《太平赋》云灯照江楼

6、第 6 章

　　东宫明德殿内烛火通明，武令明一夜未眠。她在坐案前。

　　“殿下决定了？”尚淑的声音在寂静中响起。

　　“决定了。”武令明闭上眼，“这是唯一的路。”

　　镜中映出尚淑复杂的眼神：“那臣便为殿下准备奏疏。”

　　“不，”武令明站起身，转向她，“奏疏我亲自写。你帮我做另一件事。”

　　“殿下请吩咐。”

　　“我要你去找一个人。”武令明走到窗边，望着北方渐亮的天色，“鸾台纳言李绾。告诉她，太原李氏女李净观的画册肖像缺失，需让她补足。”

　　尚淑垂首：“殿下这是……”

　　武令明走到案前，铺开黄绫，“春官那边递上来的太女妃名册，我要看到新的名册——把太原李净观，调到第一位。”

　　武令明提笔蘸墨，笔尖悬在纸面上，“母亲说得对，作为储君，不能只顾私情。阿熙征朔州一事，阻碍越少越好。”

　　笔尖落下。

　　紫微宫贞观殿。

　　冯熙一身绯色武官常服，在偏殿静候传召。晨风吹过，檐角铁马叮当作响，声音在空旷的宫苑中格外清脆。她站得笔直，目光平视前方，脸上看不出情绪。

　　内侍监从殿内走出，尖细的嗓音划破寂静：“宣——东宫左卫率将军冯熙觐见。”

　　冯熙深吸一口气，迈步踏入殿门。

　　贞观殿内光线昏暗，只有御案周围点着几盏宫灯。武元昭端坐案后，着一身赤黄色朝服，长发绾起，插一根玉簪。

　　冯熙行至御案前，跪地：“臣冯熙，叩见陛下。”

　　殿内一片寂静。

　　武元昭没有回应。冯熙跪在地上，垂首等待，能听见自己的心跳，一下，一下，沉重如擂鼓。

　　时间一点点流逝。

　　不知过了多久。

　　“冯熙。”武元昭开口，声音不高，却带着山雨欲来的压迫，“你可知罪？”

　　冯熙心头一凛，伏身叩首：“臣愚钝，请陛下明示。”

　　“愚钝？”武元昭轻笑一声，那笑声冰冷，“朕看你聪明得很。利用东宫近卫之职，亲近储君，诱引皇太女对你动情，辱没储君清誉——此其一。”

　　她顿了顿，声音陡然转厉：“进而挑唆皇太女为你谋夺军权，图谋不轨——此其二。两罪并罚，你该当何罪？”

　　每一个字都像冰锥，狠狠扎进冯熙心里。她抬起头，直视御案后的女帝：“陛下明鉴！臣绝无二心！臣请战朔州，只为驱逐外敌、收复失地，为国尽忠，为陛下分忧！”

　　“为国尽忠？”武元昭站起身，缓步走下御阶。玄色锦靴停在冯熙面前，居高临下地看着她，“那朕问你，你到底想要什么？是想要太女妃的名分，还是想要朔州的兵权？是想要儿女私情，还是想要功名利禄？”

　　冯熙跪在地上，背脊挺得笔直。晨光从殿门缝隙透进来，照在她侧脸上，映出坚毅的轮廓。

　　“臣……”她开口，声音有些沙哑，“臣确实仰慕殿下。”

　　这话说得坦荡。

　　“所以你就利用她？”武元昭的声音冷下来。

　　“臣不敢！”冯熙叩首，额头触地，“殿下为臣请命，是殿下信臣能为国分忧。臣感念殿下知遇之恩，唯有以死相报！此去朔州，臣若不能击退突厥、收复失地，愿战死沙场，以谢殿下信任！”

　　殿内陷入长久的寂静。

　　武元昭看着她，看着这个跪在地上、背脊挺直的女子。

　　良久，武元昭缓缓开口：“你说你仰慕储君，又说要建功立业。冯熙，你可想过，若你真成了太女妃，将来成了皇后，你将永远困于深宫，侍奉君主。到那时，你还谈什么建功立业？谈什么驰骋沙场？”

　　冯熙依旧不卑不亢：“陛下，”她轻声说，“当年您侍奉先帝时，不也曾困于深宫吗？可您依旧能在深宫之中，参决政要。”

　　冯熙的声音平稳，却字字清晰。

　　她抬起头，直视武元昭：“那时的您，不也只是后宫中的一个皇后吗？可您做到了多少男子都做不到的事。您向天下证明了——女子亦可治国，女子亦可安邦。”

