《汴京茶事》燕尾123

12、一盏试真味

　　红泥小炉上的铫子，发出细碎连绵的“咕嘟”声。白气如缕，袅袅升腾，带着一种迥异于点茶清苦的、温暖而复杂的香气，悄然弥漫在小天井里。

　　苏云舒一手执着蒲扇，轻轻扇着炉火，目光却一瞬不瞬地盯着铫口，鼻翼不时翕动，脸上写满了毫不掩饰的好奇与期待。她性子本就活泼，又长年在外经营，对新鲜事物有着天然的敏锐和热忱。

　　苏云卿则安静地坐在一旁，看似平静地注视着炉火，实则指尖微微蜷在袖中，心中远不如表面那般安然。她对自己的“手艺”有底，但这毕竟是在这个时代、用简陋工具、对粗陋原料的第一次“正式”尝试。堂姐的舌头，将是她成果的第一位“判官”。

　　水将沸未沸之际，苏云舒便移开了铫子，稍待片刻，让滚水平息，才将煎好的茶汤注入两个素净的白瓷盏中。

　　茶汤的颜色，并非点茶那般厚重的青黑，也非寻常散茶煎煮后浑浊的褐黄，而是一种清亮润泽的、近似琥珀的淡金色，在春日阳光下，荡漾着温柔的光晕。

　　香气也越发清晰了。不再是单纯植物叶片的青涩，而是层次分明：最先扑鼻的，是一股温暖干净的焙火香，像秋日晒过的谷场；紧接着，一丝清甜的花蜜气息透了出来，柔和地包裹着前者；最后，若有若无的，是属于山野茶树的、那种微带清冷的底韵。几种香气交织融合，毫不冲突，反而形成一种奇妙的、引人入胜的和谐。

　　苏云舒端起茶盏，先观其色，再深深嗅闻，眼中的惊奇之色几乎要溢出来。“这颜色……这香气……”她喃喃道，竟有些不知该如何形容。这与她认知中任何一类茶都不同，却又莫名地……让人觉得舒服，想亲近。

　　她抬头看了苏云卿一眼，见堂妹只是静静坐着，目光沉静地望着自己，便不再犹豫，低头，轻轻啜饮了一口。

　　茶汤入口温润，并不烫口。最初的触感是滑，紧接着，一股清甜的滋味便在舌尖化开。那甜并非糖蜜般的直白甜腻，而是一种鲜活的、带着植物汁液感的清甜，仿佛咀嚼嫩芽时渗出的汁水。甜意过后，一丝极微弱的、类似杏仁皮的清苦作为衬底浮现，恰到好处地平衡了甜度，更凸显了茶汤的清爽。

　　她不由自主地又喝了一口，这一次，刻意让茶汤在口腔中停留片刻。更丰富的感受涌现出来。除了那鲜明的清甜，还有一种醇和的、类似熟坚果的韵味，以及一种奇妙的、令人口舌生津的鲜活感。咽下之后，喉间并无涩滞，反而泛起一阵持久的、清凉甘润的回味，唇齿间也萦绕着那温暖又清雅的花蜜香气。

　　苏云舒缓缓放下茶盏，半晌没有言语。她闭上了眼睛，似乎还在回味。

　　苏云卿的心，微微提了起来。

　　“三妹妹……”苏云舒终于睁开眼，目光灼灼地看向苏云卿，那里面充满了不可思议，“这茶……当真是你用我那罐子里的粗茶……自己弄出来的？”

　　她的声音里带着明显的激动和难以置信。

　　苏云卿轻轻点头，语气带着恰到好处的谨慎与不确定：“是。只是……我胡乱试的，也不知合不合规矩，味道可还……能入口？”她将自己的位置放得极低，将一切归功于“亡母模糊记忆”的指引和“胡乱尝试”的运气。

　　“能入口？何止是能入口！”苏云舒几乎要拍案而起，她性子里的爽利劲头彻底被这盏茶点燃了，“这味道……我从未尝过！清甜爽口，香气也特别，喝了浑身舒坦，回味又好！比那些苦哈哈的点茶不知顺口多少！比我铺子里待客用的中等团茶，滋味也要鲜灵得多！”

　　她站起身，在小小的天井里来回走了两步，又猛地停下，盯着苏云卿，眼神热切：“妹妹，你可知，你弄出来的这东西，叫什么？这算什么茶？”

　　苏云卿被她这反应弄得有些怔忡，心中却是大大松了口气，甚至泛起一丝隐秘的喜悦。成功了！堂姐的反应，比她预想的还要好。

　　“我……我也不知。”她摇摇头，神色真切地茫然，“就是照着模糊记得的法子，焙了焙火。这茶原本是散叶，并非团饼，或许……就是处理过的散叶茶？”

　　“散叶茶……”苏云舒重复着这个词，眼中光芒闪动。散叶茶在市井间并非没有，但多是底层百姓或行旅之人图方便，用粗劣茶叶简单煮泡，味道苦涩，难登大雅之堂。可眼前这盏茶，却彻底颠覆了她对“散叶茶”的认知。

　　它模样虽仍不规整，但汤色清亮，香气滋味俱佳，饮用起来又极其简便，无需炙烤碾磨，也不必费力击拂……

　　一个模糊的念头，像火花一样在苏云舒脑中闪过。她经营绣庄，对市场需求有着本能的敏感。如今汴京茶风极盛，各色人等皆好饮茶，但点茶法繁复，对器物、技艺、时间都有要求，并非时时处处方便。而那些真正便捷的散茶，又品质低劣，难以满足稍有要求之人。

