《魑缠》他的耳坠

38、迷途羔羊（二）

　　清晨雾浓，伦珠孤苦无依地倚靠着树，他的衣袖浸出星星点点的暗色血迹，衣服下两只圆环像镣铐紧缚住他的双臂，连做最基础的抬手动作也会引起剧痛。

　　“早上好。”任昳拎着一根牛皮编织的细藤条，大清早光顾。
　　后头跟着不情愿的齐照。

　　“我们这个善良的小朋友，心疼你。”任昳的手压在齐照的后颈处，按着人靠前两步，将手里的藤条交过去。
　　齐照接下。任昳奖赏地拍怕他的脸颊，又对伦珠说：“我邀请他来，你有意见么？”

　　伦珠形貌狼狈，细弱纤瘦至此，实在没半点杀人犯的气质，况且还不肯说话，更像受了天大冤屈而有苦难言的哑巴。
　　“你没意见。”任昳自说自话，空出手点了一根烟，吐着烟雾说，“人是最爱看脸的，你这招我司空见惯，什么年头了，还演清白无辜？”

　　伦珠定定地凝望他，一语不发。
　　“你是肯定要死的，”任昳郁郁不乐道，“你也知道这一点，所以你不愿意配合。”
　　伦珠笑了一笑，笑得很难过。

　　“齐照，齐照，”人就近在眼前，任昳偏要喊两遍，“你来抽他一鞭子。”
　　突然被点名，齐照感到手里那节柔韧的细藤条遽然升温，十分烫手。
　　“快，打他。”任昳循循善诱，“你打他，我就原谅你的单纯和不听话，也不把你扔进湖里了。”

　　这是什么不可理喻的要求。齐照说：“我只是给他喂了一口水。”
　　任昳质问：“所以，你觉得你没错？”
　　“……我错了。”齐照驯服地认错，把藤条还回去，“我不会再犯了。”

　　“你为什么不愿意？你不是有暴力倾向、最爱跟人动手吗？”任昳困惑道，“难道我对你实打实的好，还比不上这个妖怪略施小技？”
　　他明白任昳生气的原因，每个人都有一条底线，他一时糊涂生出的荒谬同情心，和吃里扒外的怜悯行为，踩中了任昳的底线。

　　他是做错了，但不代表这种惩罚手段就正确。
　　他苦于找不到拒绝理由。
　　如果他不做，任昳真会把他丢进湖里吗？

　　那倒未必。
　　只是他连这点认错的诚意都不肯拿出来的话，就等同明面上忤逆了。他要挑战一下任昳的权威吗？还是当只听话的小仓鼠。

　　“齐照，你是吃定了我不会把你丢进湖里，是吗？”
　　内心想法被看穿，齐照语塞。
　　“嗯，你想的很对，我吓唬你而已。你毕竟还是小孩子，我不会拿你怎样。”任昳言辞恳切，晓之以情，“可你不是不知道，这件事对我有多重要。你自己想一想，你对得起我吗？”

　　“我知道了。”齐照走去树下，挥起手中的藤条。
　　他没看人，只估计着没打歪，但不知打中了哪儿。
　　那根藤条虽细，材料却是真牛皮由手工编织而成，韧性足，密度高；抽在人的皮肉上立显红肿，伦珠被打得偏过脸，肿高的右颊破了一块皮，血丝溢出。

　　齐照对任昳道：“打完了，你满意了吗？”
　　任昳的烟抽到一半，也不说满意与否，拂开伦珠的头发，观察起那道血红的新伤痕。
　　“就这点力道？看来你还手下留情了，不过算你过关吧。”

　　“你喜欢当女孩子啊？”任昳玩味地看着伦珠。
　　“我这人没别的本事，就是记性好，学东西快。前年我在斯洛伐克逛一家博物馆，中世纪酷刑史主题，里面陈列的刑具和演示的使用方法，简直让人目不暇接……特别有意思。所以我全部记在了这里。”任昳弹掉零星的烟灰，指了指自己的太阳穴。

