《我有一座海底城》江镝

18、千百年前的亲戚

　　月光透过木屋缝隙稀薄地洒在两人身上，昨天的红疹已经褪下，还有些绿色的药膏残留在身上。

　　几道小小的身影，探头探脑地扒着木屋的边缘。是昨晚见过的那些淡水人鱼幼崽，尤其是青树，胆子最大，圆溜溜的深绿色眼睛眨也不眨地盯着轮铺散在水中的荧蓝色长发。

　　轮对他们露出一个温和的笑容。也许是这笑容起了作用，又或是好奇最终战胜了胆怯，青树稍微蹬下脚就像一片轻盈的叶子一样，悄无声息地滑到了轮面前。

　　“我叫青树，你想编一个辫子吗？”

　　他伸出带着点蹼膜的手，上面有些漂亮的花朵，很新鲜，有的还打着露珠，一看就是早上摘得。

　　“当然，你们编的很好看。”轮说着将他长至尾端的头发收拢到一起。

　　轮从头到尾尖有三米长，头发就大约有2米长。壑比他大一圈，4米左右，头发至腰际。

　　见轮没有抗拒的意思，另外几个躲在木屋下的幼崽也按捺不住了，纷纷围拢过来。

　　这一大束头发拢到一起的发量很客观，从那些幼崽的惊喜表情就可以看出了。

　　他们纷纷举起手里的花、小石子和漂亮贝壳之类，看着是要把轮装饰的五彩缤纷。

　　人鱼的头发有种冰凉滑腻的质感，一半是人鱼为了保养头发涂抹的油藻，一半是人鱼自身为了减小阻力自身分泌的一种保护物质。所以不健康的人鱼从头发和鳞片的质感就可以看出来——比较干枯毛躁。

　　幼崽们被这奇特的质感吸引了，轻轻摸了摸又蹭了蹭。他们的小手带着淡水的凉意，开始熟练地梳理轮长长的头发，时不时要在发辫中编入一些漂亮的小花小草。

　　幼崽短圆的手指穿梭在发丝间，热闹地讨论这里该编成什么样，编入什么，每个幼崽都希望自己带的漂亮东西能用上，然后声音越来越大，越来越大——他们吵起来了。

　　最后是青树制止了这场争端，小大人一样将每个幼崽的东西都安排好了，一看就是这群小孩的领头人物。

　　壑就倚在一旁，笑看着。虽然壑总笑，但这些幼崽敏感地发觉他的危险，一点没考虑靠近他的头发。

　　他看着其乐融融的一幕，又不太高兴了，将自己一扭蹭轮怀里去了。

　　“怎么就只给你编头发，我也要。”壑不住的在轮的颈窝蹭着，眉骨上的骨钉蹭的轮发痒。

　　轮扛不住壑这样撒娇，朝青池，就是那个眼睛是青绿色的幼崽借了些花。

　　“我试试？”轮看着他，他以前也没编过。

　　壑高兴了，转过了身，把宽阔的的背脊留给了轮。

　　小家伙们发出压抑的、兴奋的低呼。

　　轮的手指插入他的幽绿色卷发中。壑的卷发不太好抓住，总是往外调皮地翘起几缕。轮在幼崽的指导下，笨拙地编起辫子来，动作很慢，尽量不扯痛他。

　　壑这个妖精，尾巴在水下还时不时绕着轮的尾巴玩，一下下的，被轮拍了下才罢休。

　　就是编着编着编歪了，轮沉默地看着手里一边大一边小的辫子，一不做二不休将壑转了过来，今天就是天神来了他也是侧编发。

　　好在成品还是不错的，纯欲风，壑都有点像良家鱼了。

　　青树胆子最大，竟然偷偷游近了一点，伸出小手指，飞快地碰了一下壑尾巴，然后像飞快缩回手，躲到同伴身后，引得其他幼崽一阵低低的嬉笑。

　　壑现在高兴倒也没太多计较，高兴的捋着发辫，一副妖妃样子。

　　嬉闹间，一位雌性长者缓缓游了过来。幼崽们立刻收敛了笑声，恭敬地让开。她的目光温和地扫过我们，尤其在青树停顿了一下。她是来送早餐的。

　　“我是青云。”她的的声音温和，“听说你们需要布料？”

　　“是的。”轮收敛笑意，认真回应，“山羊族告诉我们，您的族人能够织出像月光一样的布料。”

　　好听的话谁都爱听，她的脸上也有了些笑意。

　　青云微微颔首：“布料是我们用这片水域特有的‘韧丝草’编织而成。” 她示意两人跟上，朝着森林更深处游去。

　　在一处水流相对平缓，陆地上铺着柔软的厚苔藓的开阔地，我们见到了真正的编织过程。

　　青云和几个幼崽踏上陆地。陆上有几位成年兽人采集着湖边一些叶片细长宽大的植物，接力传到下一个环节。

　　这里的兽人基本都是雌性，她们熟练地从叶片上剥离下一缕缕近乎透明的细长纤维。这些纤维被她们飞快地捻合成线，然后将成品在几根固定在巨木树干上的光滑骨针间穿梭、交织。

　　织成的布料是月白色的，带着一种柔韧的光泽。这就是他们身上衣服的半成品了。

　　青云拿起一小块织好的布料递给轮。

　　布料下水不湿，带着水草的清新气息。做一套幼崽身上穿的衣服便要她们熟手的族人一天的时间。

　　塔尔诺斯是他们慷慨的母亲，他们一部分族人打猎以及采集各种野果来维持部落的生活所需，一部分族人编织布料，在繁衍季来临的前一个月鼠兽人会前来与他们交换盐以及其他部落的独特产出。

