《太子饲犬》顾不留

70、茶童

　　月上中天之际，房门映上两个人影，一杆竹管从门缝探了进来，徐徐喷出一股白烟。片刻过后，房门吱呀一声被打开，房内几人却丝毫没有察觉，显然已经被迷晕过去。

　　一男一女悄声走近屋里，径直来到方苟前伸手到他的衣襟里掏摸，掏出了鼓鼓囊囊的一袋子，打开一看，果真是那十几两银子！

　　两人对视欣然一笑，男子还要继续摸索，女子喝道：“今天的药下得少了，经不起折腾！我们赶紧把人丢水里去得了！”

　　男子被吼了一顿，瑟缩一下，连忙点头，正要和女子合力抬起方苟，一只手却猛然搭上了他的胳膊！

　　男子吓了一跳，转眼看去，只见方苟不知何时睁开了眼，目光炯炯地看着他，登时吓得一激灵，喊道：“妈呀！”

　　这男子正是渔夫，女子则是他的妻子。妻子没察觉，反倒被他吓了一跳，骂骂咧咧起来：“你个臭瘪三喊什么喊，非得人喊醒了才罢休啊？！裤、裆没几两肉的家伙，做事也没点数——”

　　话音刚落，却见本应昏迷的方苟猛然翻身而起，一脚踹来，登时将渔夫踹得一屁股栽进墙角。

　　女子这才反应过来，惊叫出声，然而下一刻一条烧火棍迎面挥来，她慌忙避开，却还是被砸中后背，痛得惨叫出声。

　　双手攥着烧火棍的望春咬牙切齿地瞪着她，痛打落水狗似的一路追着她猛打：“恶婆娘，你这恶婆娘！还想抢我们钱？我打死你！”

　　躺在草垛上的老叟翘起二郎腿，悠哉得像看戏，感叹道：“哎呀呀。”

　　这边方苟与渔夫打了起来，三两下就将渔夫牢牢制服。渔夫显然没想到这毛头小子居然还有两把刷子，顿觉完了，忙将钱袋子丢出来，求饶道：“饶命啊，这钱我不要了，求您放过我吧！！”

　　方苟看也不看那钱袋子，沉声道：“我妹妹在哪？”

　　渔夫看那用蛮力将自家婆娘打得嗷嗷痛苦的望春：“那那那那不就是吗？”

　　“那个被你们拐走的小女娃！”

　　渔夫道：“我不知道啊，我什么都不知道啊……”

　　“你不知道？”方苟幽幽冷笑一声，“你知道卖人的暗市在哪，却不知道被拐的人去了哪？我们这样什么规矩都不懂的外来者闯进去，那些牙子本该防备，偏偏他们还愿意搭理我们几句，就是因为有你在。你干的是这种买卖，却又够不上蛇头的位置，所以他们对你爱答不理，甚至有些鄙夷。”

　　方苟一字一句道来，渔夫的脸色忽红忽白，恼羞成怒地要瞪人，可一对上方苟阴沉的目光，顿时又吓得缩了回去，浑身发抖。

　　干掠卖的就是一窝猪狗不如的渣滓，偏偏这行还穷讲规矩，谁能常拿到上好货色，谁能牵到贵人的线，谁就是大爷。像那些蛇头，一般就是专给富贵人家做事，买得多，出手也阔绰，自然受牙子追捧。

　　渔夫平日里多做的都是小偷小摸，只是曾经把自己的两个小女娃卖给了别的想要养童养媳的人家，自此得了点甜头便开始干掠卖，只不过他半路出家，没半点人脉，所以那些牙子知道他却又瞧不起他。

　　“你从遇到我们就盯上了我妹妹，把我们带到面摊，是因为那里有买主在看货。说！到底是谁拐走了我妹妹？”

　　见渔夫颤颤巍巍不肯开口，方苟拿起另外一根烧火棍，往渔夫的腿上一棍子敲了下去。

　　渔夫顿时响起杀猪般的声音，大叫：“是、是老刘家他们想要一个女娃！”

　　“要来做什么？”方苟的脸色是从未有过的森然。

　　“我不知道，他就说想要一个手巧的，估计想要做事利索的童养媳吧……”渔夫哆嗦得说话也不利索了，仍不忘为自己辩解，“真不是我拐走你妹妹的，他们说要自己亲自挑，我只是负责把人带过去而已啊！”

　　方苟道：“带我们去！”

　　一旁的老叟适时地起身，递来一捆本来放在草垛里的麻绳，笑道：“游街示众去喽。”

