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10、第 10 章 ...
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# 新居
晨光透过净雪院糊着素纸的窗格，温柔地唤醒了千早。她睁开眼，有一瞬间的茫然。额角和膝盖的隐痛提醒她昨夜并非梦境，但身上松软的薄被和鼻尖残留的药膏清冽气息，又带来一种奇异的安定感。
一夜无梦。这是许久未曾有过的沉睡，没有追逐，没有坠落，只有一片沉静的黑甜。
她安静地起身，洗漱，换上一套干净的素白衣裙。等待的时间有些漫长，从清晨到日头偏西，伊月才终于出现。他穿着与昨日相似的深色西装，镜片后的目光平静无波，语气是一贯的温和疏离：
“抱歉，有些事务耽搁了。现在带你去看看住处。”
千早摇摇头，表示理解。她早已习惯等待，也深知在这里，自己并无催促任何人的资格。
跟随伊月再次踏上通往主殿的山径，这一次却绕向了主殿侧后方一条更为幽深的小径。穿过一道月亮门，景象豁然开朗，却又带着一种截然不同的静谧。
这是一处颇为宽敞的院落，与主殿的奢华逼人不同，这里显得空旷而……寂寥。地面铺着打磨光滑的青石板，缝隙里生着些许青苔。几株姿态奇崛的老松是院子里唯一的绿色，稀疏的阳光透过松针洒下斑驳的光影，落在光秃秃的石灯笼和干涸的枯山水石庭上。没有花，没有草，只有一片近乎刻意的、洁净的空白。
“这里便是后院。”伊月的声音在空旷的庭院里显得有些轻，“那边，”他指向院落深处一扇紧闭的、更为精致的拉门，“是教主大人偶尔休憩的房间。未经传唤，绝不可靠近。”
千早的视线掠过那扇门，落回空荡荡的庭院，忍不住轻声问：“伊月大人，这里……为何不种些花呢？是教主大人……不喜欢吗？”
伊月脚步未停，侧脸在阳光下显得线条冷硬：“并非不喜。只是没有合适的花。”
没有合适的花？千早心中微动，咀嚼着这句话的含义，却不敢深问。
伊月引着她走向与教主房间相隔一段距离、沿着庭院一侧修建的一排厢房。这些房间看起来久未有人居住，门窗紧闭，但廊下洁净无尘。
“这些房间空置，因其位置便于观赏庭院景致。”伊月解释了一句，径直走向最尽头的一间。
推开门，是一间颇为宽敞的琴室。阳光从面向庭院的大窗洒入，照亮了室内。靠墙摆放着数张琴桌，上面安放着三味线、古琴、筝、甚至还有一架样式奇异的箜篌。每一件乐器都擦拭得一尘不染，琴身木质温润，丝弦泛着清冷的光泽，一眼便知绝非俗物。墙角的多宝格里，整齐码放着乐谱卷轴和一些她叫不出名字的、似乎是保养乐器的小工具。空气里有淡淡的檀木和松香混合的味道。
千早不由自主地走进去，手指极其轻柔地拂过最近一张古琴的琴弦。冰凉的触感，丝弦微微震颤，发出一声极轻极纯的“嗡”鸣，余韵在安静的室内悠悠回荡。她心中震撼，锦城的乐器已是精挑细选，但与眼前这些相比，竟显得粗陋了。
穿过琴室内侧一道小门，便是寝室。
室内光线柔和，陈设简洁却处处透着精致。轻薄的白色纱幔从屋顶垂落，随风微微拂动。靠窗是一张宽大的梳妆台，台上竟已摆放好了胭脂水粉、银梳、铜镜等物，排列得整整齐齐。千早没有去动那些东西，只是打开了旁边的衣柜——里面挂满了各色衣裙，从素雅的到较为鲜亮的皆有，质地柔软光滑，刺绣精美。她随手撩起一件浅樱色小袖的袖子，触感丝滑如水，绝非凡品。
