56、碣石调·幽兰（五十五） ...
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若嵁钓的鱼尚未咬钩，便有不速之客循迹而来。
隔日午后，一名翠云阁的侍女来到了北城陋室，言说奉红绡姑娘之命，送来雅集善款物资的明细册子，请若先生过目。
侍女低眉顺眼，言辞得体。云徵主动接过那本装帧精致的册子，呈与若嵁。
若嵁指尖拂过册页，并未翻阅，只是淡淡对侍女道：“有劳红绡姑娘费心。数目既已厘清，我便放心了。回去代我谢过姑娘。”
侍女应声退下，举止并无异常。
然而，一直抱臂倚在门框上的李趣，却在侍女转身离去时，不由眉峰微蹙。他总觉得这侍女来得有些突兀，可具体蹊跷在何处，他又抓不住实证，只能将这丝疑虑压回心底。
侍女离去后不久，若嵁指尖在册子封皮的内衬边缘轻轻一按，极细微的“沙”声，一页薄如蝉翼的素笺滑入她掌心。
其上凸起之处有寥寥几字：
「事急，盼面晤。」
若嵁指腹摩挲着素笺，沉默片刻，方开口道：“云徵，准备一下，随我去翠云阁。”
她转而“望”向李趣的方向，语气平淡随意：“李护卫，也请同行。”
再次踏入翠云阁，白日的喧嚣与夜间的旖旎皆不似前次。阁内显得格外安静，唯有几个小婢在默默擦拭着桌椅。
红绡早已候在雅间内，见若嵁进来，目光在她身后的李趣和云徵身上一扫，眼中掠过不易察觉的讶异。
她原以为，既与先生传密信，此番会设法独处。
若嵁并未如往常般先与红绡寒暄，她于琴台前坐下，盲杖轻靠案边，直接开口，声音清晰地回荡在安静的室内：
“我与红绡姑娘有要事相商。请李护卫带云徵去隔壁厢房稍候。”
此言一出，室内空气霎时一凝。
云徵乖巧，虽不明所以，但仍立刻点头。李趣却是身形陡然绷紧，看向若嵁的目光瞬间锐利。他嘴唇紧抿，脚下如同生根，抗拒之意显而易见。
红绡亦是心头一跳，先生此举太过直接，与她素来润物无声的行事风格大相径庭。她不由得屏住呼吸，看向李趣，又小心翼翼瞥向若嵁看不出情绪的侧脸。
僵持不过刹那。
若嵁并未催促，亦无解释，只静静“望”着前方，对李趣的反应似是了然于心，静待下文。
李趣胸腔剧烈起伏一瞬，脑海中闪过那日巷弄中她关于“忘却”的言语，闪过她抚琴时不经意流露的风骨，闪过她点拨廖怀时那与记忆中某些身影重叠的沉静……
即将爆发的情绪与画面交织，最终化为一腔无力辨明的烦躁与一种更深沉的、连他自己都不愿承认的探究欲。
若她真是陆氏之人……
李趣死死攥了攥拳，牙关紧咬，从喉咙里逼出一个字：
“……好。”
说罢，他猛地转身，近乎粗暴地拉过云徵的手腕，大步流星地跨出雅间，“砰”地一声带上了房门。
那声响，泄露出他内心的挣扎与极大的不情愿。
直至房门合拢，红绡才轻轻吁出一口气，心有余悸地抚了抚胸口：“先生，您这是……”
若嵁不欲解其惑，只淡淡道：“姑娘且说，何事如此紧急。”
红绡神色一正，挥去杂念，压低声音，语速极快却清晰：“前夜雅集结束，瓦剌那边来了新人，接替昭翎与我联络。”
她回忆起那夜的场景，仍觉背脊发凉。
来人并非昭翎那般带着商队掩饰，而是如同鬼魅般，直接出现在她熄了灯的房中。黑暗中，那带着浓重北地口音的汉话冰冷刺骨：
“‘杜鹃’沉寂太久，草原上的雄鹰已失去耐心。昭翎之事，总需有个说法。”
夜间，翠云阁正是三教九流荟萃，人潮如织之地。行事稍露痕迹便易引人侧目，此人却如入无人之境。这般任人宰割的局面，纵是红绡心志坚毅，亦难免心生惶惧。
此刻，她的声音仍夹杂着尚未消散的惊悸：
“来人自称乌恩其，地位似乎不低。他……他根本不信昭翎是死于燕王亲兵之手，话里话外，都在怀疑是奴……抑或奴背后之人，设计除掉了昭翎。”
若嵁静默听着，覆纱的面容上看不出情绪，只指尖在琴弦上无意识地轻叩。
“姑娘是如何应对的？”
“奴家按先生先前所教，只作惊惧交加之态，”红绡定了定神，回忆着当时的应对，“言说那日王府亲兵来得太快太急，昭翎是为了掩护奴，才……才不幸罹难。奴当时吓得魂飞魄散，只顾着藏匿自身，只能任由燕王属军将他带走，实在不知具体情形……”
红绡先抬首觑了眼若嵁的神色，随即将声音压得更低：
“奴家还‘无意间’透露，大同府官场刚经历清洗，许多旧日关系都已断裂，新任官员皆是燕王心腹，行事比以往更为酷烈难测。那乌恩其听罢，沉默良久，虽未全信，但似乎也找不出破绽。”
“他此来，除了问责，可有新的指令？”若嵁问到了关键。
红绡连忙点头，语气急促起来：“有！他命奴家设法查探两件事——
其一，燕王周放离此番清洗大同官场，究竟揪出了多少与我们有关联的暗线，损失几何，还剩下哪些可用之人。
