25、失去 ...
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万籁俱寂，夜风又起，吹得满院梨花落。
萧今昭尚未歇置，澜翠伺候在侧卸着满头珠钗。晏时照归得晚，进殿时身上还卷带进了两瓣梨花。
光影绰绰，一室温香。
“怎么还没睡？”他声音有些哑。
萧今昭阖着眸子，倦声应道：“这就睡了。”
他来到妆台前，熟稔如昨，从澜翠手里拿过那玉梳，托起她垂长的缎发：“今日殿试，得见了许多有识的能人，他们提出不少改革的主张。其中，还有一个夫人想不到的熟人。”
萧今昭眼睫一颤，缓缓睁开眼睛。她大抵能猜到，这是萧家重新进入仕途的机会。只是，她确实不知这最终站上了殿试的是谁。便问：“谁？”
晏时照笑了一下，他没有卖关子，答：“你妹妹，萧姝。”
“她策论很是不错。提出，佃客附籍主户，如今依附性越来越强，导致地位愈发卑微。与奴僮合流，被称为‘奴客’‘僮客’。主户买卖土地，他们便也会随着土地被卖掉，要经过主人的放免才能成为平民。认为，应当减轻佃客与主户的依附关系。”
“萧姝？”萧今昭一怔，没想到会是这个妹妹。“我原以为，她心思全在家中。”
“可见，士别三日。”晏时照说着，缓缓放下玉梳，俯下身子望向铜镜。她容颜更胜，他亦正是意气风发，唯独是这颗心，渐行渐远。
他凝望着铜镜中交叠的人影，喉头微动，双手摁在她的肩头，许久，有些艰难地粗重了呼吸，方再次开口：“夫人。我想着，小姨一直盼着家宅和美，却丧夫多年，实在过的心里苦。皇叔的儿子，愉郡王，与她年岁相当；便想，不如好事成双，便向父皇讨了两道旨。一道，封小姨进户部五司，仓部司。一道，为小姨与愉郡王赐婚。父皇准允，方才，已叫王德海去宣旨了。”
“…”萧今昭一怔，悄然于袖下将拳紧攥，面上却不显波澜，顺着铜镜望向身后的男子：“殿下，妾记得，愉郡王与前太子关系颇近。”
这一旨赐婚，莫说到底是不是皇帝亲盖下的御印，只论这背后用意，便足叫人脚底生寒。
一来，萧家以往只择赘婿，现下赐婚，愉郡王自然不能以赘婿论之，便是用婚事近一步分解了萧家势力。
二来，愉郡王是前太子党，来日晏时照登基，抓个错处，便能给愉郡王扣个谋逆之名，届时若抄家下狱，萧姝一家也势必受到牵连。
三来，二人立场，一个为萧家，一个为皇家。今后共站朝堂，要如何处事？夫妻不睦，政见相左，被人参上一本，那些臣子有得是话可说。
愉郡王必不会站在萧家这边，而若萧姝妥协，对萧家便是重创。又倘若萧姝不妥协，一世怨偶，彼此折磨，不知何日是头。
四来，朝堂上的老狐狸们最会审时度势，看风向。他赐婚的风一吹，今后萧家在朝堂上，只怕少不了被撕咬。
晏时照对上她的眼睛，心又开始抽痛。但他思来想去，仍是不能如此放任着萧家壮大，只怕为皇权会埋下祸根。于是拍了拍她的肩膀，似乎是安抚，道：“我与愉郡王是兄弟。”
萧今昭彻底没了笑意。什么兄不兄弟，他与大皇子、前太子，同父所出，都没有半分兄弟情谊，又更何况是异父异母的堂弟。
她转回头，什么也没说。
两人躺在床上，看着低垂下的幔帐在幽幽烛火下半透，交织在眼前，如一层朦胧的薄雾。
晏时照深知彼此貌合神离，阖上眸子，故意不去看她的面容，只将手与之交握。
“阿昭。”他唤她。
“今日的殿试上，还有几位女子，半点不逊色于儿郎。我亦请了封。”
萧今昭没有说话。她听出他话语中的味道，就好像，他心中有着万千不舍，可与皇权揉杂在一起，所以又不得不防备着她，防备着萧家，来回拉扯下便从别处寻了个弥补。
“地主横行，官商勾结，放印子钱，使得民生多艰，被迫田产尽失，世代为奴。贫者愈贫，富者愈富。”他继而说着。
萧今昭终于有了反应：“农，天下之本。殿下应重视农事。不妨允许佃农们自由迁徙，便可使农民对地主的人身依附关系更加松散。至于，地主横行，不如叫户部出面，由朝廷为农民发放低息借款；地主不得以任何理由向农民放印子钱，违令者严惩不贷。再由御史台派出御史监察当地情况，发现有私自放货者立即上报。”
“好。”晏时照应下。
久久的，直到那残烛燃烬，屋内彻底一片漆黑，他才睁开眸子，微微侧首望向萧今昭。春天的夜晚还是有些寒凉，萧今昭不着痕迹的将手从他掌心抽出，探手掖了掖两边被角。
“殿下不睡吗？”
“近来事忙，你我许久没有这样安静的，像新婚之时了。”
