《孽海缘》而而而已

46、香消

　　自上次太后召见了靖王妃，不过几日，颐宁宫便传出懿旨：靖王侧妃所出小世子，年幼体弱，着由王妃抚养，以正名分。此旨一出，靖王府顿时沸沸扬扬，府中上下无人不知陆侧妃日夜哭闹，哀求王爷入宫求太后收回成命。

　　靖王向来疼爱侧妃，人尽皆知，竟入宫求过太后。奈何太后重视宫规，不肯松口，靖王也无可奈何。

　　此事一出，流言纷乱：靖王府后院暗生嫌隙，侧妃得宠，正妃受压。也正在这时，已经是六月盛夏，到了李充容临盆的日子。

　　夏日的雨夜，乌云沉沉压着宫檐，闷雷滚动。

　　九歌正坐在灯下，心头还惦记着靖王府的流言，忽听外面急急脚步，小簟掀帘进来，慌慌张张地道：“美人娘子，长盈宫传话，充容娘娘不好了！”

　　九歌猛地站起身来，连披风都未来得及换上，提着裙摆便往长盈宫奔去。外头雨势密集，打在青石板上溅起白沫，风吹得殿角风铃乱响，她的鬓发很快被雨水打湿，沿着颈侧滑落。

　　长盈宫里灯火通明，几乎照亮整个回廊。九歌一到，就见芝兰在殿门外来回踱步，面色紧张，听见脚步声才回过头来：“丽美人来了！娘娘疼得厉害，稳婆们都在里头伺候。”

　　九歌抿紧唇，快步上前，停在门槛前望去，只见产房的帘幕垂得死紧，里面不见动静，只有偶尔传出的压抑呻吟声，让人心口一紧。她低声问：“太医可在？”

　　“在呢，早就候着。”芝兰压低嗓音，带了几分哽咽，“只是……只是娘娘肚子大得很，这一日里疼得死去活来，胎还是不落。”

　　九歌心头一紧，压下慌乱，对着自己的贴身宫女春萍，沉声道：“快去请皇上和皇后！就说充容娘娘难产，请两位主子示下。”又拉住芝兰的手：“你进去陪着，无论姐姐有何动静，都要第一时间来回话。”

　　芝兰应声，进了产房。九歌目光紧紧追着那层厚重的帘幕，心口像压了一块石头。

　　九歌深吸一口气，转身去找太医。正巧裴赞站在廊下避雨，面色紧张，衣襟已经被汗水打湿。“裴太医，”九歌快步走到他面前，焦急道：“充容娘娘到底什么情况？怎的拖到此时还未落胎？”

　　裴赞抬眼看她，神色里透着诚惶：“回丽美人话，娘娘胎儿实在太大，产道迟迟不开。微臣已试过催产之法，可娘娘气力消耗得快，若再拖延，恐……”他说到一半，硬生生停住，面色更白了几分。

　　九歌心口一沉，心里已如擂鼓：“你是娘娘信任的人，务必要保她母子平安啊。你可还有无别的法子？”

　　裴赞抿紧唇，额上细汗滚落，眼底闪过一丝慌乱，随即又极快地稳住情绪：“微臣已试过催生之汤，现下……只怕还要请稳婆上手催产。”

　　屋外雷声轰然，照得整个长盈宫雪白一片。九歌立在雨气和灯火交织的廊下，心口跳得厉害，几乎要冲破胸膛。

　　九歌正要回到外殿，忽听得廊外脚步急促，雨雾里传来宫人尖细的报声：“皇后娘娘驾到——”

　　九歌忙迎上前，只见沈清披着半湿的鹭羽披风，面色苍白，神色里满是忧急：“情况如何？”

　　九歌福身请安，急声回道：“姐姐疼了一日，胎仍不落，气力消耗得快。”

　　沈清听罢，几乎是失了仪度地上前一步：“快去请齐太医！本宫要亲眼看着，不能出半点闪失。”

　　见皇后如此焦急，九歌反倒镇定下来，低声下拜道：“皇后娘娘莫急，妾扶娘娘去正殿等候消息吧。”

　　沈清一怔，缓了口气，终于颔首：“也好，本宫就在此守着。”

　　九歌扶着她往正殿去，吩咐宫女铺好坐垫、添上热茶。外头雷声滚滚，殿内灯烛摇曳，衬得气氛越发凝重。

　　不多时，婉充仪也赶到，身上带着未干的雨气，见到九歌就红了眼：“我一听说画扇不好，便急忙赶来。她怎么了？”