　　但是今年，所有部族都得到了灾难的消息，鼠兽人应该也不会来了。所以轮想要交换布料的想法，青云是很高兴的。

　　轮和青云简单交流了下，约定两头巨□□换他们今年所有的布料，这两头巨兽由她的族人在岸上接收。

　　交易达成，气氛轻松了些。轮看着蹦蹦跳跳的幼崽身上的白色衣服在打闹间压到一片红色花朵，下水后沾染的鲜红花汁顷刻间就被洗去，

　　“你们试过在布料上染色吗？”轮拾起一朵流到他面前的花瓣，将它用力按压在布料上，红色汁液瞬间染红了轮的手指。可惜只在布料上留下一个浅浅的印子。

　　好吧，轮有些尴尬，入水不湿的布料也限制了染色。

　　但青云显得很惊喜，这是一条新的思路，如果布料能够更好看，他们就能在鼠兽人那里换取更多的物品。

　　周围的兽人，尤其是那些年轻的，瞬间睁大了眼睛，发出低低的惊叹。他们从未想过平日里装饰在头发上的小花还可以装饰在衣服上！虽然看着比较困难，但也不是不能实现。

　　很快青云就和他们讨论到一起去了。

　　“很抱歉，为我的族人的无礼像你表示抱歉。”是青岩。

　　青岩示意轮跟他走。轮觉得青岩有种很有文化的感觉?有点像辙。

　　青岩的木屋在湖中央，修葺的很工整，挂着很多兽皮，上面写满了字符，很像人鱼的文字。

　　“很像人鱼的文字，对吧。”青岩笑眯眯的站在轮身后说。

　　青岩的木屋地板刚好与水面齐平，轮可以很轻松的爬上地面。

　　不等轮接着问下去他就说起来，“千百年前，在第一次灾难前，我们曾是人鱼。”

　　青岩递给轮一枚鳞片，“在那次灾难，所有兽人四散奔逃，又逐渐演化，发展出了不一样的种族。”

　　“我们现在很难再称做人鱼了，顶多算鱼兽人。”青岩开了个玩笑。

　　“第二次灾难来临，大陆上的兽人锐减，雌雄比例十分恐怖，而我们族内还依然保持着以决斗确定孕育者的繁衍方式，很显然，那段时间森林全是打斗声，但听不见幼崽的声音。”

　　人鱼的繁衍是比较困难的，不是所有的人鱼都能在繁衍季成功孕育，这其中还剔除了求偶失败的，孵化不成功的。那么人鱼的数量相较大海的面积来说就十分渺小了。

　　这一只上岸的人鱼数量锐减之后幼崽的出生数量只会更可怖。

　　“于是生命再次选择了进化，我们进化出了雌性和雄性，雌性是孕育的主体。”

　　“而像是羊种族、斑鬣狗等选择让雄性承担一部分或者全部的生育职责。”

　　青岩笑着看轮，只是眼里有些感伤，“据我所知，深海人鱼的外表、繁衍方式到如今依旧没有变化。大海的宠儿。”

　　轮有些尴尬的摸摸发辫上的小花，人鱼的结构是大海在更早的时代就给出的版本答案，她是慷慨又吝啬的母亲，她的怀抱孕育无数生命，生命中又只有一种兽人，但又早早的告诉了兽人最完美的路线。

　　那么这就能说清了，这支人鱼上岸后不断朝着适合在大陆上生存的路线进化，先是长出了腿，然后是性别外显，由雌性孕育孩子，抛弃了深海人鱼的繁衍方式，更加固定，最后是居住方式的变化，由聚居转化为群居，比深海人鱼更早的进入到下一个社会阶段。

　　除此之外，只要是同种兽人就能繁衍的原因也有了，千百年前他们曾是一族。比如卷云和磐石，磐石所在的山羊族当年逃到海拔较高的地方，朝着能扒住悬崖的蹄、能抵御寒风的皮毛进化；而卷云所在的绵羊族群流落到广阔平坦的低海拔地区，多变的天气，凶猛的敌人……这一切都让两只族群选择了不同的进化路线。

　　卷云和磐石的相遇是两条进化路线的再次碰撞。

　　“而现在，我们的母亲，埃琉娜和塔尔诺斯要再次洗牌，能活下来的兽人就是这次进化的胜利者。”

　　“第一次母亲让兽人进化出不同分支，第二次母亲让兽人进化出不同性别，那第三次呢？”轮收拾好心情问。

　　“孩子无法知道母亲的选择，我只能知道你的到来。”青岩有些感叹，当他第一次触碰到埃琉娜的意识时，他几乎要落下泪来，他远古的母亲。

　　说着青岩将一袋用兽皮装着的骨头递给轮，“这是第一批上岸的人鱼，他们该回家了。”

　　“而你也该去吃饭了。”

　　听到这轮才反应过来自己的肚子已经不爽很久了。

　　轮随着壑前往湖边，壑打回来的猎物由鱼兽人们自行分割，摆在了陆地上。

　　他们是在陆地上吃饭的，除了能在水下呼吸，繁衍需要依靠水之外他们的确和深海人鱼不太一样了。

　　轮举起手中的杯子对青岩示意。