角落的被褥厚实柔软，折得一丝不苟，凑近了，能闻到阳光晒过的、干净温暖的气息，甚至还残留着些许暖意。
“若缺了什么，或有什么不便，可告知于我。”伊月的声音在门口响起，“每日餐食会按时送至琴室外厅。清晨会有侍女前来伺候梳洗，但午后便会离开。此处，平日只你一人居住。”
千早转身，犹豫了一下，问：“伊月大人，我……每日可否自行前往净雪院用膳？”那里毕竟是她熟悉的地方，也有些许“同类”。
伊月看了她一眼，镜片反光：“此事，你可直接询问教主大人。”
千早噎了一下，又问：“那……我该如何知道教主大人何时传唤呢？”
“每日日落时分，”伊月指向琴室那扇面向庭院的大窗，“你需至窗前，或到庭院中那处空敞之地，”他指了指松树下的一片石板空地，“静候即可。教主大人若有意召见，自会知晓。”
“教主大人……每天都会来吗？”千早下意识追问。
伊月轻轻推了下眼镜，语气平淡无波：“教主的行踪，无人可以揣度。”
“……是，我明白了。”千早闷声应下。
伊月不再多言，微微颔首，便转身离开了。脚步声渐渐消失在空旷的庭院里。
偌大的后院，瞬间只剩下千早一人。阳光西斜，将松树的影子拉得老长，落在光洁的石板上，更添寂寥。
她呆立片刻，才像是突然醒过来，仔仔细细地将这方属于自己的新天地重新审视一遍。
琴室，乐器精良，环境绝佳，远超锦城所能提供的最好条件。寝室，舒适华丽，用品齐全，甚至准备了女子梳妆之物。而最让她震惊的，是琴室另一侧小门后的洗漱房——里面竟引入了一池活水温泉！热气氤氲，水汽润泽着墙壁，全天都有温暖洁净的热水可用。
这……这简直……
千早慢慢蹲下身，手指触摸着温泉水池边缘光滑微热的石头。一股巨大的、近乎眩晕的不可置信感包裹了她。
这一切是真的吗？
不是雪丸号上那个冰冷窒息的囚笼，不是锦城里那个时刻需要小心谨慎、与人较劲的牢笼，也不是最初那个小村子里朝不保夕、被随意买卖的草席……
……
像一个过于美好的、随时会破碎的泡泡。
她走到琴室窗前，望着外面那片空空如也、只有几棵老松的庭院。“没有合适的花”……是什么意思呢？
夕阳的余晖将天空染成淡淡的金红色，光线开始迅速收敛。千早想起伊月的吩咐，抱上自己熟练的三弦琴，走到窗边那片被指定的位置，静静地坐在软垫上。
庭院里寂静无声，只有风穿过松针的细微沙沙声。
她在等待。
等待那位给予她这一切的、温柔又孤独的教主大人。
也等待着，这看似“恩赐”的新生活之下，那尚未显露的、真实的形状。
# 空候
夕阳的最后一缕金红彻底沉入山脊，靛蓝色的暮霭迅速笼罩了庭院。千早按照伊月的吩咐，在琴室窗边那片空敞的石板地上，找了一个相对平整的位置，端正地跪坐下来。
起初，她还能保持仪态，背脊挺直，目光低垂，专注于呼吸，等待着可能随时响起的召唤。时间一点点流逝，天空从靛蓝变为深紫，最后化作沉沉的墨黑。几颗疏星怯生生地亮起，然后是一轮清冷的明月，缓缓爬上中天，将冰冷的银辉洒满这座空旷的院子。
松树的影子被月光拉得又细又长，像张牙舞爪的墨痕印在青石板上。风比白日更凉，带着夜露的湿气，穿透她单薄的衣衫。膝盖从最初的微麻，逐渐变得僵硬、刺痛，最后几乎失去知觉。脚踝也因长久的跪坐而肿胀发木。
庭院里死寂一片。
