《掌握时间回溯就能为所欲为吗》眉芥

19、收煤炭

　　新一批晾晒的桃脯已蒸干了八成水分，恰是入口的最佳时候。

　　少柠将桃脯收拢在陶罐里，阿苑抱着，在街道上又买了凉浆、酸梅、山楂等生津开胃之物。
　　两人去拜访李小雨，到了李宅，赶巧碰到了大夫在给李小雨把脉、写药方。

　　李小雨神色恹恹，两颊几乎挂不住肉，显出七分清瘦。小黄狗匍匐在她脚边，担忧地望着她。

　　“以苇茎汤为主，辅以黄岑、黄连、鱼腥草，一日两服，清热解毒，五日后我再来回诊。”大夫写了个方子。
　　阿苑接过方子，知道自家小姐和小雨小姐有话要说，便道：“我随大夫一道回去抓药。”

　　“我买了些水果和饮品，你吃些。”

　　凉浆是用竹筒盛放的，边缘系上了粗糙的细麻绳线。
　　李小雨低头喝了口，又垂眸，依旧是对什么都提不起兴致的样子。

　　“要不吃点我晾晒的桃脯？”少柠刚准备推荐，忽然又记起她的病症，“是我考虑不周，你得了肺痈，应当是不能吃桃脯这种甜腻之物。”

　　李小雨轻声道：“多谢江小姐好意。”

　　少柠将陶罐放在桌上，又从怀里掏出几本话本子：“书斋新供了几本书，我买了两套，给你解闷用的。”

　　李小雨随意翻阅，只见书名写着——《三更后巷胭脂话》。
　　再翻下一本，俨然又写着《春风度》。

　　李小雨：“……”
　　心里无语，不信邪地翻到最后一本，书名为《医馆旖旎风月梦》。

　　这等不正经的书，书斋都不敢正大光明摆出来，也不知道少柠是怎么买到的。
　　也不知道她怎么敢把这些书送人去看的。

　　“来的匆忙，拿混了书。”少柠尴尬地面红耳赤，顿了顿，又试图拯救自己的形象，“这些书的撰书人皆为无字先生，用词精妙、妙趣横生，让人身临其境，你一读便知此人文采斐然，具备洞察人心之能。”

　　李小雨将书阖上，往少柠的方向推了些，欲言又止，最后忍不住嘀咕了句：“风月闲书也能被你说上一二三四处优点？我对这些书并不感兴趣，江小姐收回去吧。”

　　少柠将书仔细收好，又道：“我只是爱好做点果脯、看点闲书，叨扰到你了还请勿怪。小雨平常对什么感兴趣？”

　　“无甚爱好，我不似小风那般喜欢舞刀弄枪，也不爱与人交谈。身体病弱，也做不得什么事。”
　　说到这里，她微阖双眸，精气匮乏的病态样。

　　古人常道，慧极必伤。
　　李小雨年纪尚轻，在厚土寨做了二把手，与她思虑谋划有关。
　　寨前的各处机关、人员布置、恶犬饲养，也是出自她的手笔。

　　少柠本想请她对如何发展淮阳、在即将飘零的乱世立足提出建议，但是她却已经下了逐客令了。
　　她不再强留惹人厌烦，只得作罢。

　　*
　　六月初十，淮阳城门。

　　曹洒金寄回来的信上说，她今日便带着煤炭回淮阳。
　　虽然李小雨提到白风河谷可能有煤矿，但到底太远了，开采又需要人力，极耗费时间和钱财，偏少柠最缺这两样。

　　万幸曹洒金走南闯北，知道平仓郡南边有个净阳县，开采了一座煤矿，直接从那里买煤，贵是贵了点，但好歹能现买现用。

　　此前冯晨生冯县尉的弟弟冯午生拿走订亲玉佩时，留下几锭银子和一沓银票，算算有个三百多两，一直都存放在少柠床上暗格里。
　　这次是必须要用大额钱财了，少柠干脆拿出两张五十两的银票，付给曹洒金当作定金。

　　曹洒金狐疑：“你这钱是从哪来的？”

　　不待少柠回答，曹洒金已然看到了钱庄印记——冯。

　　“这是冯县尉给你的？他可真大方。”
　　曹洒金走南闯北几载，自然认得这钱庄属于陈康郡冯家的。跟少柠相熟的冯家人，可不就是冯晨生吗？

　　少柠没说是，也没说不是。
　　婚约一事，她并不愿意太多人知晓。

　　曹洒金便只当她默认了。
　　她收了钱，便为少柠办了这桩事。

　　曹洒近离开近一个月，终于在今日带了十车煤炭回到淮阳。
　　一车约八百斤，一共是八千斤，暂且可以先用一段时间了。

　　十车运着煤炭的马车浩浩荡荡从城门运了进来。
　　领头的镖师正是曹洒金，她神色疲倦，马尾荡漾的弧度微乎其微，但她在人群中一眼就看到了少柠。

　　“阿柠，这些运往何处？”

　　“放在县衙背后的仓库。那里长期放了些杂物，我跟父亲说了，煤矿本就是为了城防建造，并非私用。他安排了人清理仓库，日后也会有专人值守。”

