《山河重城暮雪深》畅音阁一叙

82、浮出水面

　　寅时三刻，夜色最浓。
　　西戎使团别馆的灯已经熄灭了一个多时辰，整座院落陷入死寂，只有秋风刮过屋檐的呜咽声。守在外围的东宫卫每隔一刻钟便会轮换岗哨，靴底踏在青石板上的声音规律而冰冷。
　　赵霆亲自守在别馆正门外的暗影里，一身玄甲几乎与夜色融为一体。他手中的刀未曾归鞘，目光如鹰隼般扫视着周围每一个角落。忽然，侧门方向传来极其轻微的“咯吱”声——是门轴转动。
　　赵霆眼神一凛，打了个手势。两名影卫如鬼魅般悄无声息地掠向侧门。
　　侧门虚掩着，门后空无一人，只有地上留有一小滩未干的水渍，在月光下泛着微光。影卫蹲身查看，水渍略带浑浊，隐约能闻到一丝……羊膻味。
　　西戎人惯饮马奶酒，这味道再熟悉不过。
　　“追。”赵霆低喝。
　　影卫们四散而出，追踪那若有若无的气息。赵霆则快步走向正厅。厅门紧闭，他抬手叩门三声——这是与赫连突约定的暗号。
　　门内没有回应。
　　赵霆眉头紧皱，猛然推开厅门。厅内空无一人，赫连突常坐的毡毯上还留有人形压痕，矮几上的马奶酒壶半满，酒杯倒在一旁，酒液已冷。一切看似正常，却透着一股诡异——太安静了。
　　他快步穿过正厅，走向后院。后院厢房的门都紧闭着，唯有一间虚掩。赵霆推门而入，浓烈的羊膻味扑面而来。房间不大，陈设简陋，地上散落着几件西戎服饰，墙角堆着几个空木箱——正是使团入京时运来的那十口箱子中的几只。
　　箱子已空。
　　赵霆蹲下身，手指抹过箱底，指尖沾染了一层薄薄的白色粉末。他凑近鼻尖，眉头皱得更紧——是凝香散。
　　就在这时，外面传来急促的脚步声。一名影卫快步进来，面色凝重：“统领，后墙发现攀爬痕迹，墙外小巷找到这个。”
　　他递上一块碎布，深紫色，边缘绣着诡异的蛇虫图腾。
　　南越使团的服饰。
　　赵霆接过碎布，眼中寒光迸射：“南越……果然是他们。”
　　“统领，现在怎么办？赫连突恐怕已落入他们手中。”
　　“不，”赵霆缓缓站起身，将碎布紧紧攥在手心，“赫连突不是被掳走的。他是自己走的。”
　　影卫愕然。
　　“你看这房间，”赵霆环视四周，“衣物散落，却无打斗痕迹。酒壶酒杯都在，若是被强行带走，以赫连突的身手，至少会碰翻东西。唯一的解释是，他是自愿离开，甚至……早有准备。”
　　他走到窗边，推开窗棂。窗外对着的是别馆的后墙，墙外便是京城纵横交错的街巷。夜色中，几条黑影正悄无声息地穿行在屋顶之间，方向正是——南越使团别馆。
　　“传令，包围南越别馆，但不要打草惊蛇。”赵霆转身，语速极快，“我去禀报殿下。你带人继续追踪，务必查清赫连突与南越人接触的目的。”
　　“是！”
　　??
　　东宫，寅时四刻。
　　殷天傲未眠，正坐在书房中翻阅陆明轩的初步供词。供词凌乱，但几条关键信息已浮出水面：凌焕确与西戎有暗中交易，赫连突此次入京，除观礼外，还肩负一项秘密任务——接收一批从宁国运出的“特殊货物”，并将之混入国祭大典。
　　货物是什么，陆明轩不知。他只知道，交货地点定在国祭前夜，地点是……南越使团别馆。
　　“南越……”殷天傲指尖划过那三个字，眼神深不见底。
　　门被叩响，赵霆快步走入，单膝跪地：“殿下，赫连突失踪，在其房中发现了凝香散残留，后院墙外找到南越服饰碎片。追踪的兄弟回报，有数人正暗中前往南越别馆。”
　　殷天傲放下供词，起身走到窗边。东方天际已泛起鱼肚白，秋日清晨的寒意透过窗缝渗入。
　　“南越别馆现在什么情况？”
　　“巫咸及其随从皆在馆中，灯火已熄，看似安歇。但影卫回报，馆内气息不对——太安静了，连巡夜的守卫呼吸声都听不到。”
　　殷天傲沉默片刻，忽然问：“宁殊呢？”
　　“宁公子在听雪轩，一直未眠，方才还在翻阅南越巫蛊典籍。”
　　“让他过来。”
　　赵霆领命退下。不多时，宁殊披着斗篷快步走入书房，眼下带着淡淡青影，显然一夜未睡。
　　“殿下。”他行礼。
　　“南越巫蛊术中，可有让人陷入沉睡却不伤性命的手段？”殷天傲开门见山。
