《乞丐幸福生活指南》春夏不复

34、恶性竞争

　　恶性竞争

　　“是的，等。”秋水逐个字眼缓慢而沉稳地重复了一遍。

　　她记得，还是前世那个古生物博士前男友，给她讲过一个道理：世间万物都是瞬息万变的，任何人、任何环境，都有高潮和低谷，就和男女之事一样，有时候兴致索然，有时候却又提不起劲。

　　尽管当初他是为了连哄带骗和秋水滚床单，但人家毕竟是博士，终究比一般人多喝了几瓶墨水。

　　“聚能丐团”枉顾道义，无所不用其极，“残疾丐”固然能使人怜悯同情，可“强索恶化丐”简直就是地痞流氓。

　　常言道：一粒老鼠屎，搅坏一锅粥。只要大伙儿什么都不干，还和平时那样乞讨，尽管日子会过得很艰苦，可秋水相信，要不了多久，那些乞丐就会把他们建立在村民心中的怜悯和同情挥霍殆尽，转而为村民深深鄙视。

　　这样的话，“聚能丐团”在大泽邑便会不攻自破，混不下去，只能卷铺盖走人。

　　“跟他们耗？要耗多久？”作为首席财务官的钱七首先反驳，“秋水兄弟，你有所不知，我们耗不起啊！”

　　钱七将目前丐团的财务状况向胡大蛮汇报的同时，也向众人摊牌。所有乞丐上缴份子钱后，刨除壶客、当家的分成，一半归团头所有，一半归入社团基金，由钱七保管，每月向胡大蛮呈上账目。

　　说着，钱七走到观音像后，从底座掏出一本泛着霉点、发黄缺角的账册，呈现给众人。

　　秋水发现，“大泽丐团”成立了二十多年，社团基金只有六百多贯。她曾经在心里算过一笔账，胡大蛮买地盖房，娶妻生子，再加日用开销。这二十多年来，至少应该有一千五到两千贯的财产。

　　“秋水兄弟，”胡大蛮叹了口气说，“团里就只有这么多钱了，小七说的是真的。”

　　逢年过节规整破庙，购置物品，打赏喜钱，这些都是钱；平素生老病死，散伙体恤，业务招待，也要花不少钱；在特别期间，比如前不久的南坪涝灾，丐团和大泽邑其他社团一样，有钱出钱，有力出力，为朝廷捐了两百贯，聊表心意。

　　这样七算八算下来，实际上社团基金就只有这么多了。

　　在大泽邑，六百贯还买不到一块像样的地，更别说盖房了，甚至还不如一个普通百姓的财产多。正如钱七所说的，许多地方都需要花钱打点，经营一个丐团委实不容易。

　　不说别的，光是他们脚下穿的草鞋，每天乞讨不知道要走多少的路，基本五六天就要换一双，都是丐团统一采购，以旧换新免费换的。还有人经常把饭碗打碎的，丐团总不能不发放乞讨的装备吧。

　　“秋水兄弟想的好是好，”沉默良久，刘从义眉头深锁道，“我们的确耗不起。一斗小米煮开了只够一碗粥，我们做乞丐的饭量大，供不应求，别看小米便宜，这些年买米的钱也花了不少钱。”

　　胡大蛮若有所思地点着头。

　　“破庙周围的木材十几年前就捡完了，我们平时都忙着乞讨，烧火的柴都是买来的。”刘从义继续说，“还有，当家的贵人事多，经常数钱数着数着，就把煮粥的事给忘了，锅子都烧穿了好几回。”

　　“去去去，”钱七满脸不高兴地说，“现在在说正事，别说些鸡毛蒜皮不搭边的事儿。”

　　众人七嘴八舌，讨论了半天，想不出更好的办法，外面的太阳失去了耐心，躲到金色的云彩的被子里睡觉去了。

　　胡大蛮从钱七破碗里拿出五枚一文的铜钱，决定把丐团的命运交给在场的五人共同选择。

　　“‘一文’字朝上，主动出击。”胡大蛮指着铜钱对他们说，“‘一文’字朝下，按兵不动。”

　　民主！伟大的民主啊！华夏民族早在数千年前就有了民主，虽然比古希腊还是晚了好几千年，但在封建制度的土壤里，居然培植出一株民主的小草，着实令人感到匪夷所思。秋水目光呆滞地看着铜钱发愣，直到旁边的金玉屏暗暗推了她一把，才缓过神来。

