《乞丐幸福生活指南》春夏不复

4、初生牛犊

　　初生牛犊

　　乞丐是门技术活，看似只需挨家挨户说几句奉承话，响当当的铜板，就能源源不绝落到碗里来。其实不然，里面的门道可多着呢。

　　秋水离开破庙，独自一人启程上路，顺着昨夜从客栈来破庙的这条土渣子路走，左右两旁农舍夹道，徐烟袅袅。

　　农舍大多是些茅草屋，院子大得吓人，每家的院子都比篮球场只大不小。秋水身边的一个农舍里，小鸡在院子里欢快奔跑，相互竞逐。一个小娃光着脚丫子，在后头拼命追赶，老头老太坐在小板凳上搓玉米棒子。

　　很显然，这户人家是种玉米营生的，男丁在田里干活，家里只剩下老人和小孩。从烟囱里冒出的白烟来看，女主人应该是在准备午饭。不能说是大富大贵人家，至少可以说是衣食无忧的。

　　秋水先在远处模拟演练一下，乞讨这种事她从来没做过，最难跨越的无疑是自尊心这一关。

　　“大爷大娘行行好，我饿了好几天了，能不能给点吃的。”秋水兀自喃喃自语。

　　说完她总觉着有哪里不妥，语气生硬，没有诚意，便换了种方式说：“这位大婶，看在我饿了好几天的份上，给口吃的吧，什么都好。”

　　秋水打了好几个咯愣，结结巴巴地说完，琢磨着还是哪里不对劲，诚意是有了，但说话没技巧性，不容易打动别人。

　　最后，她对着满是尘土的土渣子，先是弯腰一鞠躬，按照日本人的方式，来了个标准的九十度大礼，将拿着破碗的右手前伸，手臂垂直，维持身体姿态说：“这位好心的大婶，我饿了实在走不动路了，随便给点吃的吧，佛祖会保佑你的。”

　　秋水挺直身板，对自己的这番礼貌用语甚是满意，既表达了对人家的尊重，也描述了目前的困境，且送上一句祝福语，给人留下好印象。

　　想到等下铜板在破碗里打着转，发出清脆而令人愉悦的响声，秋水转身向那户人家走去。

　　院子外有一片枯树枝围城的木栅栏，中间开了扇木板做的门，院子偌大宽敞，离屋前搓玉米粒的老人有好几十步距离。

　　秋水敲了敲门板，估摸着声音太小，小娃子的吵闹声太大，对方没听见。

　　秋水推开木门，往里走了几步，站在门内急忙鞠躬，一通事先演练过的动作完美优雅地完成，接着说道：“这位好心的大婶，我饿了实在走不动路了，随便给点吃的吧，佛祖会保佑你的。”

　　“去去去，上别处去，”一位老妇人对着追着鸡小娃子说，“二福放狗，把他赶走。”

　　“是，祖母。”叫二福的小娃子当即吹了一声响亮的口哨，大喊一声，“大黄，上，干他！”

　　一阵鸡飞狗跳，秋水见一条大黄土狗以百米冲刺的速度向自己冲过来，旁边还有好几只鸡护驾，那架势就像士兵冲锋陷阵。她吓得撒开腿就往门外跑，用力拉上木门，双手死拽，方才脱险。

　　门内的犬吠声和鸡鸣声不绝于耳，还伴随着几句骂声：

　　“哪来的野小子，一点规矩都没有。”

　　“是啊，再敢来就报官，把他给抓起来。”

　　“祖父祖母，这家伙跑得老快了，大黄都没追上，你们说，他是不是个逃犯呀？”

　　“有可能，二福，赶紧把门栓好了，”老妇人说，“土根，把咱家的锄头拿出来，再来就打断他的狗腿。”

　　秋水一听这阵仗，哪里还顾得上乞讨，一阵风似的逃命去了。跑了几百来步，停下来发现那户人家没动静，门依旧掩着，烈马狂奔的心才稍有缓和。

　　乞丐碰到一些态度恶劣的人，是有可能的。秋水运气不好，碰上了一户蛮不讲理的刁民，出师不利。

　　在乞讨之前，她就已经想过很多种可能了，有翻白眼的，有吐唾沫星子的，有不理不睬的，也有甩手将她轰走的。

　　可是放狗咬人这一招，她却是万万没有想到。

　　秋水前世是个有毅力的女孩，从小就有一种锲而不舍的优良品质，在工作和恋爱两方面屡战屡败，屡败屡战，但从来没有一刻放弃过追求幸福的斗志。即便最后黄牛把匕首架在她的脖子上，她还傲骨寒梅地喊了句，“来啊，谁怕谁，缩回去的是孙子。”

