《坐看云起时》末墨无文

2、墨痕点翠

　　浓重的黑暗如潮水般褪去，取而代之的，是扑面而来的、积翠居后院那暖融明亮的春日阳光。
　　往事如同被妥善珍藏的画卷，徐徐展开，纤毫毕现。
　　积翠居，与其说是客坻，更像一处被时光遗忘的私家庭院，静静坐落在中都的东南一隅。前院的三五间客舍疏落有致，檐角掩在几丛茂密的翠竹之后，青瓦带着露水，放佛久浸春雨。
　　前后院由一道月洞门相隔，门内引了白凉河活水，细流穿石成渠，汇入两个玲珑的池塘。春风拂过，水面泛起细碎的涟漪，倒映着天光云影，被微波揉碎成千万片光色。几株晚开的玉兰立在池塘边，花瓣层层叠叠坠入水中，随波浮沉，香气清甜而不浓烈。偶有一尾锦鲤掠过，掀起水波，惊散了几瓣花影。
　　此客坻地处僻静，价钱也公道，一共三五间客舍，住的多是等待放榜的寒门学子。平日里，他们在院中吟咏切磋，或伏案苦读，待科场放榜之日，各怀憧憬与忧惧。如今榜已放出，金榜题名的寥若星辰，有人借酒消愁，有人彻夜不语，有人干脆一早收拾包袱，踏上归途。本就不算热闹的庭院，今日更是冷冷清清。
　　积翠居的主人王怀嫣，家中排行第三，人唤怀三姑娘。此刻，她正坐在后院池塘边的石凳上，慢条斯理地修剪着一盆兰草。她穿着一袭素净春衫，衣色如新月映水，不施脂粉，眉目却自有一份闲静的韵致。发间不簪金玉，只耳边坠着两颗细小的珍珠，随她动作微微晃动，折射出细碎的光。阳光透过竹叶的缝隙，斑驳地落在她的肩头和长发上。
　　自三年前离家独闯中都，她将这座名为“积翠居”的客坻经营得风生水起。如今不仅对坊间三教九流、各路消息了如指掌，更是凭借玲珑心思与不俗谈吐，成为城中大小诗会雅集的座上宾。
　　一年前，一位长住于此的寒门学子高中探花，消息传来，积翠居声名鹊起，一时门庭若市。然而出人意料的是，怀三并未借此东风广纳宾客，反而在喧嚣鼎沸之时选择了关门谢客，直至月前，才又悄悄开门，只接待些许得人引荐的客人。
　　正当她理完最后一片枯叶，院门处忽然传来轻微的脚步声。
　　“姑娘。有客。”名叫烟青的小丫头低声通禀。
　　怀三抬起头，只见一个穿着半旧白衫的年轻男子正缓步走来。衣袂带尘，鬓角微乱，脚上靴子沾着一路风尘。与众多盘缠将尽的寒门学子相比，并无其他不同，唯有那面容实在清冷俊美得令人难以忽视。他只那样静静地站在月门洞下，就仿佛一幅精心描绘的画作，与这庭院摇曳的竹影和池塘玉兰浑然天成。
　　尤其那双澄澈的眸子，眼波流动仿佛寒潭静水，此刻虽带着几分落拓，却依然澄澈，不见多少沮丧，反而能洞穿人心般平静地看着怀三。
　　怀三握着剪刀的手微微一顿。她见过不少相貌端正的读书人，有的风度翩翩，有的落魄寡言，但如此清俊如雪，淡然如风的，确是头一回见。
　　“公子有事？”她将剪刀放下，轻轻拂去指尖的草屑，微笑起身。那笑容温婉，声线如琴弦掠过水面，柔而不媚。
　　“听书斋孟先生提起，贵处可凭文章抵押，暂赊账目？”
　　男子音色沉缓，似远处松涛，又带着金石相叩的清冽质地，问得坦然直接。
　　怀三微一颔首：“确有此事。”
　　她引他走向前院柜台，“但凡抵押文章，需我过目估值，抵多少银钱，皆要立字为凭。待日后公子宽裕，自可赎回。”
　　男子点头，并无推辞，神情淡然。
　　他接过纸笔，未多言，便提笔疾书。笔势如风，起落之间，龙蛇走动。那种举止间的自信与不迫，使怀三暗暗生出几分敬意。
　　顷刻，男子停笔，将纸递出：“烦请估价。”
　　怀三接过，目光掠过那篇短赋。那文咏的，正是此刻积翠居的暮春景致：
