《群鸦的王座》猛毒沼洼

6、第五章 暗影

　　伦敦的雾，是另一种形态的雨水。它不像叙月清理叛徒那夜的暴雨般激烈、坦率，而是粘稠的，无孔不入的，带着煤烟与泰晤士河水腥气的灰色帷幕。

　　它遮蔽视线，混淆声音，将一切轮廓都模糊成可疑的阴影。在这种天气里，任何秘密的会面都显得理所当然，任何肮脏的交易都仿佛被这弥天大雾所包容。

　　位于码头区边缘的一家名为“沉锚”的小酒馆，便是这灰色地带中的一个小小注脚。

　　此时尚未到酒客涌来的高峰，店内光线昏暗，只有吧台上一盏煤油灯和壁炉里将熄未熄的余烬，在潮湿的空气里投下跳跃不定的光晕。

　　空气中弥漫着劣质麦芽酒、陈年烟垢和木头受潮后腐朽的混合气味。

　　暮也坐在最角落的卡座里，几乎与身后的阴影融为一体。

　　她穿着一身毫无装饰的黑色及膝裙，外罩一件同样颜色的羊毛大衣，领口紧束，一丝不苟。她的面前放着一杯清水，指尖在冰冷的玻璃杯壁上无意识地轻轻敲击，节奏稳定得如同某种精密仪器的嘀嗒声。

　　她没有动那杯水，仿佛它的存在只是为了在她的手指与粗糙的木桌之间提供一道洁净的屏障。

　　她是“渡鸦”，叙月组织的耳目与神经中枢。如果说叙月是大脑，公羊是维系生命的骨架，西亚是出击的利爪，那么暮也便是那遍布城市每个角落、收集一切信息的神经网络。

　　她掌控着信息的流动，辨别其真伪，评估其价值，然后将最精华、最关键的部分呈递给叙月。这是一种巨大的权力，而她行使这权力的方式，是绝对的冰冷与精准。

　　酒馆的门被推开，带进一股湿冷的雾气和一个裹在旧外套里的矮壮男人。男人警惕地扫视了一圈，目光最终落在暮也所在的角落。

　　他搓了搓手，哈出一口白气，快步走了过来，在暮也对面坐下。

　　“渡鸦女士？”男人压低声音，语气中带着一丝不易察觉的讨好和更多的紧张。

　　暮也抬起眼。她的瞳孔是极深的褐色，在昏暗光线下近乎纯黑，看人时没有任何情绪波动，像两潭深不见底的冰水，能让任何与之对视的人感到一股寒意从脊椎升起。

　　“东西。”她开口，声音平淡，没有疑问，也没有命令，只是一个简单的陈述，预示着交易的开始。

　　男人咽了口唾沫，从内衣口袋里掏出一个用油布包裹得严严实实的小方块，小心翼翼地推到暮也面前。

　　“这是您要的，河岸区巡警未来两周的巡逻时间表和重点检查区域……还有，您特别提到的，关于码头工会那个新上任的副会长，他和他小姨子的事，照片和信件都在里面了。”

　　暮也没有立即去碰那个油布包。

　　她的目光依旧锁定在男人脸上，仿佛在读取他面部肌肉的每一次细微抽搐，分析他瞳孔的每一次收缩放大。“价格。”

　　“老价钱，三十镑。外加……”男人舔了舔有些干裂的嘴唇，“外加一个消息，免费的，算是……表示我的诚意。”

　　暮也沉默着，示意他继续说。

　　“最近有些……不太平。”男人声音压得更低，“有些生面孔在打听事情，打听‘湾鳄’的事。他们出手阔绰，但问得很小心，像是……专业人士。”

　　“描述。”暮也的表情没有丝毫变化，仿佛听到的只是明日的天气预报。

　　“很难说，他们很警惕，每次出现的人都不一样。但有一个共同点，他们的靴子，都是同一款式的军用皮靴，保养得很好，但刻意做旧了。”男人快速说道，“我感觉，来者不善。”

