9、舐犊之情 ...
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晏时照目送着二皇子背影远去，方转身对小太监说：“你去通传一声，我想见见父皇。”
“这…”小太监犹豫着，想今日殿上龙颜大怒，只怕没心情再见这不得意的儿子，便好言相劝：“陛下为今日事大动肝火，未必愿意见殿下，就是殿下真进去了，又难保不会再触怒龙颜…，不若，还是明天吧。”
今晚若再生事，恐不能善了。
“既如此，那我更该要去见一见。”晏时照笑了一下。夜风瑟瑟，混杂着丝丝缕缕如雾般朦胧的小雨，他振了振袖角，微微颔首：“多谢你好意。”
其实若非是出身低，陛下不待见，三皇子对宫人的脾气倒不错。小太监想着，见晏时照执意，只好应下：“殿下折煞奴才了，奴才这就进去通传。”
殿门在眼前一开一合。并不多时，小太监就走了出来，请道：“三殿下进吧。”
晏时照挟带着一身凉意迈进殿门，见四壁明亮，兰妃与皇后皆已退下，正伺候的是行宫里的宫女，一张如春桃般粉嫩娇美的脸跪侍在脚盆旁，聘婷婉约。却叫他想起些不愉快的事。
但那事太过深远，他的回忆早已不大清晰，唯照镜子时会想，这张脸上许会有母亲的几分影子吧。母亲留给他的太少太少，少到也就唯此而已。
“儿臣给父皇请安。”
他仪态不佳，但行礼的姿势却很端正。
皇帝迟迟没有开口，捻着手里的十八子，似有意晾一晾他，好叫他三思后行。什么话该说，什么话不该说。但转而他又想，若这儿子懂这个道理，也不会于朝上浑浑噩噩了。罢。他不再刁难，一挥手，道：“起吧。不是叫你静养吗？”
“儿臣…”晏时照口中嗫嚅，低声缓缓：“儿臣听闻父皇动了大怒。”
珠串相碰的脆响顿停，连那烛火都如有所应般一恍，明明暗暗，由榻上传来一声沉气。似发怒的前兆。
晏时照却恍若未觉，继续说着：“所以，儿臣担心父皇龙体，想来看看父皇。见父皇万安，儿臣也便能安心静养了。”
“你来见朕，就只是为了这个？”皇帝微微侧头，意外觉得他今晚看起来要伶俐了一些。不待他答，随即又问：“难道你进来前，没有撞见你两位兄长？”
“回父皇，撞见了。”晏时照老实答道，“但，儿臣相信，父皇有父皇的圣裁。儿臣愚笨，不懂那些，故而，亦不敢轻易开口，只望父皇无碍。”
难得一番话从他嘴里说出，竟是十分顺心。皇帝心感讶异，认真审视起面前这个一直被他忽视的儿子。见他下巴消瘦，眼神中尽是动人心肠的楚楚，若诗中‘玉容寂寞泪阑干，梨花一枝春带雨。’与他那母亲简直是如出一辙。
可他母亲，性情执拗，却远没有这般的和顺。若当初她也肯如这般低头乞怜，他又岂会冷待其子这些年。
皇帝心情回暖，稍悦些许，道：“你起来回话。”顿了顿，顺着看到了他身上的污渍与脚印，还有那再次渗透了衣袍的血痕，问：“身上怎么弄的？”
晏时照起身速速拂过袍子，带着几分掩饰的味道，答：“回父皇，是儿臣走得急，自己不小心摔了一跤。”可眼中却已泪意盈盈，不自觉酸了鼻子。
“哭什么？”皇帝招招手，要他到身边坐下，又对那伺候的宫女吩咐：“你下去吧，把太医请来，给三殿下再包扎一下腿。”
“是。”宫女垂首躬身，未多一言离开了大殿。
他握上那双冰凉的手，拍了拍：“现在跟朕说说，怎么哭了？是伤疼么？”
“不是伤疼。”晏时照将头摇了摇，哽声道：“平日里父皇与儿臣是君臣，可此时却是父子，父亲舐犊之情，儿臣心中欢喜。”
说着，两滴清莹的泪珠子便坠在了皇帝的手背上，叫那匆忙赶来的太医都一时怔神，不知这又是在唱哪一出。
皇帝心有触动。不同于对大儿子与二儿子，太聪慧，他总免不得要疑来疑去。虽平日里又嫌弃三儿子太钝，如今想，却是钝有钝的好处。这些话，情真意切，是一个儿子心底的声音，叫他不再是孤家寡人坐在冰冷的龙椅之上，倒好像是寻常人家，他也能任由做一回慈父。
“你啊。朕这些年，忽视你太多。照儿，你可怨恨为父？”
年轻的太医手一哆嗦，额上觅出一层冷汗，不由得担心三皇子会不会顺着口出惊人。陛下能这么问，却不是真要照着答的。太实诚也莫在这当头，待他包扎完退出去后也不迟。愿，死道友，不死贫道。他由心念了声‘阿弥陀佛’，又异觉是不是混淆了什么。不待他再想，坐在皇帝身旁的那位开了金口：“若说不怨，那是欺君之言。”他脖间骤凉。明明殿门紧闭，却如嗖嗖灌风。
晏时照又泣下两滴泪，想回握父亲的手又不敢，只能颤了颤：“父皇不知儿臣有多羡慕皇兄们，有着各自的母亲，又有着父皇的关注。可儿臣，却…，都不记得自己母亲音容相貌了。但儿臣心中却绝不会恨父皇。儿臣知道自己天资愚笨，不及二位兄长之才能，就要懂事，至少不让父皇再多操心。父亲想不起儿臣，就意味着儿臣做得还不错，没有让父亲再操心而伤身。不然，儿臣真是罪该万死了。”