　　“客坻寂寂，春事将阑。风絮倦而无力，庭芜深而欲燃。
　　回廊竹影，半掩芸窗之幽素；曲径苔痕，暗侵石阶之清寒。
　　落红委地，犹恋去年枝色；新翠盈阶，翘盼来日风澜。
　　池波皱而云影碎，玉兰坠而香气蟠。
　　观夫霞光盈轩，斜照锦兰；清阴满径，自是天然。
　　竹墙分隔尘外境，虚室独守静中天。
　　嗟乎！光阴者，百代之过客；天地者，万物之逆旅。
　　何必怅芳菲之易逝，且看取——风檐燕语，正商议明辰新篇。
　　文辞清丽，意境高远，寥寥数语，便将积翠的幽静与时光流转的怅惘勾勒得淋漓尽致。更难得的是男子的字迹，风骨峭拔，行云流水。
　　“好文采，好字。”怀三抬起眼，笑容里多了几分真心的欣赏，“此赋，可抵半月房钱。若公子愿住下，这便是抵押凭证。”
　　男子唇角微弯，似笑非笑：“多谢。”
　　怀三取出文书，请他签字画押。她注意到他袖口洗得发白，书笈磨得破旧，却依旧整洁。那一刻，她心中忽生出一丝不忍——如此人才，竟在暮春风中举步维艰。
　　她递上钥匙：“月洞门旁的单独房间，最为清净。出门有藤架乘凉避雨，推窗可见后院竹林与池塘。”
　　“多谢。”他接过钥匙，语气平静，却不冷淡。
　　怀三目送他离去。那身影清瘦挺拔，步履不疾不徐。阳光透过竹叶落在他白衣上，光影流转，恍若画境。她的目光追随片刻，直到他身影消失在月洞门后。
　　竹影婆娑，池水涟漪。怀三低头，指尖轻抚那篇尚未干透的墨迹，心中已有计较。如此文采字迹，绝非寻常落魄书生。
　　“烟青，”她低声吩咐，“去‘清言书斋’寻孟先生，打听一下这位墨白公子。”
　　午后暖阳透过窗棂，在室内投下安静的光斑。怀三耐心等待着，心中反复思量那篇短赋的余韵。约莫一个时辰后，烟青才匆匆返回。
　　“姑娘，”她气息微喘，“孟先生对墨白公子，赞誉有加。”
　　怀三放下茶盏：“先生怎么说？”
　　“先生说：‘此子诗词造诣远在我之上，不独中都，纵是放眼大成，亦无人能出其右。策论见识，更胜我千百倍。’”烟青言语简练，“先生言，此生未见如此全才。若非家贫无援，必登金榜。”
　　怀三心中讶然。孟先生虽自谦科场策论平平，但其诗作清丽脱俗，在中都文人圈内颇负盛名，怀三尤其喜爱他诗中那份寄情山水、向往归隐的闲适意境。孟先生知其求贤若渴，平日里有才华横溢又品性不错的寒门学子，也常会帮着引荐一二，但他的评价从未如此之高，更遑论“大成无人能出其右”这般极致的赞誉！
　　“更为难得的是先生还言其'重诺守信，风骨凛然'，并命我带回此物。”
　　烟青说罢，自怀中取出一卷画轴。怀三接过画轴，徐徐展开。只一眼，她便怔住了。
　　这是一幅孟先生的肖像，画上的孟先生抚须微笑，眼神温和睿智，连那惯常调侃的嘴角都勾勒得惟妙惟肖。不仅形似，更是神韵十足，仿佛下一瞬，画中人就要开口与她说话。那线条流畅如行云流水，墨色浓淡相宜，光影处理得极其精妙，将人物的风骨与气质展现得淋漓尽致。
　　这画技之高超，确是她平生未见。
　　最后一丝犹豫就此消散，取而代之的是不容动摇的决心。才学如此卓绝，若不能招致麾下，来日必成他人利器，甚至可能是王家的隐患。
　　恰在此时，一阵穿堂风应势而入，带着暮春最后的温存与花香，掠过她的指尖，拂动案上画卷。宣纸发出清冽轻响，似在回应她心中波澜。转瞬间，廊下池塘波光碎乱，云影、竹姿、玉兰瓣，尽数化作流转变换的光影。
　　怀三莞尔——天意相助，与大哥的赌约，她绝不会输。
　　“烟青，取一百两现银。”她收起画卷，目光清亮，语气决然，“随我去见墨白公子。”
　　棋局再启，既已落子，便无回头之路。