　　“你要是以为学女人打扮，化化妆，就能当女孩子？那你就大错特错了。”抽了一半的烟被丢掷在地，火星子点燃了一片枯叶。
　　任昳踩灭火烟，蹲到伦珠身前，握住他的一绺长发，“想成为女人，起码得能承受作为女人的代价，你知道有多少酷刑是为女人量身定制的吗？”
　　“你要是不知道，我不介意教教你。”

　　齐照直呼其名道：“任昳，你有病。”
　　“我是有病，”任昳光明磊落道，“我还住过院呢。”

　　齐照跑了，他并不想留下看任昳有多少折磨人的花招。
　　那天他们延迟了半天出发，直到中午任昳才回营地，并拉着简兴去僻静的地方说了好久的话，看来有所收获。

　　当天下午整理行装再度出发，伦珠首次出现在队伍中，以丧失行动力的惨状，被塔桑的左膀右臂用担架抬着，手臂上缠满白色纱布。
　　封卿和江奈对奇怪的事绝不多问，他们坚信，知道得少一些会比较快乐。

　　白天耽误了半日，这天夜里并未扎营，原地休息了三小时后，众人循着月色继续赶路。

　　月光漫漫的午夜，他们翻山越岭抵达了齐照幻境中的湖畔，伦珠说过，这里才是真正的旦玛错。
　　不比幻境中的孔雀蓝，夜色下的碧湖宛如夜神的眼眸，水面倒映着巨型月亮，圆融饱满，两岸雪山散发着银色光辉，影子沉在水底成了眼瞳里的神光。

　　队伍在湖边休整，阿努娜举着望远镜巡查右岸的山林。
　　“我记得是这个方向……”
　　塔桑开了一个罐头，挖着一勺水果喂到她嘴边，说：“这么黑，什么都看不见，明天再找。”
　　阿努娜张大了嘴，但没有吃水果，她兴奋地叫道：“我看到他们了！”

　　湖边群山环绕，那座比雪峰矮小的绿色山峰便不那么显眼，它含羞地躲在右岸角落，娴静敏秀。
　　它的顶端亮着一簇比星光还渺远的微火。
　　人类是自然界中唯一会使用火的生物。有人在那里扎营。

　　“是那边！”阿努娜指认道，“我没记错！神庙就在那座山顶！”
　　任昳接过望远镜，看到火光后道：“可见站得高也不尽然是好事。”

　　凭着一股胜利在望的冲劲，队伍在黎明前登上了亮着火光的山峰。
　　月亮隐入云层，火红的日光洒遍天际，湖面像一块反光的镜子。

　　身临其境，他们才发现这座山其实不是山，而是一座雪山的断崖，由于海拔略低、方位向阳，故而岩壁生出了绿植，斜坡上还披着一条茂盛的林带。
　　它的山顶实际是雪峰下的一处断崖平台，岩层表面覆盖着稀疏的植物，无法构成屏障和遮挡，所以那簇微火能被望远镜窥见。

　　断崖靠雪山的里侧，灰白发黑的岩石被掏空了一个矩形洞穴；地面散落的几块风化的石砖，证明着这口简陋的石洞曾是一道被雕凿过的华丽大门。
　　离洞窟十五米远的位置，围绕火堆扎着五顶帐篷，营地中间的篝火柴薪燃尽，余火将熄。

　　帐篷外，横七竖八地或躺或趴了许多人，简兴带头检查这些人的脉搏和呼吸，最后对任昳摇头道：“没气了。”
　　死者共13人，是喀沁村的那帮外国游客，比他们提前三小时出发，不知何故集体暴亡于此。

　　任昳分辨着一张张死去的面孔，这群人的人种肤色混杂，都死得很安详。
　　每位死者的长相能和他记忆中的一一对应，但不全，少了几个，比如那个脸好看的混血黑发男人就不在其中。

　　塔桑和阿努娜指挥伙计把所有尸体抬放到一处，等待他发话。
　　“这下怎么办，老板？”
　　“人又不是我们害死的。”任昳一派轻松，“先放着吧。”
　　多人行动，最忌讳人心惶惶，局势动荡。他从容不迫，手下的人的惊慌也就消减了大半。

