《前路归宴》月明树

1、第1章 赤焰卫

　　赤焰处，是楚王登基后建立的机构，屯于城南黑角楼，分设三部，一监百官言行，二察江湖异动，三探番邦虚实。
　　卫中渠帅崔古，得楚王特旨，可无诏直入王宫，权势之重，朝野侧目，赤焰卫每次出去执行任务，必是带着一身血气回来，百姓们见到都要绕道而行，上朝时还站在自己身旁的同僚，第二日就消失了，连带着府中的亲眷一同消失，官员们更是闻之色变。
　　楚王亲定赤焰卫玄色劲装配朱红绦带的制式，竟引得民间效仿，此时街衢之上，各色衣衫往来如梭，更添几分生机。
　　这日午后，崔古一身玄色劲装入殿复命。
　　楚王高坐龙椅，金冠束发，玄色龙袍上绣着暗金云纹，目光落在他身上，沉声道：“差事办得如何？”
　　崔古目光却不经意扫过龙椅后的九折屏风。
　　楚王何等敏锐，当即话锋一转，唇边噙着丝淡笑：“孤听闻，赤焰卫渠帅掌力惊人，能徒手拧断敌首，夜中提及你的名号，便能吓得小儿啼哭，此事当真？”
　　崔古身形清瘦，面容带着几分阴柔，方才处置完克扣民脂的官员，指缝间似还残留着血腥气。目光清冷声线平稳如击玉磬：“民间传闻，恒多失实。”
　　“好一个‘恒多失实’。”屏风后传来低沉的笑声，楚王目光陡然转向屏风后，“偷听议事，可不是王子该为。”
　　屏风后立刻转出一道少年身影，锦袍玉带，正是大王子楚靖煊，今日是他十六岁的生辰，手上端着托盘，上面放着一碗汤圆。
　　“这汤圆...今日是靖煊的生辰？”
　　“嘿嘿，正是，父王这是母亲亲手所做，靖煊拿来与父王品尝。”
　　“婉儿亲手所做，快拿来，孤要好好尝一尝。”
　　“父王，这汤圆有些凉了，儿臣叫人热一下。”
　　楚王急忙起身，直接端起了碗，六颗汤圆全部下了肚。
　　“孤很喜欢。”
　　楚靖煊清清嗓子，后退两步躬身稽首，声音朗朗：“儿臣靖煊，拜见父王，父王万岁万岁万万岁！”
　　“万岁？这称谓，是太傅教你的？”楚王似笑非笑。
　　“非也！”楚靖煊抬起头，眼中满是孺慕与崇拜，“如今民间百姓，皆这般称颂父王为‘开国明君’，儿臣不过是顺承民心罢了。”
　　楚王闻言大喜，龙颜舒展：“说得好！孤重重有赏！”
　　楚靖煊眼睛一亮，却仍躬身问道：“民间百姓何止千万，不知父王欲以何为赏？”
　　一旁崔古适时上前一步，进言道：“还有十日中秋将至，不如开宫城夜市，设千盏花灯，与民同乐，以慰百姓拥戴之心。”
　　“准了。”楚王挥袖，“此事便交由你督办。”
　　楚靖煊喜不自胜躬身行礼：“父王，儿臣这就告退。”
　　“嗯？”
　　楚靖煊已经走出一步，又急忙回来对着崔古行礼道：“渠帅。”
　　楚王挥挥手，楚靖煊脚步欢快的离开了。
　　待殿外少年的脚步声渐远，楚王脸上的笑意瞬间凝住，指尖抚过案上一卷密奏，眼底只剩帝王的凉薄与深沉：“今四海升平，与淮夷峰烟间歇，赤眚军久驻边关，常年与淮夷作战，毕竟相隔甚远，许多事情难知全貌，若是生出不臣之心...”