晏时照有些恍惚。记得初时，他只是想走一走，试一试；看着皇权之下日益扭曲的父亲，丧失理智的大哥，与被磋磨得不成样子的二哥，他们每个人都变了样子。他本嗤笑父皇对兰妃薄情，对皇后寡义，可如今这位子到了自己面前，方知，这位子确实是寡寒至极。
“阿昭…”他张了张口，想说，他已许她皇后之位，他与她的孩子以后也必然是太子，只要她安安稳稳做皇后，他自不会负她。可是话到嘴边，他便意识到这话太过荒谬。如何才叫不负？萧家出了一个备受宠爱皇后，又再入朝堂，权势大涨，他便是耐着性子不对萧家动手，萧家就会一直臣服吗？他不得不防着萧家，也唯有萧家败落，他才敢予她再无顾忌的宠爱。但，以她的性子，根本就不屑于什么宠爱。且，自己此举，与父皇对皇后，对兰妃，又有什么不同？
“嗯？”她平躺身子，不给他揽住她腰身的机会，装作困倦不已。
曾经她以为自己能忍，嫁给晏时照时也并无觉得日夜面对一个毫无感情的人会有什么难受，此时此刻心中却顿生烦躁。若非为着大局忍耐，她恨不能分殿而居。
同床异梦，自然相看两厌。
“殿试上，有个叫沈知意的，同时，还有几个男子，策论都很不错，竟都出自淮安。”晏时照自觉换了话茬，又讲起殿试的事。
“我问及他们师承何处，竟都是陈清和的学生。”
“贺行云的夫子？”萧今昭顺着问。
“嗯。”晏时照听出萧今昭难得起了兴趣，嘴角微微扬起一丝笑意，转身注视着她，在昏暗之中，她的眸子好像夜里的星子，闪烁着兴色。“倒真是个奇女子，若有缘，还真想见一见她。”
她想，这个陈清和，能在男子当权的天下，成为淮安闻名的女夫子，并教出第一个迈向朝堂的女官员，定胸怀大志。
晏时照犹豫一顿，微微蹙眉，道：“怕是不能。我看她进贺府与离开贺府都十分蹊跷，只怕与那件事有关，如今只怕早就躲起来远走他乡，是不会再出山了。”
萧今昭意识到他说的是什么事，一同噤了声。只是她没注意到，自己因为这一时兴色，侧转过了身子，晏时照便顺势将她揽进了怀中。淡淡的鹅梨香沁人心脾，可是以前他从不熏香。
“夫人…”晏时照深嗅着她发间皂荚的味道，声音沉而隐隐颤栗。
他自幼尝尽辛酸冷暖，怎会觉察不出她的一再回避。
“事在人为到底是什么？我连…自己真正想要的，都控制不住。这世上，哪有什么事在人为…”都不过是命之一字。
若他不想争权，她就不会选择他，而他选择了争权，便注定有朝一日与她分道扬镳。哪怕他真的只想做个闲散王爷，那样的命里，依然没有她。
好像宿命的死结，最终唯有爱而不得。
萧今昭心中烦躁，睡得不太安稳，她恍然回忆起曾经，长宁殿还是那个长宁殿，只是心，却不似从前了。
六月来临之前，皇帝呼吸微弱，一众嫔妃跪在殿外，不停啜泣。或哭皇帝，或哭自己。
兰妃不喜不悲，看着晏时照端着最后一副汤药，对他说：“恭祝殿下，你就要得偿所愿了。”
晏时照脚步一顿。
她凝望着那碗汤药，似乎知道什么，又似乎并不知道。整个人透着青灰色的死气，那双皇帝最爱的眼睛，里面流干了泪，再不见风韵。
没有怨恨，没有愤怒，甚至不是诅咒，平淡的就如曾经某个和煦的午后，她蹲下身子，对他唤：“照儿，到兰娘娘这儿来。”
她上前一步，透过他，好像在怀念着谁，喃喃道：“四个皇子当中，殿下无论性情，还是处境，都是与陛下最相像的。陛下原是最不起眼的庶子，日子过得很苦，一番凌云壮志只能被埋没。好在有林将军的支持，一路将他扶上了帝位。两人本是比手足更亲的兄弟，而我与陛下，原本也是，青梅竹马的情分。后来，他忌惮林镇，又杀了林镇唯一的儿子，也猜忌我，猜忌我儿。从年少情深，走到今时今日。若我一早明白，便不会将我儿，养得如此大义，如此正直。我会求陛下少疼爱他一些，让他做个王爷闲散一生。但这世上，哪有什么早明白。”
“权力是冰冷的，是无情的，是残酷的。其实你已经失去了你的大哥，二哥，马上就会是你的父皇。但我知道，殿下一直觉得自己一无所有，亦不在乎这些人，没关系，过了今晚，失去，不过是刚刚开始。”
“…”
晏时照没有说话。得到的另一面，是失去。可他已经走到了这一步，他终于走到这一步，又岂是说放弃，便还能放弃的。
他迈进内室，鼻间充斥着药草苦涩的气息，与血腥味混杂成一团。他忍不住跟着咳了两下，仿佛自己舌根子一并苦麻了去。
只是，这一次，不会再有人给他嘴巴里喂上一颗蜜饯。
作者有话说
第25章 失去