　　这两人死不足惜，游街示众固然能解气几分，然而大半夜的却没有众可以示。望春恨得牙痒痒，粗鲁地搡着这两人带路，每搡一下就趁手狠狠掐一把，把这两人疼得一路嗷嗷叫。路过别家院子，惊得鸡飞狗跳。

　　公鸡长鸣，天渐渐亮了。

　　渔夫两夫妻带着他们穿过大半个镇子来到山脚下的一座民房，还没走近便见一个小小身影推开篱笆门跑了出来，蹲在屋旁的小溪前淘水洗脸。

　　那身形纤薄，若不是动作活泼轻快，方苟当真以为是方枝儿。

　　一个妇人随即推门出来，看见小女孩正在玩水，便嗔怪道：“丫丫，快进来，该吃早饭了！”

　　望春一见这妇女，登时变色大叫：“是她！就是她抱走枝儿的！”

　　妇人循声望来，也是大惊失色，惊慌失措地跑出来一把将小女孩抱起，冲回屋里砰地一下关紧屋门。

　　眨眼，方苟等人跑到了屋前，望春拼命拍门叫喊：“就是你拐走枝儿的，你别想逃！化成灰了我也认得你！”

　　可门后悄无声息，望春气不过，狠狠掐着渔夫的耳朵，怒道：“把你的贼同伙给我喊出来！”

　　渔夫哎哟哟地叫着，喊道：“老刘你就出来吧，还能逃哪儿去啊！”

　　方苟抬脚一踹，那木门哐当一声摔了下来。屋内一眼望尽，不见任何人影。此外还有两个房间，正要进去找，一个男人拎着菜刀猛地从房间冲出，胡乱砍了过来。

　　方苟用渔夫挡在身前，渔夫吓破了胆子，一遍屁滚尿流地躲着一边哭喊：“老刘！是我啊，老刘！快住手！”

　　然而那男子哪管谁是谁，闭眼径自乱砍，凶狠却莽撞。方苟只是伸腿一绊，男子就摔在地上，吃了一嘴泥，这才睁眼看人。

　　眼看望春冲进房里，他连滚带爬地起来要去拽望春：“不准进去！”

　　方苟捡起那菜刀，掂量了一下，是把拙刀，便横在男子跟前，男子顿时后退跌坐在地上，脸色煞白。

　　“把人带出来。”

　　男子嘴唇抖了抖，兀自道：“不！”

　　进房内搜寻的望春打开竹编衣柜，看见妇人抱着小女孩躲在里面瑟瑟发抖，大喊：“狗子哥，在这里呢！”

　　望春正要上手将她们拽出来，可手还没伸过去，妇人已经梨花带雨地哭泣起来，弄得她猛地一僵，竟然不知道该如何下手了。

　　明明他们才是受害的人，怎的突然就成了一副恶人模样？

　　屋外，方苟问那男子：“你就是老刘对吧？”

　　男子还没回答，渔夫便点头一叠声地替他应了。

　　“我妹妹在哪？”

　　男子气短地答话：“我不知道……”

　　方苟闻言，冷脸转头，提着刀走向房间，男子当即扑上来抱住他大腿，两人在房门对峙。躲在衣柜里的母女看见方苟拿刀对着男子，急得跳出来。

　　方苟蹙眉，渔夫说这家想要一个手巧的童养媳，可他只有一个女儿，要童养媳何用？

　　“我再问你一次，我妹妹到底在哪里？”

　　男子还想嘴硬，方苟毫不留情地一脚踹开他，朝母女大步流星走去。男子来不及阻止，便在后头惶急大喊：“柳坪茶庄！她在柳坪茶庄！”

　　方苟霎时停下来，回头看他：“柳坪茶庄？”

　　男子捂脸哑声道：“我们是柳坪茶庄的茶农，庄里要找身轻手巧的小娃娃去采茶，看中了我的丫丫，我只好找来一个女娃代替丫丫送了去。”

　　茶农，就是卖身入茶园终日只为养茶、采茶和制茶而活的农民。这种通常全家都以茶为生，男方多养树，女方则采茶制茶。又因茶树低矮，小孩反而更好采摘，所以他们的后代从小采茶是一件再正常不过的事。

　　除非这采茶的活儿，不是一般小孩能干的。

　　方苟质问：“去何处采茶？”

　　男子嘴唇都在发颤：“云殿山。”

　　方苟一怔，他知道这座山。

　　此山名取自云上仙殿的意思，因其高耸入云，少有人能登顶，所以山上并无茶农种茶。

　　然而这山上有两株天生天养的百年古茶树，就长在峭壁之上隐在云霄之中。

　　“是飞天茶吗？”

