《无二》邻潇

2、第 2 章

　　“老二，老二——”

　　原本已经死在雨夜中的林二，竟意外听到罗氏在叫他。

　　他努力地想要睁开眼睛，却迟迟睁不开，连手脚也动弹不得，更忽然间窒息得快要喘不过气。

　　罗氏挺着个大肚子站在床前，见他还不醒，便伸手摇晃了他几下，继续催促道：“老二，赶紧起床了。”

　　经这一摇，林二终于睁开了眼睛。

　　蒙眬的视线刚好对上母亲的目光，林二眼眶一热，瞬间便要流出泪来：“娘……”

　　见他醒来便哭，罗氏疑惑，坐到床边给他擦了擦眼泪，柔声问：“怎么了？哪儿不舒服？”

　　罗氏知晓，以往林二是从不睡懒觉的，今天却睡到这个点才醒，一定有原因。
　　可能是他最近太累了吧，罗氏想。

　　两月前，林二进城找了份活计。他在酒楼里替人打杂，每月二钱银子，还包吃住，就是起早贪黑，什么活都得干，一天下来比较辛苦。好在酒楼的老板通情达理，平日里待他不错，每个月还准他回家休息一天。

　　林二昨晚才带着工钱和粮食从四方酒楼回来，眼看着又要离家进城返工了。想到这里，罗氏后悔刚才把他叫醒。儿子难得回家一趟，多睡会儿也是可以的。

　　罗氏便道：“若是没睡醒，就再睡会儿吧。娘去做饭，饭好了再叫你。”

　　林二起身方要答话，却猛然瞥见母亲的孕妇，惊得一下子睁大了眼睛。

　　“娘……您、您的肚子？”

　　罗氏低头瞧了瞧自己的肚子，一脸莫名：“我肚子怎么了？”

　　林二却不说话了。只抬起头东张西望，似急于确认什么。

　　他用手摸了摸后脑勺，发现没有受伤。

　　整个人顿时便呆住了。

　　本以为是爹娘把自己从山沟里救了回来，他还想问问弟弟的情况呢，可此刻却什么都对不上了。

　　他没有摔伤。

　　弟弟也还在母亲肚子里，尚未出生。

　　为什么会这样？

　　难道……他重生了？

　　林二脑中混乱，一时分不清虚实，于是他在自己胳膊上狠狠掐了一下。
　　由于掐得太重了些，竟疼得龇牙蹙眉。

　　“你这孩子，睡傻啦！怎么自己掐自己？！”罗氏急得拉过他的手察看。

　　林二却傻乎乎地笑了起来：“娘，爹去哪儿了？”

　　罗氏揉了揉他掐过的地方，回道：“你爹到野地里挖番薯去了。”

　　听到“挖番薯”三个字，林二心下一紧，立时想起父亲因番薯与人发生争执，并被打断腿的事。

　　“老二，你干什么去？”
　　见林二匆匆忙忙穿上鞋就往外跑，罗氏拽着他的手臂问了一句。

　　林二道：“娘，我去找爹。”

　　罗氏迟钝了下，才松手让林二出门。

　　不知为何，她总觉得儿子今日不太对劲。具体的又说不上来。

　　.

　　山上的一块野地里。

　　两个中年男子正为一窝番薯争持不下。

　　林大力手握一柄锄头，指着脚边的一个土坑，愤愤道：“这窝番薯分明是我挖到的，你凭什么来跟我抢？”

　　对面的麻脸男子气哼哼道：“是你挖到的没错，但却是我先看见的！看到没有，我还在这儿做了个记号，你眼瞎吗？”

　　“你他娘骂谁呢！”
　　人生头一次被人骂眼瞎，林大力气极了，提起锄头就要和对方打架。

　　林二来得及时，隔得老远便高声喊道：“爹！”

　　林大力闻声扭头，手上的动作也打住。见儿子快步朝自己走来，他疑问：“老二，你来做什么？”

　　“娘看您这么久不回去，让我过来瞧瞧。锄头我帮您拿吧。”

　　林二笑眯眯接过林大力手中的锄头，而后转身面向麻脸男子，客客气气地说道：“这位叔叔，虽说这窝番薯是你先发现，可它并不是你家栽种的呀。况且我爹也花了不少力气把它从土里刨出来，不能白白给你。我看这窝番薯结得挺多的，不如我们各分一半，你看行么？”

　　麻脸男子略作考虑，很快妥协道：“行吧！老的还没小的懂事，早这样不就完了。”

　　听对方这么讲话，林大力更生气了，还想跟人打。林二抓着父亲的手，直到麻脸男子拎着番薯走远了才松开。

　　“老二，你这么拦着做什么，怕你爹打不过别人？”
　　林大力黑着脸问。

　　“不是。”林二淡淡笑了下，扯开话题道：“爹，您走几步路给我看看吧。”

　　林大力：“……”

　　不明白林二为什么提这种要求，林大力不理解，也不打算配合。直接就扔下他，气冲冲地往家里走了。

　　——走得很快，显得腿脚很麻利。

　　林二滞留在原地，看着父亲远去的背影，脸上又露出傻傻的笑容。

　　林大力一口气走出很远后，才发觉林二没跟上来。他刹住脚步，猛回头瞄向身后方的儿子，居然看到林二的两只眼睛……

　　亮晶晶，一闪一闪的，比星辰还璀璨。

　　林大力：“……”

　　他这傻儿子，只有在特别开心的时候才会露出这种星星眼，平常时候都是呆子眼。

　　也不知这会儿在兴奋个啥。

　　林大力无奈地朝他招了招手：“快点，回家吃饭了，你娘等着呢。”

　　林二点点头，便提步跑上前来，与父亲肩并肩走回了家。

　　.

