《烟晚暮云低》鹿玉非石

61、第61章 寻找烟晚

　　话音未落，他略显迟疑地补充一句，“此番由我领队。”
　　严暮云眉峰轻蹙，目光如炬扫过他身，“七百之众，步伐整齐，动作利落，不似寻常漕运武夫，倒像是训练有素的精锐。”
　　瓦陇面色微变，知事已露馅，只得低声坦言：“少将军明察秋毫，实不相瞒，因襄州不便出兵，故而以驻守襄州的喻家军派出七百精兵乔装漕运之士前来相助。恳请将军宽恕，此事勿上奏。”
　　严暮云随即起身，缓步上前拍了拍他的肩：“襄州喻将军冒死派兵，为国公军解困，此乃忠义之举。我严某岂是那般不识大体之人？此事我自当守口如瓶。”
　　瓦陇发现严暮云对为何派兵全然不知，他神色慌张问道：“少将军…是我家姑娘嚷着要来救你，这才有了七百兵之说，你没见到她吗？”
　　此言一出，严暮云身形一顿，原地驻足半息，旋即猛然转身，声音里透着几分惊诧与急切：“你说什么？谁来了？”
　　“我家姑娘——喻烟晚！”瓦陇语气急促，“她连夜渡江潜入穰城，彼时北地大军刚至，我等皆不知局势如何。将军您既安然无恙，且已在城中，难道未曾见到她？她还从军中偷了一匹马……难道无人瞧见？”
　　严暮云听罢，心头骤然一震，脑海中迅速闪过先前兵士所报之言——确有人提及，在北地大军进城之时，似有一女子在后跟随。
　　想到这里，严暮云便冲出了屋子。

　　“梁穆！梁穆！”
　　梁穆闻声而至，疾步上前：“小国公发生何事了？”
　　严暮云神色凝重，沉声问道：“北地人呢？”
　　“已依小国公之命，尽数拘于穰城地牢之中。”言罢，面露困惑，“不知小国公为何突有此问？”

　　“速去地牢！”
　　梁穆领命，牵马而出，与严暮云一路疾驰，直奔穰城地牢。

　　穰城地牢，阴暗潮湿，铁锁叮当，就算在这最炎热的夏季依然寒气渗骨。
　　北地将军被严暮云缚于刑架之上，被打的鼻青脸肿。
　　“我都说了千百遍，那女子我从未见过，更不曾掳人质以要挟。”将军怒目而视，声音嘶哑，“你这个大筞人，怎么比我们北地人还粗鲁。我好歹也是一军之将，岂能在此受你羞辱？有本事便一刀砍了我，省得这般折磨！”
　　严暮云身穿未卸的铠甲，已审问北地将军将近一天了。
　　然所得之言，始终如一。
　　此刻再听此语，心头怒火翻涌，却强压情绪，沉声问道：“我再问你一遍，可还有其他北地之人，未曾随你们入城？”
　　北地将军满脸冤屈，连连摇头：“没有了！真没有了！我都说清楚了——我们的首领听了那几个老臣的馊主意，让我们扮作流寇模样，分批潜入大筞，只为图谋你们的城池一二。谁料还未动手，便被你们识破计谋。我也是因中了你们埋伏，才会率众进城，没别的了！”

　　梁穆闻言，眉梢微挑，语中带三分讥诮：“北地部落竟有如此胆魄，妄言夺下一两座城池？”
　　北地将军神色冷然，目光如刃，扫过严暮云：“我北地苦寒贫瘠，若无一两座通水路、便贸易的要城，何以立足？我等并非畏死之徒，否则，又怎会孤身前来，做这九死一生之行？”
　　言罢，他仰首一笑，满是不屑与傲骨，“今朝落于你手，是我技不如人，命该如此。杀剐任你，只求速决，莫再虚言相扰。这一问便是一日，你也滴水未进，粒米未沾，阁下不嫌烦，我也倦了。”

　　严暮云眉头紧锁，对北地将军之言充耳不闻，只冷冷追问：“一个姑娘，骑着马，背上负着一张弓。你们入城之时，她便在城门外，怎的转眼之间，人就不见了踪影？”

　　北地将军听了一日相似的问话，心中烦闷莫名。
　　他实是参不透这位大筞少将军究竟意欲何为，却也懒得再去费神揣度。
　　索性阖目闭口，任由外头风浪起，我自不动如山。
　　严暮云见北地将军全然不理自己，神色微冷，无奈之下只得伸手取了刑具，意欲逼其开口。
　　梁穆却横身拦住，低声道：“小国公，枢密院的人未至之前，我等擅自审讯北地之人已然逾矩；若再施以重刑，恐日后难以交代。”

　　严暮云正欲开口，命梁穆莫要阻他，忽见那名负责审问北地俘虏的将士匆匆入来禀报。
　　“少将军，所有羁押的北地人均已逐一盘问，无人见过您所言那位姑娘。”
　　闻言，严暮云缓缓落座，强压心头焦躁，凝神思索。
　　北地之人素来不耐刑讯，若他们果真掳了喻烟晚，迟早必有人因捱不过而吐露实情。
　　他闭目深吸一口气，心下微沉，暗忖：莫非喻烟晚并非落入此辈之手，而是为旁人所劫？
　　想到这里，他睁开眼，低声问道：“梁穆，此前可有州官或刺史呈报，附近是否有其他贼寇流窜的踪迹？”

