《云城.黄沙卷》次见闻

10、第 10 章

　　第三天的路程，是在一种诡异的寂静中开始的。

　　清晨的荒漠本该有风声——哪怕是最轻微的、沙粒滚动的窸窣声。但今天没有。空气凝滞得像一潭死水，连温度都比往常低了几度。云诚裹紧披风，依然觉得寒意从骨头缝里往外钻。

　　秦先生走在前面，脚步比平时更轻，每一步落下都几乎没有声音。他手中的长剑已经出鞘，但没有握紧，而是随意地垂在身侧，剑尖离地三寸——这是一个随时可以出招的姿态。

　　“太静了。”云诚低声说。

　　“地脉在‘呼吸’。”秦先生没有回头，声音压得很低，“灵气流动有周期，就像潮汐。现在是低潮期，所以寂静。但低潮之后必有高潮，今天白天，可能会看到一些……特别的东西。”

　　“特别的东西？”

　　“沙鸣，地光，流沙倒灌。”秦先生列举着，“都是地脉紊乱时的伴生现象。二十年前我和师父见过一次，那场面……”

　　他没说完，但云诚从他的话里听出了某种敬畏。

　　两人继续前进。

　　太阳升高后，寂静被打破了——但不是被声音打破的。

　　沙地开始发光。

　　起初只是零星的几点，像是埋在沙下的萤火虫。渐渐地，光点越来越多，连成一片，整片沙地都泛起了淡淡的乳白色光晕。光芒并不刺眼，反而很柔和，像是月光洒在雪地上，却又有种说不出的诡异。

　　云诚停下脚步，看着脚下的光。

　　光是从沙粒下面透出来的，每一粒沙都像是一颗微小的光源。她蹲下身，想抓一把沙看看，却被秦先生制止了。

　　“别碰。”秦先生说，“这是地光，地脉灵气外溢的表现。直接接触可能会被灵气冲击，轻则眩晕，重则经脉受损。”

　　他捡起一根枯枝，轻轻拨开表层的沙粒。

　　下面的沙光更盛，甚至能看见丝丝缕缕的白色气流在沙粒间流动，像是有生命一般。气流流动时，发出极其细微的嗡鸣声，像是无数根琴弦在同时振动。

　　“地脉在‘呼吸’。”秦先生重复了早上的话，“这些气流，就是灵气的具象化。正常情况下，灵气应该在地脉内部流动，不会外溢。但现在……”

　　他站起身，望向远方。

　　整片荒漠都笼罩在乳白色的光晕中，一直延伸到天际。沙丘的轮廓在光芒中变得模糊，像是融化在光里的水墨画。天空也受到了影响，原本湛蓝的天色变得苍白，太阳成了一个模糊的光斑。

　　整个世界，都像是被浸泡在某种液态的光里。

　　“我们该怎么做？”云诚问。

　　“等。”秦先生说，“地光不会持续太久，最多两个时辰。这段时间里，我们最好别动——灵气外溢的区域，空间可能会扭曲，看似平坦的沙地，说不定下一步就会踩进流沙。”

　　他们在原地坐下。

　　秦先生从背囊里取出罗盘。罗盘的指针此刻在疯狂旋转，根本停不下来。他皱了皱眉，将罗盘收起，转而取出一枚玉佩——和凌风那枚很像，但更古朴，上面刻着一个复杂的符文。

　　他将玉佩握在手心，闭上眼睛，像是在感应什么。

　　云诚看着他，又看看周围的光海。

　　她想起昨晚秦先生教的引气法门，想起那种若有若无的灵气流动感。现在，不用刻意感应，灵气就在身边汹涌澎湃，像是站在瀑布底下。

　　她不由自主地闭上眼睛，尝试按照法门呼吸。

　　吸气——

　　这一次的感觉完全不同。

　　如果说昨晚的灵气像是涓涓细流，那么现在的灵气就是滔天巨浪。汹涌的气流从四面八方涌来，强行冲进她的口鼻，冲进她的经脉。那种感觉不是舒服的清凉，而是像被无数根针同时刺穿，剧痛从四肢百骸传来。

　　“咳！”她猛地睁开眼睛，剧烈咳嗽起来。

　　“别试。”秦先生的声音传来，带着少有的严厉，“这种浓度的灵气，对你这种还没入门的人来说是剧毒。轻则经脉受损，重则爆体而亡。”

　　云诚大口喘息，感觉胸口像被火烧过一样疼。

　　“但你能吸收？”她看向秦先生。

　　秦先生睁开眼睛，手中的玉佩泛着淡淡的蓝光，像是在过滤什么。

　　“我有这个。”他举起玉佩，“镇灵玉，能平复狂暴的灵气，让我缓慢吸收。但即便如此，也不敢吸收太多——灵气就像水，喝一点解渴，喝多了会淹死。”

　　他顿了顿，又说：“不过这种机会确实难得。地脉紊乱虽然危险，但也是练气者提升修为的契机。如果能找到一处相对稳定的节点，在其中修炼一日，抵得上平时一个月。”

