《[天国王朝]天国骑士》夏虫难言冰

22、获得自由

　　一个月的时间，说长不长，说短也不短。

　　鲍德温四世用三座坚固堡垒换回了黎有蓉，但萨拉丁附加的那个“一个月后自由选择”的条件，任谁都能看得出来，他不想放她走。

　　这位苏丹看她的眼神，不仅仅是欣赏一件战利品，似乎还多了点别的东西，那是男人对女人的兴趣，以及强者对独特灵魂的占有欲。

　　萨拉丁不曾公然违背诺言，但这一整个月，黎有蓉却背负了相当大的压力，因为他总是能让他那若有似无的“威胁”看起来尽可能合理。

　　他会带着她登上营中最高的塔楼，俯瞰他庞大且纪律严明的军队在夕阳下操练。

　　他的目光扫向整齐的骑兵方阵，对她说，“这是真正的秩序和力量。而如今的耶路撒冷，它太过脆弱了。我在那边的探子告诉我，圣城里现在只剩下对敌袭的恐惧。你即便回去，也不太能改变什么。”

　　说完，他盯着她看，试图捕捉她眼底是否有丝毫动摇，但很可惜……没有。

　　此外，在一次只有两人的晚宴上，桌上摆满精致的美食，他缓缓开口：“我知道你在想什么。你想着回去，回到那个……病人身边。”

　　他没有说出麻风王这个词，他接着说，“信仰和忠诚是美德，但盲目地走向深渊，就不是勇气了，那是愚蠢。你留在我这里，会被尊重，会被保护，你的价值不会被疾病和恐惧所吞噬。”

　　黎有蓉听后只是淡淡闭上眼睛，她连一句话都没有回复他。

　　萨拉丁知道她似乎不可能被他的言语所蛊惑，于是他开始让她接触一些并非核心但重要的营务，让她处理一些关于基督徒俘虏待遇的事务。

　　他会指着一群因为她的干预而获得更好待遇的俘虏，对她说，“你的智慧和仁慈在这里能够救治其他人。你可以留下来，成为基督徒与穆·斯林的桥梁。”

　　萨拉丁描绘的画面并非全无道理。耶路撒冷内忧外患，王国腐朽，确实危在旦夕。

　　但是，不行。这个念头顽固地扎根在她心底。

　　鲍德温四世在等她，他一定很高兴能够再一次看到她。

　　就这样，一个月时间马上就要到了。

　　在最后几天，萨拉丁的试探更加直接了。

　　这天晚上，在她处理完营务文件准备离开他的主帐时，他挡在了门口，并非完全堵死，但足以形成强烈的压迫。

　　营帐内只有他们两人。

　　“一个月快到了。”萨拉丁说，“你的决定关乎你的一生。再想想，留下来，你拥有的将远超一个耶路撒冷王庭能给予你的任何虚名。我可以让你成为真正的力量，影响这片土地的未来。”

　　黎有蓉感到后背微微发紧，她抬起头，直视着他深邃的眼睛：“苏丹，您以信誉为盔甲，您的力量无人质疑。但真正的力量，是否也应该包括尊重别人的选择？即使那个选择看起来很渺小，甚至很愚蠢。”

　　“我很感恩您的庇护，但我请求您兑现诺言。——我的选择，是回去。”

　　萨拉丁沉默地看着她，眼神复杂，有欣赏，有挫败，也有不解。

　　他上前一步，两人之间的距离骤然缩短，几乎能感受到对方的呼吸。他伸出手，似乎想抓住她的手臂，动作带着习惯性的掌控。

　　黎有蓉的心猛地一跳，肌肉瞬间绷紧。她没有后退，但身体微侧，带着明显的抗拒，眼神更加锐利地盯着他伸过来的手。

　　萨拉丁的手在空中停顿了一下，最终，缓缓放下，紧握成拳。

　　他叹了口气，侧身让开了通道。

　　“如你所愿。”他说，“你会得到安全的通行证。愿你前行的道路……一路坦荡。”

　　最后的祝福，听起来更像一声沉重的叹息。

　　离开萨拉丁主营的那天清晨，阳光刺眼。

　　他没有出现，她亦没有带走任何他赠送的珠宝华服，只穿着自己来时那身简朴的衣裙。

　　卫兵牵来一匹温顺的马，护送她前往与耶路撒冷方约定的交接点。

　　马蹄踏在滚烫的沙地上，扬起细小的烟尘，她朝着耶路撒冷的方向，向着那个被病痛折磨却仍在等待的国王，头也不回地走去。

　　自由，是有代价的。

　　但她选择了用自己的方式，像一个真正的远征骑士，去支付它。