《强夺姝色》铁铁小板凳

17、第 17 章

　　二月末，涁州学政主持的院试结束，柳显章不仅顺利通过了院试，还一举摘得涁州案首。

　　以柳显章的才学，众人已预料到了这个结果。

　　不过，柳老夫人依然十分欢喜，不仅给他备了一份厚礼，还将旧宅处的丰祥绸缎庄指给了他。

　　那可是日进斗金的庄子，柳老夫人就这么绕过两个儿子，直接做主给了长孙。

　　柳泽盛并未有什么不满，只是趁着母亲在兴头上，禀告了另一桩喜事。

　　原来他这段时日一直在外经营，终于搭上了刘裕庆这条线。

　　刘裕庆是江宁的提督织造太监，专职负责采办御用的丝织用品，在江宁也是个只手遮天的人物。

　　若最终能得他特许，柳家或许能垄断涁州的大部分丝绸供货渠道。

　　到那时，柳家的盈利自然也不能同日而语。

　　柳泽盛说完，双眸带有期待地看向柳老夫人。

　　可柳老夫人并未如他预想的那样惊喜。

　　柳老夫人并不是寻常人家大门不出二门不迈的妇人，只顾眼前的利益。

　　她年轻时走南闯北，在商海中摸打滚爬了半辈子，早已看出问题的关键，现下更是一语中的道：“刘裕庆怎舍得轻易分一杯羹给你？我曾与他打过交道，那是个雁过拔毛的精明人，自家外甥都占不得便宜的主。”

　　柳泽盛道：“他有一房小妾是涁州人，我先结识了她娘家舅子，请了两次，允诺了好处，熟络后才让他帮忙引荐，而且那小妾颇得刘裕庆的宠爱，吹了几回枕边风，终于让刘裕庆同意见我一面，我使了五千两银子和两处外宅给他做见面礼，后又主动答应事成后补给他五万两，往后货款四六分账，他并未拒绝，我看他的态度似是有些松动。”

　　柳老夫人是见过大场面的人，饶是如此，听到那优厚的条件后还是瞠了目。

　　缓过来仔细想想，这些条件能成事已是天大的便宜。

　　多少富贾想与皇商往来还求之不得。

　　可柳老夫人还是对此事不太乐观，“刘裕庆并不是个信守承诺的人，何况他也并未直接答应你，如今还不松口恐怕是想多榨些好处，日后随时有可能翻脸不认人，你又能将他如何？”

　　柳泽盛抿紧了唇，坐在下首沉默半晌，方才道：“母亲教训的是，此事还欠考虑，我应有十成的把握再来与母亲禀告。”

　　柳老夫人闻言在心内叹息一声。

　　这个次子，虽不是她亲生，可也是从小抱养在身边，怎么性格就和他哥哥这般天差地别。

　　柳同勋去的这半年时间，柳泽盛也将家中生意打理得井井有条，早出晚归，日夜操劳，从未懈怠过。

　　柳老夫人想，虽不是亲生子，可没有功劳也有苦劳，还是不要一味地抹煞他的信心，便温声道：“这只是我一己之见，许多年未与那刘裕庆接触过了，这事便由你做主好了，只是与官家打交道务必小心谨慎，不要勉强。”

　　柳泽盛颔首，待了一会儿后便要告辞离去。

　　可柳老夫人却忽然想到什么叫住了他。

　　柳泽盛速速回头，可柳老夫人这次所说却不是无关他，而是他的长子柳奕昌。

　　“昌哥儿与章哥儿年纪差不了多少，一同开蒙，我看他也不是脑子粗笨的孩子，怎么考了这么多次，回回不过的？你这做父亲的，也不要一门心思在生意上，也多关心关心自己的儿子，督促他勿要因为贪玩而耽误了学业。”

　　柳泽盛脸色十分难看，低声喏道：“让母亲劳心了，我一定记得此事。”

　　从老夫人的院里出来，柳泽盛带着一肚子的气回了房。

　　庞氏正揪着两名丫鬟问话，“怎么就不见了？开春时收拾箱柜时我还瞧见了，那玫瑰紫的褶裙是宫缎织的，料子不同，怎么放也混不了，你们可认真找了？”