没有脚步声，没有开门声，甚至没有虫鸣——这里干净得连一只蛐蛐都没有。只有极远处，或许是从山林的更深处，偶尔传来一两声猫头鹰悠长而诡异的“咕咕”声，反而衬得这方院落更加寂静，寂静得能听到自己血液流动的嗡鸣和越来越清晰的心跳。
他会来吗？
这个念头起初只是偶尔闪过，随着夜色加深、寒意加重，它开始盘旋不去。
教主大人……在做什么要紧的事吗？
她想起伊月那句“教主的行踪，无人可以揣度”。是了，那样的人物，怎么会每日按时按点来“召见”她这样一个微不足道的新乐师？
一阵夜风猛地灌入廊下，卷起她散落的几缕发丝，也吹得她浑身一颤。胃里空落落的，下午送来的饭食早已消化殆尽，此刻泛起细微的抽搐。嘴唇有些干裂，喉咙发紧。
还要等下去吗？
理智告诉她，或许可以回去了。伊月只说“静候”，并未说必须等到何时。但某种更深层的、在锦城被训练出来的“听话”本能，以及一丝不愿破坏这得来不易“安稳”的小心翼翼，让她不敢擅自离开。
万一……万一她刚走，教主就来了呢？那岂不是大大的失礼？
月光缓缓移动，在地上投下清晰的光斑。千早看着那光斑从自己身侧移到前方，又渐渐拉长、变形。她悄悄地、极其缓慢地调整了一下姿势，试图让麻木的双腿和脚踝得到一丝缓解，但稍一动弹，便是针扎般的酸麻。
不知又过了多久，或许是一个时辰，或许更久。月亮已升到中天最高处，清辉冰冷如霜。千早终于感到那支撑着她的、紧绷的弦，快要断了。
她极慢极慢地，用手撑着冰凉的石板，一点点试图站起来。双腿根本不听使唤，膝盖和脚踝传来剧痛，她踉跄了一下，险些摔倒，连忙扶住旁边的廊柱。好一会儿，血液才仿佛重新开始流动，带来更加难忍的刺痛和麻痒。
她抱三弦琴，微微佝偻着身子，像一株被夜霜打蔫了的小草，慢慢地、一瘸一拐地挪回琴室门口。
推开门，室内一片漆黑，只有窗外投进来的月光，在地上勾勒出窗格的形状。空气里还残留着白日阳光晒过的木头味道，以及乐器特有的、微凉的清香。
她摸到矮几上的火石和火绒，试了几次，才“咔嚓”一声点燃了小小的火苗，凑近油灯的灯芯。橘黄色的温暖光亮渐渐充盈了小小的琴室，驱散了门外的黑暗和寒意，却也照出了她脸上掩饰不住的疲惫与落寞。
她站在原地，听着自己有些急促的呼吸声在安静的室内格外清晰。远处，猫头鹰又“咕咕”地叫了两声。
今夜，不会召见了。
她走到琴桌前，手指无意识地拂过下午触摸过的那张古琴，琴弦冰凉依旧。然后，她转身，慢慢地走向寝室。
温泉水依旧热气氤氲。她褪下带着寒气的衣衫，将自己浸入温暖的池水中。热水包裹住冰冷僵硬的四肢，舒缓着酸痛的肌肉和关节，也仿佛冲淡了一些心头的怅然和不安。
洗漱完毕，换上柔软干燥的寝衣，躺进蓬松柔软、散发着阳光气息的被褥里时，身体的疲惫和温暖让她几乎立刻就要睡去。
临睡前，她望着帐顶朦胧的白色纱幔，迷迷糊糊地想：
*我已经得到所求的安稳了。不用再担心被卖掉，不用再忍受饥饿寒冷，不用再面对船上那些可怕的人。*
*还有了这么好的琴室，这么舒服的房间，连温泉都有……比锦城好多了，比任何地方都好。*
*教主大人……今天可能只是忙。伊月大人说了，他的行踪没人知道。*
*我只要乖乖等着，好好练琴，不出错，不惹事……*
*一切……都会好起来的。*
*不用担心……*
最后一个念头还未完全成形，沉沉的睡意便如潮水般涌来，将她彻底淹没。她在温暖舒适的被窝里终于彻底放松。
窗外，明月高悬，冷冷地照着那座空旷无花、只有老松与石庭的寂静院落，也照着室内安然睡去的少女。
