20、陈珏 ...
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与此同时，账本被呈送刑部大堂，众人重新回到这里，都有些面色不愉，坐在正大光明四字下的徐朝安在拿到杨虎带来的账本时，一眼都没看，就厉声说：“踽北勾结商贩盗卖私盐粮食通敌叛国，如今铁证在此，我看你们还要如何狡辩！”
“此乃陈珏一面之词！我踽北十万将士，均可证清白！”顾南庭无惧地看着徐朝安。
徐朝安张口就是一盆脏水：“你们踽北上下一心通敌叛国，上负皇恩，下负百姓，事到如今居然还不知悔改！”
顾南庭看着他，声音在这大堂中掷地有声：“若是分赃，那么有关踽北的脏银呢？！踽北有关账本又在哪里？！”
“冥顽不灵。”徐朝安拍案，正义凛然地厉声道，“给我打！”
“小杂种，进了刑部，我有的是办法让你开口。”
刑部小吏立刻就扑上去按住了顾南庭，然而就在此时，刑部大堂外骤传一阵急蹄，宦官报：“圣上到！”
堂中众人顿时面色各异，他们对对眼，随即纷纷摇头，只得揣着满腔疑惑去跪。
李知行坐到光明正大四字下翻起了证词：“都起来吧，查了这么多天，查出什么了？不必拘束，阖阳很少有这样的案子，朕来瞧瞧。”
徐朝安又跪：“回圣上，陶锦平陈珏已经招供，也已查实，踽北于光盛元年开始贩卖私盐粮食私通大梁，铁证如山！”
顾南庭挣开小吏，跪地说：“圣上，草民……”
“往后自称臣。”李知行没有看他，只是摆了摆手，说，“就跟你虽无官职却有实权一样，算是例外吧。”
顾南庭谢恩后，说：“圣上，臣等一心为国戍边十年，圣恩眷顾，臣等当以忠心报之！若踽北真与陈珏有私与大梁有私，边月一战，踽北怎会出兵？此前又怎会因天灾而饿死数十万百姓？请圣上明查！”
徐朝安说：“圣上，此子满口胡言避重就轻！陈珏一介商贾，若非早与踽北暗通款曲，与之协商一同谋盗买跌宕海私盐粮食给大梁，又怎能轻易在踽北的眼皮子底下运送盐粮出境？西南全线皆有重兵把守，因此陈珏要出境，就只有踽北这一个选择！陈珏已经认了，现臣就派人着查踽北账簿，定能水落石出！”
“避重就轻？”顾南庭盯着徐朝安，“侍郎何故将忠心视为轻？！”
“还敢卖弄是非！”徐朝安目光落在案上，“圣上，臣请立刻派人严查踽北！”
顾南庭注视着他：“那就请侍郎一并严查账本，好好地找，仔细地找。”
此时堂外，风雪湿冷，顾南庭的目光落在徐朝安坚挺的背脊上。
陈珏是西南人，如果要查，西南脱不了干系，而刑部跟大理寺从始至终都在避免牵扯西南，这一切都表明他们不敢查西南，那么陈珏就跟陶锦平一样，他的身后另有其人，这才是圣上来刑部的原因，他是亲自过来看着案子，想要保全赵羌谪的。
活路一直都在账本上，只要他抓住账本的事不放，踽北就能活。
李知行的目光落在供词上，问：“你怎么看？”
一旁的李福猜到了点意思，也知道李知行这是在问他，没有丝毫迟疑，李福开口说：“在私通的情况下，陈珏何不闭口不言？边月发现陈珏通敌时，踽北也会因顾忌自身而装聋作哑，将消息锁死在十城之内，等风声过后大家再一起商议往后。能成为商贾的人都不傻，陈珏不可能没想到这点，但他依旧将自己置于险境，被捕后立刻倒打一耙，丝毫不顾自己可能会被抹脖子的后果，来个死无对证。”