　　“臣不敢自比陛下。”冯熙伏身，“但臣想说的是，深宫困不住英才。若臣真有幸能陪伴殿下左右，臣愿做殿下的剑，做殿下的盾，做殿下最忠诚的臣子。殿下若愿让臣领兵，臣便披甲出征；殿下若需臣理政，臣便伏案操劳。臣所求的，从来不是功名利禄，而是一个能堂堂正正站在殿下身边的资格。”

　　殿内再次陷入寂静。

　　武元昭站在原地，久久未语。

　　“陛下，”冯熙再次开口，“您首开寒门科举，为何破格任用女子为官。因为陛下知道，这天下有才之人，不止出于世家；能治国安邦者，不止限于男子。陛下要打破的，正是千百年的陈规陋习。”

　　武元昭坐下，面不改色的看着冯熙：“朕可以给你这个机会。但是朕能给你机会，也能收回机会。”

　　冯熙伏身：“臣明白。”

　　她顿了顿，补充道：“但你要想清楚。朔州凶险，九死一生。你母亲当年便是战死在那里，尸骨无存。你若选这条路，很可能也回不来。”

　　冯熙几乎没有犹豫。

　　她抬起头，眼中燃烧着炽热的光：“臣甘愿赴死。”

　　武元昭看着她，看了很久很久。晨光已经完全照亮了殿堂，宫灯的光晕渐渐黯淡。终于，她缓缓点头。

　　转向侍立一旁的内侍监：“传内供奉。”

　　片刻后，一位身着浅绯官袍女官入殿。

　　武元昭的声音在殿内回荡，“草拟手敕：擢东宫左卫率将军冯熙为朔州行军大总管，左玉钤卫将军李楷固为副将，领朔方道行军。赐双旌双节，总制朔、云、蔚三州军事，专征伐，临机决断，不必一一奏闻。”

　　杜供奉垂首：“臣遵旨。”

　　写毕，杜供奉双手捧着手敕，呈至御前。武元昭接过，仔细看过一遍，在末尾郑重钤印。

　　她将手敕递给身边宦官：“下发凤阁。”

　　转向冯熙：“出征那日，朕会在明堂亲授旌节，为你送行。”

　　冯熙伏身，额头重重叩在金砖上：“臣冯熙，谢陛下隆恩！臣必竭尽驽钝，扫清边患，收复失地，以报陛下知遇之恩！”

　　两日后

　　神都洛阳城，正平坊。

　　狸苑茶舍坐落在坊间东南隅。

　　茶舍内，东厢最里间的竹露室内，暖意融融。

　　室内铺着青芦席，正中设一张紫榆木矮几，几上摆着茶具，一只狻猊香炉吐出袅袅青烟，是上好的鹅梨帐中香。北面窗下摆着一架六曲屏风，绘着《雪溪垂钓图》，墨色淡雅。

　　三位女官分席而坐。

　　主座的尚淑着一身青色雅致襦裙，青丝松松绾作堕马髻，斜插一支银簪。她怀中抱着一只通体雪白的狮子猫，那猫儿乖顺地伏在她膝头，眯着眼任她纤长的手指梳理着背毛。

　　次座的李绾年岁稍长，约莫三十五六，身着藕荷色襦裙，外罩浅青半臂。她怀中是只玳瑁色狸奴，正仰着肚皮，发出满足的呼噜声。李绾的手指轻轻挠着猫儿的下颌，目光温和。

　　靠近门边的左侍御史郑徽，穿着深绿色御史公服，只是卸了獬豸冠，长发用一根木簪束起。脚边正有一只虎斑色狸奴嗅闻她。

　　“三位娘子，茶来了。”

　　茶舍侍者是个十五六岁的小娘子，梳着双鬟，眉眼灵秀。她捧着黑漆托盘轻步入内，动作娴熟地将三盏茶汤、四碟茶点一一布好。

　　布罢茶点，小娘子悄步退出，合上了槅扇门。

　　门扉闭拢的轻响过后，室内更显静谧。唯有香炉青烟袅袅，猫儿满足的呼噜声，以及窗外偶尔传来的几声雀鸣。

　　李绾先端起那盏茶汤，轻啜一口，方缓缓开口：“诏书今日已发往夏官，文昌台已备好八百里加急文书，最迟明日辰时便能抵朔州都督府。云、蔚二州折冲府，后日当能收到抄本。”

　　她说话时，手指不紧不慢地挠着狸奴的下颌。那猫儿舒服得眯起眼，尾巴尖轻轻摆动。

　　尚淑依旧手法温和的抚摸着怀中的狸奴：“此番诏书能如此迅捷通过鸾台，未遭封驳，多亏你在其中周旋。”

