《烟晚暮云低》鹿玉非石

54、第54章 赵鸿之悲

　　喻烟晚敛容正色，语气中多了一分恳切：“赵伯父，赵家乃商贾之首，若您执意不肯放手标行，其余商贾又怎敢涉足其中？就此之下，标行无了生机，终将衰败。”
　　赵鸿淡淡道：“既知如此，喻姑娘不如将标行经营权归还赵家，免生纷争。”
　　喻烟晚眸光坚定，继续劝道：“赵伯父，标行乃是雨晴姐姐外祖父留给她的唯一产业。赵二哥哥凡事皆听舅家主张，且赵家弟弟年幼，尚不能独掌生意。若将标行交予赵家，在赵二哥哥手中非但难以维持，恐怕还会毁于一旦，届时雨晴姐姐生前最大的牵挂，也将付诸东流。”
　　赵鸿听罢，先是轻笑一声，随即缓缓道：“你既对我赵家之事如此清楚，想必也明白，我对雨晴与其生母，并无深厚情谊。在我看来父命不可违，你觉得我会在遵循父亲遗志和守护张小娘的遗产之间选择哪个？”
　　喻烟晚迎上他的目光，语气笃定，一字一句道：“您会选择保住雨晴姐姐生前最在意的标行！”
　　赵鸿看着喻烟晚的眼神有些闪躲，没有说话。

　　喻烟晚继续娓娓道来：“赵伯父，您并非如坊间所传那般，是个惧内之人，更非为家族利益而迎娶张小娘、冷落亲生女儿的凉薄之辈。实情是，您与张小娘早有情意相投，并非是外人口中说的为了标行。只因您忧心老定远伯知晓此事后，会对张小娘不利，故而不得不疏远她、冷落她，以作掩饰。至于雨晴姐姐嫁入国公府，亦是您的深谋远虑之举。您心中忧虑，若有一日您不在了，她作为赵府唯一的庶女，必遭定远伯府与家中兄弟姐妹欺凌。唯有借势国公府，方能保她一生安稳无忧。”

　　赵鸿抿了抿唇，神色微动，似被言语戳中隐秘心事，却强作镇定掩饰：“你莫不是听多了戏班唱词，胡思乱想。谁人不知我赵鸿性情如何？今日却被你说得仿佛卧薪尝胆、含冤负重一般，倒成了个慈父模样。”
　　喻烟晚眸光微敛，将他那一瞬的迟疑尽收眼底，心中更添几分笃定：“如今花厅之中，唯我等四人，寻芳是我贴身丫头，朱官家忠心耿耿追随您多年。我特意选在赵伯母与哥儿姐儿皆不在府中之日登门，便是为了今日这一番话。您亦无需再掩藏心事。”
　　“岂有此理！”赵鸿冷哼一声，语气虽硬，却避开了她的目光，“我堂堂赵家当家之人，何须向你一个小姑娘遮遮掩掩？”
　　喻烟晚不急不缓，语调沉稳：“雨晴姐姐的丧礼，依礼制您本不该亲临吊唁，可您却悄然现身国公府，只为送她最后一程。若非心中真有疼爱之情，又怎会甘冒非议前来？赵二哥哥被我所伤，纵然错在他先，您亦可至喻府讨个公道，可您没有。只因您知晓，一旦标行落入赵二哥哥之手，势必经营无方，终致败落。您不忍张家仅存的一点血脉基业毁于一旦，这，亦是您对雨晴姐姐最后的庇护。”
　　赵鸿听罢，眉宇间浮起一丝动摇，终是低声开口，语气复杂：“你言之凿凿，口口声声断言标行必将归于赵兴文之手，凭何如此确信？毕竟我还没死呢。”