李知行捏着口供，毫无感情地说：“陶锦平提到过，踽北有意如此，但被他及时发现并散出消息，踽北是不得已而为之。”
李福余光观察着李知行，见人依旧平静，就明白自己猜对了，于是松心开口：“倘若踽北真有通敌之事，那踽北是可以叫他二人都开不了口的。”
李知行又问：“陈珏贩卖私盐粮食一事是否属实？”
李福面色和缓地说：“踽北有十城，十万精兵，沿定北遥州往北一带设防，直到洛海，防守完全称得上严丝合缝，断不会出现陈珏运送盐粮出境这回事。”
李知行正欲开口，就见一名宦官匆匆领着名狱卒在堂外跪下了，李知行只淡淡瞥了一眼。
李福认识这名宦官，便示意他进堂。
林顺快步无声行过大堂，在李福耳边说了几句，李福目光微变，随后悄声告诉李知行，李知行听后，平静地说：“将人带上来。”
“圣上。”狱卒被林顺带入堂中，颤颤巍巍地跪下。
堂内一时噤若寒蝉，他们都不知道发生了什么，直到李知行轻描淡写地问：“陈珏是怎么死的？”
狱卒冷汗直冒：“是被锐物自颅顶捅穿至胸腔，一击毙命！”
陈珏死了？那只要顺势把脏水泼到踽北身上，给踽北定个杀人灭口的罪，先前户部一事就能迎刃而解！徐朝安心下大喜，于是蹙眉问狱卒：“怎么回事？”
狱卒不敢动，只低着头答：“小的刚才巡查，发现一间牢房乌漆嘛黑，觉得不大对劲，走过去一看，就……就看到了死去的陈珏。”
徐朝安磕下头，道：“圣上，臣无能，请圣上治罪。”
李知行的目光在他背上顿了片刻，说：“李福，去看看吧。”
李福退身，跟着狱卒离开。
大牢火光亮堂，被关着的犯人多在受刑，他们大多已经奄奄一息，整个大牢气息腥臭，李福蹙眉，微不可察地露出抹厌恶。
雪花从高处的小窗飘进来，雪色斜射，陈珏趴在地上，一动不动，背上已经积上层薄雪。
“开门。”李福开口，狱卒麻利地开锁，推开牢门。
李福进入牢房，在陈珏面前蹲身。狱卒拨开陈珏发顶的凌乱头发，再将他的头扶起来，好让李福一眼就能看到那根手指粗的铁刺。
李福不欲多看，立刻回去禀明。
李知行起身，语调依旧平和：“陶锦平入了刑部大牢，刑部却只能审出这种蓄意构害的东西，无能。把陶锦平换进大理寺，案子也换一个地方审，试试大理寺能不能还踽北一个清白吧。”
“此案由三司查，账本、通敌、踽北乌州户部，一桩一件，都查清楚，若有掺假徇私，一同治罪。”
……
“想一棒子打到赵羌谪，得不偿失了吧？”白宁梧神情漠然，轻声说道。
他们在春灵坊茶楼中，听曲儿的有三个人，胡嵩沉默不言，江鹤阙笑得天真：“四十万条人命，此天赐良机，裴党不会轻易松口，踽北也知晓没有退路，这是你死我活的局，倒不如趁高往以还活着联手反击，人多力量大嘛。”
白宁梧看向他：“但凡你选个跟西南没有关系的人去通敌，要死个踽北是很简单的。”
江鹤阙目光微沉，开口说：“只要坐实是踽北灭口不就成了？事已至此，两位。”
“若让踽北有了喘息之机，定会死咬高氏，账本就是踽北杀高往以的刀，可高往以的死不是结束，白公你不会不明白，到时裴党那一杆子，就会打到白公，你的身上。”
“这么多年，顾南庭在边月杀敌的事不知两位知道多少？据我所知，只要大梁来犯，顾南庭就会拼死咬着，追出雪山都要把人杀喽，这样的人，要么别惹，要么，不死不休。”