　　宁殊一怔，随即点头：“有。南越有一种‘迷魂香’，点燃后无色无味，吸入者会陷入深眠，六个时辰内如同昏死，但醒来后无碍。此香常被用于巫医治疗剧痛，或……秘密行动。”
　　“六个时辰……”殷天傲转身，“从亥时到现在，正好四个时辰。也就是说，如果南越别馆中的人全中了迷魂香，他们至少还能睡两个时辰。”
　　宁殊脸色微变：“殿下怀疑，南越使团已被人控制？”
　　“不是怀疑，是确定。”殷天傲走回书案，摊开一张京城地图，手指点在南越别馆的位置，“赫连突与凌焕交易的‘特殊货物’，定于国祭前夜在南越别馆交接。但凌焕不会亲自出面，他需要一个中间人，一个能掩人耳目、又能让赫连突放心的中间人。”
　　宁殊顺着他的思路：“南越与夜枭关系密切，夜枭覆灭后，南越对大渊心怀怨恨。凌焕若许以重利，或承诺将来助南越复仇，巫咸很可能答应做这个中间人。但……”
　　“但巫咸也不傻。”殷天傲接话，“他知道此事风险极大，一旦败露，南越将面临灭顶之灾。所以他表面答应，暗中却可能另做打算。”
　　宁殊眼中闪过明悟：“迷魂香！巫咸可能用迷魂香放倒了自己的随从，制造全馆沉睡的假象。而他本人，则暗中与赫连突交易，甚至……黑吃黑。”
　　“不错。”殷天傲目光冷冽，“赫连突房中发现的凝香散，应该是他准备用来固定‘货物’的。而南越服饰碎片，则是巫咸故意留下，误导我们以为赫连突被南越掳走。”
　　“那真正的交易地点……”
　　殷天傲的手指在地图上移动，最终停在一处——鸿胪寺与宫墙之间的废弃祠庙。
　　“这里。远离使团别馆，靠近宫墙，一旦有事可迅速潜入宫中，也可从水路遁走。最重要的是，”他看向宁殊，“从此处可直视太极殿前广场——国祭大典的主会场。”
　　宁殊心头一震：“他们的目标，是国祭大典？”
　　“或许比那更糟。”殷天傲收拢地图，“赵霆。”
　　“末将在！”
　　“带两百东宫卫，包围废弃祠庙。记住，不要打草惊蛇，等我命令。”
　　“是！”
　　赵霆快步离去。殷天傲这才看向宁殊：“你随我同去。”
　　宁殊毫不犹豫：“是。”
　　??
　　废弃祠庙，卯时初。
　　天色将明未明，东方天际只透出微弱的晨光，整座京城还沉浸在黎明前的黑暗中。废弃祠庙原是前朝祭祀土地的小庙，本朝迁都后逐渐荒废，断壁残垣间生满荒草，唯有正殿还算完整，门窗早已腐朽，在风中发出吱呀声响。
　　殿内没有点灯，只有几支快要燃尽的蜡烛插在破损的香炉里，勉强照亮一方空间。
　　赫连突站在殿中，身旁跟着四名心腹武士，人人手持弯刀，警惕地环顾四周。他们面前的地上，放着三个不大的铁皮箱。
　　“巫咸怎么还没来？”一名武士低声问，语气焦躁。
　　赫连突面色阴沉：“再等一刻钟。若还不来，我们立刻撤。”
　　话音刚落，殿外忽然传来轻微的脚步声。不是一个人，而是一群人。
　　赫连突猛地握紧刀柄。殿门被推开，进来的却不是巫咸，而是一个身穿灰色斗篷、兜帽遮面的人。那人身后跟着八名黑衣护卫，步履轻盈，显然身手不凡。
　　“你是何人？”赫连突厉声问，“巫咸呢？”
　　灰衣人摘下兜帽，露出一张中年文士的脸，面容普通，唯有那双眼睛锐利如鹰。他微微一笑：“巫咸国师临时有事，委托在下前来交易。赫连将军，久仰。”
　　赫连突眯起眼睛：“我从未见过你。按约定，必须是巫咸亲自来。”
　　“约定是死的，人是活的。”文士从容不迫，“将军要的货，我已带来。将军要的，可是此物？”
　　他身后一名护卫上前，打开手中捧着的木盒。盒内铺着红色绒布，上面静静躺着一尊巴掌大小的青铜鼎，鼎身刻满密密麻麻的符文，在烛光下泛着幽暗光泽。
　　赫连突的呼吸明显急促起来。他死死盯着那尊鼎，眼中闪过贪婪、狂热，以及一丝恐惧。
　　“没错……就是它。”他嘶声道，“南越秘宝，‘蛊王鼎’。”
　　“将军好眼力。”文士合上木盒，“此鼎乃南越巫蛊一脉圣物，鼎中养有历代巫咸培育的‘王蛊’。将鼎置于水源或食物中，蛊虫可悄无声息扩散，中蛊者初期无异样，但听鼎声为号，一旦鼎声响起，蛊虫苏醒，宿主便会成为施蛊者的傀儡，唯命是从。”