　　四人各自拿破碗盖住铜钱。胡大蛮则是用手盖住。

　　“一二三，开。”胡大蛮像是在赌坊里赌钱似的，对众人喊话，发布命令。

　　一只手和四只破碗同时离开地面，五枚铜钱在各自身前显现。秋水和金玉屏身前的铜钱是“一文”字朝下；其余三人均是“一文”字朝上。

　　决定“大泽丐团”生死存亡的决策，由此而诞生。他们将主动出击，与“聚能丐团”全力死磕，保卫家园。

　　当晚，待乞丐全数到齐，在一声响亮的“团头好”之后，胡大蛮召集丐众，宣布了白天五人作出的共同决定。

　　钱七先前只讲述了一个行动的方针，即死缠烂打，贴身紧逼，但不够明确和有针对性。胡大蛮经过一晚上的苦思冥想，将模糊的概念落实到了具体的行动上。

　　一番激发斗志的豪言壮语后。他对众人发号施令：他将亲自出马，与衙门施压；钱七作为行动总指挥，根据每天的实际情况，有针对性地部署每一个乞丐的乞讨范围、方式，并将大泽邑的地图高高挂在了观音像的脖子上，俨然在破庙里升起一面金黄色的旗帜；两位壶客根据钱七的指示，调遣手下的乞丐。

　　事关“大泽丐团”的存亡，任何人必须无条件执行，不得有误。

　　这话不说，乞丐们心里也明白，敌人的刀枪都架到自己脖子上来了，哪有不搏命的道理。一个个高呼“誓死保卫观音庙”、“大泽丐团是我家”的口号。破庙里沸腾一片，个个血脉喷张。

　　“秋水兄弟，”壶客分头开动员会的当口，楚小寒低声问道，“这样做真的合适吗？”

　　“没的选，只能这样了。”

　　秋水在投票中落败，少数服从多数。用黄有力当初的方法，心中难免不快，可确实是没有更好的法子了。

　　南坪灾后尚需喘息，乞讨收益不大；通往市集的南北官道，也不是乞讨的最佳之处；丰饶的北坡和富裕的市集是这次行动的重中之重。

　　秋水接到钱七的指示，她和她的手下，将在北坡与“聚能丐团”的乞丐缠斗。刘从义及其一干下属，悉数进入市集，与对方拼个鱼死网破。

　　次日，秋水领着五个手下，在衙门前领完福利，当场交给钱七，浩浩荡荡向北坡进发。

　　北坡的地形秋水闭着眼睛都能倒背如流，她和楚小寒两人徜徉在以烧酒作坊、织绣坊等为中心的地界。两人在那边与各作坊老板都有些交情，熟人见面自是亲近三分。

　　麻三、陆老九、李六喜三人，在北坡的农舍间游走，寻找“聚能丐团”的踪迹，一旦遇到对方，无须理论，跟着走就是，秉持自己“饿死也绝不能让别人吃饱”的宗旨行事。

　　小丘邑通往北坡的官道，交给金玉屏来对付。如果昨日那名“自残自辱丐”出现，就一屁股坐在他旁边，看谁讨得多，看谁更可怜。如果他不在，就作为机动，随时支援扫党三人组。

　　计划赶不上变化，“聚能丐团”似乎是吃了秤砣铁了心，非要端了“大泽丐团”老窝不可。有三名身着深蓝色大褂的乞丐出现在北坡。一个是昨日对地上死磕的乞丐，和金玉屏成了邻居；一个是脸上、被烧伤，毁了容的中年妇女，在北坡附近的农舍周围转悠，无视跟在身后的三人。

　　最后一个，令秋水想也想不到，居然是前阵子来吃霸王餐的黑大妹子！她嬉皮笑脸地跟在秋水后面，像块狗皮膏药似的，甩也甩不掉。

　　“秋水大哥起得真早，好勤快呀。”黑大妹子笑着露出一排皓齿。

　　秋水往她身上一打量，立马觉察情况不对头，她居然穿着深蓝大褂子。

　　黑妹谦卑地向秋水鞠躬行礼：“我叫白月儿，今后还请秋水大哥不吝赐教啊！”