　　“好。我们同乘一匹马去。”曹洒金将少柠拉上马，转头又对阿苑道，“阿苑与玉珠同乘。”

　　路上少柠难掩兴奋：“洒金，我们马上快办成一件大事了，等水泥研究成功，就用它来修筑城墙，这水泥啊，坚硬稳固又防水防潮，比黏土石灰冷得快，还能用在修路和建房。”

　　“那就提前恭喜江大小姐了。”
　　虽然曹洒金不懂少柠说的什么水泥，但她相信少柠肯定能办成的。
　　就算办不成，让她开心地鼓捣这些东西，又有何妨。

　　一队人马拉着货物去了县衙后的仓库。
　　事前县衙安排了人卸货，一车车煤炭运了进去，渐渐堆满。

　　卸完货后，天佑镖局的人自行离去，少柠付了最后一百八十多两。
　　这下手头上只剩下不到一百两，挣钱摆在了首要。

　　少柠对值守的差役道：“若是杨家铺的人来取，做好日期、数量、取货人姓名的登记，帮着他们拿去用。这些都是用作水泥试验的，请务必小心看管。”

　　“是。”

　　嘱咐完后，少柠又安排阿苑：“阿苑，你去跟杨家铺的通传一声，说是煤炭已经到了，让他们尽快做出水泥。”

　　“是。”

　　少柠琢磨着接下来的事宜，进了县衙与父亲商议修筑城墙招工一事。
　　以往都是让百姓服徭役，但是少柠隐隐不愿采取这般压榨人力的方式，更好的想法盘桓在她心上，只是得看父亲同不同意了。

　　*
　　“雇佣？给工钱？”
　　父亲沉思良久。

　　“以官府的名义雇佣一批力工，用来修筑城墙。我早就看过了，城墙已经年久失修、大大小小的洞不计其数，如何能抵御强敌？雇佣的工钱可以从财政出。”
　　少柠越说越觉得可行，“若是有人不信不敢来，我们还可以安排一些人，先修长城，日结工钱，给百姓们看看所言不虚。到时候，百姓有活干，能赚钱，生活能过好，民心向好，而我们该做的也做了啊。”

　　“等到秋收，朝廷又要让上缴粮税和各种杂税。我不留着这些钱应付税收，只怕是离征收额差了很多。郡守大人已然对淮阳数次未足额征收颇为怨怼，我怕他会为难淮阳。”

　　少柠：“他能如何为难？”

　　“若是朝廷下发了什么粮钱，他定会分配不均，到时也会苦了百姓。”

　　少柠沉思，然后笑道：“父亲别急，这次先把城墙修了，若是真遇到战事，百姓们还有躲避的地方。至于粮钱的事，我们县还有好几个乡绅呢，可以请他们仗义疏财。”

　　父亲：“……”

　　见他脸色不好，少柠连忙补救：“父亲，阿柠确实有些想法还是不够妥当，但我也想在真正危急关头之前，多做一点准备。您觉得，指望上级偶尔的怜悯和同情，比指望自己来得更靠谱和妥当吗？”

　　父亲却缓缓道：“阿柠，王春那件事，是不是你也出了一份力？”

　　不仅是出了一份力，更是主谋呢。
　　少柠连忙乖巧应答：“那是恶人有恶报，才派青面獠牙恶鬼去暴露他的罪行。”

　　父亲盯着她，忽然长叹了口气：“你让我想到了你的母亲。”

　　父亲鲜少提到母亲，如今乍然提起，惹得少柠头脑空白，鼻子无端涌起一股酸意。
　　“自我出生起就未见母亲，我哪里像她了？”

　　“你像她的善良和聪慧，时刻都记挂着百姓。我虽有意像她靠拢，做个爱民如子的好官，但难免受到各种掣肘，唯唯诺诺、不敢前进，不及她半点敏捷果敢。”父亲扬起怀念的微笑，“我从未跟你提起过，淮阳曾是你母亲的封地。”

　　“既有封地，说明我母亲是个有头有脸的人家，为何失踪十几年没有寻回？”

　　父亲沉默：“阿柠，待你走得更远更久，或许能看得分明。”

　　“父亲心中是有猜测？”

　　父亲却转移了话题：“你提的发工钱的事，我同意了。你只管去做你想做的事。”

　　*
　　少柠确实有很多要做的事，她收拾了心情，去到打铁铺。

　　打铁匠给了她一杆以铁做枪头、以红木为枪杆的长枪，枪头两侧有刃，用布仔细裹好。
　　少柠验完货后付了钱，吩咐送给天佑镖局的曹洒金。

　　打铁匠应是。

　　少柠没有回家，又去了万花楼。
　　当时去往厚土寨的路上返回山林，未见钟玖，不知道他是死是活，也不知道他活着又去了哪里。

　　少柠去过万花楼几次，未见钟玖，问老鸨，也说不知道。
　　找不到人，她只得将这段时间覆盖掉，重新用来做其他事。

　　今天好似不一样。
　　她走了进去，便察觉一道视线黏在她身上。

　　少柠左右回望，就见钟玖身着女装，手持美人扇，娉婷而来：“这还是青天白日，姑娘怎么来光顾我万花楼了？”

　　少柠：“……”
　　挺好的，他没死，活蹦乱跳呢。