《是教官，不是求偶申请处》布兜兜和布袋袋

82、共犯

　　“他的精神状况很糟糕，又不配合治疗，关笼子关了几个礼拜，一点……”

　　咚！

　　小叉车托高一捆干草，怼入棚仓，叉臂利索一抽，干草“扑通”落下，压得底下的草垛松松一弹。然后它灵活调头，从遮阳伞边悠闲驶过，继续搬运去了。

　　“……”

　　文森特压下怒火，掸开了袖口的一根枯草。

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　　“关了几个礼拜，一点改善迹象都没有，还是逮到机会就往外跑。跑不掉，就隔着笼子朝我撒娇，哄我拿纸笔给他——没见过他撒娇的样子吧？很可爱的。”

　　文森特勾了勾唇角，流露出一丝张扬的快意，向情敌炫耀这只属于自己和曼宁的回忆碎片。

　　“拿了纸笔，他就趴在笼子里专心画图，不吃饭，也不喝水，通宵达旦地画上两三天。那种规范的行军路线图，起点是雨林边境，终点是帝国内陆，途中要穿越各种地形，从一座城镇走到另一座城镇，沙漠、赤岩、河滩……沿线密密麻麻写满了标注。当然，每个地名都是虚构的，他陷得很深，为那项救援任务脑补了大量细节。”

　　“你根据什么判定是虚构的？”裴兰顿投来了审视的目光，“逐一查验过？”

　　文森特噎住了。

　　显然没有。

　　他赶忙握拳掩唇，尴尬地咳了声：“没必要查，那种稀奇古怪的地名，一看就是瞎编的。”

　　“比如？”裴兰顿刨根问底。

　　“……十几年了，早忘了。”文森特讪讪一笑，想了想，似乎是为了证明自己没撒谎，不太情愿地补充，“就记得一个，是他所谓的行军目的地，字写得很大，打了一堆红圈，还单独画了一页区域行军图，好像叫麦达……麦、麦南卡。”

　　“麦南卡？！”裴兰顿猝然一惊。

　　“你听说过？”

　　“不，没有。”裴兰顿矢口否认，身上的汗毛却一根根倒竖了起来。

　　文森特立马抱臂嘟囔了一句“就说嘛”，而裴兰顿坐在对面，心底发慌，脸颊迅速抽干了血色。

　　麦南卡。

　　他何止“听说过”？

　　那是隶属于他父亲的领地。如果费南家不曾陨落，未来，麦南卡将会由他继承，成为他数之不尽的财产之一。

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　　身为费南家的继承人，裴兰顿在年幼时会玩一种特制的战棋游戏：地图上印的不是虚拟地名，而是一座座真实存在于索文亚克郡的城市。父亲希望他尽早熟悉辖地，承担起一位小公爵的职责，他也不负厚望，玩上一两次，就记住了哪怕最偏远的镇子——

　　麦南卡。

　　它位于全郡最北部的沙漠边缘，远离沃饶绿洲，气候严酷，人口不足二十万。大约十年前，麦南卡经历了一次行政区合并，旧名从此弃用，消失在了帝国版图上。

　　为什么曼宁会知道？

　　那次劫掠，他难道一路被掳到了麦南卡？

　　在费南家的土地上，曼宁和他的玩伴都遭遇了什么？

　　这些问题像一根裸露的高压电线，泛着致命的铜红色，裴兰顿甚至没有勇气碰一碰。他怎么也想不到，这柄刺向海金斯家的利剑竟会反戈一击，抵在了自己心口。

　　昨天才经历过的恐慌又一次盘旋在了头顶。

　　曼宁狼藉的童年卷入了太多加害方，大家各谋其利，有意或无意地碾过了这个孩子的命运，手上自然也直接或间接地沾了血。海金斯家固然罪孽深重，他们费南家难道就一定干净无辜？有没有一种可能，他和文森特根本是……

　　共犯。

　　桌子两端对坐的，或许从来不是一黑一白，而是两头嗜血的秃鹰——区别只在谁撕咬了第一口，谁撕咬了第二口。

　　那么，他还有什么脸面站在曼宁身旁，作正义凛然貌，向海金斯家讨一个公道？

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　　“后来呢？”裴兰顿被迫转移了话题，“你们就是用这个理由——他疯了——把虐童的责任全推到他头上，自己摘得干干净净？”