　　“你该不会是天上就这么黑，还是晚上出生的吧？”秋水将鄙夷的眼光从白月儿身上移开。她明知这种赤裸裸地歧视是平日的处事风格，可就是气昏了头，旧愁新恨一股脑儿往上涌。

　　“你怎么知道的？”白月儿全然没把秋水刻薄的话放在心里，依旧笑盈盈地问道，“是时候开工了，我们先去哪一家？是烧酒工坊呢？还是织绣坊？又或者是陶瓷坊？”

　　这种公然的挑衅使秋水大为光火。她索性蹲在路边不走了，看对方能怎么办。

　　白月儿不吃她那套，兀自向织绣坊走去，回头对秋水喊道：“你来不来啊？不来我一个人去了啊！”

　　秋水无奈，为了谨遵胡大蛮的“狗皮膏药贴死你”战略，只好起身匆匆跟上去。一路上你争我夺，好像在田径赛道的弯道上卡位，一会儿你先，一会儿我先，谁也不让谁。

　　秋水年纪小，身板也没对方强壮，没几个回合就败下阵来，胳膊被撞得生疼，身位也渐渐落后，纤细的双腿经不起跑步的折腾。

　　乞讨不是比谁的力气大，谁更可怜也是其次的，最主要的还是人脉关系。秋水平时在北坡和这些作坊老板们个个混得脸熟，不是一个新来的煤球可以轻而易举得逞的。

　　一天下来，秋水卖力乞讨，一刻都没休息过，讨了八十文。反观白月儿，铜钱勉强盖住碗底。秋水暗中瞄了一眼，顶多不多三十文。至少，在她的地盘，将白月儿彻彻底底地击败。

　　“小屏儿”的名号不是白叫的，那张忧愁惹人怜惜的脸，是她最大的资本，只要心里想起以前的苦逼岁月，眼泪就跟珍珠似的哗啦啦落下来。承受能力差的，都顶不住这种忧伤的感染，也会忍不住落下同情的眼泪。

　　旁边那家伙是靠力气吃饭，磕小半个时辰响头，就要去疗伤片刻，根本不是金玉屏的对手。“一招鲜吃遍天”的本事不是人人都有，上次孙家小姐见他可怜给了他这么多钱财，居然还死赖着不走，在她们三人中的好感度瞬间降低到冰点，不但一点不同情他，反而朝他吐口水，骂他臭不要脸。

　　当然，她们也从没给过金玉屏一文铜钱，女人间对美貌的嫉妒，是天生的，她们生来就是仇人。

　　白月儿跟着秋水，楚小寒乞讨就轻松很多，没有人跟着，一个人自由自在乞丐，收益自然不会差。

　　可“三六九”就吃足了那毁容妇女的苦头。那像块丑橘皮的半张脸，任谁看了都触目惊心。围着她转了一天，三个人乞讨总和，居然还敌不过她一个人。

　　劳累一天，回到破庙。秋水为了和白月儿卡身位，途中摔了一跤，膝盖磕破皮，又不敢把裤脚管撩起来，露出白皙纤玉的腿，只好咬着牙，忍着痛，边喝粥，边听刘从义在市集乞讨的成果报告。

　　身边几个手下，除了金玉屏还和往常一样，漫不经心地嗑着瓜子，其他人都在捶那双走了一路，又酸又痛的腿。

　　其实，秋水不用听，光看簇在另一边的十几个乞丐，从他们沮丧的脸上，就能看出今天在市集的乞讨极不顺心。

　　刘从义平铺直叙的言辞间，也证实了这一点，市集来了七个外来的乞丐，各种类型的都有，他和他的十三名手下坚定贯彻执行钱七的统战方针，两人一组，牢牢跟在他们身后，连尿都是一起并肩在小巷里撒的。最后落得两败俱伤，手下乞丐的收益只有平常的一半，但对方也好不了多少，谁也没讨着便宜。

　　“好，做得好，大伙儿辛苦了！”胡大蛮拍着刘从义的肩膀，向在场所有的乞丐说了几句鼓励的话。

　　钱七一改以往狗眼看人低的姿态，特意在粥里多放了些小米，把粥熬得浓稠，主动上前给每位乞丐续了一碗，还拍着他们的肩膀安慰。