两道未干的泪痕挂在那瘦弱的脸上，模样实是催人心肝。好像是终于得到了父亲关爱的喜极，又好像夹带着多年来的哀痛。任谁听了见了，也狠不下心来。
“什么傻话。”皇帝亦如是。
他当即就唤外面做守的太监进殿：“王德海，去取鸠车一件，另，金丝燕、雪蛤膏，一并都送到三皇子处。他身弱，该好好调理一番才是。待回宫后，再从库中拿出那套紫红地白梅珐琅彩的茶具来，也给三皇子。”
所谓鸠车，便是一只大鸟一前一后背着两只小鸟，于木鸟尾巴后有一个小轮的玩具。以线绳穿过鸠车胸前的小孔，牵拉线绳带动鸠车前进。用力，鸠车的尾部会翘起；轻拉，鸠车的尾部则一直贴在地上。随着力的大小，鸠车可以模仿鸠鸟飞翔和行走时不同的形态。鸠，代表孝道和舐犊之情。
皇帝之意，不言而喻。
太医已然包扎好，退至一侧。晏时照起身又跪，是要将人的心也一同跪碎，小心翼翼，不敢过奢：“父皇，儿臣于社稷无功，万不敢受此重赏！”
皇帝不忍，竟是难想他这些年过得什么日子。不过是些补品罢了，哪一次他对大儿子与二儿子赏下去的东西不比这贵重千万，可他们已然视作稀松平常，甚至贪心不足。
人人都想要分得一份皇权，唯独三儿子，要的仅仅是父亲的一丝垂怜。
他声音愈发软下，亲自俯身将其搀起：“为臣无功不敢受，为子难道还不敢接父亲的礼物？我们照儿，也是有父皇疼的孩子，知道吗。”
晏时照顺势揪住了皇帝的袍袖，仿佛要扑倒在其怀中，泪水在下巴汇聚成线，破涕而笑：“谢父皇！”
见状，太医垂首，这才开口说了几句关于伤势需得注意的话，与王德海一同退出了大殿。
“哎呀。”王德海轻叹一声，看了眼刚才做通传的小太监，又看了眼年轻的太医，小声道：“林太医想来是新到太医院，遭排挤，才会被推来为三皇子看诊吧。”
林太医躬着身，笑不敢答。
“你不必怕。在宫里当差久了，谁没点观风算雨的本事？今后啊，这天，可真不好说喽。林太医，你的福气许就在后头。”王德海挥了挥手中的拂尘，转而敲了一下小太监的三山帽。
“以后多将三殿下的差放心上吧。”
小太监懵懵懂懂，应了声：“是。”
他悄悄朝殿内方向望，但看到的只有摇曳的烛火。
皇帝如今心中舒坦，便主动聊起今日，有意问晏时照猎场中事。
晏时照如同孩童下学一般，讲了好些话。皇帝听着也不烦腻，倒觉得像多了一双眼。故意问道：“你二哥身手，较之你大哥如何？”
“大哥一惯善武，二哥善文，自然是大哥更好。”晏时照笑答，浑然没听出皇帝的意思，又道：“就连萧家那女郎，二哥怕是都打不过。还夸她厉害。”
“萧家那个？”皇帝的眸子微微眯起，示意他继续往下说。晏时照正巧想到后面的趣事，乐道：“正是。那群大臣不满于她，二哥一句话就将他们全噎住了。”
闻言，皇帝闲笑着，一边捻着珠子，一边又问：“那你觉得萧家如何？”
晏时照迟疑地摇了摇头，怕自己说错，面露一丝怯色：“儿臣…不懂那些厉不厉害。”
一阵长风呼啸着，将窗子吹得鼓鼓作响，雨势又大了起来。
“没事，你大胆说。今夜不过你我父子闲谈，你无论说什么，父皇都不会怪罪。”
皇帝语气如旧和缓，却藏着一丝/诱哄。
晏时照低垂下眉眼，心中有万千不平，带了气恼的味道：“那儿臣便斗胆了。儿臣只知这天下是父皇的天下，所有人都是父皇的臣民；萧家仗着硝石矿实在狂妄，儿臣不喜。”
“…”
一道白光撕裂云层，携风带雨化作万千支箭矢射在窗门，又纷纷折落。
“哈哈哈哈，好，好，好。这才是朕的好儿子。”
皇帝的笑声从里面传来。
王德海往檐下站了站，免遭那潲雨溅泥。悠悠长叹：“果然下雨了吧。这天，真是说变就变。”
“师傅神机妙算！”小太监乐呵着拍马屁。被笑骂了一句：“你还差远着呢！”
殿内父子俩仍在交谈。
圣心大悦，愈发得对三儿子顺眼起来：“那，照儿说，可有什么法子，能缓解父皇的心头大患。”
晏时照胆子也愈大，不再迟疑，直道：“儿臣没什么好法子，就一蠢笨念头。儿臣以为，出嫁从夫，若赐婚于宗室子，那硝石矿不就又回到了皇家吗？既兵不血刃，亦不负太/祖。”
“赐婚…”皇帝低声重复了一遍。想，赐婚虽是个最平和的法子，却难不保会将宗室野心养大，更不能再丰老大和老二的羽翼。倒不如…
“朕，前段时间还在想你的婚事。”
与其娶个七品官家的女儿作打发，一箭双雕岂不美哉。
既能拿回硝石矿，又能狠狠地羞辱萧家。
“父皇的意思是…”
“你可愿为父分忧？”
…
作者有话说
第9章 舐犊之情