　　两名丫鬟哪敢说不认真，笃定了已将箱柜翻了一遍，那褶裙确实不在里面。

　　庞氏又气又怒地拧着其中一人的耳朵道：“胡说！当着我的面就敢说谎，现在就给我翻！”

　　丫鬟一边哭一边辩解，屋内一时吵扰不休。

　　柳泽盛本就心烦，瞧见这一幕便蹙眉道：“吵吵闹闹像什么样子，下人若是偷东西便打了板子发卖出去，你什么身份跟她们动手？”

　　庞氏看到自家夫君进门，注意到他脸上有躁容，便不敢惹他，撒开手让两名丫鬟站到外边去。

　　柳泽盛转告她，“老太太说章哥儿过了府试，想办一场家宴为他庆贺，我大哥不在家，照例还是由你来操办。”

　　庞氏操持这种琐事来得心应手，略一思忖道：“那还像往常那般，设在紫雁阁，请老太太喜欢的那家酒楼大厨，请上几家亲朋好友，摆十桌。”

　　这种家族的小型宴会倒也不用大操大办。

　　柳泽盛点了点头，“可以。”

　　庞氏又问：“那咱们要送什么给章哥儿做贺礼？”

　　“这种事你定就成了，不必来问我。”柳泽盛坐下喝茶，语气中有显而易见的不耐烦。

　　正说着，刚从外面晃悠回来的柳奕昌进门，见到母亲悄悄给自己打手势，一侧目，父亲竟也在，马上放轻脚步要溜。

　　“滚回来！”

　　看到那自家不争气的儿子做鬼鬼祟祟状，柳泽盛当即一声怒喝，吓得柳奕昌险些摔了一跤，俯首帖耳地走到面前来，整个人窝窝囊囊的，没有半点清爽利落的模样。

　　柳泽盛恨铁不成钢道：“没用的东西，何时为老子争口气？每日不是琢磨吃就是琢磨玩，书都读到狗肚子里去了！你看看你大哥，人家不过虚长你几个月，怎么就比你有出息？三棒子打不出一个屁来，滚吧，别待在我眼前丢人现眼了！”

　　柳奕昌莫名其妙挨了一顿臭骂，心中委屈至极，抬眸注意到母亲向他摆手，示意他父亲今日心情不佳，让他赶紧照做。

　　柳奕昌便向父亲躬身喏了一声，赶紧走出去，恰好看到两名丫鬟在挨罚。

　　那两名丫鬟只管正房的杂物，手脚都挺麻利的，从未出过错。

　　柳奕昌回首偷瞥父亲位置，便向婆子悄声问了一句。

　　婆子道：“这两个贱皮子手脚不干净，偷拿了二奶奶的衣裳卖了，柳府容不得这种偷鸡摸狗的事，二爷放话要将这两人赶出府去。”

　　两名丫鬟泪流满面，高呼冤枉。

　　婆子抬起二指宽的木条抽过去。

　　只见那凝脂般的肌肤转眼就红肿高涨起来，两人的牙齿几乎都松动了。

　　柳奕昌心中惴惴，一言不发地奔回自己房里，抓住自己的贴身小厮命令道：“快将那箱子藏起来。”

　　小厮撅着屁股将箱子推入床底，又塞了一沓画纸，将床褥往下扯了扯，庆幸道：“还好没将东西送出去，要不然谢小姑娘就算生了十张嘴也彻底说不清了。主子您说，二奶奶怎么就突然想起穿那件裙子了？”

　　他自说自话了半天没人搭理，回头一看，柳奕昌似是在低头沉思，眸中奇异光彩闪动，忽而命他道：“闭紧了嘴巴，此事别让旁人知道。”

　　小厮当然不会没事去找不痛快，很快将此事抛到了脑后。

　　柳府请了亲朋庆贺，在紫雁阁办了一场家宴。

　　可能柳老夫人高兴过了头，竟还额外邀请了谢柔徽去。

　　玉茉将这事转告给她时，她还有些不敢相信自己的耳朵。

　　玉茉问她，“那……咱们去吗？”