　　九歌只得把画扇的情况又细细说了一遍。

　　婉充仪已然落下泪来，攥着帕子低声道：“这女子生产，便是在鬼门关上走一遭。我生昭宁，尚且幸运。画扇妹妹这般拖延……”

　　九歌正扶着婉充仪坐下安慰，忽听外头喧哗声起，一个小太监飞也似地跑进正殿，伏地高声道：“皇上驾到——”

　　殿中众人齐齐起身。九歌忙跪下行礼，只听得脚步声由远及近，百里煜披着雨色未干的玄色朝衣，疾步踏进正殿，身后还跟着一身红衣的惠贤妃。

　　沈清忙迎上前，失了平日的从容：“皇上，李充容已疼了一日，胎仍不落，臣妾已请了齐太医入内。”

　　百里煜神色一沉，目光扫过众人，面色阴沉。

　　惠贤妃上前半步，轻声道：“皇上，充容妹妹吉人天相，若能挺过此关，定要好好抚恤。”

　　百里煜抿唇未答，只沉声吩咐：“传朕的旨意，无论如何，李充容母子务必保全。”

　　话音刚落，外头又有人疾步入殿，是太医齐仲和，衣襟沾着雨水，气还没喘匀便躬身请安：“微臣已看了充容娘娘，胎位虽正，产程过长，需立刻助产，否则恐母子皆危。”

　　殿中一时鸦雀无声，沈清眼圈泛红，扶着案几才稳住身子。婉充仪捏着帕子泪如雨下，九歌则攥紧衣袖，指节泛白，却强迫自己冷静。

　　百里煜闭了闭眼，猛地一挥袖：“照齐太医说的办吧！”

　　殿中人心悬着，连烛火都似乎抖得厉害。忽然，产房帘幕后传来急促的呼声：“请院正入内——娘娘气息急促！”

　　齐仲再不迟疑，提起药箱快步入内，帘幕一掀，热气和药香涌了出来，隐约还能听见画扇痛苦的低哼声。

　　惠贤妃轻轻皱眉，转开脸去不看。

　　片刻后，帘幕里传来稳婆压低的喝声：“娘娘，加把劲！再忍一忍！”随后又有物件碰撞的声响。

　　正说着，产房内突然传来一声凄厉的喊叫，紧接着就是婴儿的啼哭声，尖而亮，在寂静的雨夜中直冲云霄。

　　殿内众人同时一震，沈清忍不住失声：“生了？”

　　帘幕掀开，一个抱着襁褓的稳婆喜极而泣：“恭贺皇上，恭贺皇后娘娘，三皇子平安落地！”

　　殿内一片哗然，百里煜满意地笑道：“果然，天佑我朝啊！赏！”

　　然而还未来得及欢喜，另一名宫女跌跌撞撞追出，跪倒在地，哭声哽咽：“充容娘娘……娘娘气息微弱，恐怕……”

　　殿里人声嘈杂，九歌却仿佛什么也听不见，只觉得耳畔嗡嗡作响。“丽美人——”婉充仪哽咽着拉住她的袖子，还未来得及多说，九歌已猛地甩开手，快步冲向那道帘幕。

　　可九歌哪里还听得进去？她心口像被火烧一样，跪也顾不得跪，硬是掀开帘幕冲了进去。

　　产房里药香、湿热、血腥味混成一片。画扇静静躺在床上，面色苍白，唇角还残留着一丝若有若无的笑意，仿佛听见婴儿啼哭，才放下了心。

　　九歌扑到床前，握住她已经冰凉的手，泪水瞬间模糊了眼：“姐姐，我来了……你睁眼看看我啊！”

　　画扇似是听见了她的声音，眼睫微微颤动，费力睁开眼，露出一丝微笑：“九歌……你来了……”

　　九歌俯身，哽咽得几乎说不出话：“我来了，你撑一撑，三皇子已经平安落地，你要亲眼看看他……”

　　画扇眼角滑下一滴泪，嗓音沙哑：“听见了……他哭得……好响……九歌，你替我抱抱他，替我……好好教他长大……”话音微弱得几乎散在空气里，最后化作一口细细的气息。

　　九歌泣不成声，泪水模糊了视线，颤抖着回答：“好，我答应你。”

　　画扇嘴角还带着浅笑，像终于安心，缓缓闭上了眼睛。

　　九歌心口猛地一抽，泪水簌簌落下，紧紧握着她的手不放：“姐姐——”