　　云诚明白了。

　　风险和机遇，永远是并存的。对练气者如此，对她这样的普通人更是如此。

　　地光持续了约莫一个时辰。

　　期间，他们看到了更多诡异的现象：远处的沙丘在光芒中缓缓移动，像是活了过来；天空中有光带飘过，像是极光，但颜色更丰富，赤橙黄绿青蓝紫，轮番变幻；最诡异的是声音——明明没有风，却听到了风声，不是普通的风声，而是像某种古老语言的吟唱，低沉，苍凉，直透灵魂。

　　云诚捂着耳朵，但那声音像是直接响在脑子里。

　　“沙鸣。”秦先生解释道，“地脉振动时，会带动沙粒产生共鸣。这种声音能穿透□□，直接作用在精神上。别抵抗，顺其自然，否则会头疼。”

　　云诚强迫自己放松。

　　吟唱声在脑中回荡，起初只是噪音，渐渐地，她好像听出了一些规律——不是语言能描述的规律，而是一种更本质的、关于大地脉搏的律动。吸气，沙粒微微上浮；呼气，沙粒缓缓下沉。整个世界，都在跟着地脉的节奏呼吸。

　　她忽然想起父亲笔记里的一句话：

　　“沙会唱歌，地会呼吸。听懂了，就能在荒漠里活下去。”

　　原来不是比喻。

　　是真的。

　　地光开始减弱时，秦先生忽然站起身。

　　“准备走。”他说，“地光消退的瞬间，灵气会短暂回流，形成‘灵气潮’。我们要赶在潮水形成前，离开这片区域。”

　　“灵气潮是什么？”

　　“你可以理解为……灵气的海啸。”秦先生已经开始收拾东西，“被地光带到地面的灵气，会在一瞬间被地脉吸回去。这个过程会产生巨大的吸力，能把人拖进沙里。二十年前，我师父的一个朋友，就是死在灵气潮里——他被吸进了沙下三十丈，连尸体都找不到。”

　　云诚打了个寒颤，迅速背起行囊。

　　两人开始狂奔。

　　脚下的沙光在迅速暗淡，乳白色的光晕如潮水般退去，露出沙地原本的土黄色。但退去的同时，一种无形的压力开始从地面升起——像是整个大地都在向下吸气，要把地面上的一切都吸进去。

　　云诚感觉到双脚在往下陷。

　　不是陷入流沙的那种缓慢下陷，而是像被一只无形的手抓住脚踝，用力往下拽。每一步都变得异常艰难，抬脚时需要使出平时两倍的力气。

　　“别停！”秦先生在前方喊道，“灵气潮的吸力会越来越强，等到完全形成，我们就走不了了！”

　　云诚咬牙跟上。

　　她的体力本就不如秦先生，再加上昨晚没睡好，此刻已经气喘吁吁。肺部火辣辣地疼，腿像是灌了铅，每一步都重若千钧。

　　更糟糕的是，周围的景象开始扭曲。

　　沙丘在视线中晃动，像是水中的倒影。天空和地面的界限变得模糊，整个世界都在旋转。她知道这是灵气冲击感官造成的幻觉，但知道归知道，无法控制。

　　一只脚踩下去，沙地突然塌陷。

　　不是流沙，而是一个深不见底的黑洞，洞口边缘的沙粒正以惊人的速度向内倾泻。云诚半个身子都滑了进去，她下意识地伸手去抓什么，但周围空无一物。

　　就在她要完全坠入的瞬间，一只手抓住了她的手腕。

　　秦先生的手。

　　那只手很稳，力量大得惊人，硬生生将她从洞口拽了出来。云诚摔在沙地上，剧烈咳嗽，嘴里全是沙。

　　“走！”秦先生没有多余的话，拉起她就跑。

　　他们终于赶在灵气潮完全形成前，冲出了那片区域。

　　站在一座沙丘顶端回头看时，云诚倒吸了一口凉气。

　　刚才他们所在的那片沙地，此刻已经完全变成了一个巨大的漩涡。沙粒像水一样流动，向中心倾泻，形成一个直径超过百丈的漏斗状凹陷。凹陷中心漆黑一片，深不见底，隐约能听见从深处传来的、像是大地呻吟的隆隆声。

　　灵气在被地脉吸回去。

　　这个过程持续了约莫一刻钟，漩涡才渐渐平复。沙地恢复了平静，仿佛什么都不曾发生过。但云诚知道，就在刚才，她差点死在那里。

　　“这就是地脉紊乱。”秦先生的声音在她身后响起，带着一丝疲惫，“正常的灵气流动应该是平稳的、有序的。但现在，龙脊沙丘的地脉节点出了问题，导致灵气暴走，才会出现这种极端现象。”

　　他看向北方，那是龙脊沙丘的方向。

　　“问题比我想象的严重。”他低声说，“二十年前，我和师父见到的最多只是地光和小范围沙鸣。但这次，连灵气潮都出现了……那个节点，恐怕已经濒临崩溃。”