　　她说话时，怀中的狮子猫忽然伸了个懒腰，雪白的爪子在空中舒展。尚淑顺势将它抱起，置于身侧蒲团上，那猫儿便蜷作一团，继续睡了。

　　李绾微微一笑，手指掠过狸奴耳尖：“分内之事。殿下既有嘱托，自当尽心竭力。”她顿了顿，拈起一块玫瑰酥饼，却不急着吃，只放在面前小碟中，“只是……明日之后，肃政台那边难得清静了。”

　　郑徽原本正试着给虎斑猫顺毛，闻言手下一顿。那猫儿似有所觉，抬头“喵”了一声。她索性将猫儿放到席上，任它自己去玩，自己则面前茶盏，喝了一大口。

　　茶汤略烫，她微微蹙眉，放下茶盏时，瓷底与木几相触，发出清脆声响。

　　“相王在京中经营多年，”郑徽开口，声音比在上值时松快些，却依旧带着御史特有的清晰咬字，“其门生故吏遍布三省六部。今日诏书一下，他那边自然动作。若需要肃政台的笔为冯将军造些声势，我尚有几个相熟的同僚。”

　　尚淑执起茶壶，为二人续了些茶汤。水流声在静谧中格外清晰。

　　“不必。”尚淑的声音平静，与斟茶的动作一般从容，“陛下的心意，不是几封忮贤忌能、质疑女子为将的谏书便能动摇的。”

　　她放下茶壶，指尖在青瓷盏沿轻轻划过：“当年陛下初登大宝时，朝中言牝鸡司晨的奏疏，堆积起来能填满半个麟德殿。如今呢？”她抬眼，目光扫过李绾与郑徽，“那些声音，不过是史书里的几行墨迹罢了。”

　　李绾点头，终于拿起那块玫瑰酥饼，小小咬了一口。酥皮簌簌落下，她用手接着，待咽下后才道：“淑姊说得是。陛下既已决断，便是有了万全的考量。我们只需各司其职，让该走的流程走得顺畅，该压下的杂音压得妥帖，便是尽了本分。”

　　她怀中的玳瑁猫此时跳下膝头，溜达到郑徽那边，去嗅虎斑猫的尾巴。两只猫儿互相打量，毛茸茸的尾巴在空中划着圈。

　　郑徽看着两只猫，唇角微弯，露出一丝极淡的笑意。她伸手想摸摸玳瑁猫的脑袋，那猫儿却一扭身，跳回了李绾身边。

　　“如此也好。”郑徽收回手，重新端起茶盏，“我明日便要启程赴忻州。崔义宗那边……总得有人去盯着。”

　　尚淑颔首：“殿下将此事托付于你，便是信你能处置妥当。到了忻州，除了督察战备，还有一事需留心。”

　　郑徽正色。

　　“朔州战事一旦打响，粮草、军械、民夫，皆需经忻州转运。但忻州刺史崔义宗，在相王和殿下这边，一直摇摆不定。”

　　“我明白。”郑徽沉声道，眼中闪过锐光。

　　谈话间，夕阳西斜。橙红的光线从西窗斜射进来，在青芦席上投下一片温暖的光斑。

　　白猫伸了个懒腰，踱到光斑处，蜷身卧下，眯起眼享受最后的暖意。

　　李绾看了看窗外天色，将怀中狸奴轻轻放下：“时辰不早了，我需回议政堂一趟，今日还有几份文书要复核。”

　　郑徽也站起身，整理了一下衣袍：“我也该回去准备行装。”

　　尚淑依旧坐着，只微微颔首：“二位慢走。”

　　李绾

　　李绾与郑徽施礼告辞，先后退出雅室。槅扇门开了又合，室内重新归于寂静。

　　尚淑独自坐在席上，夕阳的光斑渐渐拉长，颜色由橙红转为暗金。她垂眸看着膝边安然酣睡的白猫，伸出手，指尖轻轻掠过它柔软的耳尖。

　　猫儿动了动，发出细微的呼噜声。

　　窗外，暮色渐浓。坊间传来隐约的更鼓声，一声，两声，提醒着白日将尽。

　　她静坐片刻，终于也站起身，整理好衣袍，推门而出。

　　走廊尽头，茶舍小娘子正候着，见她出来，忙躬身：“娘子可要备车？”

　　“嗯。”尚淑淡淡应了一声，走出茶舍大门。

　　门外暮色四合，天际最后一抹霞光正在消散。街道两旁已陆续亮起灯火，橘黄的光晕在寒夜里显得格外温暖。