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8、歌尽意竭 ...
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秋桑吹着送别的歌，一遍又一遍，直到赵高和船都变成遥远的一个黑点，隐没在水天之间。
她伫立在原地，看了海面许久。
辰时，她回到大药房，早饭的香气还未散尽，饭点将过，但她没赶着去吃最后一轮，而是径直去找了雀姑。
雀姑就住在大药房隔壁，饭后正在院子里散步消食。
秋桑敲敲她敞开的院门，吸引她注意：“雀姑。”
“他走了？”雀姑问。
秋桑边答，边走到她身侧：“走了。”
雀姑又问：“那你找我有什么事？”
秋桑说：“我想出岛。”
雀姑脚步微顿：“是为了什么？”
秋桑看着雀姑，没有隐瞒：“我想起我是谁了。我还有个哥哥，我想找到他的下落。”
雀姑盯着秋桑的表情，细细观察：“那你也想起你的仇人是谁了？”
“我不知道他的名字，但我知道，他是一个恶人。”秋桑回答，“为了抢夺想要的东西，带兵冲进无辜的村子。又怕这样的恶行被宣扬出去，所以又杀死村里所有的人。”
雀姑断定：“你出岛的目的，也是打算杀死他。”
“如果他还活着的话。”秋桑坦然承认。
“你不是一直希望我们救很多人吗？他那样的人，多活一天，都有可能多一个无辜的村子被屠戮。杀死一个这样的人，我就能挽救更多将会被他迫害的生命。”
秋桑直视雀姑的眼睛，眸中溢出的坚定让雀姑都产生动摇：“一味救人并不是一定对的，恶人不应该活下去伤害其他人。有的时候，杀一人，才更能救百千人！”
雀姑问：“那，你如何判断一个人该不该杀呢？”
秋桑早有答案：“一个人想杀的人，也许是他们之间有仇。一百人想杀的人，也许是立场不同。一千人想杀的人，或许仍有可取之处。但一万人都想杀的人，他一定是做了不可原谅的事，这样的人就是该杀的。”
雀姑摇头：“你的认知还是太过浅薄，我不能放你出岛。”
“那你教我，”秋桑没有放弃，向她承诺，“你告诉我该怎么做，我会一字一句认真的学。”
雀姑久久地看着她，确认她去心已生，难以扭转，决定再试一次，按赵高说的做，让秋桑知道一切，发自内心认同她的想法。
……
三年之后。
雀姑与秋桑在桌前对坐，她让秋桑手里捧起一颗绿豆大的黑色药丸，再拢住秋桑双手，再度发问：“一万个人都想杀的人，是否该杀？”
秋桑回答：“我是一个医者，不能决定谁该不该杀，即使一万人都希望这个人死，那也与我无关。”
雀姑问：“有人重伤垂死请求你施救，一个人说他是罪大恶极的恶人，另一个人说这是她相依为命的亲人，你将如何？”
秋桑答：“我会救活这个人。我不能轻易决断他的生死，如果他真的该死，自有人去杀他，而与我无关。”
雀姑沉吟片刻，发出第三问：“如果你的仇人站在你眼前，他正在庇护其他普通的人，你会杀死他吗？”
秋桑微默，而后答：“不会。杀死他，无辜的人就会失去庇护。他活着，能够给更多人提供庇护，这样的人不应该死。”
雀姑欣慰的看着她，告诫道：“记住你今天说的话。也记住，你能杀的只有三类人。”
秋桑了然，沉稳复述：“要杀我的、想探知或外传这座岛消息的、假借救人离岛却故意害人的。”
雀姑点点头，提醒她：“千万不要违逆，我不愿如杀死爵床一般，再杀死你。”
秋桑目光坚定：“我明白。”
雀姑叹气：“光凭言语，无法束缚一个人的行为。”
她倒了一杯水，取出秋桑手中的药丸，当着秋桑的面碾碎，把粉末混入水中，推给秋桑：
“喝下吧，这是一种我特制的毒，平时不会发作，可一旦你违背今日的话，就会瞬间血逆脑胀，心悸而死。”
秋桑没有犹豫，喝下这杯水，味道是苦的，还有一些焦味，其中添加了一些她分辨不出来的东西。
看来雀姑有所保留，并没有把毕生所学全教给她。
见她如此果断，雀姑也放下心来：“现在，你可以出岛了。”
“明日辰时，去渡口等船吧，早些收拾好，别误了船。”
雀姑负手离去。
枫实知道了秋桑即将离岛的事，前来帮秋桑收拾东西。
她是十七岁时来岛上的，颇有在外生活的经验，向秋桑传授了许多实用的技巧。
