77、第 77 章 ...
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第七十七章榴花雨里的初见
那年的石榴花开得格外疯，一串一串坠在枝头，红得像小灯笼，风一吹就簌簌落，铺了满地碎红。八岁的萧彻蹲在御花园的假山后，手里攥着本被太傅撕碎又勉强粘好的《孙子兵法》，指腹蹭过粗糙的纸边，心里堵得发慌——不过是背错了两句兵书，就被太傅当着文武百官的面训斥“朽木难雕”，连父皇看他的眼神都带着失望。
“噗嗤——”
一声轻笑从假山另一侧传来，脆生生的，像碎冰撞玉。萧彻猛地抬头，就见个穿着鹅黄小袄的小姑娘蹲在石榴树下，梳着双丫髻，发绳上系着两朵绒绒的白流苏。她手里拿着根树枝，正在地上画圈，圈里歪歪扭扭写着个“瑶”字，笔画都缠在了一起。
“你笑什么？”萧彻的声音闷闷的，带着被撞见的窘迫。
小姑娘抬起头，眼睛亮得像盛了夏日的阳光，睫毛上还沾着片石榴花瓣。“你蹲在这里偷偷哭呀？”她歪着头，辫子上的流苏晃呀晃，“书破了可以再粘，哭了就不好看啦。”
萧彻脸一热，慌忙把书往身后藏：“谁哭了！我才没哭！”
“哦——”小姑娘拖长了调子，显然不信，手里的树枝在地上画了个鬼脸，“那你就是在跟石头生气？石头听不懂的啦。”
他被堵得说不出话，只能瞪着她。这才发现她的小袄袖口沾着些褐色的污渍，像是刚从泥地里摸爬过，手指缝里还嵌着点绿乎乎的东西。“你在画什么？”
“我的名字呀。”她得意地指着地上那个缠成一团的字，“我娘教我写‘瑶’，说像玉一样好看。可是总写不好，你看，又变成虫子了。”
萧彻凑过去看，那字确实歪歪扭扭，撇捺都伸着小尾巴，真像条扭动的小虫子。他忍不住弯了弯嘴角，又赶紧抿住——可不能被这小丫头看出自己笑了。
“我教你。”话一出口他就后悔了，刚被说“朽木难雕”，还有脸教别人写字？
小姑娘却眼睛一亮，立刻把树枝递过来：“好呀好呀！你叫什么？”
“萧彻。”他接过树枝，在地上一笔一划写自己的名字，“竖要直，横要平，就像……就像父皇的剑。”
“萧、彻。”小姑娘跟着念，声音软软的，“我叫苏瑶，就是这个总变虫子的瑶。”她忽然想起什么，从兜里掏出个用油纸包着的东西，小心翼翼打开，里面是半块桂花糕，边缘有点压扁了，“给你，我娘做的，可甜了。刚才蹲在这里吃，听见你叹气，就省了半块。”
桂花的甜香混着石榴花的气息飘过来，萧彻的肚子不争气地叫了一声。他早上被太傅训了没胃口，早膳都没吃。“不用……”
“拿着嘛。”苏瑶把糕点往他手里塞，指尖碰到他的手，凉凉的，“我娘说，吃点甜的，烦心事就跑啦。”
糕点上的桂花粒沾了点她手上的绿泥，看起来有点脏，萧彻却鬼使神差地接过来，咬了一口。甜丝丝的味道在舌尖化开，混着桂花香，真的没那么闷了。
“你怎么一个人在这里？”他含糊地问，嘴里还塞着糕点。
“我爹打仗去了，娘说他在很远的地方保护我们。”苏瑶捡起地上的石榴花瓣，往头发上插，“娘要忙染坊的事，我就自己出来玩。你呢？为什么对着石头发呆？”
萧彻把剩下的糕点咽下去，没好意思说自己被太傅骂了，只含糊道：“看书累了。”他指着地上的“瑶”字，“再写一遍，我看着。”
苏瑶拿起树枝，手指还是抖，撇划出去又赶紧往回勾，结果更歪了。“哎呀……”她气鼓鼓地把树枝一扔，“怎么总写不好！”
“别急。”萧彻捡起树枝，握住她的手。她的手小小的，掌心有点糙，还带着泥土的温度，和他养在深宫里的手完全不一样。“跟着我动，横——竖——”
他的手指覆在她的手背上，慢慢引导着。阳光透过石榴花的缝隙洒下来，落在交叠的手上，把字迹映得发亮。苏瑶的辫子垂下来，流苏扫过他的手腕，痒痒的。
“你看，这样就好啦。”他松开手，地上的“瑶”字虽然还有点歪，却总算像个正经字了。
苏瑶看着字，又看看他，忽然笑了，眼睛弯成月牙：“你真厉害！比我娘教得好！”她从头上摘下朵石榴花，往他衣襟上别，“这个送你，像小灯笼一样，挂着就不生气啦。”
红花配着他月白的锦袍，倒真有点好看。萧彻没摘下来，只觉得心里那点堵得慌的感觉，像被风吹散了似的。
“对了，”苏瑶忽然凑近，小声说，“我娘在染坊里藏了罐蜂蜜，说是等我爹回来就冲蜜水喝。你要是还烦，我分你一半呀？”
萧彻看着她亮晶晶的眼睛，那里盛着石榴花的影子，盛着阳光，盛着他从未见过的鲜活。他忽然想起太傅说的“朽木”，或许……他也不是那么糟。