　　在家中吃了顿朴素的早饭，林二便辞别爹娘，着急进城去了。

　　罗氏见他这次走得这么急，有些不放心，便多嘴问了问：“最近酒楼很忙吗？怎么刚回来就急着走？往常你回来，都要待到第二天下午才返程的。”

　　“娘，酒楼不忙。”林二道，“是我想早些回去干活，这样就能多赚点工钱。”

　　没等罗氏说话，他又接着道：“未来两年还是干旱，日子会很难过。我现在给人多做点工，就能为家里多攒一些积蓄，将来也好应急。”

　　林大力在一旁听得直皱眉，一个没忍住就把林二拽到跟前盘问：“老二，谁跟你说未来两年还是干旱？这种话可不能乱说呐，若传到官家耳朵里，可是要判你个造谣之罪的！你看，眼下才旱了不到一年，山下好多农户都已种不出庄稼了，这要是旱上三年，得饿死多少人？”

　　罗氏也连忙走过来叮嘱道：“你爹说得对，你进了城可不能跟别人乱讲话，被官府抓去就惨了，听到了吗？”

　　林二眉心微皱。
　　他低着头想了想，决定把自己重生的事告诉爹娘。

　　“爹，娘，其实我——”

　　喉咙突然像被什么东西卡住，林二摸着颈子，憋得说不出话来。

　　直至他放弃讲出后面那些话，这种被人扼住喉咙的感觉才消失了。

　　林二心下骇然，手捂着脖子，后怕地喘了几口气。

　　“来，喝点水。”罗氏以为他噎了气，忙倒了碗水递给他，轻嗔道：“你这孩子，怎么从早上起床就奇奇怪怪的？刚刚还胡言乱语，这会儿又被气噎得说不了话……”

　　林二接过水喝了下去，不敢再多说什么。

　　送林二出门时，林大力夫妇二人又再三嘱咐他，让他在外面不要乱说话，不然会惹祸上身。

　　林二乖顺地点头答应。

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　　背着包袱下山的路上，林二隐隐听到身后有人在叫他。

　　唯恐是幻觉，他谨慎地停下步子，侧耳细听。

　　“林二——”

　　他又听见了。

　　真的有人在叫他。

　　林二紧张地攥紧拳头，他转着身，把前后左右都扫视了一遍。

　　然而附近并没有人影。

　　只闻其声，不见其人。

　　他对此感到恐惧，一颗心提到了嗓子眼，正欲提劲向山下跑去，却又听见一声柔笑：

　　“不用害怕。”

　　“我是释心，赠你一颗命珠，愿你重生愉快。”

　　释心？
　　命珠？
　　重生？

　　这道声音陌生而缥缈，仿佛来自极其遥远的地方。

　　林二后背发凉，拔腿就跑。

　　等跑出远远一段距离，他又蓦然停步下来，转身朝着虚空中跪地一拜：“谢谢你！”

　　谢完又开始跑。

　　虽不知那道声音背后是神是鬼，但他已然意识到，是对方给予他重生的机会。

　　他应当道谢的。

　　.

　　林二到达县城，已是午后了。

　　他在四方酒楼里做工。

　　四方酒楼是城中生意最兴隆的一家酒楼。

　　别的酒楼或多或少都受旱情影响，生意不如往年了。

　　但四方酒楼却拥有极稳定的客源，哪怕如今旱灾摆在眼前，百姓们都捂紧了口袋过日子，它的生意也没萧条过。只因它赚的从来都不是穷人的钱。

　　林二从酒楼侧门进入，刚把身上的包袱取下来搁到柴房里，便被店里的管事瞧见了。

　　今日酒楼的生意似乎格外好，管事满头大汗，忙得脚底起火，一见到林二就张口安排起来：“你回来得正好！快去劈柴，动作麻利些，厨子正等着烧菜呢！”

　　林二点点头，便立刻挽起袖子干活。

　　等劈出来的柴火暂且够用了，管事又吩咐他去灶前给大厨看火。

　　他一边往灶里添柴，一边清洗地上堆积的碗碟和筷子。

　　正刷着碗，跑堂的伙计倏然跑进来通知他：“林二，老板有事找你。”

　　“……哦。”
　　林二愣了下，才放下手里的活跟着伙计去了。

　　来到二楼的一间房里，林二见到了四方酒楼的大老板。
　　他躬着身，尊敬地称呼了对方一声：“卢掌柜。”