如何掩盖自己与别人的不同、如何提防被人蒙骗、如何用随手可及的东西自保、需要警惕什么样的人……秋桑十分受教。
她帮着秋桑收拾并制作了一些岛上用不到但岛外常备的小物件，末了，语带担忧：
“我不理解，你为何执意出岛，找你那个所谓的哥哥。可我又知道，你决定了的事，就很难动摇。外面的世界又乱又危险，恶人那么多……你啊，一切都要小心、再小心。”
秋桑笑了笑：“有雀姑的医术傍身，又有你传授的入世经验，我会安全无事的。”
“但愿如此吧。”枫实也故作欣慰地笑笑，又说，“要是在外面过得不好，你就回来，或者找到你哥哥了，也可以带上他一起。”
“嗯。”秋桑含糊的应了一声。
第二日，申时，船翁将秋桑送到一处不知名的岸边：“这儿是睢阳，魏国境内。前面有条大路，一路往西，就是秦国，老头子要去采买物资，就送你到这里啦，丫头。”
秋桑理了理头顶的披巾，将其折起一角，把自己下半张脸也围住，只露出一双眼睛。
背好行囊下船，沿岸跟着渐渐西坠的太阳走。
她把白发束好，又围着披巾遮住面容，光从外表看，就是一个没有特点的旅者。
河岸旁的路很宽很平整，道路两边偶尔会见到高大的树木，不过她走了许久，都没遇到别的路人，路上也没有居住的人家。
二三里后，路面出现了一些脚印和被踩踏过的车辙马蹄印，想来不久前有车队刚从这里经过。
秋桑继续向前走，这一片地方草木变得稀疏，视野也开阔起来。
她忽然感受到地面在发生着轻微的震颤，前方有一种数量很多而不间断的响动，有些像是……一个在行进的军队！
她想起刚才路上那些痕迹，当即抬眸远望，前方不知多少里处，起伏的树影间，似乎真有旗帜在随风飘扬！
再往前，河道拐角，树木未曾遮掩的地方，一列列行动有素的人影从那段道路经过，如流水般前过后继，绵延不绝。
秋桑看不清那些人的着装，但他们步履整齐划一，很符合士兵的标准。
一支携带战车的军队？是要去进攻哪里吗？
秋桑有些迟疑，自己要不要避着他们走。
他们的前进方向好像高度重合，而一整个军队的步行速度通常会比单独一个人的速度慢，如果不刻意放慢脚步，她和他们很快就会遇上。
但秋桑不曾想到，这支军队的警惕性很高，在她意识到前方是军队之前，他们就发现了她，并认为她举止异常，派出一队士兵来捕捉她。
这队士兵悄无声息从隐蔽的地方冒出来，在秋桑猝不及防之下出手，秋桑没来得及反抗就被制住，反剪双手不得逃脱。
“你是什么人？这条路戒严了不许出入，你是怎么敢经过的？刚才，你看了我们很久，你在打什么主意？是不是想发动刺杀？”
有个士兵一口气问出许多问题，说着，还伸手扯开了秋桑的披巾，见到她披巾下的灰白色发丝，神情惊疑，如临大敌：“白发？你是……快去禀报长官，我们抓住一个白发女人！”
秋桑试图解释：“我只是路过，发现前面有人，所以多看两眼，我不知道这条路不能走……”
士兵扯着她往前走，没信她的话：“陛下回都的事早就沿途昭告了，三岁小儿都听说过，谁信你这么大个人能不知道？”
秋桑张张口，一时语塞。
如果说她是从避世的孤岛来，应该能辩白她的身份，但这些人不一定信她，而且说不定还会问岛的事，可她吃了雀姑的毒，也不能说。
看来只有见到他们长官再解释了，这几个人像是因为她的发色，把她错认成了另外一个人。
现在只希望，他们的长官能分清她不是他们认为的那个白发人。
但令她失望的是，这群人的长官也没见过那个真正让他们警惕的白发人，自然分不清她说的话，只好向上层层通报。
最终，她被押到一座由六匹骏马牵引的华贵车架前，听说，这种规格的马车是君王才能乘坐的。
一整个军队将这架马车团团围住，马车停在宽阔的路中央，周围的士兵都握紧武器，目光灼灼的盯着她。
马车的帘子被一个身穿锦袍蓄胡须的壮年男人掀开，露出车内端坐的主人，那是一个目露威仪、气势不凡的男人。
端坐那人极具压迫性的目光落在秋桑身上，没有说话。
“她不是墨家的雪女。”掀帘人看了秋桑一眼，想到什么，然后说：“但，陛下，也许我们可以顺势为之。”
秋桑预感到不妙，急忙开口自辩：“我只是偶然路过的普通人，我不是刺客！”
