《良妃她也不想修罗场（清穿）》若淆

30、红人之争

　　晚间宫中灯火幢幢。

　　康熙日讲散得早，留了更多时间批奏折，此时已早早地批完，端坐在案前捧书看，直至书也看够，便提笔练字。

　　手边的琉璃花灯的烛焰发出毕波的一声响，暖橘色的光团在他脸上跳动，晃得他眼睛酸胀，他撂下笔，闭目歇息。

　　门外似有响动，不知是谁经过，可他抬头，却未看见预想中的身影。

　　真是，他在期待什么？他怔怔地坐了一会，一只蚊子绕着他不停飞，他烦躁地起身踱开，鬼使神差地自博古架上取来一只紫檀木小匣子，打开了，里面有两粒耳饰，小如红豆，细看之下，它们在灯火里泛着幽幽的彩光。他伸手拿起一粒，立刻放回，关盖子，放回原处。

　　他换了《几何原本》看，体会到新奇的兴味，总算驱逐心里的空落感，不知不觉地打了满满两页纸的草稿。

　　门被叩响，他书写的笔尖一顿，纸上洇开一小团墨，像粘着的苍蝇尸体。

　　赵昌带着讨好和神秘兮兮的语气说：“皇上，您猜谁来了？”

　　康熙讨厌有人同他卖关子，可他知道赵昌不是爱卖关子的人，所以是谁来了？他压下不耐烦，重新涌出了一丝期待，“是谁来了？”

　　“是曹大人回来了！”赵昌兴冲冲地说。

　　康熙一呆，继而展颜，“还不快叫他进来！”

　　“是！”赵昌离去的步伐十分轻快。

　　随后曹寅便到了东暖阁，给冰盆冷气缭绕的屋内带进草木清香，他手里提了个小食盒，掂了掂，笑吟吟问：“皇上吃不吃宵夜？”

　　康熙顾不得瞧宵夜，迎上前，两手搭在曹寅双肩，看了他好一会儿，惊喜道：“你在信里说还有三日才回，怎这般快就到了？”

　　曹寅关了门，自己斟茶，捧着茶托随意往炕床边靠坐下，仿佛在自家书房，“皇上圣明，臣到江南一呼百应，诸事顺利，待在那儿闲得发慌，不如陪皇上有趣，便提前启程了。”

　　康熙含笑而好奇，去坐曹寅对面坐着，鲜见地露出热切之色，“快仔细说说。”

　　曹寅喝口茶，“臣同徐祭酒到苏州，先召集好友同窗办了场诗会，臣在诗会上透露皇上打算修明史，一听明史，那些遗老文士个个瞪大眼不说话，只等臣说下去。”

　　康熙了然，“你定是不肯好好说的。”

　　两人对了个默契的眼神，各自含笑。

　　曹寅道：“真是什么也逃不过皇上眼睛，臣当时连连摇头叹息：可惜啊可惜，朝中汉臣少，少有堪当此大任的人才，不知道要编成什么样了！徐祭酒更是横眉肃目，劝在座各位举荐人才，共同上京编书，编一份公道的前朝史书。”

　　康熙沉吟着点了下头，叹道：“他们果然不放心，现在有几人要上京？”

　　“已有八个定了的，皇上，”曹寅坐直了，神采奕奕，“其中有个叫万斯同的，是黄梨洲先生的弟子，此人少有才名，遍读史书，尤精明史，徐祭酒都对他赞不绝口，这人也说要来，臣怕他临了有事耽搁不来了，便趁此把他一起捎来京城，如今他就住在臣的芷园。”

　　康熙眸色一凛，“你做得好。”顿了顿，他意味深长地对曹寅说，“你别把他惹不快了，弄巧成拙。”

　　“臣有分寸，已请徐乾学和顾贞观去陪他了。”

　　康熙知道曹寅定是半哄半绑，只恐他急过头，令万斯同积怨上京。此时听他安排文坛有名的两人去陪万斯同，放心之余，暗赞曹寅做事周到。

　　两人又继续说了会江南的见闻轶事，康熙难掩歆羡，蓦地想到有人曾说羡慕宫外的人，可以天南海北地见识山川大河，他的心弦便被轻轻拨动，与回忆中的那一刹那共振而鸣。

　　他看向曹寅放在书案一角的食盒，觉得和卫素瑶的那个很像，但宫里的食盒怕都一个样，他真是多想了。

　　曹寅循着康熙视线，明知故问道：“皇上是想到了什么？”

　　“这食盒不是你的吧？”

　　“哦，方才臣在院中等通报，有人托臣送进来的。”曹寅眸色覆上一层浓雾，遮去了底下的暗笑，惭愧道，“可惜夜深，臣没看清是谁。臣心里全是修史的事，待回过神，那人已走出日精门，臣方意识到他不是乾清宫的，再追去问也不像话。皇上，臣可有耽误你的事？”