　　方苟此话一出，那男子登时放下双手，露出有些错愕的脸，显然没想到这世上罕有的茶竟然有人识得。

　　“是、是的。”

　　方苟还记得在十几年前，当时的扬州刺史曾于他生辰之际将此茶作为贺礼送入宫中，连喝惯好茶的方苟在尝过一口后也为之称赞不已。

　　而此茶之名更令人惊艳，名为飞天，因其采自两棵长在云殿山峭壁之上的古茶树，采茶者如同仙女飞天腾云驾雾，顾得此名。

　　为何是仙女飞天？

　　因为只有身轻如燕之人能够爬到茶树上而做到不伤茶树分毫，也只有极其柔巧的手才能尽可能采到更多更好的叶芽，是以采茶者多为女童，或是天赋异禀的少女，才有了这媲美仙女飞天之景。

　　可是这世上哪有什么仙女呢。

　　这名字越美妙绝伦，背后便越是血泪斑斑。仅凭一根麻绳吊着在绝崖上采茶，脚下便是万丈深渊，成人尚且不能镇定自如，何况是孩童少女？这茶树一年能采两季，满树叶芽最多凑出三斤茶，可每回为此掉下山粉身碎骨的人就有三、四个。云殿山巅有如凌霄仙境，山下却惨烈如地府，葬了冤魂无数。

　　方苟得知这血淋淋的真相之后，当即招来扬州刺史严厉斥责，并下令从此禁采此茶。

　　飞天茶自此绝迹于人间。

　　——他本来以为如此。

　　却没想到！

　　难怪这茶农宁愿冒险拐来别的孩子也不愿送自己的孩子去，因为这根本就是一条有去无回的绝路。

　　昨夜看见的宋家部曲在暗市买回去的孩子必然也是为了这个。

　　那时候他还感叹一个活生生的人只值二两银子，却没想到，他们还要用几十个活生生的人去换那三斤的茶。

　　望春不知这云殿山是什么地方，也不知这飞天茶是什么东西，只知道这茶农拿方枝儿顶替他女儿送去了一个叫柳坪茶庄的地方，当即怒道：“明明是你女儿要去的地儿，你抓我枝儿去做什么？！赶紧换回来！”

　　说罢，便要拉那叫丫丫的小女娃出去把方枝儿换回来。

　　那茶农和妻子齐齐抱住女儿不放，哭喊：“不要啊，求求你们放过我女儿吧！丫丫怕高得很！要她爬到那么高的地方肯定会掉下来摔死的！”

　　“丫丫就是我的命根子，求求你们放过她！你妹妹人小机敏手还巧，一定能够平安归来！到时！到时我一定将她好好地送回给你们！求你们了！”

　　“什、什么意思？”望春被他们一阵声泪俱下的话唬住了，魂不附体地喃喃道，“什么掉下来摔死？什么平安归来？”

　　方苟看着那个被父母护在怀里不放的小女孩，一身布衣朴素却整洁，明明一脸忐忑，却仍睁着一双明亮有神的眼睛巴巴地瞅着方苟，因为她知道自己被父母好好保护着。

　　方苟默默地与她对视片刻，目光落到一旁桌上的鲁班锁，分明就是他亲手做给方枝儿的那个。

　　他想起昨日在面摊时，方枝儿就是拿着这个鲁班锁，专心致志地解了一遍又一遍，就为了跟他讨一声夸奖，却没想到因此被人盯上。

　　方苟只觉心如刀绞，声音变得喑哑：“枝儿人小机敏手还巧？”

　　他紧紧闭上眼睛，不愿再看面前这个小女孩，声音微微发颤：“你不知道，她小时候没我牵着连站都站不起来。你也不知道，我花了多少心血才让她变成今日这样——”

　　她也是我的宝贝，凭什么要为了你的女儿去送死呢？

　　方苟艰难地咽下一口唾沫，竭尽全力才能将这句话压回喉咙。睁眼，再次望着这一家三口。

　　茶农与妻子哭喊着朝他磕头请求，何其绝望可怜，可方苟心里仍无法抑制地涌起一股似曾相识的怨气。他又不禁有些茫然失措，不知这股怨气从何而来，又该如何化解。

　　他要怨谁呢？怨这对为了保全自己女儿而选择推他的枝儿去送死的夫妻吗？

　　他能做什么呢？抢了这小女孩去把枝儿换回来吗？

　　可稚子无辜。

　　他的枝儿是，这个小女孩是，那些为宋家采茶的孩童也是。

　　方苟深深吸了一口气，沉声道：“现在带我去柳坪茶庄。”