掀帘人便问：“那你是从哪里来的？怎么不知道这条路今天禁止你们通行？”
“我从……”意识到这群人可能会利用她的白发做什么文章，秋桑只能尽力洗脱自己的嫌疑。
“我从海上来。那是一座孤岛，不通人烟，所以我不知道这条路有封锁。”
她暗自感应了下，如果只是说这种指意含混不清的话，体内的毒不会有异动。
掀帘人还要再问，端坐那人却开口了：“你从东海来？哪座孤岛？岛上有什么？”
秋桑尽量在不触发毒的情况下，半真半假地回答：“那座岛没有名字，物产也很贫瘠，岛上的人是从前出海避难的遗孤。”
“你们是出海避难，怎么你还敢回陆上？说是不通人烟，那你又是如何回来的？”掀帘人质疑。
“我听说，岛外的世界，富足繁华……”秋桑语速放慢，借此绞尽脑汁编出合理的说法，尽力使自己表情诚恳：“心生向往，偷偷划走岛上的船……结果遇到风暴，迷失方向，历经周折，才到陆地……”
掀帘人听懂了她想表达的，也看出她在说谎，毕竟她这个谎言在他们眼里堪称拙劣：“所以，你是想说，你离开孤岛，来到陆地之后，找不到回岛的路了？”
秋桑松了口气，直接承认：“是。”
端坐的人见她如此做派，微微笑了一下，说：“你叫什么名字？”
“秋桑。秋天的桑叶。”
那人继续说：“既然你向往富贵荣华的生活，不如就留在朕的宫中吧。”
秋桑惊诧的睁大眼。
那个人唇角勾着笑，看她的眼神意味深长：“朕封你为——桑夫人。”
秋桑一时不敢相信自己听到了什么。
接着，那人又对掀帘人下命令：“李斯，派人去通知赵高，朕新得了一位桑夫人，让他准备好仆婢车架。”
李斯谦卑道：“遵命，陛下。”
李斯下了马车，合上车帘，亲手解开秋桑的束缚，招来几个人跟在她身边，摊手作请：“桑夫人，请吧，让他们带你去马车上，稍作休整。”
秋桑张张嘴，声音哑涩。这些人两嘴一张未曾过问就定下她的归处，她的言语在此刻竟然变得苍白无力：“我不愿……”
“桑夫人。”李斯及时打断了她，“您从海岛来，或许不知道，眼前这辆车中坐着的，是四国霸主、统御海内的秦王陛下！”
……秦。
秋桑眼眸一颤，不再多言，沉默地跟着卫兵坐上某人腾出来的马车。
之前与船翁分别时，船翁说过，这里是魏国境内，她是知道外面总在打仗的，可秦国的君王居然能带着士兵和车队，大摇大摆的在魏国境内行动，难道是魏国被秦国攻破了吗？
那个秦王自说自话，误解她的意思，他身边的那个叫李斯的，不但没有纠正，还故意威胁她，一时间，她竟找不到逃脱的方法。
算了，原本她也是要去秦国，寻找那个屠她村庄的秦将身份的，也许秦王宫里会有记载。
另外，如果借助秦王的势力，也许可以更快找到哥哥。
秋桑只能这样安慰自己。
她迫使自己冷静下来，想清自己现在的处境和能做的事，忽然又想到秦王在马车中曾提过一个名字。
“赵高”，会是同一个人吗？秦王用的是对地位低于他的人的命令语气……赵国的公子，会在秦王的手下做事吗？
似乎，也并不是不可能，李斯有意告诉她秦王的地位与权势，“四国霸主、统御海内”。这个时代的人招揽属下本就不看重国籍，即使这个人是他国公子，对于强大的秦国君王来说，可能也没什么特别？
魏国旧地、秦国新封的砀郡境内，睢阳驿馆中，赵高正在监督属官布置清扫场地。
一个传令兵匆匆跑进来，向他行礼后道：“大人，陛下有令。陛下在途中册封了一位桑夫人，请大人为桑夫人准备仆婢车架。”
赵高有些诧异，这么突然地册封一位从没听过的夫人，想必对方一定有特别之处：“这位桑夫人……是什么来历？可有查清是否为刺客？”
传令兵答：“这位夫人莫名出现，跟在仪仗后方，最开始的确被当成刺客抓起来过。丞相大人认出她不是墨家雪女，盘问之下，她说自己是从海上孤岛来的，向往富贵荣华，再之后就被陛下封了夫人。”
赵高想到什么，心中一沉。
反秦势力中，墨家有位统领，人称雪女，有个显著的特征是青年而白发，能被误认为雪女，那这位桑夫人极有可能也是外表年轻却满头白发。
青年白发，又是从海边来，名字或许还带“桑”字，赵高很难不联想到一个人。
压下心中猜测，赵高对传令兵说：“我知道了，这就着手准备。”
