《铁血明珠》执笔入朱门

3、余波暗涌，各方落子

　　第一节御书房暗影

　　子时的更鼓从皇城深处传来，中秋宴的灯火渐次熄灭，但紫禁城的某些角落，暗流才刚刚开始涌动。

　　御书房内，鎏金仙鹤烛台上的蜡烛已燃过半。朱祁镇没有换下宴服，只卸了冠冕，坐在紫檀木御案后。他手中捏着张宣纸，上面是方才太监匆匆录下的那首《关山月》。

　　“由来征战地，不见有人还……”年轻的天子轻声念着这一句，烛火在他眼中跳跃，“一个十五岁、从未出过京城的将门之子，如何写得出这般气象？”

　　侍立在一旁的司礼监掌印太监王振，闻言微微躬身：“陛下，奴婢打听了，林家这位公子虽体弱，但极爱读书。许是看了太多兵书战策，又忧心父亲伤势，故有此感怀。”

　　“感怀？”朱祁镇抬眼，目光锐利，“王伴伴，你觉得这诗如何？”

　　王振沉吟片刻：“诗是绝好的诗，格局宏大，苍凉悲壮，不似少年之作。只是……”

　　“只是什么？”

　　“只是这诗里的‘戍客’、‘思归’，听着像是久经沙场的老卒口吻。”王振小心翼翼道，“林家公子这般年纪，能有如此体悟，要么是天赋异禀，要么……”

　　他没说完，但意思已然明了。

　　朱祁镇将纸放在案上，指尖无意识地敲击着桌面。烛光在他脸上投下摇曳的阴影：“北疆那边，林崇山的伤势究竟如何？”

　　“太医上月密报，箭伤入肺，高热反复，即便能愈，也难再骑马挽弓。”

　　“也就是说，镇北军很快要换主帅了。”朱祁镇站起身，踱到窗前。窗外月色正好，照得琉璃瓦一片清辉，“林烨……他若真有些本事，倒比从其他地方调个不知根底的人去要好。”

　　王振眼中闪过一丝精光：“陛下圣明。林家世代忠良，林公子又是独苗，若他承爵戍边，必会感念天恩。”

　　“感念天恩？”朱祁镇轻哼一声，“朕要的不是感念，是掌控。王伴伴，你明白么？”

　　“奴婢明白。”王振深深躬身，“刘顺那孩子今日也留意了林公子，说此人目光沉静，应答有度，绝非传言中那般不堪。奴婢会让他……多走动走动。”

　　朱祁镇没再说话，只是望着窗外那轮明月。

　　许久，他才道：“宣太医明日去将军府，就说朕关心林公子身体，赐些补药。另外，翰林院那边，让他们把这首诗收录进今秋雅集。”

　　“是。”

　　王振退下后，朱祁镇重新拿起那张诗稿。他想起宴席上那个绯衣少年起身时的样子——背脊挺直，目光平静，全然没有传闻中的怯懦。

　　“林烨……”天子低声念着这个名字，嘴角勾起一丝极淡的、意义不明的弧度。

　　第二节徐府夜谈

　　同一轮明月下，文渊阁大学士、内阁次辅徐有贞的府邸书房里，却是另一番气氛。

　　徐有贞没有点太多灯，只书案上一盏孤灯。他已换下官服，穿着家常的深蓝直裰，正提笔批阅公文。但笔尖悬在纸上良久，却未落下。

　　“父亲。”书房门被轻轻推开，长子徐承宗端着一碗参茶进来，“夜深了，该歇息了。”

　　徐有贞放下笔，揉了揉眉心：“睡不着。今日宴上那首诗，你可听到了？”

　　“听到了。”徐承宗将茶碗放下，“确实惊才绝艳，只是……不像是十五岁少年能写出来的。坊间传言林家公子体弱多学，但再如何博览群书，阅历终究有限。”

　　“你也看出来了。”徐有贞端起茶碗，吹了吹热气，“诗以言志。这首诗里的沧桑气，要么是抄的古人遗篇——但我遍览群书，未曾见过；要么……就是此人深藏不露。”

　　“父亲担心林家？”

　　“不是担心林家，是担心北疆。”徐有贞抿了口茶，声音低沉，“林崇山重伤，镇北军主帅之位空缺。朝中多少人盯着这块肥肉？勋贵、武将、甚至某些藩王……若是林家这儿子真有几分本事，陛下极有可能让他袭爵领兵。”

　　徐承宗皱眉：“可他才十五，又无战功——”

　　“所以才要试探。”徐有贞打断儿子的话，“今日宴上只是开始。接下来，各路人马都会去掂量这个突然冒出来的林家公子，到底有几斤几两。”

　　书房里安静了片刻，只有灯花偶尔爆开的细微声响。

　　“父亲，”徐承宗压低声音，“王公公那边……似乎也对林烨感兴趣。”

　　徐有贞眼神一凛：“刘顺今日宴后，是不是去找过林烨？”

