《南月葬志》老不老阿纪

95、魔阵噬灵鹿角破厄

　　杨玄知原本领着队伍抵达鸦山脚下，眼前的景象便让所有人倒吸一口冷气——天空中漂浮着数十名道士，每个人的身躯都被诡异的紫色丝线贯穿，如同被操控的傀儡。几位长老大惊失色，当即施展浑身解数，将同门从半空中救下。云雨山弟子匆忙探查气息，发现大多数人早已气绝，仅有少数尚存一息，却也唇色惨白，浑身真气几乎被抽干。

　　圣晞长老当机立断，命圣玲带领几名云雨山弟子留守照料幸存者。杨玄知因承袭了玄知长老毕生修为，对周遭灵气波动格外敏锐，便主动请缨留在外围查探。

　　鸦山终年笼罩在厚重的乌云之下，即便在白昼，天色也阴沉得令人窒息。杨玄知凝神运转灵力，指尖溢出缕缕蓝色灵流，隐约指向某个方位。他御剑循迹而去，灵流却在一处石缝间戛然而止。

　　四周并无异样，杨玄知取下腰间酒葫芦仰头饮了一口，随即朝灵流中断处喷出酒雾。只见原本空无一物的地方泛起涟漪，一道障眼法渐渐消散——金钟罩内，言贤正昏迷不醒。
　　更让杨玄知震惊的是，对方额前竟生出了一对鹿角。

　　杨玄知将人从藏身处拖拽出来，一股浓重的血腥气顿时扑面而来。方才只顾追寻灵气踪迹，未曾留意四周，此刻他一手探向言贤鼻息，目光扫过周围，心头骤然一沉——只见满地尸横遍野，有的身躯残缺不全，似被利爪撕碎；有的被尖锐石壁贯穿，死状凄惨。

　　看来此地经历过一场惨烈鏖战。其他人如今又在哪里？

　　指尖传来温热的呼吸，杨玄知稍感宽慰。这暴脾气的家伙修为高深，果然不会轻易丧命。可这头顶的鹿角又是怎么回事？

　　他试探着伸手欲触，不料言贤额前鹿角忽地勾出一道湛蓝丝线，顺着杨玄知掌心直钻而入。

　　灵台处蓦地涌起暖流，这是……精纯的灵流？！

　　言贤身上怎会蕴藏如此灵流？杨玄知急忙想要卸下那对鹿角，却惊觉鹿角与头皮严丝合缝，脉络相连——这鹿角，分明就是从他骨血中生长而出！

　　杨玄知心底发沉。他自己的身世尚且成谜，此刻更对言贤这半妖之相生出惧意。可若任由这般模样暴露人前，只怕师门难容。他咬了咬牙，正思忖如何遮掩这对鹿角，掌心刚触到角身，言贤却猛地睁开双眼，一把攥住他的手腕。

　　待看清是杨玄知，言贤紧绷的身子才松懈下来，咳着血断续道：“苏怿……苏怿他们……”

　　杨玄知轻拍他背心，按下焦急温声劝慰：“苏兄怎么了？你慢慢说。”

　　“他们……被掳去鸦山了……快去……”言贤气息微弱，语不成句。

　　话音未落，杨玄知忽觉脚下土地泛起圈圈金波，随之传来竹杖叩地的清响——每一下点落，金色涟漪便自杖尖荡漾开来，层层涌动。

　　言贤也察觉异样，勉力回首。只见浓雾深处，一位身披蓑衣、头戴雨笠的老者，拄着拐杖蹒跚而来，口中哼着苍凉的调子：“晓来谁染霜林醉？总是离人泪哟……”

　　“来者何人！”杨玄知经过玄知先灵点拨，心性早已不同往日，此刻见迷雾中人影逼近，当即侧身将言贤护在身后，声音清亮坚定。

　　言贤却觉那曲调莫名熟悉，他凝神望去，雨笠遮掩下隐约可见一道狰狞疤痕。他轻轻按住杨玄知紧绷的手臂，低声道：“无妨。”