　　卢掌柜坐在一把椅子上，一言不发地注视他良久，蓦地叹了口气：“林二啊，你也知道，咱们酒楼近来的生意越来越冷清了。我是商人，在这个惜粮如金的时候，我实在舍不得浪费粮食养太多闲人。所以，我打算辞退一部分杂工。”

　　林二听得心里一慌，且又觉着卢掌柜话说得不对，便弱声反驳道：“可是我认为酒楼生意挺好的，大家都有活儿干。”
　　头脑简单如他，也知道酒楼每日赚得不少。绝不可能连现有的帮工都养不起。

　　“是吗？”卢掌柜抬眼望着他，干笑了两声，“你来的时间不长，一定没见识过酒楼过去的生意。同以前相比，现在确实惨淡了许多。要是旱情持续下去，要不了多久，我的酒楼就得关门大吉。不过你先别担忧，我是不忍心辞退你的。”

　　卢掌柜说的并不是客套话，他的确不想辞退林二。
　　别看林二表面瘦弱，实则力气不小，什么粗活累活都能干，手脚利落不说，还不偷懒，说他一个顶仨也不为过。
　　但卢掌柜此次单独叫他过来谈话，却与他的干活能力没有多大关系。而是有别的原因。

　　“是这样的，我想固定几个长工，你来酒楼的时间较短，我怕你哪天一下子就甩手不干了。”像是早有准备，卢掌柜说着说着，便骤然拿出一式两份的契约书，摊开摆到桌上，“你若自愿在我这儿做长工，那就在这两张死契上画个押，这样一来，我们彼此也好有个约束。”

　　为防止林二多疑，卢掌柜又赶紧笑着补上一句：“哈，你在我酒楼里做事，我必然不会亏待你。”

　　林二大概明白签死契是什么意思，那等同于把自己卖掉。倘若是从前遇到这种情况，他一定会先回家同父母商量，然后再作决定。这么大的事，他是不敢自己拿主意的。

　　正因他上辈子犹豫着没有当场签下这份死契，父母得知后也坚决不允许他签，他才失去了唯一的活计，他和他的家人才会落得那样的下场。

　　他不希望家里再这么穷困下去了。

　　更不希望以后弟弟一出生就喝不到母乳，每顿只能吃稀释了好几倍的米汤，越吃越瘦，身体一点也不好，总是生病……

　　他还梦想着有朝一日能带着家人从山上搬下来，住得离城近些，这样看病、买东西都会方便很多。
　　主要是更安全。

　　林二下定决心，问道：“我不会写字，能直接摁手印么？”

　　卢掌柜点头：“那是自然。”

　　林二便伸出拇指，蘸上卢掌柜递来的红色印泥，分别在两份契约书上落了个红彤彤的指印。

　　契约落定，卢掌柜登时笑开，好似完成了一笔大买卖。他将其中一份契约书放进一个装满白银的箱子里，随后对林二道：“这箱子里有五百两银子，我稍后会差人将箱子连同你的契约书一块儿送到你家中，交到你父母手上。”

　　林二神色一震，五百两？！

　　就算签的是卖身契，他也值不了那么多钱啊。

　　卢掌柜怎会花那么多钱买他做工？
　　这……划算么？

　　林二拧眉不解。

　　但又不想多问。

　　就当占了个天大的便宜吧。

　　总之他想要这笔银子。

　　大不了往后加倍干活，好好回报卢掌柜就是了。

　　至于什么自由不自由的，他也不在乎。凭空得了那么多钱，让他一辈子留在酒楼里打杂，他也愿意的。

　　反正他自小低智，只适合做一些不用动脑筋的粗活。除了酒楼里这份活，他也找不到更好的出路了。

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　　林二心怀感激，鞠躬道谢：“谢谢卢掌柜。银子我自己拿回家就行了，我还要亲自跟我爹娘把这件事讲清楚。”

　　“为何总想往家里跑，你又不是三岁小娃娃了，这么恋家可不是办法啊。你家有什么好的，嗯？”卢掌柜仰面靠在椅背上，两指有意无意地敲击着桌面，眼中划过一丝不耐，“来人，带林二下去收拾收拾，重新给他腾一间宽敞的屋子住。”

　　林二没听懂对方话中的含义，真以为卢掌柜好心要给他换房间住。
　　他受宠若惊，不敢再贪心，乖巧地拒绝道：“谢谢您，我住柴房就好，不用搬新屋子。”

　　“你当是你说了算的？”

　　卢掌柜瞪了他一下，拍掌唤来两名壮汉。

　　林二只看到卢掌柜甩了个眼色，那两名壮汉便像得了命令一般，将他双手死死擒住。

　　“为什么抓我！”
　　林二无法挣脱钳制，不禁恼道。

　　卢掌柜站起身，冲林二哂笑道：“自然是怕你跑了，害我不好交代。”

　　“……交代？！”

　　见林二两眼发懵，卢掌柜又是呵呵一笑：“恭喜你，有贵人看上你了。”