　　“正是。虽只说了几句话，但众目睽睽之下，已是信号。”

　　“哼，宦官干政，国之不幸。”徐有贞放下茶碗，语气冷硬，“但眼下，我们倒不必与王振正面冲突。林烨那边……承宗，你明日以探病为由，去将军府走一趟。带上那方我收藏的歙砚，就说听闻林公子雅好文墨，特赠之。”

　　“父亲是想？”

　　“投石问路。”徐有贞缓缓道，“看他接不接这方砚。接了，是示好文官；不接，或转赠他人，便有文章可做。更重要的是——你要看清楚，这个人，到底是真的璞玉，还是有人替他捉刀代笔。”

　　徐承宗会意：“儿子明白。”

　　“还有，”徐有贞补充道，“留意府中其他人的反应。老夫人，管家，乃至仆役。林家这潭水，恐怕比我们想的要深。”

　　第三节将军府的清晨

　　寅时三刻，将军府后院柴房。

　　林烨今日加了训练量。她在梁上多悬了一根麻绳，尝试引体向上。汗水浸透了粗布短褐，每一次拉起都让手臂肌肉如火烧般灼痛。但痛感之下，她能感觉到力量的缓慢增长——虽然微乎其微，但对这具身体而言，已是突破。

　　“二十七……二十八……”

　　到第三十下时，她松手落地，踉跄两步才站稳。肺像破风箱般喘着粗气，但她脸上却浮现一丝极淡的笑意。比起三天前连十个都做不到，进步是实实在在的。

　　用凉水擦身后，她换上干净中衣，悄声返回卧房。天还未亮透，府中已有仆役开始洒扫。经过西跨院时，她听见两个早起劈柴的仆役低声交谈：

　　“……听说了么？宫里昨天半夜来了旨意，说陛下赏了公子好多东西！”

　　“何止！今早门房说，好几家府上递了帖子，都是要来看望公子的……”

　　“这下好了，看谁还敢说咱们公子是病秧子！”

　　声音渐远，林烨脚步未停，心中却已了然。

　　宴会上那首诗，果然引起了波澜。皇帝的赏赐是恩宠，也是压力。各府的帖子是试探，也是机会。而她必须在这张突然收紧的网中，找到进退的空间。

　　回到房中，琉璃已备好热水和干净衣物。小丫头眼睛亮晶晶的：“公子，宫里赏的东西送来了！整整三箱！有锦缎、药材、文房四宝，还有一方御墨！”

　　“知道了。”林烨反应平淡，只是问，“祖母那边有什么吩咐？”

　　“老夫人说，让公子今日好好歇息，不必请安。但……”琉璃压低声音，“老夫人让福伯传话，说午后徐阁老家的公子要来探病。”

　　徐有贞的儿子。

　　林烨眼神微凝。来得真快。文官集团的代表，这试探比预想的还要直接。

　　她坐到镜前，琉璃为她梳头。镜中的少年面色依旧苍白，但眼底深处有什么东西正在沉淀。短短三天，从深居简出的“病弱公子”，到御前赋诗惊四座，再到各方势力瞩目——这变化太快，快得让人心悸。

　　但也正因如此，她才更要稳。

　　“琉璃，”她忽然开口，“我书案左手第二个抽屉里，有本《孙子兵法》的批注手稿，你去取来。”

　　“现在吗？”

　　“现在。”

　　手稿取来后，林烨快速翻阅。这是原主读书时留下的笔记，字迹清秀，见解却中规中矩，完全是饱读诗书但缺乏实战的少年视角。她需要熟悉这个笔迹和风格。

　　翻到某一页时，她停下动作。那一页的边角空白处，有一行极小的、几乎难以辨认的批注：

　　“兵者诡道，示弱非弱。”

　　字迹和前面不同，更瘦硬，更……像她自己的字。

　　林烨盯着那行字看了很久。这是原主写的，还是……她无意识中留下的？记忆融合的边界，有时模糊得令人不安。

　　“公子，”琉璃的声音打断了她的思绪，“早膳送来了，还有……福伯说，门房收到一封信，没有落款，指明要交给公子。”

　　信？

　　林烨接过那只素白信封。没有火漆，没有署名，只写了“林烨公子亲启”六个字。她拆开，里面只有一张纸条，上面用端正的馆阁体写着一句话：

　　“木秀于林，风必摧之。然根深则固。”

　　没有落款。

　　她将纸条在烛火上点燃，看着它化为灰烬。

　　示警？还是另一种试探？

　　第四节暗箭初现

　　巳时刚过，太医如约而至。来的不是普通医官，而是太医院院判周谨，须发皆白，是宫中老人。

　　“陛下关怀公子身体，特命老朽前来请脉。”周太医话说得客气，但那双阅人无数的眼睛，却如鹰隼般打量着林烨的每一丝神情。

　　林烨伸出手腕。老人的手指搭上脉门，诊了左手又换右手，眉头微皱。

　　“公子脉象……确有些虚浮，心脉稍弱，乃是先天不足之症。”周太医缓缓道，“但观公子气色，又不似沉疴缠身之人。近日可曾服药？”

