《逃出金丝笼，我力挽山河开国称帝》花时有序

25、第二十五章

　　许承训认定这村子有古怪，把薛殊一个好好的姑娘家逼得都不说人话了。

　　虽然薛殊没告诉他个中玄机，却架不住许佥事自己会脑补。当晚留在村子里过夜，他真是枕戈待旦，片刻不敢分神，腰刀就抱在怀里，一只耳朵竖着，预备着有宵小之辈闯进来，就捅他一个透明窟窿。

　　然而令人大失所望的是，这一宿出奇的安静，没有宵小，没有刺客，也没有法外狂徒。他快天亮时实在耐不住困倦，敲醒同伴换了班，自己稍稍眯了会儿。再睁眼时，天光渐亮，村里的人家冒起炊烟。

　　许承训猛地一激灵，抱刀就往外跑，只见山间笼着轻纱似的晨雾，那纱拂过山林，染上了淡淡的绿、薄薄的青。薛殊凭栏而立，侧头看着远方，脸颊被霞光勾勒出飘渺的金边。

　　“许大哥好早，”她听到脚步声，回头一笑，“武郎君在准备早饭，用完咱们就能上路了。”

　　她说完发觉这话有歧义，但许承训没留心。他摁了摁脖筋，手臂肌肉卡啦卡啦作响。

　　“昨晚倒是安静，”他半是抱怨半是试探，“枉我悬了半宿的心，觉都没睡好。”

　　薛殊不知睡好了没，看精神还不错。她像是没听出这话里的试探意味，只一笑。

　　“等到了西卷城，”她说，“随许大哥爱睡多久。”

　　早饭还是糙米饭，配几样腌菜，在当地就算顶好的伙食。许承训到底过意不去，问胡千岩借了两锭碎银，塞给武猎户权当伙食费。

　　武猎户没推辞，脸上笑眯眯的，眼珠却有意无意往许承训怀里瞟。久经战阵的精锐军人，身上很有料，但更有料的是他那把从不离身的佩刀——鲨鱼皮鞘，没有任何装饰，刀头呈现波浪造型，线条酷似大雁振翅。

　　这是大穆军队配备的“雁翅刀”，还不是普通士卒能装备的，只有高级别军官有资格配戴。

　　武猎户收回目光，将碎银揣进怀里，领着这一干人穿过村庄，直到将密林甩在身后，大路近在眼前，他才效仿中原习俗，行了个抱拳礼。

　　“诸位，后会有期。”

　　*

　　“我觉得他不像普通村民，”在踏上官道后，许承训将这句憋了许久的话道出，“寻常百姓没他那样的镇定，也没他那股做派。”

　　薛殊含笑不语。

　　但许承训直勾勾地盯着她：“郎君昨日那话到底什么意思？咱们怎就成了朝廷联络阮主的使者？”

　　薛殊原不待细说，可许承训一直在问，她便反问一句：“许大哥可知，那姓武的猎户家中几个罐子里装了什么？”

　　许承训老实地摇了摇头。

　　“一个是盐，一个是糖，还有一个装了碎茶末，闻着像是武夷茶。”

　　许承训就把两道一指宽的浓眉挤在一处。

　　盐不稀奇，这地方靠海，哪怕官府明令禁止私人制盐，奈何上有政策下有对策——人家舀点海水回来制盐自家吃，你总不能闯进人家家里，挨个检查有没有犯禁吧？

　　但糖就不对劲了，虽说广南气候适宜甘蔗生长，可制糖技术远比制盐复杂，也就贵族人家能敞开了肚皮吃，寻常人家可没这个底气。

　　至于茶叶就更金贵了，得等来自中原的商船冒险突破海禁，将产自福建的贡茶偷渡到广南。一般的贵族人家都未必有门路买到，区区山民又是打哪弄来的？

　　许承训就明白了：“郎君怀疑，这些个村民不是寻常百姓？”

　　不是寻常百姓是什么？

　　那只能是占据村庄，伪装成寻常百姓，实则藏在阴影里注视着每一个路过的客商，准备将他们携带的钱财和货物据为己有的山贼。

　　“所以，郎君故意暴露我等出身军中之事，假借朝廷威名令其不敢动手？”

　　薛殊没说话。

　　她想说的已经被许承训猜得七七八八的。

　　就在这一刻，薛殊感到莫名的讽刺。她当然是憎恶大穆朝廷的，更加痛恨这个世道、这片被她甩在身后的土地，它不曾给予她任何一点温情，反而用森严的阶级壁垒与禁锢人心的礼教，剥削着她的□□和灵魂。

　　可是现在，她不得不承认，在它剥削她的同时，也给了她行走在阳光下的权利。

　　如果不是畏惧大穆之名，那伙山贼不会这么轻易地放他们离开。

　　不管薛殊愿不愿意承认，她都必须正视这一点。

　　许承训可猜不透她这番复杂幽微的心绪，这货可没点亮察言观色的技能点，还在呱呱呱地追问：“郎君昨日邀我比武，莫非也是为了让在下显露身手，震慑宵小？”

　　薛殊静了一会儿：“……那倒不是，只是想看看自己能在将军手底下挨多久。”