　　若是……若是能有这样一种茶，既保留了不错的风味，又饮用简便……

　　“妹妹，”苏云舒重新坐下，握住苏云卿的手，语气郑重了许多，“你老实告诉姐姐，这法子，你试了几次？可能再做出来？每次味道都能这般稳定么？”

　　苏云卿感受到堂姐掌心的温热和力度，知道对方已不仅仅是好奇，而是真正意识到了这“小玩意儿”可能蕴含的价值。她沉吟片刻，谨慎答道：“拢共也就试了那一次，得了这一小包。前后费了不少工夫，需得仔细拣选叶子，火候也要时时看着，翻动要匀……至于下次能否一样，我……我心里也没底。”她将过程描述得繁琐且不确定，既是实情，也是一种自我保护。

　　苏云舒听了，非但没有失望，眼中光芒反而更盛。越是得来不易、需要技巧，才越显珍贵，越有说道。

　　“妹妹，”她压低声音，身体微微前倾，“你可知，你或许无意中弄出了个了不得的东西。”

　　苏云卿适时地露出些许惊慌和茫然：“堂姐何出此言？不过是些粗茶……”

　　“粗茶不假，可经你这般一弄，便不再是粗茶了。”苏云舒神色认真，“你可知如今市面上，好茶难求，苏家茶铺也正为此发愁。你这茶，模样虽欠些，可这内里的香气滋味，我敢说，绝不比许多中等茶铺里卖的招牌茶差！更重要的是，它方便！”

　　她越说思路越清晰：“点茶虽雅，却太费事。若是出门在外，或是匆忙之时，或是不擅点茶之人，有这么一包茶，取少许用热水一冲一泡，便能得一杯香茗，岂不是好？”

　　苏云卿心中震动。堂姐的敏锐，超出了她的预期。她只是隐晦地引导，对方却已经看到了潜在的实用价值和市场缝隙。这或许，正是她一直希望寻找的“知音”和“推手”。

　　“堂姐的意思是……”她试探着问。

　　苏云舒松开手，靠回椅背，手指轻轻敲着石桌边缘，若有所思：“我一时也说不好。只是觉得，这东西或许有点意思。不止是自家喝着新鲜。”她看向苏云卿，眼神变得柔和而带着商量，“妹妹，这茶叶你还有多少？”

　　“就这些了。”苏云卿指了指桌上那个小包，“拢共也没多少。”

　　苏云舒点点头：“这样，这包茶，先放在我这里。我想找个人瞧瞧。”

　　苏云卿心中一跳：“找人？”

　　“放心，不是胡乱找人。”苏云舒看出她的紧张，安抚道，“是我绣庄的一位老主顾，也是爱茶之人，家中开着绸缎庄，与茶行也有些往来，为人颇为爽直正派。我拿给他瞧瞧，不说来历，只说是偶然得的稀罕茶样，听听他这等常喝茶的人如何品评，你看可好？”

　　这是一个将样品推向更广阔“市场”试探的绝佳机会！苏云卿几乎要立刻应下，但她强自按捺住，脸上露出适当的犹豫：“这……会不会太麻烦堂姐？也怕……贻笑大方。”

　　“不麻烦。至于贻笑大方……”苏云舒笑起来，“妹妹对自己的‘手艺’也太没信心了。我品着是极好的。即便那位客人觉得普通，也不过是各人口味不同，无甚要紧。就当帮姐姐一个忙，满足一下我的好奇心，如何？”

　　话说到这个份上，再推辞反而显得矫情或不信任。苏云卿便轻轻点了点头：“那就依堂姐。只是，莫要提及妹妹……”

　　“我晓得分寸。”苏云舒保证道，眼中闪着跃跃欲试的光，“就说是我偶然从行商处得来，觉着特别，请他品鉴一二。”

　　她小心地将那包茶叶重新包好，唤来心腹丫鬟，低声嘱咐了几句，丫鬟便捧着茶叶快步去了前头铺子，想必是去安排与那位绸缎庄主顾的会面了。

　　处理完这些，苏云舒才重新看向苏云卿，眼神里多了几分之前没有的、带着探究的欣赏：“三妹妹，姐姐以前倒是小瞧你了。你这一手，若真是从婶娘零碎话语里悟出来的，那妹妹这份心思和巧手，可真是不简单。”

　　苏云卿垂下眼帘：“堂姐谬赞了，不过是机缘巧合。”

　　“是不是机缘巧合，日后便知。”苏云舒意味深长地笑了笑，不再追问，转而兴致勃勃地讨论起那匹软烟罗该如何裁剪，又留苏云卿用了午膳。

　　回程的马车上，苏云卿靠着车壁，微微阖目。

　　今日之行，收获远超预期。不仅样品得到了堂姐的高度认可，更意外地获得了一个推向“外部评审”的机会。那位绸缎庄主顾的反馈，至关重要。

　　若能得到积极评价，或许……她可以借着堂姐这条线，尝试进行小规模的、更隐蔽的“生产”和“试探性投放”？

　　当然，一切还需谨慎。原料来源、制作场地、保密问题、如何解释技艺来源……一道道关卡横在面前。

　　但至少，希望的火苗，已经在那盏琥珀色的茶汤里，被清晰地点燃了。

　　车子驶入苏宅所在的寂静街巷，外界的喧嚣再次被高墙隔绝。

　　苏云卿睁开眼，眸底一片清亮沉静。

　　棋盘已经摆开，她已落下了第一颗，也是至关重要的一颗棋子。

　　接下来，便是等待对方的应手，以及，谋划下一步更精妙的布局。