《绥靖》符县下小雨

18、迟则生变

　　“以羡！”

　　人未到，声先至。

　　温陶氏带着一脸惊慌推门而入，身后跟着面色沉凝的温庭礼。

　　她一见温以羡手臂上的绷带，脸色瞬间煞白，一把抓住她的手。

　　“你这是怎么了？是谁伤了你？”

　　温庭礼也紧锁眉头，忙问道：“以羡呐，快跟爹爹说说，到底发生了什么事？”

　　温以羡连忙安慰道：“哎呀，爹爹，娘亲，你们就放心吧，只是小伤，不碍事的。”

　　她轻描淡写地叙述了事情经过。

　　温庭礼捕捉到了最关键的信息。

　　“那些人是冲着叶都督来的？旧部服饰？”

　　温以羡心头一惊，她斟酌片刻，还是点了点头。

　　温庭礼面色一沉，语气中带着几分担忧：“以羡，叶都督身份特殊，如今局势复杂，你与她...还是保持些距离为好。”

　　温以羡急忙摇头：“爹爹！叶都督为国为民，今日之事不过是意外！”

　　“我并非这个意思……”

　　温庭礼叹息道：“只是官场险恶，我担心你被卷入其中。”

　　温以羡下意识地点了点头，又立刻摇头：“我不怕的。”

　　“此事非同小可！”

　　温庭礼神色一凛，叹了口气，转身吩咐道：“立刻备车去将军府！”

　　温陶氏闻言大惊：“庭礼，你这是……”

　　“国之安危，迟则生变。”

　　温庭礼打断她，眼中闪烁着为官者的责任与担当。

　　“若真如以羡所言，这背后恐怕牵扯甚广。叶都督乃朝廷重臣，若有人敢对她不利，便是藐视朝廷！”

　　他说罢，又回头看了温以羡一眼，语气放缓：“以羡，你安心养伤，此事为父定会查个水落石出。”

　　温庭礼步出府门，落叶飘飞，冷风拂面。

　　他掀帘上车，长身一坐，沉声道：“去将军府。”

　　车轮碾过青石，发出沉闷的声响。

　　他脸色紧绷，闭目养神。

　　马车外，阳光透过桂树的缝隙洒下斑驳光影，远处巍峨的城楼与蓝天白云相映成趣。

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　　“大人，将军府到了。”

　　车停稳后，温庭礼掀帘下车，抬头便看见那座威严的府邸。

　　大门紧闭，朱漆门钉在灯下泛着冷光。

　　门丁见是他，忙不迭地躬身行礼，匆匆入内通报。

　　不多时，厚重的大门“吱呀”一声缓缓开启，温暖的光从门内倾泻而出。

　　温庭礼深吸一口气，抬步跨过门槛。

　　他穿过影壁，便见叶槿已立于廊下相迎，眉宇间似乎笼着一层倦色。

　　“温尚书。”叶槿抱拳，声音低沉。

　　“叶都督。”温庭礼拱手还礼。

　　两人并肩步入正厅，分宾主落座。

　　丫鬟奉上热茶后便悄然退下，偌大的厅堂更显寂静。

　　叶槿望着杯中起伏的茶叶，缓缓开口：“今日之事，想必温大人已然知晓。”

　　温庭礼点头，面色凝重：“风雨骤起，叶都督遭此横祸，我心难安。”

　　叶槿苦笑一声，将手中茶杯轻轻一放，从袖中取出来那块碎布。

　　“是旧部的人，但暂时还没查出来。”

　　温庭礼沉吟片刻，压低声音：“叶都督，在下今日来，便是为查清此事。以羡那边，已安顿妥当。”

　　叶槿眼中闪过一丝感激：“有劳大人。只是此事牵连甚广，恐有不测。”

　　温庭礼目光坚定：“叶都督为国为民，我温庭礼，绝不会坐视不理！”

　　窗外秋风正紧。

　　叶槿的手指在案上轻轻叩击，目光深沉：“温大人，我怀疑，军中有人叛变，与漠北勾结。”

　　“陆时闻虽已被拿下，但在朝中可能还有同党，漠北使臣是在前几日才知晓赫连洵来了大靖，两地相距甚远，又怎会在三日后便能抵达京城?”

