《白莲幽潭（阿月&TM）》人生何处无前路

9、第 9 章

　　第九章

　　#工作

　　那场以惊天动地的摔倒开始、以琐碎温柔的闲聊进行的觐见，最终竟以一个千早自己都意想不到的方式“顺利”结束。

　　当她终于从疼痛和那种奇异的、被温柔注视的紧张中找回些许思绪，嗫嚅着提起自己在锦城学过几年三味线和古琴，对音律略知一二，希望能以微末技艺为教主、为极乐教略尽绵力时——

　　男人那双七彩的眼眸弯了起来，笑容更加明媚，仿佛发现了什么有趣的玩具。

　　“啊，千早还会乐器吗？真好。”他拍了下手，像个得到新礼物的孩子，“我偶尔也会觉得，这大殿里太安静了呢。既然你想做乐师，那就试试看吧。”

　　他甚至没有要求千早当场演奏以验明正身，就这么轻描淡写地应允了。工作地点，被指定在这座宏伟主殿的后院，紧邻着他日常休憩的区域。

　　“那里有间空置的琴室，虽然久未使用，但收拾一下应该不错。你可以在那里练习，如果……如果我偶尔想听的话，也很方便。”他说话时，指尖无意识地点着膝盖，目光投向殿内层层纱幔的深处，那温柔的语调里，第一次似乎掺杂了一丝极其淡薄的、与这奢华环境格格不入的……空旷感。

　　千早忍着膝盖的钝痛，恭敬地伏身谢恩。当她艰难地站起身，一瘸一拐地准备退下时，忍不住回头看了一眼。

　　男人依旧坐在那个华丽的蒲团上，白橡色的长发在烛光下流淌着静谧的光泽。他没有立刻召唤伊月或处理其他事务，只是静静地坐在那里，微微歪着头，看着她。见她回头，他抬起手，轻轻摆了摆，脸上依旧是那抹温柔的笑，可那双七彩的眼睛里，却仿佛盛满了整个大殿都无法填满的、纯粹的……孤独与寂寥。

　　像一尊被供奉在神坛上、享用着无尽香火与恐惧、却无人真正靠近的琉璃偶人。

　　鬼使神差地，千早停下脚步，也朝他挥了挥手，用很轻但清晰的声音说：

　　“明天见，教主大人。”

　　说完，她自己都愣了一下，随即慌忙低头，加快脚步（尽管一瘸一拐）退出了房间。

　　门外，伊月如同雕像般静立着。当门打开，千早完好无损，除了额头一点红肿和略显狼狈的步态走出来时，伊月镜片后的眼睛似乎极其短暂地收缩了一下，那抹震惊被冰冷的镜片完美地折射、掩盖。他迅速恢复平静，声音无波：

　　“千早小姐，请先到大门外稍候，我需听取教主大人的进一步指示。”

　　“是，伊月大人。”千早顺从地应道，忍着疼痛，慢慢穿过长长的、迂回的走廊，走向主殿那巍峨的大门。月光洒在青石阶上，冰冷皎洁。夜风拂过，吹散了些许殿内带来的甜腻香气，也让她有些发热的头脑渐渐冷却下来。

　　她真的……得到了这份工作？在教主休憩的后院？这一切顺利得有些虚幻。

　　***

　　千早的身影消失在长廊尽头，那扇厚重的殿门缓缓合拢，将月光与夜风隔绝在外。室内恢复了那种过于明亮的寂静，只有烛火偶尔爆出一声轻响。

　　伊月垂手立在门内，等待着。他的姿态无可挑剔的恭敬，镜片后的目光却平静地落在猩红地毯上某一点，那里还残留着一点极淡的、因摔倒而压出的褶皱痕迹。

　　“伊月。”男人的声音响起，依旧是那副温柔的调子，但少了几分面对千早时的“人气”，多了一丝空旷的回音，仿佛从很高的地方落下。

　　“在，教主大人。”伊月上前两步，微微躬身。

　　男人没有立刻吩咐什么，他依旧坐在蒲团上，单手支颐，七彩的眼眸望着千早离开的方向，似乎还在回味。半晌，他才悠悠开口，语气里带着一种孩子发现新奇玩具般的纯粹愉悦：

　　“这次，你倒是为我找到了一个……相当有趣的‘玩具’呢。”

　　伊月的脊背几不可察地绷紧了一瞬，随即恢复如常：“能为教主大人解忧，是属下的荣幸。只是……”他略微迟疑，“她似乎并不符合以往‘供养品’的标准，身体孱弱，举止……也略显笨拙。”他谨慎地选择着词汇，没有提那场可笑的摔倒。

　　“笨拙？”男人笑了，笑声清越，却无端让人发冷，“是啊，笨拙得可爱。你不觉得吗，伊月？那些太过‘完美’的、或者太过‘恐惧’的、‘渴望’的，味道固然不错，但看多了，也难免乏味。”

　　他抬起自己那只触碰过千早额头的手，指尖在烛光下泛着冷白的光泽，仿佛玉雕。

　　“但这个孩子不一样。她的眼睛里，有疼痛，有羞愧，有慌乱……但最深处，却是一种很干净的‘空白’。不是愚蠢的空白，而是像……一张被擦去过多遍、反而显得格外素净的纸。”他微微歪头，七彩的虹膜流转着思索的光，“她似乎……不太懂得如何‘正确’地恐惧我，也不太懂得如何‘有效’地讨好我。这种‘不懂’，反而很有趣。”