　　谢柔徽只犹豫了一瞬，拍桌子斩钉截铁道：“去！为何不去？”

　　颜镜棠正式嫁入了柳家，她自然也算是柳家的一分子，又不是见不着光的身份。

　　这些时日她也想清楚了，反正该来的总会来，不如干脆利落地提早迎上去。

　　紫雁阁离得有些远，谢柔徽本做好了走过去的打算。

　　谁知玉茉不知从何弄来一顶小轿子，笑着催促她上去。

　　那两名轿夫她看着有些眼熟，没等细想已经让玉茉推了上去。

　　就这么晃晃悠悠地一路到了紫雁阁。

　　下轿时，谢柔徽看到玉茉从钱袋里掏出了碎银给两名轿夫。

　　玉茉的月例不算多，担不起这样的开支。

　　唯一的可能就是玉茉动用了颜镜棠补贴的钱，然后拿来给她助长声势。

　　谢柔徽有些感动，毕竟玉茉一家子老小，平时数着铜板度日。

　　玉茉却浑不在意，“奴婢跟小姐相依为命，对小姐好就是对奴婢自己好。”

　　“玉茉……”

　　两人交握双手，眼中仅有彼此。

　　耳畔却忽然传来一声十分煞风景的嗤笑，

　　”你们瞧瞧，不愧是乡下的野丫头，主不主，仆不仆的，大庭广众和个下人做起姐妹来了，真是丢死人了。”

　　玉茉下意识想抻回手，却被谢柔徽用力地拖到胸前。

　　谢柔徽对玉茉笑了笑，然后就将脸转向另一侧，故作惊讶地看着柳娥娇道：“娥娇姐姐？好久不见，怎么你身边这两位丫鬟看起来十分陌生，从前那二位呢？”

　　柳娥娇心中搁不住事，被她刺了一下就激动起来，全靠两名丫鬟左右抱着胳膊，“今日二奶奶、二爷和老太太都在呢。”

　　柳娥娇考虑了后果，对她甩了一句，“等着瞧！”然后踩着重且响亮的步子越过她先走了进去。

　　谢柔徽跟在她身后进去，两人同坐一桌。

　　柳娥娇对她比着威胁的手势。

　　她就将视线转开。

　　柳娥娇在对面怪叫一声，气她竟敢忽视自己。

　　谢柔徽没时间理会柳娥娇，她全心全意地盯着首位的老妇人。

　　那老妇人两鬓花白，肌肤细纹可见风霜，可她腰背挺直，精神矍铄，丝毫看不出老态，此刻对着站在面前的长孙笑得十分慈祥。

　　柳显章过五关斩六将夺得案首，又得祖母宠爱，意气风发，冷白的面孔也被熏染出了喜意。

　　这样祖孙慈和的景象，谢柔徽忽然想起来了自己的奶奶，小时候逢年过节，奶奶就会拉着她的手，等她说完吉祥话，就从口袋里掏出用皮筋绑着一卷钞票递给她。

　　谢柔徽揉了揉眼睛，回过头，柳娥娇正对着她吐舌头。

　　刚激起的那点泪意马上憋回去了。

　　柳娥娇竟是镇定情绪的一剂良方，只要看到她，什么悲伤之情立即烟消云散，唯余看傻子般的同情无奈。

　　主桌那几位说着贺语，一时不能动筷。

　　谢柔徽直直坐着发呆，脚边的椅子忽然被人抽动，她抬起头去看，

　　柳奕昌刚好落座，黝黑的脸庞沾了些醉态的酡红。

　　男眷理应与她们分开坐才是。

　　可家宴上没人讲究避讳，就给了柳奕昌可趁之机。

　　谢柔徽嗅到一丝酒气，回首看主桌那些人正结束敬酒。

　　她抄起筷子自己安静用餐，准备吃饱了尽快回去。

　　身旁那位却在桌案下大胆地扯了扯她的衣裳下摆。

　　谢柔徽立即将座椅往远处挪了挪，拧眉瞪他。

　　酒烈也烧不穿她冷冰冰的视线。

　　柳奕昌吞下一口沉闷的郁气，低声道：“柔徽妹妹，你可回心转意了？”

