比翻篱笆还轻松；带钥匙的锁没有撬不开的，一个不留神，钻进后备箱就跟车溜了；要是等不到车搭，也可以徒步十公里下山。然后一个人在圣贝伦城游窜，没地图，没导航，但从不迷路，想去哪儿都找得到地方。”
文森特越说越绝望，重重推桌一仰，瘫靠在椅背上。
他望着天说：“那段日子，全家永远不得安宁，永远在找他——天天不见，天天找。祖父别无选择，只能把他锁进笼子里，否则，由他这么没日没夜地跑下去，哪天出了意外，横死在半路上，照样是一桩丑闻。”
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裴兰顿略微沉眸，评估了一番这段话的真实性，抛出了一个切中要害的疑惑：“他为什么执意要往市中心跑？”
“求援。”
文森特笑了笑，觉得这个词荒唐到了转述出来都倍感羞耻的地步：“他去报社找记者，去国会堵议员，还胆大包天，冲了一趟萨鲁基区的联邦军部大楼。那地方重兵把守，荷枪实弹，是平民能随便闯吗？弄不好命都得丢在里面！”
“军部？！”
这三个答案，一个比一个令裴兰顿震惊。
“对，就是军部。他想向军方讨一支游隼特种部队，带去帝国救人——八岁，Omega，指挥游隼营，不是疯了是什么？”文森特耸肩失笑。
裴兰顿却一点也笑不出来：“救谁？”
“还能有谁？祖父找医生给他诊断过，他患有严重的战争创伤，简而言之就是妄想，拒绝接受现实，坚信双亲还活着，被关押在帝国的某个角落，等着他去救……但那是不可能的。有幸存者目击了他的双亲阵亡，空爆榴弹，近距离，存活率无限接近于零。”
文森特看着裴兰顿，无奈地说：“祖父也尝试过给他做心理疏导，他所谓的‘镇定剂’，根本是精神治疗的一环，可惜失败了。他不肯醒，怎么都不肯醒。你说，换作你来收养他，除了关笼子，还能拿他怎么办？”
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不对。
裴兰顿几乎立刻听出了这是一段虚假陈述，起码相当一部分属于信口雌黄。因为就在昨天，小教堂中，曼宁曾平静地告诉他，十五年前，自己的双亲战死在刀锋要塞。
战死，而非俘虏或失踪。
死亡作为一个人生命的终点，和降生一样值得被郑重铭记，日期、地点、死因，都该落下不容含糊的一笔。曼宁坦然接受了双亲的离世，视之为一股鞭策自己的力量，它那样坚定清晰，绝不像海金斯家所指控的，是某种臆想破灭后残余的泡沫。
那么，曼宁锲而不舍，四处奔波着拜访记者、议员和军部，到底是为了什么？
是果真有想救的人，又或者，从头到尾每一句都是海金斯家的谎言？
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玩伴。
忽然间，昨天一句没怎么留心的话闪过了耳边：“……还掳走了他们的孩子，每一个都是我熟悉的玩伴，至今还困在帝国，没能找回来。”
裴兰顿一愣，将散落的来龙去脉前后一串，瞬间通通明白了。
曼宁已经提前给了他答案。
当年，曼宁是唯一一个逃回联邦的孩子，却不是唯一一个被掳走的孩子。除他之外，还有许多阵亡将士的孩子被困在了国境线另一侧。
他是赶回来报信的。
支撑他走完这几百公里死亡之路的，不止是求生的渴望，还有对童年玩伴的承诺——他没有疯，一天也没有。
他比谁都清楚自己该做什么。
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裴兰顿胸口发闷，只觉得呼吸一阵不畅。
他从没想过，曼宁一句平平淡淡、连情绪起伏都不明显的话，竟会是一座浮海冰山，水面之下深埋着沉重的痛苦；也从没想过，曼宁昨天对他敞开的那一点心扉，看似普通，却是文森特花了十几年都没能踏足的地方。
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作者有话说
第81章 他疯了