　　康熙心觉没趣，摆了摆手，兀自去案前开食盒盖子，只见第一层摆着一碟油糕和松饼，极寻常的点心，拿起第一层，第二层是叉烧包和燕窝莲子羹，又是宫里寻常的点心，第三层是热毛巾和筷匙。是任何人都可能送出的宵夜，猜不出是谁。他依次原样放好，没有胃口。

　　曹寅瞧了他奇怪举动，过来打开盖子一瞧，轻笑道：“皇上不爱吃？臣去吩咐膳房再送一份。”

　　康熙喊住他，“罢了，咱们随意吃点，你留下陪朕说会话。”

　　曹寅称好，把食盒提到炕桌上，一碟碟地铺开，皇帝先拿了叉烧包吃，曹寅拿了块油糕，两人一时无话。

　　蛙鸣渐响，夜里一丝风也无。盆中的冰融化了一圈，白汽如霭，小窗里射来一方皎白月光，落在席上像褪了色。

　　康熙脑中浮现“广寒”二字——暖阁里曾有人静默舞蹈，他想到那画面，脸上不由添了几分笑意。

　　曹寅未曾注意，倒不是因他吃得认真，而是想到方才在值房遇着卫素瑶的场景。

　　两人见面先是打招呼，“曹大人从江南回来了？”

　　“是啊，卫姑娘给皇上送宵夜？”

　　两人互相交换讯息，卫素瑶便托他把宵夜转交皇帝。

　　曹寅问：“怎不亲自送？”

　　卫素瑶顿一顿道：“实不相瞒，我得罪了皇上，无颜面对。”

　　曹寅接过食盒，只觉有些分量，提在手里像提着心里，他捺不住好奇，笑问道：“你想得罪皇上实非易事，如何做到的？”

　　这话问得欠揍，卫素瑶听了皱眉，可她如同闯祸后独自隐瞒的孩子，一下午都惴惴不安，纵观宫中，似乎只眼前这人能共情她指点她，她没心思计较，只想抓住救命稻草，“曹大人还记得宜嫔娘娘在慈仁宫所提之事吗？皇上也有此意，他要给我位份。”

　　曹寅一怔，回过神后，干巴巴地道了声恭喜，可不知为什么，实无一丝喜处，似是在恼此事突然，令他毫无防备，可细想后更莫名其妙了，因为他没有恼的立场。

　　郁闷如同烟霭，堵在胸口吹不散，也找不到源头。

　　卫素瑶又说，“我拒绝了。”

　　很奇怪，这话又令他郁闷顿消，仿佛千斤重锤在落地的一霎那停住，还有挽回余地，他松一口气，却更迷茫。

　　卫素瑶被他的面色吓到，“很严重吗？曹大人，你了解皇上，你说他……他之后会怎么处置我？”

　　曹寅从思绪的泥淖中一头拔出来，低头瞥了眼卫素瑶，他为何竟希望皇上对她动怒？

　　是了，他立时云开雨霁：他才是皇上跟前的红人，险些被这女子抢走风头，是以产生危机感，不喜她接近皇上，而今她拒绝皇上好意，已无东山再起之可能，他安心了。

　　想通了，莞尔一笑，“既已回绝，不应再来。”

　　“要是来道歉呢？”

　　曹寅坚决地摆手，“拒绝了又来，叫欲擒故纵。”

　　卫素瑶醍醐灌顶，“精辟！”

　　曹寅笑眯眯，“至少得晾他个两个月，你说呢？”

　　卫素瑶猛点头，“曹大人，果然还是你明白，这宵夜给你吃，若皇上问起，你也别说是我送的，两个月内我决不来冒犯皇上。”

　　两人就此说定，卫素瑶朝他盈盈一拜，满脸尊敬和感佩。

　　曹寅十分受用，稳固了御前第一红人的地位，又得一盒宵夜，能不高兴？望着卫素瑶的背影，笑意渐浓，吹起小曲。

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　　曹寅吃着油糕，唇角不知不觉地扬起。

　　康熙则是相反，见他如此，好奇问道：“遇着什么好事了？”

　　曹寅眼角一弯，“臣为能在皇上跟前办事而高兴。”

　　康熙意外，继而感慨：“是啊，咱们许久没这般促膝长谈了。”语毕，他眸色幽幽，透出些许愧意，“子清，你能这样想，朕真的很欣慰，那事是朕不对，可是朕高居庙堂鞭长莫及，唯有你值得信任和托付，堪为朕在江湖的影子。”

　　“臣早就不在意了。”曹寅豁达摆手，“皇上叫臣做什么臣便做什么，人活着只求问心无愧，功名浮云耳。”

　　说是这样说，可功名二字毕竟是吊在读书人前头的萝卜，当年一同中举的纳兰性德又中了进士，很快能入朝为官施展抱负，而他连试试的机会也没有，说不失落是假的。

　　怎又突然不高兴了？他放弃科举，追随皇帝，实乃坐稳御前第一红人的位置，任凭卫素瑶李素瑶再机灵好看，都夺不走风头，他应该大大的高兴才是。

　　如此一想，的确又宽慰许多。