　　简兴因专业涉猎，比常人更了解出生和死亡。低声说：“这些人是被冻死的。”
　　任昳捧着刚煮好的咖啡，杯中热气被悬崖边的风吹到脸面上，头发乱飞，问：“确定？”
　　他没有面上表露的那么惬意，谁在对待这么多尸体的时候能毫无心理负担呢。

　　他们走到一具身材中等的男尸旁，简兴道：“我看过了，他们身上没有致命伤，现场无血迹凶器残留，尸体皆呈平躺和趴倒的自然状态，绝非中毒的死状。这里又是野外，以上条件基本可以排除谋杀和自杀了。”
　　任昳：“接着说。”

　　“其次，他们全都衣衫不整，只穿着短袖短裤。”简兴搓了搓手，哈气道，“这说明事发时，他们还在帐篷里睡觉。说不定我们拿着望远镜的那会儿，他们都还活着。”
　　“这是不是说，他们是在有意识的状态下死亡的？有什么吵醒了他们，逼得他们在不穿外衣的情况下跑出帐篷，并且冻死在了外面。”

　　“不对，”任昳又否定了自己的假说，“他们不缺取暖工具，如果是突发的紧急事态，为什么不往山下跑？要说没有那么紧急，又为什么不回帐篷里拿衣服穿上？硬生生在这里挨冻致死？”
　　“也许是没来得及呢？出来的一瞬间就被制服了。”

　　任昳：“关键怎么会是冻死？这里虽然冷，但环境和温度达不到致死程度。”
　　简兴：“我知道一种情形，能完美造成这样的结果。”
　　“是什么？”
　　“雪崩。”

　　任昳的脸被雪风吹久了，鼻尖和耳朵带上半透明的红，“那为什么地上一片雪也没有？”
　　简兴：“你想想齐照，联系前面的发生过的情况来推想，他们可能是死于幻境中。魂魄被勾去冰天雪地，永远留在了一场雪崩事故里。”

　　赶了一天一夜的路，封卿累得眼皮子打架，但一次性看到那么多尸体，使她惊吓到焦虑，“我们不会死在这里吧……”
　　江奈：“我后悔了，我不该来。”
　　齐照说：“是祸躲不过。”

　　他们没有濒临崩溃地大喊大叫，当不理解的事情堆积过多，超越了好奇心的阈值，感官也就麻木了，只剩面临危险的本能回避心理。

　　封卿望着四面的悬崖峭壁，绮丽壮观的风景不能触动她分毫，一想到这里和家的距离，昔日的校园和教室，她麻木地流下一行眼泪。
　　“我好不甘心啊。我才十七岁，我的一辈子还那么长，我什么都还没有做过……”

　　齐照找到揣在兜里的糖盒，倒出三颗绿油油的晶体糖果给她。
　　封卿咬住嘴唇，拿起一颗放到嘴里。
　　齐照再分给江奈。
　　凉幽幽的清甜薄荷香在三人口中化开。

　　齐照没找到纸巾，只好拿袖子帮她擦掉眼泪，“不要哭了，你没那么脆弱。”
　　封卿正是脸蛋最细嫩的年纪，经过多日的风餐露宿和日晒雨淋，肤质变得敏感干燥，被他的外套袖口刮得生疼。她挡开他的手臂，别过脸。

　　齐照紧追不舍地找她的视线，试着和她建立眼神交流，“我们试过逃跑和寻求帮助，我们做了所有自己能做的，没有什么好不甘心和后悔的。”
　　封卿扭回脖子，盯着他的眼睛。

　　齐照去看江奈，“是我对不起你。”
　　要不是他打的那一通电话，江奈本该留在家里，高枕无忧地当着衣来伸手饭来张口的大少爷，何苦受这番罪。

　　江奈摆手道：“我说气话呢。你们俩，是我唯二的，也是最好的朋友。”
　　江奈的头发好些天没理，发梢微翘，有点天然卷。“我是后悔没早点回家，但和你们待在一起的日子，是我人生中最快乐的时光。”