　　温庭礼手指轻敲案面，若有所思：“都督是说，从赫连洵入境那一刻起，就有人在暗中为他铺路。”

　　叶槿摇了摇头，低声道：“不，是赫连洵从离开漠北时便被跟踪监视，赫连卓偷偷跟着他来了大靖，与陆时闻勾结在了一起。”

　　“赫连卓放任陆时闻派人刺杀赫连洵，想引起两国战事，但他们没想到赫连洵不仅没死，还被温小姐救下。”

　　“陆时闻逼宫时抓了温小姐想以此威胁，我猜这应是赫连卓的主意。”

　　“可赫连卓又怎会对大靖的人和事了如指掌？所以更令我担忧的是，与赫连卓勾结的不止有陆时闻！”

　　温庭礼目光一沉：“叶都督放心，此事在下定会彻查。不过……”

　　他话锋一转：“叶都督对以羡，是不是过于慷慨了？”

　　厅内气氛骤变，叶槿手中的茶盏微顿。

　　“尚书大人何出此言？”

　　温庭礼直视她：“以羡不过是个平平无奇的小姑娘，怎敢劳烦都督几次三番豁出性命相救？这份心意，未免太过郑重。”

　　叶槿放下茶盏，坦然迎上他的目光：“温大人，温小姐是个很好的姑娘，若不是她救了赫连洵，大靖与漠北早就起冲突了，叶某理应保护她。”

　　温庭礼的眉头并未完全舒展，他凝视着叶槿，语气中带着几分审慎：“救命之恩，我温家自会铭记。只是，以羡性子单纯，如今局势复杂，我不希望她再卷入其中。”

　　叶槿沉默片刻，郑重点头：“大人放心，今日起，叶某会与温小姐保持距离。”

　　她顿了顿，声音低沉下来：“若有人想借此机会对温小姐不利，叶某绝不会坐视不管。”

　　温庭礼微微颔首，算是默认了这份承诺。

　　他将话题拉回正轨：“明日早朝，在下会故意在朝堂上提及赫连洵的安置问题，以及漠北使臣来访的些许安排。”

　　他朝叶槿拱手，道：“妻女还在家中等候，在下就不打扰叶都督了。”

　　叶槿郑重回礼：“一切，就仰仗温大人了。”

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　　温庭礼走后，大厅里残留的茶香还未散尽，叶槿已起身。

　　面上不见半分迟疑，只眸底凝着一层冷霜。

　　“备车，去天牢。”

　　话音落时，大厅外候着的侍卫应声而去。

　　廊下秋风卷着落叶掠过，叶槿刚迈出大厅门槛，身后便无声息地飘来一道黑影。

　　雾弦足尖点地时未带半分声响，手中墨色披风已顺势展开，精准覆在她肩头。

　　他动作轻捷却稳，驱散了枯叶卷来的凉意。

　　全程未发一语，只在叶槿转头的刹那，他已躬身退后，隐入廊柱阴影里，仿佛方才那抹身影只是秋风掠过的错觉。

　　不过半盏茶的功夫，侧门便传来马蹄踏地与车轴转动的轻响。

　　玄色身影利落进入马车，车帘落下的瞬间，她沉声道：“走，越快越好。”

　　话音刚落，车外便传来车夫扬鞭的脆响，马蹄踏在青石板上的声音骤然急促，车厢随之微微晃动。

　　叶槿的指腹摩挲着冰冷的剑鞘，目光透过车帘缝隙，望着车窗外飞速倒退的街景。

　　灯笼的光晕被拉成模糊的长线，秋风吹得旗幡猎猎作响。

　　天牢深处，潮湿的霉味混着铁锈般的血腥气扑面而来。

　　陆时闻被铁链锁在石壁上，那身囚服早已沾满污渍，发髻散乱，脸上几道血痕蜿蜒而下，再没了往日皇子的半分矜贵。

　　听到脚步声，他缓缓抬眼，浑浊的视线落在叶槿身上，忽然扯出个冷笑，声音嘶哑，道：“叶大人……倒是稀客。”

　　叶槿没理会他的嘲讽，在狱卒搬来的木凳上坐下，指尖漫不经心地摩挲着剑鞘。

　　火把在石壁上投下晃动的光影，将她的侧脸衬得愈发沉冷。

　　“赫连卓许了你什么好处？”

　　她开口，声音平静无波，却带着不容置疑的威压：“让你甘愿引狼入室，拿大靖的江山做交易。”

　　陆时闻猛地抬头，眼里闪过一丝慌乱，随即又梗着脖子道：“叶槿 ! 我不知道你在说什么！不过是些捕风捉影的构陷罢了，父皇不会信你的！”

　　“陛下信不信，不重要。”

　　叶槿从袖中抽出那块碎布，扔到陆时闻脚边，碎布在潮湿的地面上轻轻颤动。

　　“重要的是，这块碎布，足以让你在大靖的卷宗里，永远钉在‘叛国’的耻辱柱上。”

　　陆时闻的目光触及到那块碎布，脸色瞬间惨白如纸。

　　“你……你……”

　　他的声音抖得不成样子，铁链在石壁上摩擦出刺耳的声响。

　　“这是伪造的！是你陷害我！”

　　“伪造？”

　　叶槿挑眉，起身走到他面前，弯腰捡起碎布。

　　“这是旧部的样式，是我在永安寺从刺客身上裁来的，我难道会自己派杀手刺杀自己?我难道会在自己的营地中培养叛徒？”

　　提到旧部，陆时闻的眼神忽然变得怨毒，像淬了毒的蛇。

　　“叶槿 ! 若不是你手握兵权碍我前路，我怎会落到今日这般地步！”

　　“呵——”

　　“陆时闻，朝堂中还有谁叛变了?”