其二，他要奴家查清，那个在粮价风波中搅动风云、如今又在苍梧镇声名鹊起的盲眼琴师……究竟是何来历，与燕王是何关系，是否……可能为我们所用，或需尽早除去？”
轻叩琴弦的声音凝滞，红绡不由心头一跳。
自先生重伤苏醒以来，行事愈发难测。往日里那份温润谦和，不过是层精心遮掩的假面，如今假面渐褪，露出的真实自我，既有看透世情的淡漠，又有藏于眼底的锋芒，叫人愈发看不透、也不敢轻慢。
“你如何回复？”若嵁的声音难辨喜怒，打断红绡的思忖。
“奴家不敢擅专，只推说官场清洗后风声太紧，暗线损失惨重，尚需时间梳理。至于先生您……”红绡仍难改旧习，又抬眼看了看若嵁，“奴家只说您与燕王关系微妙，似是利用而非纯粹下属，且您目盲心狡，难以掌控，建议他们……暂观其变，以免打草惊蛇。”
若嵁微微颔首，对红绡的应对表示认可。她沉吟片刻，方缓声道：
“此人疑心深重，不会轻易信你。他接下来，必会动用其他渠道验证你所言，甚至会亲自查探。”
红绡脸色微白：“那……奴家该如何是好？”
“以静制动。”
若嵁面露讽意，将双手敛入袖中，“他既让你查，你便认真去查。官场暗线的损失，拣些无足轻重、或已暴露的报上去。至于我……”
她语气微顿，带着一种奇异的冷静，却恰如其会地安抚了红绡紧绷的心弦。
“姑娘大可如实告知他，我正欲借廖怀之手，插手地方庶务，似在培植自身势力。并提醒他，我身边有燕王亲卫‘李十一’寸步不离，监视甚严。”
红绡先是一愣，随即恍然。
先生这是要借乌恩其之手，反向确认她传递信息的“真实性”，同时将李趣的存在也纳入这个迷局之中，增加信息的复杂度和可信度。
“奴家明白了。”红绡心下稍安，但旋即又涌起新的担忧，“只是……先生，那乌恩其绝非善类，手段狠辣。他若亲自查探，恐怕……”
红绡对若嵁的担忧，从不假掩饰。
此时，她的思绪却不由自主地飘回许久之前，先生初次来翠云阁教琴的那日。
彼时，其他被请来的琴师，无论面上多么客气，眼底总藏着几分对风尘之地的疏离与自矜，授课一毕便匆匆离去，仿佛多待一刻都会污了清名。
唯有先生不同。
她安静地来，安静地教，安静地收琴离去。那双覆纱的眼眸后，无悲无喜，无惊无厌，看待这满楼莺燕、看待她红绡，与看待窗外一草一木，并无分别。
这份异乎寻常的平静，反倒勾起了红绡几分不甘与好奇，抑或……还有连她自己都未曾察觉，欲要在这双空茫的眼睛里留下痕迹的冲动。
一日课后，她假借请教琴技，葱白指尖似无意般拂过先生置于琴案的手背，吐气如兰，语带暧昧：
“先生日日来此，便不惧人言可畏，污了先生清誉么？”
她等着看这盲眼琴师惊慌失措，或义正词严地斥责。
然而，若嵁只是极缓地抽回了手，语气平淡无波，却字字珠玑，刺得红绩当时体无完肤：
“姑娘以为，唯有这秦楼楚馆之内的烟花女子，才算得上‘妓女’么？
放眼这世间，庙堂之上，江湖之远，多少人身不由己，典卖灵魂、技艺、乃至良知，以换取生存之资、晋升之阶、或片刻安宁。
你我皆在其中，无非是……标价不同，恩客各异罢了。”
那一刻，红绡所有伪装的风情与试探，在那双仿佛能洞悉一切虚妄“盲眼”之前，土崩瓦解。
她第一次感到，自己从内到外，被看了个通透。没有鄙夷，没有怜悯，只有一种近乎残酷的、平等的洞悉。
“无妨。”若嵁打断她的回忆，语气中竟带上了些许从未有过的凛冽意味，“既入了这苍梧镇，便由不得他随心所欲。姑娘只需记住，无论他如何威逼利诱，所有信息，需得经由我首肯，方可传递。
切记，姑娘如今能倚仗的，可不多了。”
末句落时，带着千钧不容置疑的分量，沉沉敲打在红绡心头，震得她指尖微颤。
她深知，自昭翎殒命的那一刻，便是她与瓦剌彻底割裂之时。往日倚仗已成泡影，往后生死全凭一念。
眼前之人虽目不能视，身形瞧着单薄，内里的筹谋心智，深不可测。她唯一的生路，便是将自己全然托付，紧紧攥住这缕能护她周全的微光。
“是，先生。奴明白。”她低声应道，语气恭敬而决绝。
“此外，”若嵁似想起什么，补充道，“留意乌恩其与城中哪些人接触。他初来乍到，若要验证消息，必然需要借助残存的暗线或新的接头人。找出他们。”
“是。”
交代完毕，若嵁遂不再多言。
隔壁房间，隐约传来云徵细微的说话声和李趣压抑的踱步声。
终于，若嵁缓缓起身。
“今日便到此为止。后续如何，依计行事，随机应变。”
作者有话说
第56章 碣石调·幽兰（五十五）
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