　　杨玄知这才稍稍放松。此时老者已踱步至跟前，枯瘦的手缓缓掀起雨笠——一张布满风霜的面容显露出来，那道紫黑色的疤痕如蜈蚣盘踞在脸上。他浑浊的双眼端详着二人，沙哑的嗓音里带着某种难以言喻的感慨:“好久不见了，小友。”

　　“前辈。”虽不知对方为何这般熟稔，言贤仍依礼相称。

　　老者微微颔首，目光掠过他发间初生的鹿角，神色如常：“想必令师已将真相告知于你了。”

　　言贤经他提醒，下意识抬手触碰头顶，这才惊觉双角竟已显露。他慌忙敛去妖相，余光扫向杨玄知，见对方眼中唯有了然，并无惊惧，心下稍安。

　　这老者果然不简单。当初在渡灵江畔见他无惧妖鬼时便已生疑，如今面对这等异相仍波澜不惊，更证实了言贤的猜测。

　　“是。”他低声应道。

　　老者枯瘦的手掌忽地覆上他天灵盖，一团真火自掌心燃起，灼灼暖流贯透灵台，将纠缠的魔气焚灼殆尽。

　　言贤心头剧震——这真火竟与他的火灵根同源相生！

　　待净化工夫完毕，老者却倏然收手，轻推他肩头催促：“好啦，快快上鸦山吧，这一劫逃不掉的。”

　　三人共御一剑，倏忽间已落在鸦山脚下。幸存的弟子经云雨山同门施救，正倚在残碑旁喘息。言贤灵力已复，疾步穿过横陈的尸首，忽见石碑后露出一角鹅黄衣袂，心头骤紧——莫不是宁采音那丫头？

　　他闪身至碑后，待看清那身俏丽装扮下竟是芈宁的面容，不由怔住。
　　这衣裳分明是宁采音常穿的样式，再想起二人从未同时现身，言贤眸光微动，掌心真火已凝，想要为她涤荡灵台。

　　“不可！”老者枯瘦的手倏地扣住他手腕，“魔魂已与她灵根相缠，强驱只会两败俱伤。”

　　言贤蹙眉：“既识得是魔，为何不除？”

　　老者呵呵低笑，袖口滑落处竟现出青鳞闪烁：“这话……你该问我家小徒孙可情愿。”

　　“小徒孙？”言贤尚在咀嚼这话中深意，忽被一股力道狠狠推开。

　　转身正对上芈宁含怨的明眸：“我的事，不劳你插手。”

　　她目光掠过言贤身侧的老者时骤然凝固，慌忙整衣跪拜：“师祖！您竟还……”话音戛然而止，她拽着言贤一同伏地，声线微颤：“快行礼，这位便是我等门派前身江淮南北阴阳派掌门——丛逸舟。”

　　提及师门名号时，她眼底倏然泛起水光，似有星火在泪影中明灭。

　　言贤闻言一震，当即跪地行礼，抬头时目光不由细细端详眼前人——当年北山惨案后丛逸舟下落成谜，江淮南北阴阳派自此分崩离析。可他当年为何突然离去？

　　视线落在那片泛着青光的蛇鳞上时，言贤心头骤紧。

　　丛逸舟却朗声大笑，伸手将两个徒孙扶起，在他们背上轻拍两下：“不必多礼。你们为重整师门付出太多，辛苦了！”

　　这时杨玄知走近，轻拍言贤肩头：“在聊什么？”见芈宁瞪来，他立刻噤声，转头也注意到丛逸舟臂上异状。

　　丛逸舟察觉几人目光，坦然道：“北山惨案时，我遭遇一魔物，真身似蛇。虽将其诛杀，但这半条胳膊却被魔气侵染，如今已形同虚设。”他说着晃了晃那只手臂，果真如断线纸鸢般绵软无力。