　　许承训就不吭气了。

　　*

　　不管薛殊对大穆抱有怎样的情感，这一次的庇护是货真价实。临别时的武猎户为他们指出正确方向，沿着官道走上一两个时辰，果然瞧见一座大城横亘道上。

　　嗯，说大城是相对他们一路见闻而言，认真论起来，这座城市无论规模占地还是坚固程度，不说与大穆都城或是宁波、广东这些一线要镇相比，就是二三线城镇也能甩出好几条街。

　　离得近了，城门口悬着牌匾，上书“西卷城”。

　　没错，这牌匾上写的是正宗的汉字。

　　广南与中原王朝渊源深厚，从政治制度到礼仪文化都颇受汉家影响，最显著的例子就是这里的通用文字是汉字，省了薛殊不少力气。

　　门口有守军，也有小吏。只见胡千岩驾轻就熟地走上前，先是道明自家身份，又将宽大的袍袖一甩，借机往小吏手里塞了什么。

　　小吏掂着份量，大约是比较满意，方才还翻上天的眉眼落回地面，露出一个和煦的笑。他将胡千岩领去一旁的窝棚，命他在簿册上登记姓名、人数，以及运送的货物，又取出事先准备好的印照，自小吏手中换过一面小木牌，相当于此地的临时居住证。

　　自然，薛殊这一行连辽东军带水手，将近三百号人，不可能人人都有印照——伪造也伪造不出这许多。好在还有银钱开路，比方说薛殊将带来的香料留下一盒，果然换得小吏眉开眼笑，遂好心指点了他们几句，譬如如何去官府登记，如何打通渠道，又如何换得更正规的长久居住证。

　　薛殊含笑，用不太地道的本地语言，一字一句地道了谢。

　　小吏不以为意，摆摆手放了行。薛殊抬起头，正与胡千岩惊恐的眼睛对了个正着。

　　她弯起嘴角，又露出那种意味深长的笑。

　　在此之前，胡千岩曾试探过薛殊是否接触过广南蕃商，得到的答案是否定的。他遂放了心，以为薛殊对此地风土人情一无所知，凡事都须倚仗自己。

　　严格说来，薛殊没说谎，她确实没到过这个时空的广南，也没跟当地人接触过，但这并不意味着她对这里一无所知。

　　尤其这个国家的通行语受两广之地影响颇多，而两广之地的方言——也就是后世所谓的“粤语”，是在时间推移中改变最少、传承最多的语言。

　　对于一个从小刷着TVB长大，对经典台词倒背如流，甚至为此自学了粤语的资深剧粉而言，想在短时间内说得多地道不太可能，可连蒙带猜弄明白大概意思，还是不难的。

　　当武猎户跟胡千岩提议，卖了他们这一行人时，薛殊就在旁边听得清清楚楚。正因如此，她才能百分百确定，这个姓武的不是什么正经良民。

　　但薛殊没有立刻发难，一来强龙不压地头蛇，撕破脸对他们没好处；二来，她也想看看，胡千岩面对利益的诱惑会如何选择。

　　只能说，胡千岩确实精明，运气也不错。他并不是没动心，只是商人的敏锐让他无法轻信素未谋面的武猎户，而薛殊先前的恩威并施拿捏人心，也给他留下极深刻的印象。

　　他不敢轻举妄动，宁可再等等、再看看，却不知就这么一瞬的迟疑，他这条小命已在阎王殿前走过一遭。

　　“这小子运道不错，”薛殊摁了摁胸口，硬梆梆的热武器硌着她的手指，她迎上胡千岩既惊且疑的打量，不沾烟火气地弯落长眉，“还想着用他开个刃……且等下回吧。”

　　*

　　他们是以中原客商的身份入得城，并不是登记入城就完了，而是由一名守城兵丁领着去了城西。

　　这里有一处专供大穆商人交易的市场，想进入此地交易，须事先向官府报备，登记名册领取号牌。因着往来商人不少，吃喝拉撒都要人管，是以这附近又形成一片小小的村落。

　　村子中心多是漂泊到此的穆人，他们或是在大穆犯了事，被迫远走他乡避祸，或是以商贾为生，一年倒有大半年是在这南洋之地耕耘。虽是无根浮萍，可能平安越过茫茫大洋，多少都有些家底和能耐。

　　外围则是当地百姓，且家境称不上富裕。好些的有两亩田地，平时男丁种田，妇人织补，或是去集市上找活干，日子虽然清苦，总还能过下去。惨一些的，家里的顶梁柱没了，田地也被人占去，孤儿寡母没个营生，只要能赚口吃食，什么活计都肯做。

　　然而此地离商船停泊的港口有些路程，聚集在这儿的商人并不算多，能寻到的活计更是有限。自从进村后，薛殊就见到好些妇人，穿着破破烂烂、甚至不能完全遮蔽住身体的衣裳，打着赤足，一边蹲在自家门口洗洗涮涮，一边用形形色色的目光打量他们。

　　薛殊突然顿住步子，她在这些妇人中看到一张熟悉的面孔。

　　是那个抢了她荷包的小女孩。