“好啊。”他听见自己说，声音比刚才轻快了不少，“不过我也有好东西，下次给你带父皇赏的杏仁酥，比桂花糕还甜。”
“拉钩！”苏瑶伸出小指，指尖沾着点泥土，“拉钩上吊，一百年不许变！”
萧彻犹豫了一下，也伸出小指，勾住了她的。她的指腹有点糙，勾得他的皮肤微微发疼，却又带着种奇怪的暖意。
“一百年不许变！”两个孩子的声音撞在一起，惊飞了枝头的麻雀，落下更多的石榴花瓣，像一场红色的雨。
那天下午，他们在石榴树下待了很久。萧彻教苏瑶写了“彻”和“瑶”，苏瑶给他讲染坊里的趣事——怎么把白布浸在紫草水里，怎么晒出好看的紫色，怎么偷偷拿娘的染料在墙上画小太阳。萧彻听得入了迷，第一次觉得，原来世界上还有比兵书更有趣的事。
直到宫人们寻来的声音远远传来，苏瑶才慌慌张张站起来，辫子上的流苏甩得飞快：“我要走啦！我娘该找我了！”她从兜里掏出个东西塞给他，“这个给你！我娘说能辟邪的！”
是块小小的青玉佩，上面刻着朵简单的兰花，边缘还不太光滑，像是小孩子刻的。
“那……杏仁酥？”萧彻攥着玉佩，有点急。
“明天！明天这个时辰，还在这里！”苏瑶的声音越来越远，人已经跑没了影，只有一串银铃似的笑声留在风里。
萧彻握着那块玉佩，站在满地石榴花瓣里，忽然觉得太傅的训斥也没那么难受了。他低头看了看衣襟上的石榴花，红得像团小火焰，心里暖烘烘的。
第二天，他果然偷溜出来，揣着两盒杏仁酥。可等了整整一个下午，石榴树下空荡荡的，只有风吹过花瓣的声音。他等来的不是那个扎双丫髻的小姑娘，而是父皇身边的太监，说镇远大将军在北疆战死了，将军府正在办丧事。
“镇远大将军……”萧彻愣在原地，手里的杏仁酥掉在地上，“是苏……”
后面的话没说出口。他好像明白了什么，又好像什么都不明白，只知道那个答应分他蜂蜜、要学写自己名字的小姑娘，不会再来了。地上还留着昨天他们一起写的“瑶”字，被风吹得渐渐淡去，像从未存在过。
他捡起那块掉在地上的杏仁酥，糕点上沾了泥土，和那天她给的桂花糕一样。他咬了一口，甜得发苦。
很多年后，萧彻成了皇帝，御书房的抽屉里一直放着那块青玉佩。有时处理奏折到深夜，他会摸出玉佩，指尖拂过上面粗糙的兰花刻痕，想起那个石榴花开的午后，那个笑起来眼睛像月牙的小姑娘，还有那句没兑现的“一百年不许变”。
他以为那段记忆会像地上的字迹一样淡去，直到那天在金銮殿上，看到那个穿着石青色褙子的女子，指尖沾着染料，说起染坊时眼里的光，和当年那个蹲在石榴树下的小丫头重合在一起。
“你……”他当时差点说出那句藏了多年的话，又硬生生咽了回去。
而此刻，御花园的石榴花又开了，红得像当年那场雨。萧彻站在假山后，看着不远处正在教小皇子写字的苏瑶，她的手指握着小皇子的手，耐心地引导着，和当年他握着她的手一模一样。阳光落在她发间的流苏上，晃出细碎的光。
“陛下，您怎么在这里？”苏瑶抬起头，看到他时有些惊讶，随即笑了，“快来看看，皇子写的‘彻’字，是不是很像条小虫子？”
小皇子咯咯笑着，把纸举起来，上面的字果然歪歪扭扭，和当年那个“瑶”字如出一辙。萧彻走过去，接过笔，握住小皇子的手，一笔一划地写：“横要平，竖要直，就像……就像将军的剑。”
苏瑶看着他低头写字的侧脸，忽然说：“陛下小时候，是不是也有人这样教过写字？”
萧彻的动作一顿，抬眸时，正撞进她含笑的眼睛里。那里盛着石榴花的影子，盛着阳光，和很多年前那个午后一模一样。
“嗯。”他轻轻应了一声，声音有些发哑，“是个很可爱的小姑娘教的。”
苏瑶的眼睛亮了亮：“那她一定很漂亮吧？”
“嗯，”萧彻看着她，目光像浸了温水，“像块会发光的玉。”
小皇子吵着要吃杏仁酥，苏瑶转身去拿，裙摆扫过满地落花，像只轻盈的蝶。萧彻摸着口袋里的玉佩，忽然觉得，那句迟到了多年的“一百年不许变”，其实早就刻在了时光里。
石榴花还在落，一场红色的雨，淋透了少年时的遗憾，也淋开了成年后的圆满。有些遇见，哪怕隔了岁月的河，哪怕藏在记忆的角落，只要那个人再次出现，所有的空缺都会被填满，所有的等待都有了意义。
就像此刻，阳光正好，花开正好，她就在不远处，而他终于可以笑着说出那句藏了太久的话：“当年的杏仁酥，我还欠你一盒呢。”
风穿过石榴树梢，送来远处苏瑶和小皇子的笑声，像一串清脆的铃，把所有的往事都摇成了甜的。
作者有话说
第77章 第 77 章