　　他顿了顿，意味深长地看向赫连突：“将军欲将此鼎用于国祭大典，当真是一步妙棋。届时诸国使臣齐聚，若大半中了蛊，西戎便可借此掌控局势，甚至……让大渊太子当众出丑，威信扫地。”
　　赫连突狞笑：“废话少说，鼎给我，这些箱子里的东西归你。”
　　文士示意护卫接过铁箱。箱子很沉，护卫打开查验，里面是码放整齐的金锭，以及几卷泛黄的羊皮卷。
　　“宁国边防图，以及凌相亲笔签署的盟约草案。”赫连突冷声道，“凌焕答应，只要此次事成，西戎与宁国便正式结盟，共抗大渊。”
　　文士粗略扫过羊皮卷，满意地点点头：“交易成立。”
　　他将木盒递出。赫连突迫不及待地接过，手指颤抖着抚摸鼎身符文，眼中狂热更盛。
　　然而就在这时，殿外忽然传来一声尖锐的哨响——是西戎武士示警的暗号。
　　“有埋伏！”赫连突脸色大变，猛地后撤。
　　几乎同时，殿顶传来瓦片碎裂声，数道黑影破顶而下，直扑文士及其护卫。刀光乍现，血花飞溅，瞬间便有三人倒地。
　　“撤！”赫连突大吼，抱着蛊王鼎冲向殿后破窗。
　　文士却丝毫不慌，反而露出诡异的笑容：“赫连将军，你以为你能走得了吗？”
　　他抬手打了个响指。
　　殿外忽然亮起无数火把，将废弃祠庙照得亮如白昼。东宫卫已将此地团团包围，玄甲反射着火光，如同铁桶般密不透风。殷天傲负手立在最前方，身旁站着宁殊，两人身后是弓弩已张的赵霆及影卫。
　　赫连突僵在窗前，面色惨白如纸。
　　殷天傲缓步走入殿中，目光扫过满地狼藉，最终定格在赫连突怀中的木盒上。
　　“蛊王鼎，”他淡淡开口，“南越镇国之宝，居然被拿来交易。巫咸若知道，恐怕会气得从棺材里爬出来。”
　　赫连突猛地转头，看向文士：“你……你不是巫咸的人！你到底是谁？！”
　　文士微微一笑，抬手撕下脸上的人皮面具——面具下，是一张年轻俊朗的脸，眼神灵动，赫然是殷天傲麾下影卫中擅长易容的顶尖高手。
　　“巫咸国师此刻正在自己别馆中‘安睡’，六个时辰内不会醒来。”假文士从容道，“至于我，自然是奉殿下之命，来陪将军演这场戏。”
　　赫连突如遭雷击，整个人摇摇欲坠。他死死抱着蛊王鼎，仿佛那是最后一根救命稻草。
　　“殷天傲……你早就知道了……”他嘶声道。
　　“从你踏入大渊国境那一刻起，你与凌焕的所有密信，便都在本王掌控之中。”殷天傲走到他面前，目光如冰，“本王原以为，你只是想要金银财帛，或是边境几座城池。没想到，你竟敢打国祭的主意，还敢用南越巫蛊这种阴毒手段。”
　　他伸出手：“鼎，拿来。”
　　赫连突后退一步，眼中闪过疯狂：“你以为你赢了？这蛊王鼎已在我手中，只要我敲响它……”
　　“你敲不响。”殷天傲打断他，语气平静得可怕，“你以为巫咸为何肯将镇国之宝交出？因为他早在鼎中做了手脚。真正的蛊王鼎，此刻正安安稳稳地供奉在南越王庭。你手中这个，不过是个仿制品，里面的‘王蛊’是假的，只会让人腹泻三日，别无他用。”
　　赫连突彻底僵住，抱着木盒的手剧烈颤抖。
　　殷天傲不再看他，转向宁殊：“剩下的事，交给赵霆处理。赫连突及其随从，以‘意图破坏国祭、勾结外敌’之罪收押，待国祭后公开审理。至于这假鼎……”
　　他接过木盒，打开看了一眼，随手扔给假文士：“物归原主，还给巫咸。告诉他，这次本王不计较，但若再有下次，南越就没有存在的必要了。”
　　假文士躬身接过：“是。”
　　殷天傲这才转身，走向殿外。晨光已完全透出地平线，将他的身影拉得很长。宁殊快步跟上，与他并肩而行。
　　“殿下，凌焕那边……”
　　“凌焕自以为布下了一盘好棋，却不知他所有的棋子，都在本王的棋盘上。”殷天傲望着渐亮的天色，声音低沉，“国祭之后，该和他好好算算总账了。”
　　两人走出废弃祠庙，身后传来赫连突崩溃的嘶吼声，以及铁链锁缚的声响。
　　东方天际，朝阳终于跃出云层，金光洒满京城。
　　新的一天，开始了。
　　而国祭大典，就在明日。