胡嵩思量着，白宁梧静默片刻，已经有了决断，他说：“我与他年少相识，不能见死不救。”
“我早就跟你们说过了。”胡嵩看向白宁梧，面色不愉，“这次的事情不简单，户部舍就舍了，总比丢命强。”
白宁梧咬牙问：“世子替踽北要一个说法，踽北天灾死那么多人就是因为没有钱粮，为什么没有？因为钱被户部跟乌州贪了，而粮被寂州跟我贪了啊，高往以都快被查倒台了，踽北跟大理寺会甘心只咬一个户部吗？”
胡嵩的目光冷了下来，他看着白宁梧，淡声道：“你怎么还不明白，踽北算什么？能掀起多大浪来？这次的事情是因为天灾，四十万条人命啊，圣上，赵羌谪，他们在乎人命？顾南庭都入京来了，再不查，踽北就要反了！”
“让顾南庭回京述职，这必定是裴静明的手笔。圣上跟赵羌谪都同意只查到户部，给天下人一个交代，你两个蠢货却给我合着这么个人搅局，一杆子要打赵羌谪，他们会怎么想？陈珏……他们如果顺着这个人查，不仅高往以保不住，连你都可能搭进去，这事闹大了。”
“赵羌谪答应的，圣上答应的，到时高往以被逼到绝境上，会不威胁我救他吗？顾南庭又怎会轻易松口？”白宁梧急道。
胡嵩看向他，目光极为冰凉：“这么多年，你脑子都让钱糊了！他俩是不想办我们吗？他们是不能办，圣上查到户部，是要制衡，圣上心里装的是天下百姓，要的是国祚长久，朝廷安宁。水至清则无鱼，我们腐败，裴静明那些党羽难道就干净了？圣上比谁都清楚，我们一倒，裴党就将权倾朝野，裴党的威胁远比我们要大！”
“圣上拿踽北做刀砍向户部，这既是给天下人一个交代，也是在安抚踽北，同时给我们吃颗定心丸，户部换了人，你的事情，也就干净了，再者，户部是什么地方？圣上什么都知道，他不会把户部交给裴静明。”
“这事明明查个账就能过去。”胡嵩面色不愉，说，“现在事情难办了。”
“他这一杆子要打赵羌谪，陈珏立刻就被杀了，死得不明不白，刑部可是你的，扯到通敌，这事就糊弄不过去了，到时候，这通敌反手就能扣到你头上！”
白宁梧沉默，江鹤阙目光发冷：“胡公。”
“闭嘴。”他才开口就被胡嵩喝住，胡嵩目光如同冰冷的刀子般看向他，“你以为我不清楚你的心思？赵羌谪是你能取而代之的？他这么多年小心谨慎，当年那场局都没能弄死他，何况你这蠢货。”
江鹤阙摸着杯子，目光阴翳：“弄不弄得死，得弄了才知道。”
胡嵩看着他，忽然冷笑，就不说话了。
白宁梧冷静下来，他问胡嵩：“事已至此，我们该怎么办？”
“为今之计，只能模糊掉通敌，依旧主查账本，把户部的账给他们查，按照原本约定，用高往以的命以示公允。”胡嵩开口，“这样一来，即便踽北想继续查，圣上也会搪塞，赵羌谪会从中斡旋，最不济也会置身事外。告诉刑部御史台，就说陈珏是春朝港人，让他们轻拿轻放了，陶锦平口中审不出东西，就算审出来，韩才俞也不敢查，他是个聪明人。”
“圣上因为制衡，赵羌谪是为何？”白宁梧问。
“还不明白？你晚些去探探他的话吧。”胡嵩看向他，露出抹慈祥的笑容，“为官五十六载，你还不明白什么是权，不明白怎样利用权，怎样维护权。”
“这天底下从不缺有野心的人，只有无可替代，才能长长久久。”
“带兵打仗的人讲究兵无常势，水无常形，朝堂上的斗争也是同样，我能护得了你这次，我能一直护着你吗？你应该自己学聪明些。”