　　梁穆沉吟片刻，细细思忖一番后，轻轻摇头，低声道：“没有…小国公，咱的探兵也只说北地人进城时，他见喻姑娘骑马出现过，是在城门附近，却未亲眼见她与北地人一起进城。或许，她回襄州了也不一定。”
　　“小声点！”严暮云给了梁穆一个警告的眼神。
　　梁穆顿时省悟，自己言语有失，忙收声不语。
　　此前，严暮云曾再三叮嘱，因顾及喻烟晚的名声，此事须得秘而不宣，唯有瓦陇、梁穆与他三人知情，决不可向第四人泄露一字。
　　眼见审问无果，严暮云步出穰城地牢，眉宇间凝着一抹沉郁。
　　他心知，若襄州毫无音讯，便意味着喻烟晚并未归去。
　　可她究竟现在哪里？
　　就算没有北地人，中原地带山野流寇、草莽贼党时常出没，地方驻军未曾通报，并不代表便无其事。
　　念及此处，严暮云心头一紧，不敢深想下去。
　　而今，别无良策，唯有广遣人手，四下搜寻喻烟晚的下落。
　　好在，穰城四周只有一座山。

　　回至紫来堂，梁穆已召集一众兵士，可以进山搜寻。
　　“一切可都安排妥当？”严暮云尚未卸甲，此刻正于房中屏风后，缓缓解下战铠，换上便服。
　　“小国公请放心。”梁穆拱手应道，“所召皆是国公府旧部，忠心耿耿。且姑娘乃为我等赴险搬救兵而失踪，若有人胆敢泄露半句，自有军法伺候。”
　　瓦陇闻言，面露疑惑，低声问道：“少将军何以断定姑娘会入山中？”
　　严暮云立于屏风之后，语调沉稳低缓：“穰城，南面为江，她没回襄州。往东走就是邓州，晚儿知道邓州不会出兵，她不会去那里。北面可能会遇到北地人，她不会冒险去北边。她看到大军入城，定知一人无法救我，不忍连累喻家军，又搬不动邓州驻军，你猜已经来了穰城的她，还会去哪里搬救兵？”

　　“姑娘能搬得动的救兵…”瓦陇恍然大悟，“难道姑娘去找标行的驻点了？”
　　严暮云微微颔首，他已然更衣完毕，手中执剑，神色冷峻而坚定：“此处最近的驻点并不在邓州，而在西北方向。西面群山连绵，以她的性子，定会选择最险却也最近的山路。”
　　话音未落，门前已聚起众人，皆整装待发，准备即刻入山寻人。

　　严暮云所料不差，喻烟晚果然进了山。
　　但是，穰城西面的山地形复杂，树丛茂密，与金岩城的山大不相同。
　　荆棘丛生，路径难辨，她入山未久，便已迷失方向。
　　加之随身未带干粮，腹中空虚，体力渐竭。
　　此时天光将暮，日影西斜，山间雾气升腾，愈发迷蒙不清。
　　喻烟晚本就在山中不善辨识方向，如今更是寸步难行。
　　人困马乏，绕行多时，终是徒劳无功。
　　她找了个山洞口坐了下来，有些沮丧，心想自己不会既没救得严暮云，又要命丧在这山中了吧。
　　夜幕垂落，寒意侵骨，饥肠辘辘之下，她蜷于洞中，几无力起身。
　　那马却仍在附近低头啃食草叶，忽见远处隐约有微光浮动，似有人迹，遂昂首张望，继而缓步朝那光亮走去。
　　与此同时，严暮云已率众分三路进山搜寻。
　　他亲自领队一路口中连连唤着“晚儿”，然四野寂静，无人应答。
　　忽闻黑暗中有细微响动，严暮云抬手示意众人止步，屏息凝神，握紧腰间佩剑。
　　片刻后，只听得蹄声轻响，火光照处，一匹孤马缓缓走近。
　　他跑过去牵住马绳，看了一眼马鞍，上面有着一个“喻”字。
　　“是喻家的马。”严暮云小声念了一句，他松了口气，庆幸自己没有找错地方。
　　然瞬息之间，忧虑复起——既见马而不见人，焉知烟晚是否遭遇不测？
　　于是他当即循马来之路疾行而去，不多时便至山洞前，果见一人蜷卧洞口，身形单薄，如风中残烛。
　　他疾步上前，俯身细看，正是喻烟晚。
　　此刻她面色苍白，双眸紧闭，气息微弱，似随时将被夜风卷走一般。

　　严暮云急奔至喻烟晚身旁，将她轻轻扶起，坐于怀中，一声声唤着：“晚儿……晚儿……”
　　喻烟晚听到声音，朦胧中好像觉得这一幕似曾相识，她努力睁开眼睛想确定眼前的人是谁。
　　终于，她看清了来的人是严暮云，虚弱地她轻轻问了一声，“严暮云？”
　　严暮云看到喻烟晚睁了眼，松了口气，“是我！是我！”
　　“严暮云？”喻烟晚再唤一次，确认无误，两行清泪却倏然滑落，嘴角微微下撇，如孩童受尽委屈般，放声哭了出来。