《乞丐幸福生活指南》春夏不复

26、追索账款

　　追索账款

　　黑皮肤姑娘行踪不定，秋水广发英雄帖，让楚小寒和金玉屏两位好友帮忙寻找，一旦有她的动向，立即来报。

　　楚小寒回到了烧酒作坊打零工，盘踞北坡一带，没发现她的踪迹。冬天一过，青花婶的织绣坊处于淡季，进货少，平时叫几个绣工搬运麻袋，没有额外雇人；其他作坊也处在恢复期，工钱开得不高，秋水索性一门心思乞讨，收益也还好。她同样固定在北坡乞讨，一连好几天，都没有那女孩的消息。

　　找人这种事，交给金玉屏是再恰当不过了。她饱览山河美景，游遍大泽邑的每一处地方，只花了五天，就与秋水描述的那个黑姑娘不期而遇，暗自跟随，日暮西下，发现她从北坡官道西拐，向小丘邑方向离去。

　　秋水咽不下这口气，第二天早上特意起了个大早，那天没有衙门口领福利的任务，便来到官道的岔路上守株待兔，非要向她讨回公道不可。

　　这个岔口是小丘邑通往大泽邑的必经之路，功夫不负有心人，秋水蹲在路边腿都快麻了，终于看见一个黑不溜秋的身影，缓缓走来。

　　“黑大妹子，好巧啊！”秋水迎上前去，挡在对方身前，用拐梃戳着地上的小石子，脸上浮起诡谲的笑容。

　　“哟，还真是巧，原来是秋水啊！”来人低头走着，忽然眼前一黑，抬头一愣怔，发现竟是秋水，忙堆起笑脸。

　　她边打招呼，边双腿微移。这种脚底抹油准备开溜的动作，尽入秋水眼帘。上次吃了暗亏，吸取了教训，同样的错误犯两次，就只能怪自己没脑子了。

　　秋水一面笑意凝视对方，一面左摇右晃，转着圈儿，阻止对方前进路线。两人如同跳着探戈，模样滑稽可笑。

　　“黑大妹子，别走啊，咱们好好叙叙旧。”秋水率先开腔，绕着圈子走来走去，头都晕了，长跑、短跑都不是她的强项。

　　“我有事儿，要不改日再聊？”姑娘嬉皮笑脸地说道，脖子仍左探右盼，伺机寻找逃跑路线。

　　“别急嘛，我就是有几个问题想问问你。”

　　“秋水弟弟请讲。”

　　“不敢，论岁数，你是比我大些。不过，”秋水微张双臂，加强防守面积，用拐梃在虚空挥舞几下说，“我们只有一面之缘，相互称兄道弟恐怕不妥吧。”

　　秋水其实想来硬的，开门见山，直截了当。可古人说话都这样，不管有理没理，总要先说一大堆废话，还要文绉绉的口气，就算骂人也要拐个弯，不然就是失了礼数，遭人口舌，有理变没理了。

　　“敢问黑大妹子，如若去肉摊买肉，分明讲好价钱，最后拿了肉不给钱会如何？”秋水问道。

　　“哪有这种事啊？一手交钱，一手交货，这是天经地义的事嘛。”女孩回答。

　　“可要真是碰到无赖，拿了肉不给钱呢？”秋水不依不饶地继续问道。

　　“或许……或许人家有什么不得已的苦衷呢？”姑娘暗步后退，回答略有迟疑。

　　“会有什么苦衷呢？”秋水小步逼近，同时将拐梃挥得风声鹤唳。

　　“既然是苦衷，自是不能言明的嘛。”姑娘狡辩道。

　　“那你觉得卖肉的屠夫会怎么做？”

　　“不知，秋水小老弟觉得会如何呢？”

　　“剁了呗，还能怎么样？”秋水用拐梃在对方面前劈了几下。

　　“不至于吧？一块肉而已，搞出人命犯了事，要被投入大牢的。”姑娘下意识地把双手挡在面前，吓得闭起双眼。

　　“那要是只放点血，不出人命呢？比如剁根小指头什么的。”秋水向对方步步逼近，在自己的食指上吹了口气。乞丐做久了，什么无赖没见过，对付无赖就要用无赖的方法。

　　“秋水大爷饶命啊！我再也不敢了，我把上次那顿饭钱都还你还不成吗？”姑娘经不起吓唬，见秋水双目迸发出熊熊烈火，当场崩溃，跪在地上磕头求饶。

　　“嗯，这还差不多，上次那顿你可没少吃，花了我八十文呐。”

　　“两人合吃一顿饭，二一添作五，一人一半，我给你四十文，你说成不？”姑娘用询问的眼光看向秋水。

　　不说不打紧，一说就来气。那顿饭秋水一个劲儿在试探对方，菜没吃上几口，全下对方肚子里了。如今居然要和她AA制，太异想天开了吧。

　　“我看不成！”秋水果决回答，向她狠狠一瞪。

　　“行，八十文就八十文。”说着黑姑娘从衣服里掏出钱袋，数了八十文，老老实实双手奉上，交给秋水。

　　秋水想到她不仅坑了自己一顿，还讹了刘从义一顿。刘从义是秋水的恩人，好不容易逮到她，自然不能轻易放过，誓要为同事讨回公道。

　　“我看你肉吃过不少吧，再想想，还有没有从别的肉摊上拿了肉不给钱的？”

　　姑娘正要扭头离开，拐梃从斜刺里挡在她面前，当即一愣。

　　“有个叫刘从义的肉贩子，高高瘦瘦的，再好好想想。”