　　叶槿的声音冷了几分，目光像冰锥般刺向他。

　　陆时闻被叶槿这凛冽的目光刺得瑟缩了一下，随即又梗着脖子，脸上露出近乎疯狂的笑意。

　　“还有谁？哈哈哈，叶槿，这朝堂之上，多少人盼着你死，盼着大靖乱！你护着这腐朽的江山，护着那多疑的帝王，可曾想过，你拼死守护的，不过是一群狼心狗肺之徒！”

　　他剧烈地咳嗽起来，铁链随着他的动作哗啦作响。

　　“叶槿！我要看着你，看着你在这波谲云诡的朝堂里，一步步走向毁灭！”

　　叶槿的脸色愈发冰冷，她上前一步，逼近陆时闻，周身的气压低得可怕。

　　“陆时闻，你以为不说，就能保得住他们吗？你以为你的顽抗，能改变什么？我会一个个查出来，那些藏在暗处的蛇虫鼠蚁，一个都跑不了。”

　　“查？”

　　陆时闻像是听到了天大的笑话。

　　“我说叶大人，你也太天真了。等你查出来的时候，恐怕这皇城，早就换了主人！”

　　他眼中闪过一丝狠厉：“你以为赫连卓为什么敢和我做交易？哈哈哈哈，因为大靖王朝过不了多久就要亡了！”

　　叶槿瞳孔骤缩，一股寒意袭透全身。

　　难道赫连卓真的在宫中安插了人手？

　　这意味着什么，她再清楚不过。

　　那不仅是对大靖边防的威胁，更是对皇权根基的动摇……

　　她强压下心头的惊涛骇浪，指尖因用力而泛白，声音却依旧冷硬如铁：“到底是谁？”

　　陆时闻看着她紧绷的模样，嘴角勾起一抹残忍的弧度，看待叶槿如看待猎物般。

　　他缓缓摇头，带着病态的笑。

　　“叶大人，你猜呀……是那些平日里对你和颜悦色的文官，还是你曾出生入死的袍泽？或者……是那位高高在上，对你寄予厚望的帝王膝下的各皇子？”

　　每一个字，都像一把淬了毒的匕首，精准地刺向叶槿。

　　她猛地攥紧了拳，指节深陷掌心，传来一阵尖锐的疼痛，却远不及心口的震动。

　　宫闱之内，帝王身侧，若真有赫连卓的人，那后果不堪设想！

　　“陆时闻！”

　　叶槿的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却很快被她强行压下：“你最好想清楚，你现在说出来，或许还能……”

　　“还能什么？”

　　陆时闻打断她，笑声里满是绝望与疯狂。

　　“还能有活路吗？叶槿，我落到这步田地，早就没想过活着出去了。我就是要拖更多人下水，就是要让你不得安宁！”

　　他剧烈地喘息着，铁链勒得他脖颈泛红，却丝毫没有停下的意思。

　　“我要让你知道，你所坚持的正义，与权力相比，是多么可笑！你护着的天下，早就从根子里烂透了！”

　　叶槿沉默地看着他，看着他从曾经温润如玉的皇子，变成如今这副癫狂怨毒的模样。

　　心中五味杂陈，有愤怒，有惋惜，更有对这深宫权谋的深深寒意。

　　“好好待着吧。”

　　叶槿最后看了他一眼，那眼神复杂难明，随即转身，快步离开了天牢。

　　阴冷的牢门在她身后缓缓关上，隔绝了里面的疯狂与怨怼。

　　墨色的天幕像块巨大的黑丝绒，几颗疏星惨淡地挂着，连月光都吝啬，只给宫墙投下模糊不清的轮廓。

　　晚风裹挟着深秋的寒气，灌进她的衣领，让她打了个寒噤。

　　天牢里的血腥味和霉味，还顽固地萦绕在鼻尖。

　　她抬手揉了揉发紧的太阳穴，刚才与陆时闻的对峙，像块巨石压得她喘不过气。

　　宫道上空无一人，只有她的脚步声在寂静里回荡，单调得像敲在心上的鼓点。

　　远远的，能看到宫殿檐角悬挂的铜铃，在风里发出几不可闻的叮当声，那微弱的声响，却让她莫名想起陆时闻最后疯狂的笑。

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