　　“蛇？”言贤闻言心头一凛。

　　他们方才遭遇的巨虫造成这般惨重伤亡，莫非正是魔物所化？可师祖不是说当年已将其诛杀？

　　丛逸舟环视四周惨状，沉声道：“魔族本源为气，极难彻底消灭。想来经过这些年的休养，那孽畜又重现世间作恶了。”他长叹一声，“也怪我当年未能斩尽魔根。不过这蛇鳞倒是有用，引着我来这里了。”

　　“师祖莫要自责……”芈宁轻声劝慰。此刻重见师门尊长，她心中百感交集，连声音都带着几分哽咽。

　　丛逸舟将目光转向她：“你灵台之中，可是藏着凌诩安那孩子？”

　　芈宁闻言一惊，生怕师祖要清除已成魔魂的故人。却见丛逸舟温声安慰：“无妨。既然他寄居在你灵台之中，旁人便奈何他不得。”

　　她这才垂首应是。
　　向来倨傲的芈宁在师祖面前收敛了所有锋芒，这般乖巧模样衬着那身俏皮打扮，倒像是回到了当年那个爱咬着糖葫芦撒娇的小师妹时光。

　　凌诩安？那位在北山惨案中牺牲的同门？
　　可此事并无任何线索指向他，师祖又是如何得知的？

　　言贤正望着芈宁发怔，丛逸舟却含笑拍了拍他肩头：“若是旁人，你师姐断不会这般小心翼翼地护着。”

　　芈宁耳尖微红，垂首轻声道：“是。师兄生前体内被种下痴情蛊，魔族圣姬一直在炼化他的魂魄。他陨落后魂魄被迫追随圣姬，直到圣姬要查验我的灵台，他才得以趁机潜入躲避。这些穿透精魂的紫色丝线，估计也是圣姬的手笔。”

　　“那师姐的灵台岂非要受魔气侵扰？”言贤关切追问。

　　芈宁轻轻摇头。她的灵台深处有极渊灵兽白虎坐镇，足以震慑圣姬。
　　只是关于这份渊源，此刻她还未想好是否要全然吐露——或许这个身份，本就无足轻重。

　　“无妨。”丛逸舟看出她的迟疑，温声宽慰。

　　这时圣玲撑着药伞走来，伞柄缠绕的根茎垂落莹莹绿光：“多数弟子已恢复神智，据他们所言，这场送葬本就是设下的祭阵。”

　　话音未落，天外忽然传来一声轻笑。
　　众人抬头，只见一朵硕大梅花托着十余人凌空飘来，悬在丈许高处。着墨绿衣裳的孩童从花上一跃而下，总角如粽，周身散着艾草香气——正是先前那巨虫带来的气息。他叉腰扬声：“寅先生，要直接动手吗？”

　　言贤认出这竟是当初在红尘中相助过的客栈掌柜与小酒倌，此刻却俨然敌我相对。他望向梅花座，赫然看见师弟苏怿昏迷其中，众人皆被艾草绳缚住。

　　“寅先生，原来藏得最深的竟是您。”丛逸舟肃然施礼。

　　寅先生依旧眯眼含笑：“在下始终秉持中立。譬如现在——只要诸位能给出不伤和气的理由。”

　　“寅，与这些道士多费口舌作甚？”白辰含笑的嗓音自山洞方向传来，只见他与南宫骆、丑婆并肩而立，缓步而出。

　　见到丑婆在此，言贤虽有一瞬惊诧，却很快了然——他早该想到，“丑”亦是地支之一，从前只当是形容其貌，如今看来大谬不然。

　　言贤眸光骤冷。既然对方已撕去伪装，说明这祭阵便是他们最终的目的。可他们究竟要复活何人？

　　寅先生依旧眉眼弯弯：“祭阵已然启动了？”

　　“修为高深的老道都困在里面了。”白辰笑中淬着寒意，目光倏地锁住丛逸舟，“哦？竟还有漏网之鱼。”

　　言贤反手拔出余玄剑，剑锋破空之声清越，已然将师祖护在身后。