　　喻烟晚盈盈起身，敛衽一礼，她心中明白，接下来所言，多少有悖闺阁之规，然而若能借此打动赵鸿，使他放手标行，纵是冒昧，亦在所不惜。
　　“小女子不敢妄断，只是那日赵二哥哥亲至标行，高声喧闹，声称此标行本应属他所有，是他的祖父答应定远伯家的。此事令我心生疑窦，斗胆揣测，赵家昔日或曾立下三场交易。”她语调清缓，却字字如珠落玉盘，“第一场，便是迎娶已怀身孕的定远伯之女为正室。彼时赵家许诺，认其子为嫡，然真正血脉的嫡长子一旦降世，大娘子所出之子便须送出。”
　　寻芳闻言，惊得抬起头来，旋即又慌忙垂首，唯恐流露半分情绪。
　　此等旧事，关乎赵家与定远伯家的隐秘，稍有不慎，便可能招致祸端。
　　“你！你这丫头竟敢污蔑赵家！”管家怒喝，手指喻烟晚。
　　赵鸿却抬手制止，低声道：“让她说下去。”
　　喻烟晚续道：“第二场交易，乃是赵老爷子允您纳张小娘进门，前提是先以定远伯之女为正室。至于第三场，则是定远伯家默许您纳妾，但张家标行将来须由大娘子所出之子继承。因此，雨晴姐姐既已离世，标行一旦归赵家，势必落入赵二哥哥手中。”
　　老管家听得面红耳赤，气急败坏地指着她：“你、你这个小丫头，竟敢信口雌黄，成何体统！”
　　此时，赵鸿忽而苦笑出声，摇头叹道：“赵家之事，定远伯家之乱，临安城中哪一家不是表面风光，内里藏垢？世人只看得见锦绣华堂，谁又知帷幕后尽是血泪。”
　　他转头望向官家，语气沉稳：“老朱，你也知道她说得不差。”
　　朱管家满面愁容，跪地叩首：“老爷，可这些年我们都熬过来了。当年定远伯尚有权势，我们依仗他方得以经营官商之利。您忍辱负重多年，连心爱之人也不能娶为正妻，如今怎能在关键时刻与他们翻脸？若放弃标行，岂非自毁根基？”
　　赵鸿静坐良久，目光落在自己掌心，似有所思：“老林，你说得没错，这些年来，我为家族一次次低头，一次次妥协。我无法给所爱之人一个名分，只能眼睁睁看她郁郁而终；我也无法疼爱自己的女儿，怕她遭嫡出子女的嫉妒，以至于我连她的头都没有摸过。雨晴从小懂事，从不奢求父爱，我借小国公婚事为由，为她操办了一场盛大婚礼，以为那是补偿，谁知早些时候府中上下仍视她为庶女，令她自幼体弱，终究香消玉殒。”
　　说到此处，赵鸿眼中已有泪光流转：“我的女儿啊，我一生为赵家奔波，到头来，连她都护不住。如今，这是我最后一次能为她做的了。定远伯已是迟暮，赵兴文和他那个舅舅若接手标行，不出三载，必败无疑。”
　　老朱亦落下泪来，哽咽道：“可是老爷，您要如何向定远伯交代呢？”
　　赵鸿拭去眼角泪痕，神情坚定：“女儿已逝，我又何怕给他定远伯府一个交待？况且赵家其余子女皆为大娘子所出，定远伯家即便不满，也不会动他们，最多责我一人罢了。”
　　他扶起老朱，站起身来，缓步踱至窗前，气息渐平：“喻家小娘子，你说我赵家曾有三场交易，今日，我愿与你再做一场交易，如何？”
　　喻烟晚闻言，心中一喜，她猜想赵鸿此番已决心放手标行：“赵伯父请讲。”
　　赵鸿回头凝视着她，缓缓开口：“你方才所言，若传入坊间，我赵家诸子将无颜立足临安。你可带走标行，我亦会昭告天下，标行自此归于喻家。但你与身边这个丫头，不论真假，不得泄露赵家任何秘密。”
　　喻烟晚回首望了一眼寻芳，点头应道：“请赵伯父放心，寻芳忠心耿耿，且曾受雨晴姐姐恩惠，我主仆二人，定守口如瓶。”
　　寻芳听得此言，冷汗涔涔，头都不敢抬起。
　　她深知，知晓如此多赵家和定远伯家的秘辛，定难逃灭口之虞。
　　赵鸿望向窗外，神情平静，仿佛卸下了千斤重担，“若是这样，我也可当今日你在这花厅什么都没说过。你主仆二人可以走了。”

　　待喻烟晚离去后，府中管家趋前一步，低声问赵鸿道：“老爷，难道我等便就此放过了这喻家丫头？”
　　赵鸿负手立于厅前，目光投向远方，神色微沉，半晌方缓缓开口：“非是我等放过她，是她放过了赵家。”
　　他顿了顿，语气中透出一丝惋惜，“此女若生作男儿身，必能在大筞国有一番作为。”

　　离了赵府，寻芳颤颤巍巍地扶着喻烟晚上了马车，指尖尚带着未散的冷汗。
　　瓦陇不明厅中究竟发生了什么，但见寻芳神色大异寻常，便也未多问，只默默驾车离去。
　　马车内，寻芳仍心有余悸，坐定后久久未能平复。
　　喻烟晚拍了拍她的手背，柔声道：“还在怕呢？没事了。”
　　“姑娘管这叫没事？”寻芳将双手摊开，在喻烟晚面前晃了晃，掌心湿漉漉一片，“姑娘让瓦陇退出正厅，却留我一人在场听那些隐秘之事，莫非是嫌我命太长不成？”
　　烟晚偏头望着她，唇角微扬：“怎么，生气了？”
　　“不敢！”寻芳虽不知其意，却深知自家姑娘绝不会害她。
　　喻烟晚握住她的手，语气温和而笃定：“你曾于赵府待过，赵鸿一定知道。若我不带你进去，他不见你惊讶失措之状，反倒会疑心这些秘事是你泄露出去的，那才真真危险。可今日一见，他亲眼瞧见你惊恐万分的模样，自会认定你不知情、也不敢言。”
　　“原是这般。”寻芳这才松了口气，却又忍不住道，“可下回再这般行事，姑娘能否事先告知一声？”
　　烟晚轻笑：“若提前告诉你，岂不显得刻意做作？你能演得如方才那般真切么？”
　　寻芳连忙摇头：“不能不能。”
　　“那姑娘又是如何得知赵家三番交易的事？”
　　“猜的。”
　　“猜的？”
　　“正是。从所见之事与往日耳闻推测而来。”
　　寻芳听得一头雾水，满面疑惑。
　　烟晚笑意加深，缓缓道来：“你想啊，标行前辈皆知赵伯父与张小娘相识多年，若仅为图谋张家标行，又怎能在虚与委蛇多年之后，一纳入门便翻脸无情？毕竟那时标行还属张家呢。定远伯府又怎会甘心将自己的女儿毫无仪式地匆匆嫁入赵家？更何况，赵家长子半年便出生，竟还能安然养大成人？”