　　暮也从大衣内侧取出一个皮质钱包，数出三张十英镑的钞票，平整地放在桌上，推向男人。

　　然后，她才拿起那个油布包，指尖灵巧地解开系绳，快速而仔细地检查里面的内容——几张手写的表格，几张有些模糊但能辨认出人物的黑白照片，几封字迹娟秀的信件。

　　她的动作高效、专业，没有任何多余。

　　确认无误后，她将油布包收好，放入自己随身携带的一个旧皮包里。

　　整个过程，她没有对男人提供的“免费消息”做出任何评价，既没有表现出惊讶，也没有流露出感激。

　　男人抓起钞票，迅速塞进口袋，似乎松了口气，又有些不安于暮也的沉默。“那……渡鸦女士，没什么事的话，我先走了？”

　　“等等。”暮也开口。男人身体一僵。

　　暮也从皮包里又拿出一张五英镑的钞票，放在桌上。“继续留意那些靴子。有任何新的发现，老方法联系。这是定金。”

　　男人的脸上瞬间绽放出笑容，连连点头：“明白！您放心，我一定把眼睛放亮点！”

　　男人匆匆离去，再次融入门外的浓雾中。暮也依旧坐在原地，指尖重新开始在那杯未动过的水杯上敲击。

　　那双深不见底的眼睛里，似乎有极其微弱的数据流在闪动，分析、归类、存储刚才获得的一切信息。

　　巡警的日程表，可以用来规划下一次的走私路线；副会长的丑闻，是必要时施加压力的筹码；而那双“军用皮靴”……则是一个需要立刻提升优先级进行验证和分析的信号。

　　她站起身，动作轻捷得像一只真正的渡鸦。她没有理会那杯水，仿佛它从未存在过。

　　走到酒馆门口，她停下脚步，并非犹豫，而是像完成了某种仪式性的确认。

　　她微微侧头，目光投向酒馆柜台上方那面模糊的镜子，镜中映出她苍白而轮廓分明的脸，以及她身后空无一人的角落。

　　就在那一瞬间，她的眼神有了一丝极其微妙的变化。

　　不再是完全的冰冷，而是掺杂了一种……难以形容的复杂情绪。

　　那是一种洞悉一切后的倦怠，一种深陷泥沼却清晰描绘着泥沼地图的冷静，以及一种只对特定对象才会产生的、扭曲的默契。

　　她看的不是镜子里的自己，而是透过镜子，仿佛看到了那个赋予她这一切意义的身影——叙月。

　　这种默契，建立在共同行走于黑暗深处的理解之上。暮也知道叙月的野心，叙月的创伤，叙月构建这个“鸦群”的深层动机。

　　而她，暮也，是唯一能完全跟上叙月思维节奏，甚至在某些方面预见其行动的人。

　　她收集情报，不仅是为了组织的生存，也是为了满足叙月那近乎偏执的控制欲，同时，也在暗中衡量着这条道路的尽头。

　　这是一种超越了简单上下级的联结，扭曲，却牢固。叙月需要她的能力，而她，则需要叙月提供的这个能让她发挥到极致的、危险的舞台。

　　雾气吞噬了她的身影，如同从未有人来过。

　　半小时后，暮也回到了组织位于剃刀巷的核心据点。

　　这里原本是一处废弃的仓库，经过巧妙的改造和严密的防卫，成了“鸦群”的巢穴。

　　与外面的潮湿冰冷不同，据点内部充斥着一种混合了烟草、机油、咖啡以及某种紧绷气氛的特有味道。

　　她径直走向最里间，叙月的办公室。门口守卫的成员见到是她，无声地让开道路。

　　暮也轻轻敲了两下门，不等回应便推门而入——这是叙月赋予她的特权。

　　叙月正站在窗前，背对着门口，望着窗外被浓雾笼罩的、模糊的城市轮廓。

　　她换下了行动时的黑衣，穿着一件深紫色的丝质衬衫，袖口随意地挽起，露出线条流畅的小臂。

　　听到开门声，她并没有回头。

　　“情况如何？”叙月的声音传来，带着一丝不易察觉的疲惫，但依旧稳定。

　　暮也走到书桌前，将那个油布包放在桌面上，然后退后一步，保持着一个恰到好处的距离。

　　“巡逻表没有问题，可以利用的时间窗口在下周三凌晨。码头工会副会长的把柄足够有力。”她顿了顿，声音依旧平稳，

　　“另外，‘老鼠’报告，有疑似专业背景的人在打听您。特征是同款军用皮靴。”