　　“有有有，瞧我这记性。”姑娘一拍脑袋，又从钱袋里数了一百二十八文，交到秋水手中。

　　“数够吗？”秋水不知道刘从义请她吃一顿，花了多少钱，又抬高嗓音问道。

　　“一文不少，不信你自己去问他。”姑娘收起钱袋，一路折回，往小丘邑方向屁颠屁颠地跑去，途中还栽了几个跟头。

　　秋水见她扭头逃跑，也长长吐了一口气，跌倒在地上，捂着胸口，抖着双臂，如野马狂奔的心迟迟不能平复。

　　她只想弥补损失，不得已扮作这种令人不齿的无赖相，抵挡其逃跑的当口，心里堵得慌，怕对方万一撒腿逃跑，或是和她干起架来，真不是该如何是好。

　　所幸那黑姑娘是个鼠胆之流，三言两语竟被她唬住了。

　　不管怎么样，那顿饭钱是讨回来了，还一并替刘从义挽回损失。

　　刘从义一般在市集乞讨，秋水拉着楚小寒一起向市集走去，一来把铜钱还给刘从义，二来把八十文铜钱花了。不义之财，不可久留，放在身上会寝食难安的。

　　路上，秋水把如何吓退对方的情景，对楚小寒描述得绘声绘色，好像自己做了一件见义勇为的好事。

　　“秋水兄弟，”楚小寒边夸赞秋水的勇气和魄力，边提出疑问，“照理说，一个姑娘家身上不该有这么多钱财啊？你说会不会是个扒手？”

　　楚小寒的提醒，使秋水警觉起来。回忆当初情形，好像的确有不同寻常之处；对方给秋水二百零八文钱，那钱袋还是鼓鼓的，估摸着最少还有三四百文；何况看起来她不像个乞丐，兴许楚小寒说的没错，对方果真是个扒手。

　　若是这样，可就要小心了。大泽邑民风淳朴，自她到来后，从未发生过鸡鸣狗盗之事。破庙天天大门敞开，若是遭窃，辛苦攒下一贯半钱，还有青花婶送的那身嫁衣，可就保不住了。

　　两人来到市集，碰上刘从义。秋水向他说明情况，并把一百二十八文尽数交还给他。刘从义听了秋水的描述，眉头深锁，总觉得对方不像个扒手，至于究竟是何许人，一时也揣测不出，但总觉得隐隐有些不对劲，哪里不对劲，又说不上来。

　　刘从义为了感谢秋水，要把其中的一半酬谢她，被她断然拒绝，便再三言谢道别。

　　工作娱乐两不误，秋水和楚小寒在市集赶巧碰到金玉屏。她正坐在布庄门口休息，吃着绿豆糕，捶着双腿，看着往来人流发呆；身旁的大碗里，不时响起几下清脆的乐声。

　　中秋节，楚小寒请秋水喝茶，发生意外，为了救金玉屏，一壶上好的龙井就这么可惜了。今天八十文铜钱失而复得，不如请他们喝个茶，聊会天。总之，把钱花出去就行。

　　这种不义之财，不得傍身的迷信思想一直延续至今，何时起头，何时结束，秋水不知道，也不想知道，入乡随俗就好了。

　　同伴深知其理，也不和她客气，结伴往茶肆走去。此时已过中午，他们没在中午下馆子，不算破坏“八要五戒四不准”的规定，最多只能算工作劳累，歇息片刻。

　　工作劳累，适当休息是团里允许的，养足精神，才能更好的为丐团劳心劳力。

　　茶肆开门做生意，只要不是来闹事的，一概欢迎。三人识趣，身穿工作服怕对其他人造成不便，特意挑了一个角落的位置坐下。店小二热情招呼，报了一长串茶名和价钱。秋水要了一壶黄山毛峰，整好八十文。

　　金玉屏从布褡子口袋里掏出一些绿豆糕分给二人，这些是茶肆对面的糕点小哥送她的，一个人吃不完。

　　三人喝茶吃点心赏风景，悠闲惬意。

　　为了避开中午时段，不违反团规，秋水和楚小寒在市集先乞讨了一阵，运气不太好，讨的都是铜钱，没讨到吃的。一般情况，中午是市集餐饮业最热闹的时段，摊贩店家都忙着做生意，没空施舍乞讨食物。

　　秋水饿着肚子，见了绿豆糕，便狼吞虎咽起来，先填饱肚子再说。

　　“水弟，慢点，别噎着。”楚小寒吃相文雅，在旁提醒。

　　绿豆糕很好吃，那卖糕点的小哥以前收摊时，也会给她点卖剩下的糕点，都是些压坏而品相不好的碎糕。金玉屏出马，到底不一样，眼下吃的都是整块四方的绿豆糕，棱是棱，角是角，还热乎着哩。

　　她点头应了一声，继续大口吃糕，趁热吃感觉就是不一样，要比啃又干又硬的冷糕，好吃一百倍。

　　“难得秋水兄弟喜欢吃，随他吧。”金玉屏细嚼慢咽，边喝茶边吃糕，或许因为在青楼待过的缘故，颇有贵妇风范。

　　“看你吃的满嘴都是，都多大的人了。”楚小寒起身凑前，隔着木桌伸手将指尖移到秋水嘴边，为她抹去沾在唇角的绿豆渣。

　　当指尖在丰润的双唇划过，掀起一阵短促的波浪，秋水整个人浑身一颤，猛地一呛，把嘴里的绿豆渣喷了楚小寒一脸。