　　文森特：“……”

　　这事干得太冷血，就算自认占了几分理也耻于承认。

　　文森特犹豫了许久，微不可察地点点头，又急忙辩解：“祖父也是迫不得已，本来和那个修女的绯闻就已经闹得沸沸扬扬了，再多一桩收养诈骗，我们家的政治声誉就毁了。实在没办法，只能……暂时委屈一下曼宁。”

　　这话针一样刺痛了裴兰顿。

　　暂时？

　　长达十四年之久、几乎注定了会永远持续下去、一辈子无法沉冤得雪的“暂时”？

　　“再后来呢？”他问，“你们解除了收养关系，把他送回了祖父母身边？”

　　紧随而来是一段更难堪的沉默。

　　“……没有，没来得及。”文森特小声回答，“他的祖父母在那年冬天过世了，出于某个我不清楚的原因，他……被送来了这里。”

　　“这里？”裴兰顿怀疑自己理解错了，“圣希维尔？”

　　“对。”

　　“八岁？”

　　“……八岁。”

　　裴兰顿一时语塞，什么话都说不出来了。

　　曼宁并不是像他以为的那样，只比别人早入学了几年——他在联邦军校长大。那张留在资料馆的旧报纸也不是随手一夹，而是作为入学理由，被某个人特意保存在档案册中的。

　　一个八岁的孩子，无亲无故，要怎样在联邦军校生存十四年？

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　　“我没有为祖父开脱的意思。”文森特低着头，一脸愁郁，“在曼宁这件事上，他确实做得不够妥当，有许多该被指摘的地方。可归根结底，我们家也没有从中获益啊，不是吗？”

　　他望着裴兰顿，眼神中有一丝寻求认同的期待。

　　裴兰顿冷淡地移开了目光。

　　文森特挫败极了，一捶桌子，沮丧地抓了抓头发：“明明可以不闹到这个地步的，只要他稍微听话一点，稍微不那么偏执，乖乖的，就……”

　　就什么都好了。

　　他心中有一杆天平，海金斯家在一端，曼宁在另一端。他多么希望天平能维持平衡，两全其美，好让他不必左右为难，可无论怎么增减砝码，也消解不了祖父和曼宁深入骨髓的积怨。一会儿这头重了，一会儿那头轻了，总是晃晃悠悠的。

　　他又做错了什么呢？

　　那一年，他才仅仅六岁而已啊，稚童心性，哪里预见得了祖父亲自领进门的Omega小哥哥，未来会这样令他魂牵梦萦？

　　就算预见了，以他的蚍蜉之力，难道还撼动得了命运吗？

　　最终，不是依然会走到今天？

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　　“我也没有责备曼宁的意思，他……他当然是受害者，纯粹的、最无辜的受害者……我知道，这些我都知道，我只是……”

　　文森特哽咽了。

　　他抿着唇，沉默地停住，直到嗓子眼里那股涩意退去。

　　“我只是在想，如果他的幻觉能轻一些，性格……也别那么固执，不用多，再温和一点点，刚好适应我们家，是不是就能安稳住下来了？我们会青梅竹马、两小无猜地长大，等养到十六七岁，他第一次发情，身旁只有我，就水到渠成地……”

　　怎么会沦落到今天的境地，一个认识曼宁才半学期的Alpha，也敢和他同桌对坐，以这桩旧年丑闻为筹码，拿捏他、诘问他、审判他全家？

　　为了打击对方，他连雪松香水都拿了出来。

　　这是他最私密的珍藏。

　　圣希维尔有上千个Alpha，闻过曼宁信息素的却只有他一个。“独一无二”的感觉实在太美妙，这气味成了一条无形而亲密的纽带，只将他和曼宁裹缠其中。即便是出于炫耀的目的，文森特也从不舍得和第二个人分享。

　　裴兰顿刚才低头细嗅的每一下，都在一刀一刀剜取属于他的幸福。

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