　　伊月沉默地听着。他想起千早摔倒在地时那毫不作伪的疼痛呜咽，想教主大人说她那双像小鹿一样的眼睛，想起她最后那句带着点傻气的“明天见”。确实，和以往那些或狂热献祭、或绝望挣扎、或精心算计的“贡品”截然不同。这种不同，在教主眼中，成了“有趣”。

　　“而且，”男人的语调忽然变得轻柔，甚至带着一丝近乎天真的困惑，“她居然会关心我是不是‘冷着了’……是因为我的手很凉吗？人类的体温，原来是那样的啊……”

　　他像是在自言自语，又像是在向伊月求证。伊月没有回答，他知道这并不需要答案。

　　男人将手放下，重新看向伊月，笑容恢复了那种悲悯的温柔，但眼底深处，却跳跃着一簇冰冷的、属于捕食者的兴味火焰。

　　“所以，先养着吧。把她安置在后院琴室，生活用度按……嗯，按‘有趣玩具’的标准来。”他顿了顿，七彩眼眸微微眯起，仿佛在想象某种未来的场景，“让她弹琴，让她适应那里的生活。我很好奇，这样一张‘素净的纸’，在离我这么近的地方，会慢慢染上怎样的颜色？是终于学会恐惧而颤抖？还是……”

　　他的声音低下去，化作一声满足的叹息：

　　“还是能一直保持这种笨拙的、让人舍不得立刻吃掉的……‘有趣’呢？”

　　伊月深深地低下头：“属下明白。会安排妥当，让教主大人能尽情……观赏。”

　　“很好。”男人挥了挥手，意兴阑珊地靠回软垫中，目光投向高高的、绘着极乐天女飞舞的穹顶，仿佛已经看到了未来某些可供消遣的画面，“退下吧。啊，对了，”他忽然又想起什么，补充道，“告诉下面的人，看着她点，别让其他‘东西’不小心弄坏了我的新玩具。在她变得……不那么有趣之前。”

　　“是。”

　　伊月躬身退出，轻轻拉上门。站在空旷的走廊里，远处净雪院的方向一片沉寂。他推了推眼镜，冰冷的镜片反射着廊下灯笼昏暗的光。

　　玩具。

　　一个让教主觉得“有趣”到“舍不得立刻吃掉”的玩具。

　　这或许是那个叫千早的女孩眼下最大的“幸运”，但也可能是最残忍的诅咒。因为她将活在一种随时可能被“玩腻”的倒计时中，而她自己，或许对此一无所知，或许……正在为那份“工作”和“体谅”而心存感激。

　　伊月的嘴角，极其细微地向下撇了一下，那是一个没有任何温度、近乎嘲讽的弧度。

　　然后，他迈开步伐，身影无声地融入了宫殿深处更浓郁的阴影里。明早，他还要去接教主大人的“新玩具”，参观她未来的牢笼——那间华丽后院里的琴室。

　　不一会儿，伊月的身影出现在门口。他走到千早面前，月光照在他一丝不苟的西装和镜片上。

　　“教主大人已吩咐妥当。明日辰时，我会带你去看住处和琴室。今夜，”他顿了顿，目光似乎在她额头的红肿处扫过，“请好好休息。”

　　“多谢伊月大人。”千早低头行礼。

　　回到净雪院那间依旧空旷的房间，热水已经备好。洗漱过后，身上的疼痛更加清晰地浮现出来。就在这时，女执事敲门进来，默默递上一盒散发着清凉药草气息的青玉色药膏。

　　“敷在红肿处。”女执事言简意赅，放下药膏便离开了。

　　千早打开药盒，用指尖挖出一点莹绿色的膏体，轻轻涂抹在撞红的额头和淤青的膝盖上。药膏触肤冰凉，瞬间缓解了火辣辣的痛感。这凉意让她不由自主地想起刚才在大殿里，男人那轻轻触碰她额头的指尖——也是这样的冰凉。

　　她一边揉着药膏，一边有些出神地喃喃自语：“教主大人的手……好凉。是不是……穿得太少了？大殿里……好像也不够暖和……”

　　那种冰凉的触感，和那双盛满孤独的七彩眼眸，奇异地交织在一起，在她心里留下了一个模糊的、与她以往所有认知都不同的印记。

　　她从来都不是一个机敏聪慧的人。在锦城，她靠着善于察言观色、安静、听话、不惹事、努力学习生存；在船上，她靠着隐忍、观察、等待时机逃脱；在这里，她似乎也只能继续如此。

　　但今晚，一种极其陌生的、微弱的感觉，在她习惯于紧绷和不安的心底，悄悄探出了一点芽尖。

　　她涂好药膏，吹熄了灯，在月光的清辉中躺下。膝盖和额头的冰凉感持续着，像一种无声的提醒。

　　千早闭上眼睛，将脸埋进带着皂角清香的枕头里。

　　明天见，教主大人。

　　她在心里，又轻轻说了一遍。暗含一丝微弱期冀的平静。