　　“不要这么说，你未来的人生还会拥有更多的快乐。”齐照斩钉截铁道，“我们不会死在这里。如果没办法相信自己，就相信他吧，他说过，会保证我们十八岁之前的平安。”
　　封卿越过他的肩，去看站在悬崖边的任昳，再看自己手腕上的金属环，呢浓道：“人还是，尽可能相信自己吧。”

　　简兴猜也猜得到三个小的围在一块叽叽咕咕什么，于是跟任昳说：“你不去安慰一下你的小朋友们？”
　　任昳往那头望了望，道：“没关系。”

　　阿努娜指挥人收拾上一拨人留下的残局，包括翻找搜查他们的行李。搜罗的衣裳、日用品、食物等单独分类，该烧的烧，能留的留；其余的私人物品，她全部收检放入一个塑料袋，交给了任昳。
　　任昳不能睡觉，脾气比往常暴躁，把袋子里的东西哐哐倒在地面，挑三拣四地检查了几样。

　　没一件有用的。
　　没有任何身份证件或照片，皮夹里也没有银行卡，只是少量的英镑、欧元及人民币现金。
　　这不正常。

　　任昳拍下过他们的车牌号，发给了在公安交通运输部门工作的小黎。
　　那头给他的回复是：那四辆车手续俱全，是通过正规途径购置。在出入境管理系统内，还能查询到这帮人的护照页面和指纹。他们当中既有白人也有少数族裔，均为英国国籍，有合法身份，签证有效期内可来去自由，也办理了正当的进藏手续。

　　所以他们没有理由隐姓埋名，遮掩真实身份。
　　除非他们是根本没打算再回去，为此刻意销毁了全部证件。
　　那便应证了伦珠的供词——他们是殉道者。

　　殉道者，属升仙教中一类教徒的职称。殉道，顾名思义，为了信仰与教义殉葬自己。因而在教内被赋予了崇高的地位和权限，深受创教者的信赖。
　　虽然验证了伦珠话语的真实性，任昳却并不感到高兴，他不信任伦珠会对外吐露真言——如果伦珠也是一名殉道者的话。

　　在营地离奇死亡的共有13人，还有3人不知所踪。
　　又是13个人。
　　加上那些被献祭的罗马尼亚人，死亡人数达到了26。

　　山遥水远，任昳得到资料并不详尽。只是调查车牌号时，他听说还能查到这帮人的护照信息，就随口问了一句，里面那个长得很帅的黑发混血儿叫什么。
　　跟他通话的警察小黎说，只有一个证件照看着像混血的，名字叫亚瑟·林奇。

　　这个亚瑟和另外两人，是出于什么缘故离开的？他们走了？还是进了洞穴？
　　任昳拆分、思忖钟洁照片背面的那句“我终于要见到他了”的含义；再联系丹增信件中尊称的那位“上师”，答案似乎只有一个。
　　钟洁、亚瑟，都是来见那个人的？

　　任昳看向那座门型岩洞，洞外石块的缝隙里生长着枯青色野草，在雪风的肆虐下飘摇。
　　难道这地方和卧龙寺地下的洞穴一样，是那个人的老巢？
　　他是暂时居住在这里，还是远道而来接见信徒？
　　他们的周围是否还存在第三支队伍？

　　会不会，那个人就在以亚瑟为首的不在场的三人之中呢？
　　一想到几天前，自己可能与那个人擦肩而过、同堂吃饭，任昳不禁萌发了更大胆的猜想。

　　他刚要和简兴分享，塔桑却吊儿郎当地走来；皮肤棕黑的大个子摘下墨镜，单刀直入问：“你真要把营扎在这儿？”
　　任昳：“不然呢。”
　　塔桑挠挠脸道：“这里死了这么多人，很不吉利的，你不怕出事？”

　　“真有事，你以为你躲得过？”任昳不客气道，“你们最好明白，我不是花钱请你们来旅游的。你如果闲着，不如先叫人来把这堆尸体抬走，让他们入土为安。”
　　塔桑朝他竖起大拇指，识趣地走开了。