　　碰到这种小小的困难就打退堂鼓，不是她的作风。连自尊心这一关都能克服，就再没有什么好怕的了；她决定换家温柔点的人家再进行尝试，偏不信讨个饭有什么难的。

　　打定主意，观察一番，瞅准前方一户高门大院，墙是青砖白瓦，门是朱漆双环，一看就是大户人家，放眼四周，可以说是独一无二的土豪，豪得没有理由，豪得没有人性。

　　大户人家一定手脚阔绰，赶着心情好，给个百来文铜钱也是有可能的。

　　秋水整了整衣襟，鼓足勇气，再次出击。

　　这下她学乖了，拍了几下门环。很快门就打开了，一个布衫干净、头戴木冠的家丁出来，机灵的眼珠子朝秋水上下扫了一眼，态度冰冷地问她有什么事。

　　秋水仍旧按照先前的一套，改了称呼又表演一遍。一回生二回熟，这次说得比刚才顺溜不少，脸上火辣辣的感觉也减轻了许多。

　　“还没到初一呢，瞧你急得跟猴似的。”家丁说完，叫她在门口候着，便转身离开了。

　　天底下还是好人多，秋水千恩万谢，好话说尽，静待赏钱落到碗里来。

　　从家丁的言语分析，这户人家一定是个大善人，应该是每逢初一会定期布施钱财。今天没到初一，也愿意为穷人排忧解难，这良心好得简直没话说。

　　趁着家丁进屋取钱的当口，秋水跨过门槛，伸长脖子向四处打量了一番。刚来这里，什么都不熟悉，一切都要从头学起，熟悉所处环境是非常有必要的。

　　四周高檐青瓦，柏木游廊将房屋分为上下两层，房屋中间的青石地上栽种着几颗桂树，和北京的四合院很相似。几个婢女打扮的在各屋间穿梭不停，和先前的那户人家的茅草屋完全不在一个档次，绝对是乡村绿色精简版的大观园。

　　“喂，你干什么呢？”家丁手里攥了一把铜钱出来，本要打发秋水，不知道为什么，见到她态度陡然急变，“快滚，有多远滚多远，下次别再让我瞧见。否则，见一次打一次。”

　　话没说完，就顺手从一个婢女手中抄过一把扫帚，气势汹汹地朝秋水杀过来，一路冲，一路用铜钱往秋水脑门子上砸。

　　刚差点被狗咬了，还没缓过劲来，又被家丁扫把飞镖并用，这都什么事儿嘛。刘从义分明说过，乞丐是平民，家丁是贱民，怎么还有尊卑不分的道理，书上不是说过，古人最讲究礼仪的嘛？

　　秋水来不及想这么多，顾不上捡起落在地上的铜钱，连爬带滚，踉踉跄跄地仓皇而逃，一口气跑出好几百步逃到了小溪边上。

　　早上一股子的热忱，被狗和扫把，还有用铜钱做的飞镖，驱得一点儿都不剩，心里头合计着一定是哪里做得不对。

　　秋水正要在溪边打水洗脸，余光瞥见一个小乞丐，瞧着眼熟，走近一看，是昨天教她夹鼻子抵挡臭味的楚小寒，忽然想起拜师仪式上的“五戒”，捧在手心里的清水，顺着指缝哗哗地流走了。

　　从身材判断，楚小寒看上去顶多比她大一两岁，正啃着一个烧饼，用溪水过着当饭吃。摆在旁边的破碗里，有二三十个亮晶晶的铜板，吸引着秋水的目光。

　　楚小寒似乎察觉了秋水异样的眼神，甩了她一眼，把破碗藏到身后，又兀自啃起烧饼来了。

　　“小寒兄弟，”秋水近前摆出一副谦虚的态度说，“能不能问你个事儿？”

　　“你就是新来的秋水吧。”小乞丐说。

　　秋水点头应了一声，想起昨天光顾着隐忍恶臭，只对他点头一笑当作道谢，都没自我介绍过。

　　他见秋水看着烧饼直咽口水，分了半个烧饼给她。

　　秋水忙活到大中午，捧着个空碗，水都没喝上一口，肚子早已翻来覆去，不嫌对方口水脏，大口啃起来，一不小心给噎着了。

　　楚小寒拍着她的背，用她的碗舀了些水喂下。

　　男女授受不亲，秋水背上被人摸来摸去，心里一激动，咳得更厉害，险些把一嘴的烧饼屑喷到对方脸上。

　　作为新进员工，虚心学习，尽快上手，是当务之急。秋水把自己刚才遇到的情形告诉了楚小寒，向他讨教一二。

　　楚小寒为人爽快，很照顾新人，当即耐心地指出她在专业性方面的不足，一点老员工的架子都没有。

　　秋水在农舍前擅自推门而入，属于私闯民宅，按照当今律例，主人是可以把她当作贼看待，完全有理由把她押送官府，放狗咬她已经是很客气了。

　　那个大户人家的家丁赶她也没有做错，绝对合情合理。一个要饭的没事往人家家里东看西瞅，谁见了心里都不爽快。

　　至于秋水那套自己发明的姿势和礼貌用语，则完全没有必要。

　　一般只要站在门口举着碗说：“大爷或大婶，行行好，赏点钱吧。”这样就可以了。

　　对于乞丐，别人没这么多时间听你唠叨，言简意赅是最好的方式。

　　正常情况，只要不是手头困难的，都会乐于相助，或赏铜钱，或给口饭吃，一天下来，讨个七八十个铜钱不成问题。

　　隔行如隔山，各行都有各行的道。秋水了听前辈一言的指点，胜读万卷书，决定稍事休息片刻，重出江湖，咸鱼翻身。