　　“崩溃会怎样？”云诚问。

　　秦先生沉默了很久。

　　“不知道。”他最终说，“地脉节点崩溃，在练气界的历史上只发生过三次。第一次是在两千年前，东海一处节点崩溃，引发海啸，淹没了三个岛国。第二次是在八百年前，南荒一处节点崩溃，方圆千里化为毒沼，至今无人能入。第三次……”

　　他顿了顿：“第三次是三百年前，北境一处节点崩溃。结果你应该听说过——北境荒漠，就是那时候形成的。”

　　云诚的心脏猛地一沉。

　　北境荒漠，她当然听说过。那是比大荒漠更辽阔、更贫瘠的死亡之地，据说三百年前还是一片草原，一夜之间黄沙漫天，生灵涂炭。

　　如果龙脊沙丘的节点崩溃……

　　“云天城会怎样？”她问，声音有些发干。

　　“不知道。”秦先生还是那句话，“可能只是小范围的地形变化，也可能……整座城都会被黄沙吞没。”

　　他看向云诚：“现在回头，还来得及。节点崩溃的威力，不是我们能抵挡的。参王再珍贵，也不值得赌上一座城、还有我们的命。”

　　云诚看着远处的龙脊沙丘方向。

　　天空在那里呈现出一种诡异的紫红色，像是淤血。沙地在阳光下泛着金属般的光泽，不像是沙，更像是某种凝固的、有生命的东西。

　　父亲死在那里。

　　秦先生的师父也死在那里。

　　现在，她要去那里。

　　“你还要去吗？”秦先生问。

　　云诚低下头，看着自己的手。粗糙，布满老茧，但还能握刀，还能采参，还能在荒漠里活下去。

　　她想起母亲的眼睛，想起小弟的护身符，想起怀里那张五十两银子的凭据。

　　然后她抬起头。

　　“去。”

　　秦先生看着她，看了很久。最后，他点了点头。

　　“那就继续走吧。”他说，“但接下来，我们要更加小心。地脉紊乱的程度，可能已经超出了我的预料。有些东西，我未必护得住你。”

　　“我会照顾好自己。”云诚说。

　　两人重新上路。

　　夕阳西下时，他们在一处岩洞中扎营。秦先生在洞口布下了一个简单的阵法——用几块灵石摆成特定的图案，据说能隔绝气息，避免引来沙下的生物。

　　晚饭后，秦先生继续教云诚练气。

　　经过白天的经历，云诚对灵气的感知更加敏锐了。她很快进入了状态，呼吸渐渐平稳，能感觉到一丝微弱的灵气被引入体内，在经脉中缓缓流动。

　　这一次没有剧痛，只有一种温润的清凉感，像是干涸的土地迎来了第一场春雨。

　　“很好。”秦先生的声音在她耳边响起，“记住这种感觉。灵气不是外力，是你身体的一部分。引导它，而不是对抗它。”

　　云诚按照他说的做。

　　渐渐地，她进入了一种奇妙的境界——身体还在原地，意识却仿佛飘了起来，能“看”到洞外沙地的起伏，能“听”到远处沙粒滚动的声响，甚至能“感觉”到地下数十丈深处，地脉灵气如江河般奔涌。

　　这就是练气者的世界吗？

　　如此广阔，如此深邃。

　　不知过了多久，她缓缓睁开眼睛。

　　秦先生坐在对面，正用一块软布擦拭长剑。见她醒来，他停下动作。

　　“感觉到了什么？”他问。

　　“地脉。”云诚说，声音有些飘忽，“像是一条很大的河，在地下流动。但有些地方……断了，或者堵住了。灵气在那里淤积，然后暴发出来。”

　　秦先生的眼睛亮了一下。

　　“你能感知到地脉的具体状况？”

　　“很模糊，但能感觉到。”云诚不确定地说，“这正常吗？”

　　“不正常。”秦先生摇头，“普通练气者至少要修炼三年，才能模糊感知地脉。你才第二天……这就是天赋。”

　　他收起长剑，目光复杂地看着云诚。

　　“你爹当年，也是这种天赋。他对地脉的敏感，连我师父都自叹不如。可惜他没有灵根，无法真正练气，否则……”

　　他没有说下去。

　　但云诚明白了。

　　父亲的天赋，遗传给了她。而这份天赋，或许就是她在这片紊乱的荒漠中，活下去的最大依仗。

　　夜深了。

　　云诚躺在毯子上，看着岩洞顶部的裂缝。月光从那里漏下来，像一道银色的丝线。

　　她伸出手，接住那道光。

　　光落在手心，不热，不冷，只是安静地存在着。

　　就像这片荒漠，就像地脉，就像她的命运。

　　安静，却蕴含着足以改变一切的力量。

　　她握紧拳头，闭上眼睛。

　　三天后，龙脊沙丘。

　　她来了。

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　　第十章完