　　接着一群伙计训练有素地抬起一具具尚未僵硬的尸体，钻入斜坡的树林。
　　塔桑耍着一把铲子，和阿努娜难舍难分地亲了一会儿，挥手告别。

　　任昳：“以后坚决不能找夫妻。”
　　简兴哈哈笑了。
　　任昳接着先前的话说：“假如，我是说假如，那个人真能活几百上千年，有没有可能，他就是恩持纳珠本人？”

　　简兴的笑容凝固，嘶声吸气，“我是坚定的唯物主义和无神论者。”
　　“科学还很年轻，但神秘学和宗教已延绵了数千年，而且我说的是假如。”
　　“好吧，好吧，”简兴甘拜下风，“如果一个人能活上千年，那这世间一切皆有可能。”

　　齐照坐中间，和封卿江奈相互倚靠着歇息，帐篷还没搭好，他们只能先这么背抵着石头打瞌睡。
　　听到脚步声渐近，齐照张大眼睛。
　　任昳的手恰好悬在他的额前。
　　对方克制地收回了手，向他笑着：“睡醒了吗？想借用你的眼睛。”

　　齐照：“做什么？”
　　任昳：“跟我们进那座山洞看一看。”
　　齐照扶开压在肩头的江奈，正欲起身，又听到别处传来的声音——

　　“不要进去……”伦珠撑着血迹斑斑的手臂，翻下担架，拖着两条瘫软的腿爬向他们。
　　“你们不要进去……”
　　封卿和江奈也被吵醒，他们没有关心过伦珠，乍一见他满身血污、苟延残喘之状，顿觉触目惊心，困意吓跑了大半。

　　江奈：“他……他这是从地狱里爬出来的吗……”
　　任昳热络道：“难得你主动说话，是有何高见么？”
　　“不要进去。”伦珠不断摇头道，“他会生气……他一定会生气……”

　　任昳：“谁会生气？”
　　“他会很生气……”伦珠重复着相同的话语，眼中盛满恐惧，嗫嚅道，“他会怪我的，他会责怪我……”
　　“你们不懂，他生气有多可怕……”

　　封卿：“这像……精神出了问题吧？”
　　“聪明。”任昳表扬她，然后指着伦珠道，“他脑子有毛病的，既不怕死，也不怕疼。最后我威胁他，要是再不说，我就——”任昳出于某些不得而知的原因跳过了这段，“……他才说了一点。”
　　伦珠对外界置若罔闻，沉浸在情绪失调的混乱里。

　　夏美犯病时也会出现同样的症状。
　　想到夏美，任昳没再为难伦珠，让边上搭帐篷的人拿来绳子，捆绑住他的手脚，给他披上一层保暖防风的毯子。
　　“你们俩不要在外面睡，太冷了，去帐篷里。”任昳对封卿江奈说，再是齐照，“你，跟我来。”

　　简兴在研究洞外的几匹石砖，听见人问话：“你看半天了，看出什么没有？”
　　任昳领来了齐照。
　　“只是些砖，上面有浮雕痕迹，但磨损严重，图案很难辨认了。”

　　岩洞只有两米高，一米宽，蕴含着藏式建筑独有的窄小方正感，门边凹凸不平的岩石沟壑应是原有的雕刻花纹，历经千年风沙雨雪的侵蚀，磨平退化为山体的皱纹。
　　齐照跟在简兴后面走入洞内，感到刺骨的风渗透了背脊。

　　来自背后的手电光照亮前路，是一条四四方方的门廊。
　　齐照走着，前方的人猛一弓身，他急忙刹住脚。
　　简兴从地上拾起一件灰扑扑的羽绒服，防水布料反射着暗淡银光。
　　“这是……”

　　任昳挤到前面，手电塞给简兴，夺过那件衣服将它平铺。他拿出钟洁的照片，在光下和相片中她身上那件银灰色羽绒服做对比。
　　色泽、用料、款式的相似度很高，尺码也没错，任昳断定道：“是她穿过的衣服。”