　　谢柔徽捂住鼻子道：“二公子到底喝了多少酒？嘴里的味道很是熏人呢。”

　　柳奕昌彻底死心，也不再说话，攥着筷子木头似的盯着桌面发呆。

　　待到中途，有人开始因故退席时，谢柔徽也生出离开的心思，对着身后的玉茉使了个眼神，便提裙站起。

　　只是还不等她迈步，身旁的柳奕昌竟也唰地站起，两人撞作一团，桌上酒杯碗筷被殃及，噼里啪啦掉落一地。

　　柳奕昌伸手拉她，被谢柔徽当机立断躲了过去。

　　此时房里长辈均在，特别是柳老夫人，本就对她的存在颇有微词，现下更得注意些。

　　谢柔徽握着玉茉的手站起，前半身被菜汤染得五颜六色，与画布无异。

　　庞氏匆匆走来，埋怨柳奕昌道：“怎么走路这般不小心？”

　　她转向谢柔徽，哎，“先去我那换身衣裳吧。”

　　谢柔徽用手帕把菜汤简单擦了擦，“没事的，奕昌哥哥也不是有意，我本是坐轿子来的，速去速回就是。”

　　“好，我这正忙着，实在抽不出时间送你，乖女，你回去后赶紧换下这身脏衣裳，回头让你二哥赔你一身新的！”庞氏回首，对着同样一身狼狈的柳奕昌道：“发什么呆，还不回去换了去。”

　　柳奕昌不知心中在想些什么，反应奇慢，被母亲提醒后哦了声。

　　谢柔徽这身衣裳是裁的料子新制的，眼下沾了菜汤和油污，八成是毁了。

　　回去的路上，玉茉无不可惜道：“这衣裳才穿了一次，说什么也要让二公子赔您一件新的，您说，二公子是不是故意的？路这么宽，非得挤着您这处走。”

　　柳奕昌今日喝了不少的酒，都说酒壮怂人胆，若不是醉了，恐怕也不会在家宴上刻意刁难她。

　　不过谢柔徽还是对他颇有些不屑。

　　没想到柳奕昌会与柳娥娇一般幼稚，尽使一些下作的小手段。

　　回去后，玉茉指使婆子烧水给谢柔徽洗浴，自己抱着换下来的衣裙，和梳儿两人去琢磨在不伤衣料的情况下去掉那些污渍。

　　谢柔徽洗漱后，那两人还未归，就谢绝了婆子的帮忙，自己用干布包着长发擦了两回，仍是湿漉漉的，索性披在身后，等晾干后再睡。

　　她留的头发将近及腰，晾干还需漫长的时间，便走到书桌前点了油灯，从堆叠的书中挑了一本读。

　　半个时辰后，玉茉推开门探头探脑，看她未睡便走进来，沮丧道：“那织金的料子沾不得水，奴婢们试了好多种法子也去不掉那油渍，那衣裳是彻底废了。”

　　谢柔徽一目十行，翻了书页道：“没事的，你今日也累了，快去歇着吧。”

　　那衣裙虽然贵重，但颜镜棠离去前私下给了她不少银钱，也不至于省吃俭用的地步。

　　夜不知不觉的深了，谢柔徽摸着头发半干，看窗外，各屋里都熄灯熟睡了，便撂下书准备也歇下。

　　岂知刚睡下，正要入梦时，谢柔徽便模模糊糊听到外头有人在叫门。

　　那声响越来越大，砸得门板剧烈震颤。

　　耳房里的玉茉带着睡意走出来，被凉风一激，登时清醒过来，拢了肩头的衣裳，咕哝道：“谁这么晚了还来叫门，别敲了，来了来了！”

　　她透过门缝看到摇曳的火光，卸下门栓，拉开了两道门板。

　　却见门外一群婆子个个凶神恶煞，毫不客气地推开她，一拥而入。