　　“一直在用府中常备的温补之剂。”林烨答得谨慎。

　　周太医点点头，开了张方子：“陛下赐了些上好人参、黄芪，老朽再加几味药，公子按时服用，当有裨益。”他顿了顿，似是随意问道，“听闻公子昨日宴上赋诗，精气耗神，今日可感疲惫？”

　　来了。

　　林烨垂下眼帘：“确有些乏，但蒙陛下垂问，不敢言累。”

　　“少年人，还是以身体为重。”周太医收拾药箱，状似无意地补了一句，“诗文本是雅事，但过耗心神，于病体不利。公子……还是要量力而行。”

　　话中有话。

　　送走太医后，林烨回到房中，展开那张药方。药方本身没有问题，都是温补安神的常见药材。但周太医最后那句话，却值得玩味。

　　“量力而行……”她轻声重复。

　　是在提醒她不要锋芒太露？还是暗示已经有人觉得她“太过”了？

　　午时前，门房又报：成安侯府、定远伯府、兵部赵大人家……前后送来六份拜帖和礼物。老夫人做主，礼物收下，但以“公子需静养”为由，将探访都推到了三日后。

　　唯独徐承宗的帖子，老夫人让人回了：午后申时，可来一叙。

　　“祖母是要我见徐家人？”林烨在颐安堂问。

　　老夫人正在修剪一盆秋菊，剪刀稳而准：“徐有贞此人，城府极深，但向来不做无谓之事。他让儿子来，无非三个目的：一，看看你是不是真能写诗；二，试探林家对文官的态度；三，若有可能，卖个人情。”

　　她剪下一支开得正盛的花，插入瓶中：“你见了他，不必刻意表现，也不必太过藏拙。记住，你现在是个刚刚病愈、又被御前恩宠惊着的少年。该有的惶恐要有，该有的感激也要有。”

　　“那首诗……”

　　“诗是你写的，谁也挑不出错。”老夫人放下剪刀，看着林烨，“但烨儿，你告诉祖母，那诗……真是你写的么？”

　　花厅里静了一瞬。

　　林烨抬起眼，目光清澈：“字字出自孙儿之手。”

　　她没有说谎。诗是李白的，但在这个世界，从她口中吟出，那便是“林烨”写的。

　　老夫人看了她良久，终于缓缓点头：“好。那你就记住，这首诗就是你的底气。但也要记住——诗可以写一首，不能写十首。过犹不及。”

　　“孙儿明白。”

　　从颐安堂出来，已近午时。林烨没有回房，而是绕到后花园的假山旁。这里僻静，少有人来。她站在池边，看着水中自己的倒影。

　　苍白，清瘦，一副弱不禁风的模样。

　　可暗地里，有多少双眼睛在盯着这张脸？

　　皇帝的，宦官的，文官的，勋贵的……还有那些她尚不知名的。

　　水中倒影忽然晃了一下。林烨瞳孔微缩，几乎是本能地向左侧身——

　　一支短弩箭擦着她的右袖飞过，“夺”的一声钉在身后假山上，箭尾兀自颤动。

　　没有破空声，是用了消音弩。

　　林烨瞬间伏低身体，躲到假山石后，心脏狂跳。目光如电般扫视四周——花园寂静，只有风吹过竹叶的沙沙声。

　　是谁？光天化日，在将军府内行刺？

　　她缓缓探头，看向那支箭。箭身漆黑，没有标识，但箭头上……泛着诡异的暗蓝色。

　　淬了毒。

　　林烨眼神彻底冷了下来。她轻轻拔出箭，用袖口裹住手，仔细查看。箭杆是普通硬木，但做工精细；箭头上的毒她辨认不出，但末世经验告诉她，这种色泽绝非善类。

　　没有立刻离开，她屏息凝神，如潜伏的猎手般等待。一刻钟，两刻钟……再无声息。

　　行刺者一击不中，即刻远遁。是专业杀手。

　　她将毒箭小心藏入袖中，整理衣袖，若无其事地走回主路。迎面遇见两个洒扫的丫鬟，她还温和地点了点头。

　　直到回到卧房，关上门，林烨才背靠门板，缓缓吐出一口气。

　　右手袖口被箭矢擦过的地方，布料有一道极细的裂口。再偏一寸，便是手臂。

　　这不是警告。

　　这是杀人。

　　她走到镜前，看着镜中少年平静无波的脸。宴会的余波未平，新的杀机已至。而这场博弈的棋盘，比她想象的更加凶险。

　　窗外，秋阳正好。

　　但她知道，将军府上空的乌云，正在悄然汇聚。

　　（第三章完）

　　【悬念：淬毒弩箭来自何方势力？徐承宗午后到访将带来怎样的交锋？林烨要如何应对这突如其来的刺杀危机？暗中训练之事是否已被人察觉？】