　　叙月终于转过身。她的目光扫过油布包，最后落在暮也脸上。

　　那双锐利的灰色眼眸，似乎能穿透暮也平静的表象，直视她脑海中已经过初步处理的情报分析。“你怎么看？”

　　“不是警方，风格不像。更可能是竞争对手，或者……层次更高的势力。”暮也回答，“需要启动二级情报网进行反向追踪吗？”

　　叙月走到桌后坐下，手指轻轻敲着桌面，思考着。房间里只剩下壁炉里木柴轻微的噼啪声，以及两人之间那种无需言语的、沉重的寂静。

　　这种寂静并非尴尬，而是一种高度专注下的共鸣。

　　“启动。”叙月最终决定，“重点排查最近试图进入我们地盘的新势力，还有……那个叫‘连野漪’的，多留意。”

　　“明白。”暮也点头。她并没有询问叙月为何特别提及“连野漪”，仿佛叙月的思维路径对她而言是透明的。

　　“暮也。”叙月忽然叫住正准备转身离去的她。

　　暮也停下脚步，静静等待。

　　“我们脚下的冰层，是不是比想象中更薄了？”叙月的声音很轻，像是对暮也，又像是自言自语。

　　暮也沉默了片刻，黑色的瞳孔中映着跳动的炉火，却依旧冰冷。

　　“冰层始终很薄，叙月。只是我们之前走得足够快，足够轻。”她顿了顿，补充道，“而现在，试探性的裂纹已经出现了。”

　　叙月嘴角勾起一丝极淡的、近乎冷酷的弧度。“那就看看，是先有人掉下去，还是我们能走到对岸。”

　　暮没有再回应，只是微微颔首，然后悄无声息地退出了房间，像一道真正的影子。

　　门轻轻合上，将两人之间那种扭曲而深刻的默契，再次关在了只有她们自己能感知的维度里。

　　对暮也而言，叙月不仅是首领，更是一个她倾注了全部智力去理解、去辅助，甚至可能在某一天去……评判的复杂存在。

　　而此刻，她的工作才刚刚开始。那些关于“军用皮靴”的线索，需要被放入她脑海中那庞大的情报迷宫里，与无数碎片进行比对、拼凑，直到浮现出清晰的图像。

　　她是渡鸦，是黑暗中的眼睛，是叙月王座之下，最沉默也最不可或缺的影子。

　　回到她自己的狭小房间——这里更像一个情报中转站，四面墙上钉满了伦敦各区的地图，上面用不同颜色的图钉和细线标记着各种势力范围、情报点、安全屋以及需要监控的目标。

　　桌上堆放着卷宗和电报机，空气里是旧纸张和金属的冰冷气味。

　　暮也走到墙边，拿起一枚代表“未知威胁”的黑色图钉，精准地钉在了河岸区与码头区的交界处，那里是“老鼠”提到流言最初传出的地方。然后，她站定，目光扫过整个错综复杂的情报网络图。

　　在无人看到的角落，她的手指无意识地抚过大衣内侧一个极其隐蔽的小口袋，里面似乎藏着一个坚硬的小物件。

　　她的眼神有瞬间的飘忽，那是一种与她平日冰冷形象截然不同的、掺杂着一丝温柔与决绝的复杂情绪。

　　那是属于“银毫”的痕迹，是她在这个冰冷组织中，唯一一块不属于叙月的柔软之地，也是她暗中记录组织罪证、筹划着最终逃离这条不归路的隐秘动力。

　　但这丝波动转瞬即逝。

　　她深吸一口冰冷的空气，重新将注意力集中到地图上。

　　现在，她是“渡鸦”，是叙月手中最锋利的匕首，也是最能洞察危险的警报器。

　　而危险，已经随着伦敦的浓雾，悄然逼近。她拿起一支铅笔，在一张空白纸页上快速写下几个关键词：“军用皮靴”、“专业侦察”、“连野漪”、“BXX?”，开始了新一轮的推理与计算。

　　算了。夜色，还很长。