　　崔古背脊挺的比直，面上无波无澜，叫人半点瞧不透心墙。楚王轻咳一声：“不知渠帅对此事怎么看。”
　　“还请王上定夺。”
　　他沉吟片刻：“孤记得之前你说过，胡啸有二子，命其中一子来郢都做质子吧。”
　　“不知选谁？”
　　“就选那个双腿无疾的吧。”
　　从楚王寝宫偏殿出来，假山旁露出一截衣袍。
　　“哎呀，大王子去哪了？这生辰礼该如何给他啊。”
　　“渠帅，又打趣我。”
　　崔古拍拍他的肩膀，此时眼中才有了温度，从怀中拿出一个木质盒子，递给楚靖煊。
　　“渠帅，这是民间的什么稀罕之物？”
　　“如今你十六岁了，这次是我亲手做的。”
　　楚靖煊打眼神明亮，笑眼弯弯，压低声音道：“渠帅亲手做的，我一定好好收好。”说完左右看看将木盒藏于衣袖中，见前面有人过来，急忙跑开了。
　　崔古看着他的背影笑了，这一笑，脸色也变得红润许多，整个人看起来多了些烟火气。
　　三日后，朔风卷沙，崔古单骑抵达赤眚军大营。
　　刚刚淮夷那边有几名探子想越过边防，胡啸率人刚刚解决完麻烦，带着一行人往回走。
　　“淮夷那边真是没完没了，行了都别跟着我了，三天三夜没睡觉了，都回去休息吧，今日他们不会再犯了。”
　　他一边擦着臂甲上的血迹，一边往回走，掀开帐帘却见崔古一身玄色劲装，“瘫坐”在他的宽椅上。
　　“你...”七年未见，崔古的容貌竟无半分变化。
　　“回来啦。”
　　帐外站岗的士兵站的笔直，流动的执勤的士兵也在帐外来回穿梭。
　　“我真好奇你的武境到底到了何种地步。”
　　“怎么要试试？”
　　胡啸将刚刚擦拭臂甲的晋帛扔过去，晋帛质地绵软，却似剑一般射去，崔古懒洋洋的伸出右手向前一扇，晋帛飞向胡啸，示弱破竹，气势压的胡啸喘不上气，他作势在地上滚了一圈，大喊一声：“外面的趴下”。
　　晋帛打帐帘上却轻飘飘的落下，飘到了胡啸身旁。
　　“你...你是武王之境...不对，你是武圣？中原竟出现了武圣！”
　　崔古没说话，却似笑非笑的看着他。
　　这人身份神秘，武境又深不可测，二人七年前第一次见面，就对他有一种莫名的熟悉感，胡啸站起身拍了拍身上的土：“行了，别显摆了，说正事。”
　　“我来接人。”
　　“是楚赢让你来的？”
　　“正是。”
　　七年前崔古来赤眚军就说过不出七年，楚王定会遣人来军中寻质子，以此掣肘全军。
　　“尔多虑了，那日入殿时，某就说过，赤眚军无昭永不入都，永驻边关防淮夷叛乱，战旗为胡，护中原百姓宴安。”
　　谁承想，崔古一语成谶，这一天竟真的来了，真是字字句句，皆无偏差。
　　“要谁去？”
　　“你想送谁去？”
　　“时礼不过七岁，年龄尚小又腿有顽疾，去楚国多有不便，时义如今十六岁，之前散漫，这几年拼命训练，武境进步神速，又是个征战沙场的好苗子。”
　　崔古笑了：“全凭统领决断。”
　　一向杀伐决断的他犯了难。
　　崔古撑着宽椅起身，伸了个懒腰：“统领先想着，我出去转转。”
　　没等胡啸反应过来，他已经掀开了帐帘出去了。
　　坏了！赤眚军多年来从未有外人进入，最近淮夷又蠢蠢欲动。胡啸掀开帐帘刚要提醒，哪里还能看到崔古半分影子，外面士兵巡逻依旧。
　　“这人，若不动手，身上无半点武境显现，总将他当做普通人。”
　　“你们怎么还趴在这！快起来找军医处理一下。”
　　门口那两位士兵这才起来，刚刚趴下的太急，磕破了鼻子，脸上也黑乎乎的。
　　胡时义刚下战场，就去了赤眚军旁边的山坡上练剑，很快便没了力气，躺在草坪上看着天空，小时候，他总见阿妹喜欢这样躺在草地上看着天，原来这个角度看上去，这般好看，想起阿妹，他缓缓闭上眼睛，记忆力那个如同“小奶团子”的稚童，跟在他后面奶声奶气的喊。
　　“小阿兄!小阿兄。”
　　正想着，前面出现一道阴影。
　　“荣叔，我刚练完您教的那套剑法，实在太累了一会再连。”
　　见对方没有声音，他睁开眼，整个人几乎弹了起来。
　　“是您！”说罢紧紧拉住崔古生怕他跑掉：“渠帅，阿妹还好吗！”
　　“你认得我？”
　　“七年前我在父亲帐中见过您，您走后阿妹就不见了，父亲说是被人接走了，我猜是您带走了阿妹。”
　　“你这小家伙倒是有几分聪明，她在赤焰卫，过的还好。”
　　胡时义捡起地上的剑，后退几步直接在崔古面前舞起了剑，剑势有些稚嫩，加上之前的疲累，舞的“怪模怪样”。
　　舞完剑，整个人脱了力，跪在了地上。
　　崔古并未说话，逆着光站在那，让人看不清他的表情。
　　“时义知自己武境并不出众，但胜在可吃苦，渠帅，时义有事相求。”
　　“说吧。”
　　“时义想陪在阿妹身边。”
　　崔古状似犯难，语气中带着一丝揶揄：“哎呀，她在赤焰卫，赤眚军无昭永不入都，你如何陪她呀。”
　　胡时义眼神坚定，语气坚决：“哪怕做逃兵，时义也要离开赤眚军陪在阿妹身边。”
　　“你不后悔？”
　　“时义亏欠阿妹，即便是要了时义的命，时义也无悔。”
　　崔古扶起他，竟弯腰清理了沾他操练服上的杂草。
　　他后退两步，有些不好意思，母亲去世后，再也没有人这般细心为他整理沾在衣服上的杂草了：“渠帅...怎敢劳烦渠帅，时义自己可以。”
　　“允了，收拾东西和我走吧。”
　　“渠帅...”
　　“怎么？”
　　“您就这么答应下来了？”
　　“楚王要在你兄弟二人中选一位去楚国做质子。”
　　一切竟来的这般容易，胡时义笑了，眼泪在眼眶中打转，站在那手足无措。
　　崔古拍了下他的头：“别傻站着了，回去收拾东西吧。”
　　“我...您真的答应了？”
　　“和你父亲去说吧，就说我答应了，他会放你走的。”
　　胡时义一瘸一拐的跑下山坡，向胡啸的营帐跑去。