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2、第 2 章 ...
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她不知道自己跑了多久,直到身后村落的轮廓彻底沉入地平线,融入逐渐深浓的暮色。夜幕低垂,一弯残月伶仃地挂着,山林间的风穿过枝叶,发出细碎呜咽般的声响。幸子又冷又饿,草鞋早已不知去向,赤裸的脚掌被砂石磨破划伤,每走一步都留下淡红的湿痕。
就在视野开始模糊、双膝发软即将倒下时,一簇暖黄的灯火破开黑暗,轻轻晃了过来。
“哎呀……这里怎么有个孩子?”
提着灯笼的女子身着素雅和服,在她面前停下脚步,声音里满是讶异。她身后还跟着几位装束相似的女子,手里拎着竹篮,似是刚采买归来。
“你是哪家的孩子?怎么会独自在这深山里?”为首的女子蹲下身,灯笼的光晕柔和地笼罩下来,照亮幸子沾满尘土的脸和那双惊惶睁大的眼睛。
幸子张了张嘴,喉咙干涩发紧,连日奔逃积压的恐惧与疲惫在此刻轰然决堤。她发不出任何声音,只觉眼前一黑,最后的意识里只剩下那团温暖的、晃动的光晕。
再次醒来时,身下是柔软洁净的被褥,房间宽敞,空气中浮动着似有若无的安宁香气。几位女子围在榻边,见她睁眼,面上皆露出真切的笑意。
“醒了就好!”
“一定饿坏了吧?灶上一直温着粥呢。”
幸子没有立刻回应,她警惕地环视四周。这份善意来得太直接、太充沛,反而令她无措。在她短暂的人生经验里,温暖总是易逝的,如同母亲怀里的温度,终究会被现实的寒意覆盖。
“这里……是哪里?”她声音沙哑,轻声问道。
“这儿是万世极乐教。”一位圆脸侍女俯身,笑盈盈地回答,“我们是教主的侍女。你昏倒在山路边,我们便把你带回来了。叫我阿菊就好。”
幸子就这样在极乐教暂住下来。她渐渐知晓,此处是一个宣扬“救赎众生、引往极乐”的教团,信徒众多。而教主童磨大人,据传生有能窥见世间苦痛的七彩眼眸,是引领众人脱离苦海之人。
初次见到童磨,是在七日后的一场寻常集会上。
高高的莲台之上,那位传说中的教主静坐着。他确有一双异于常人的眼眸——虹膜流转着琉璃般澄澈而渐变的七彩光泽,美丽得不似凡物。他声音温和清悦,唇角永远衔着一抹悲悯的笑意。台下信众匍匐跪拜,泣诉着各自的苦难,仿佛他是能包容一切苦痛的器皿。
但幸子远远望着,却隐约觉得哪里不对。那双眼眸深处,七彩辉映之下,空无一物。没有悲悯,没有温柔,什么情绪都没有,静默得像一口古井,任凭投入多少呼喊与泪水,也激不起半分真实的涟漪。
集会散去时,她低着头想悄悄随着人流离开,一个平和的声音却从侧后方响起:
“你好像,在躲着我?”
幸子脚步一僵,回过头。童磨不知何时已走下莲台,站在不远处廊柱的阴影边,依旧带着那副完美的慈悲笑容,微微偏头看着她,眼神里充满纯粹的好奇,如同孩童发现了从未见过的小虫。
“没、没有……”幸子下意识地否认,低下头。
“说谎呢。”童磨轻轻笑了起来,那笑声悦耳,却听不出什么情绪,“真有趣。来这里的人,大多都渴望靠近我、依赖我,或是崇拜我。只有你,似乎总想离我远些。”他向前走了两步,七彩眼眸在廊下光晕中显得更加剔透,也更加空洞,“为什么?”
幸子答不上来。她只是本能地感到一种寒意。这个人……太“整齐”了。他的言语、神态、举止,都像是精心雕琢的塑像,完美无瑕,可内里却是一片令人不安的虚无。那并非伪装,而是一种更加本质的、非人的“空缺”。
她抿紧嘴唇,最终只是更深的低下头,避开了那双美丽却令人心悸的眼睛。
童磨也不再追问,只是依旧含着那抹笑,静静地看了她一会儿,仿佛在观察一株会移动的、不太听话的植物。然后,他轻轻“啊”了一声,仿佛想起什么无关紧要的事,转身缓步离去,没有留下一丝声响。
幸子站在原地,良久,才慢慢松开不知何时攥紧的拳头,掌心已被指甲掐出深深的月痕。