《鬼画》木羽木羽爱吃垃圾

48、第 48 章

　　他走到门口，把门禁卡放在玄关的柜子上，对着保姆笑了笑：“麻烦转告莫先生，下次我再来，会带礼物的。”

　　这次，他要亲自下场，跟莫若好好玩玩。

　　祝难离开时，将那张民俗绘画大赛海报平铺在玄关柜上，边缘压着个青瓷镇纸 —— 那是他刚才在客厅瞥见的，顺手拿来用了。保姆想上前收拾，被他笑着按住：“等莫先生下来让他看看，这比赛他之前提过好几次，我刚好在画廊看到海报，想着或许有用。”

　　语气自然得像在说天气，转身时指尖却在镇纸边缘轻轻敲了两下，留下一道几乎看不见的压痕。

　　莫若在书房待到后半夜才下楼。落地灯的光漫到玄关，那张海报猝不及防撞进眼里 —— 鎏金字体印着 “第十届国际民俗绘画双年展”，主办单位列在右下角，背景图是幅放大的傩面具拓片，眼角的朱砂红像滴未干的血。

　　他走过去，指尖抚过海报边缘。这比赛他确实听说过，当年骗爷爷去乡下时，随口编的借口就是 “为参赛采生”，连比赛名称都是临时从艺术网站上扒的。祝难不可能不知道这是谎话，却偏偏把海报送到他眼前，像在说：你的幌子，我替你圆，但戏台得按我的规矩搭。

　　他拿起海报，镇纸下的压痕硌得指尖发疼。莫若总结出的祝难的惯用伎俩——给你台阶，也给你枷锁。

　　次日清晨，莫若的爷爷果然打来电话。老人语气里带着罕见的缓和：“张秘书说看到有比赛海报送家里来了？你真打算参赛？”

　　莫若捏着手机走到窗边，看着楼下修剪整齐的冬青丛：“嗯，准备试试。”

　　“需要什么尽管开口，” 爷爷顿了顿，声音沉下来，“但别再往乡下跑，那些乱七八糟的事……”

　　“我知道。” 莫若打断他，“我就在画室准备。”

　　挂了电话，他将海报钉在画板旁。阳光透过百叶窗，在 “主办单位” 那行字上投下斑驳的阴影。他盯着那行字看了半晌，忽然想起母亲遗物里的一个旧文件夹 —— 那年整理火灾现场残留物时，唯一没被烧毁的就是这个防水文件夹，里面装着母亲当年的画展邀请函和参展合同。

　　他翻出那个褪色的蓝色文件夹，抽出泛黄的邀请函。右上角烫金的主办单位名称，与海报上的 “联合主办” 单位之一，竟完全重合 ——“东方民俗艺术研究会”。

　　莫若的指尖猛地收紧，纸张边缘被捏出褶皱。

　　十年前那场葬送母亲的民俗画展，主办方正是这个研究会。

　　他忽然懂了祝难的用意。这场比赛哪里是逼他圆谎，分明是递给他一把钥匙 —— 以参赛者的身份，光明正大地走进当年那场火灾的关联圈。

　　参赛流程比想象中复杂。初选需提交两幅作品，一幅民俗主题创作，一幅采风写生。莫若把自己关在画室三天，画布上最终浮现出的，是村里祠堂的檐角，黑瓦上压着半轮月亮，阴影里藏着个模糊的傩舞人影，手里举着盏将灭未灭的灯笼。

　　他给这幅画起名叫《守夜》。

　　写生选的是村口那棵老槐树，他把原来的鬼火涂成黑色，杜撰了树下摆着个断了臂的石狮子 —— 那是他在村里时，趁祝难忙着应付张茹家的琐事，在夜里画的。

　　他以为的黑夜之预测，都是恐惧的代名词，原来如此，从那里就该意识到自己的处境，这世界不会有平白无故的给予，没人会不计得失的心疼一个与自己无关的人，一切都是自己对号入座，执念太深。

　　他把杜撰出来的石狮子脖颈处，用极细的笔触画了道裂纹，像道未愈合的伤疤。

　　提交作品那天，他收到祝难的消息，附带一张照片：是村里虎爷在修补傩戏面具，背景里的条案上，摆着本翻开的旧画册，封面上印着 “东方民俗艺术研究会编”。

　　【祝难】：虎爷说这是当年你母亲送他的，说研究傩面纹样用得上。
　　【祝难】：画册里夹着张老照片，好像是当年画展的合影，你要看看吗？

　　莫若盯着屏幕，指尖悬在输入框上。祝难永远这样，把诱饵递到嘴边，却偏要留半分悬念。他知道自己不能问 “照片里有谁”，那等于承认自己在意；也不能假装不在乎，毕竟那可能是母亲最后的影像之一。

　　【莫若】：比赛初选结果什么时候出？

　　他刻意转了话题，却听见手机 “叮” 地一声，祝难发来一张照片。像素不高，合影里的人挤在一起，前排中间站着个穿旗袍的女人，眉眼像极了他记忆中的母亲，手里捧着幅卷轴，笑得眼睛弯成月牙。她身边站着个戴金丝眼镜的男人，胸前别着枚徽章，和海报上研究会的 logo 一模一样。

　　【祝难】：虎爷说，戴眼镜的是当年研究会的秘书长，姓周。
　　【祝难】：听说这次比赛的终评评委里，也有他。

　　莫若把手机扣在画板上，胸口像被什么东西堵住了。祝难把线索铺得太密，密到让他分不清这究竟是引路的灯，还是捆人的网。

　　初选结果出来那天，莫若的两幅画都过了。组委会发来短信，通知他参加复选创作营，为期一周，地点在城郊的民俗文化园 —— 那里正是十年前那场火灾画展的举办地，后来重建翻新，成了研究会的定点基地。

　　他收拾行李时，在衣柜最底层摸到个硬纸筒。打开一看，是祝难留下的那张海报，背面用铅笔写着行小字：

　　“创作营的仓库里，还存着当年没烧完的画框。”

　　字迹很轻，像怕被人看见，却又清晰得足够让他读懂。莫若捏着海报，忽然笑了。

　　祝难啊祝难，你到底是想看着我揭开真相，还是想看着我一步步走进你布好的局里？

　　他把海报折好塞进画筒，连同母亲的旧邀请函一起放进去。窗外的阳光正好，落在画筒上，折射出一道细长的光，像根引线，一头连着十年前那场未熄的火，一头牵着即将拉开的新序幕。